第三十回 石達開詩退曾國藩 李秀成計破胡林翼

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話說林鳳翔進攻淮北,清将琦善既逃,勝保亦退,便率軍進城。

    一面出榜安民;然後一面差人報捷到南京再議進兵。

    朱錫琨道:“吾軍并未疲憊,已破兩淮,正宜乘勝進兵。

    老将軍何故頓兵于此?”林鳳翔道:“孔子有雲:‘日行百裡者,蹶上将。

    ’吾不欲中勝保以逸待勞之計也。

    ”朱錫琨默然。

     退謂曾立昌道:“何老将軍一旦畏勝保如是耶!”曾立昌笑道:“非畏之也。

    彼以東王有罪,惟全家不應受戮;久懷不滿,故欲擁兵以待北王之傳首耳。

    ”朱錫琨歎道:“以老将軍之英雄,猶不免重私仇,而忘公事,怨毒之于人甚矣哉!然吾惜其未嘗讀書也。

    倘諸君亦爾,漢事危矣。

    ”說罷歎息一番,即密将此事函告錢江而去。

     再說翼王石達開,即拔隊起程,本意由安徽過荊襄,望夔慶而去。

    時清将曾國藩,正駐浦口,屢次發兵,往攻九江。

    奈天國大将林啟榮死守,不能得志。

    故屯駐浦口,分顧南北岸。

    忽聽得石達開入川,道經皖、鄂,即與諸将商議,對待石達開之計。

    因謂諸将道:“吾甚愛石達開為人。

    若能降之,則諸将不足道矣。

    ”羅澤南道:“達開世之虎将,善能馭衆,甚得人心。

    錢江倚之為命。

    若能羅而緻之,固是吾長策,然吾料彼不來也。

    彼以百萬家财的缙紳,棄之如遺;一旦從秀全以起事,其志可知矣。

    ”塔齊布道:“彼一時,此一時也。

    當初洪秀全君臣一德,故達開樂于同事。

    今互相殺戮,達開因謀高舉遠引,則其志灰矣。

    我因而用之,彼得回性命,又加之以官爵,何患其不來?”曾國華道:“二君之言,皆有至理。

    招降納順,固是軍中要着。

    彼若不來,而大志又灰,恐軍無鬥志。

    不如求與一戰,有何不可?”曾國藩道:“三君之言如此,吾乃執中而行之:先之以禮;如其不從,即出其不意,而截擊之。

    有何不可?”衆人聽罷,皆鼓掌稱善。

     正議論間,忽報胡林翼遣曾國葆至。

    曾國藩忙請至裡面,問以來意。

    國葆道:“撫軍胡公,聞石達開将經此地,請問以何法待之?”國藩聽罷,躊躇未答。

    原來國藩生平最忌胡林翼。

    誠恐以謀告之,彼反先行一着也。

    國葆道:“兄長,有何疑慮而不言乎?”國藩道:“非也,因議未決;有主招之者,有主擊之者,未審胡公有何主意?”國葆道:“胡公言,達開必不能為我用。

    若招之,則宜先準備以防其襲擊。

    若兄長這裡欲截而攻之,則胡公願以全軍為公後授也。

    ”國藩道:“胡公軍當武昌漢陽之沖,何能遽動?想戲言耳。

    ”國荷道:“此說不然。

    胡公為人慮深謀遠,且現以分軍牽制李秀成;而以本軍之半,收回荊州附近各郡縣,聲勢甚銳,未可輕視。

    ”國藩道:“既是如此,吾當招降石達開。

    若不獲命,必出于一戰。

    請胡公相助一臂可也。

    ”曾國葆遂拜辭而退。

    曾國藩笑道:“胡詠芝其有意于石達開乎!然曾某斷不放過也。

    吾聞石達開為桂省有名文士,吾當為書以動之。

    ”便令左右,取過筆硯來,立揮一函。

    早見前派的探子
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