第三十七回 劃戰域中立布條規 斥台官西巡辟妄語

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卻說克女士應召入繪,為西太後畫油像,形容态度,很是相似。

    約數日即已告成,呈諸西太後。

    西太後道:&ldquo虧她描摹,差不多是拍照呢。

    &rdquo原來西太後平日,已拍過數次照像,朝服便衣,各式都備;或獨自一人拍影,或挈着後妃等合照。

    就是德菱姊妹入宮,西太後亦同她照過,且有一張漁家裝束,亦與後妃人等并拍,煙蓑雨笠,孤棹扁舟,頗脫盡官闱習氣,乃是在頤和園昆明湖中照的,西太後很是欣慰,曬印了好幾頁,随處懸挂。

    後來流傳京外,各直省都仰慈容,這也不在話下。

    單說西太後瞧了油像,重賞克女士。

    克姑娘謝過西太後,陛辭而去。

    西太後以所繪油像,送往博覽會,應鄭重将事,遂命外務部預備典儀。

    送一油像,都要預備盛儀,好奢甚矣!外務部無可援例,隻好把西太後遊幸的禮節,模糊參酌,定了一個非驢非馬的禮節,非驢非馬四字妙。

    呈入候核。

    西太後也不管什麼,總教形式體面,局面堂皇,便好照準。

    惟拟定禮節中,用黃輿恭奉肖像,送至火車,西太後因用輿舁像,幾如喪儀,爰将此條删去,改用外部人員雙手恭奉,上用黃緞華蓋作為翊蔽。

    臨行時,皇帝以下,相率跪送。

    經過城中,官民等亦須跪着。

    到了車站,王大臣等猶敬謹送行,如太後親往一般。

    外人見了這種儀制,統訝為咄咄怪事,西太後恰快慰異常,還道是什麼榮譽了。

    可發一笑。

     外務部辦理既畢,忽接俄日啟釁消息,又吓得魂膽飛揚。

    看官,你道外部諸公,何故如此膽小麼?原來此事是為着關東問題,與中國大有關系。

    小子于三十三回中,曾叙過中俄條約,俄允将東三省屯兵分三期撤退,第一期隻撤掉了幾百名,第二期非但不撤,反運入無數兵馬,駐紮吉林。

    外務部咨照俄使,俄使一味延宕,并無實言。

    在吉林的俄兵隻管斬伐森林,興築兵房,為久屯計。

    并由俄國特派阿力克塞夫為遠東總督,竟來管轄東三省。

    仿佛是英領印度。

    清廷急得沒法,複電饬駐俄欽使胡維德,速與俄國外部交涉。

    不意過了數日,複電到來,說是東三省事宜,要與俄遠東總督直接商辦,俄外部不肯照理。

    那時清廷隻好電命奉天将軍增祺,去問俄督阿力克塞夫。

    阿力克塞夫答非所問,竟要将滿洲地租,令增祺詳細報告。

    增将軍禀複清廷,清廷王大臣統是面面相觑,那個敢來參議。

    就是聰明絕頂的西太後,要想再宴俄使并他眷屬,他也推說有事無暇入宮。

    可見特别優待全然無益。

     山窮水盡疑無路,柳暗花明又一村。

    英、美、日三國駐使聞了這事,竟到外務部探聽消息。

    慶王奕劻見風使帆,忙與他商議,邀他幫助一臂。

    日使建了一策,乃是開放滿洲,作為各國通商場。

    英、美兩使也是贊同。

    奕劻依言,照會俄使。

    俄使模棱兩可,隻說要請命政府,方可作複。

    誰料他延擱多日,并無回音。

    那遠東總督阿力克塞夫反得步進步,遣哥薩克兵六千名,直抵盛京。

    居然把盛京地方改了新名,令居民遇着俄國節慶,悉懸俄旗。

    日本因俄人占據遼東,與朝鮮
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