第三十六回 周蓫洲慷慨成仁 熊芝岡從容就義

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詩曰: 男兒浩氣比山高,百折千回不可撓。

     熱血一腔雖濺地,忠魂萬古尚淩霄。

     身傾道濟長城懷,獨泛鸱夷霸業消。

     他日董孤書定案,采将清話付漁樵。

     話說魏忠賢矯旨拿了缪翰林、周禦史等,先後起身。

    那些官校知道缪公是個清苦詞臣,料得許不出甚麼錢鈔來,到讓他軟輿進京。

    直至涿州地方,缪公恐怕耳目漸近,設有緝訪,反帶累官校不便,自己要上起刑具來。

    一路上聽他緩行到京。

    隻有周公的官校道:“他曾任縣令,必多宦囊,狠要詐他些銀子。

    ”雖與了他們些,終不滿所欲,一路上受了許多苦楚。

    比及到京,周公恐遲了欽限,星夜趕來。

    這裡周吏部也到了,同下錦衣衛獄。

    那許顯純将他們任意拷打,問他們結黨、通關、請托等事。

     過了幾日,缪公年老受不起刑,先死了。

    夏禦史亦相繼而亡。

    隻有周禦史、周吏部等,許顯純定要他招認是東林一黨,與周起元請托。

    周吏部道:“東林講學,我并未到。

    就是東林黨内縱或有一二不肖的,也不失為正人君人,總比那等邪黨專權亂政,表裡為奸的人好多。

    至于周起元行時,我雖為他作文,這也是缙紳交際之常,我自來非公事從不幹谒,有甚請托?”許顯純大喝道:“這厮猶自硬口,不打如何肯招?拶起來!”拶了又夾,夾了又敲。

    那些校尉因蘇州打死了同夥的人,好不忿恨,将他分外加重的夾打。

    此時周公愈覺激昂,言語分外激烈,竟似不疼的,任他淩轫,隻是不招。

    從來這些拿問的官兒,起初受刑也還尊重不屈,及至比到後業,也就支撐不住,也隻得認作犯人,把他當做問官。

    惟有周吏部志氣昂昂,絕不肯有一句軟話,隻與他對嚷對罵。

    許顯純見他身子狼藉,若再加刑,怕他死了不便,忙叫且收監。

     過了數日,又提出來拷問他。

    見周公嘴狠,偏要磨折他。

    周公卻偏不怕。

    到審時要他招認,周公道:“魏閹害殺忠良,何止我周順昌一人!要殺就殺,有甚麼招?”顯純道:“你這幹結黨欺君、貪贓亂政的禽獸,自取罪戾,怎敢反怨罵魏爺?也就與怨罵天地的一般,神鬼也不容你!”周公道:“何人亂政似那閹狗!政朝廷上布滿私人纔是結黨,枉害忠良方為亂政。

    ”許顯純聽了,怕他再說出甚麼來,被忠賢的差人聽見去說,連叫掌嘴。

    那些校尉飛奔上前,打了一頓,把個瘦臉打得像個大胖子,青紫了兩邊。

    周公千自高聲大罵道:“許顯純你這奸賊!你隻打得我的嘴,打得我的舌麼?”千奸黨、萬賊奴罵不絕口,把個許顯純氣得暴躁如雷,卻又無可奈何。

    他想了一會道:“把他牙敲了。

    ”校尉上前将
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