第三十一回 定北京全權議款 寓西安下诏回銮

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卻說各國聯軍因中國不允所請,仍遣兵西進,陷了保定,直攻宣化。

    宣化知府惶急萬分。

    虧得總兵何永鳌,保薦了一個塞上福星、朔方生佛,才得和平就緒。

    這人非别,乃是道員趙敦和。

    敦和前在江南,辦理洋務,信孚中外。

    是時适在北方,即由何總兵禀請察哈爾都統,星夜檄調。

    逮敦和至,單騎馳敵軍,請将城池保全,勿縱兵隊擾害,往返商酌。

    洋兵素慕趙名,當即允議退兵。

    嗣敦和奉旨總辦察哈爾張家口洋務局,招練警察,保護商旅。

    人民大悅,因此推為塞上福星、朔方生佛。

    老佛不及小佛。

     聯軍拟轉攻他處,适又接到行在電谕,重懲罪魁:載漪革職,載勳、溥靜、載滢同交宗人府圏禁;載濂革爵;載瀾、英年降調;趙舒翹革職留任;毓賢充邊;董福祥亦革職,回甘肅原籍。

    聯軍統帥瓦德西,以縱容拳匪諸臣無一正法,仍然未允。

    慶、李兩全權大臣隻得申奏行在,再請重懲首禍。

    一面運動了―位豔幟高張的尤物,令她暗中設法,轉圜和議。

     看官!你道這尤物是誰?乃是前出使大臣洪鈞的簉室,前名傅彩雲,後号賽金花。

    聞名久矣。

    她原籍本隸姑蘇,依着姊氏,懸牌滬渎。

    生小已是傾城,及笄,居然冠世,水上桃花為性格,湖中秋藕比聰明。

    翰林院修撰洪鈞丁憂回鄉,道出申江,作平康遊,一睹芳容,愛同拱璧,遂出重金購為簉室。

    後來攜至都下,适奉朝旨超擢侍郎,出使英國。

    一對比翼鴛鴦,竟爾雙航歐海。

    到英後,居然充做公使夫人,一般的觐見英皇。

    英皇維多利亞是全球中著名女傑,瞧着她風流細膩,也驚為極豔,稱她為東方美人,時令她出入英宮,視同膩友,曾并坐攝影作為紀念。

    歐洲各國得此照片,嘗什襲珍藏。

    誰知歸國以後,不二年洪侍郎病亡。

    賽金花不亞夏姬,洪殿撰偏遜巫臣。

    彩雲寂寂寡歡,竟與她俊仆相奸,俨為夫婦。

    忽而升天,忽而入地。

    既而私蓄用盡,所歡亦夭,沒奈何仍回滬上,再操賣笑生涯,改名賽金花。

    蘇人把她攆逐,又返津門,再改名曹夢蘭。

    會聯軍到來,她不及避難,正在驚惶的時候,誰料德帥瓦德西竟折柬相招。

    霎時間落溷名花,又做了西帥寵眷。

    既入京,德兵憤駐使被戕,将虐待京中官民,複仇洩恨。

    禮部尚書懷塔布、侍郎李昭炜、禦史陳璧等,或被遣拉車,或被迫運屍,或被召擔糞負石,稍一違慢,立施鞭撻。

    因此達官貴人多半擺酒接風,請出自己的妻妾,侍宴承歡,隻恐那碧眼驕兒,動氣惹惱。

    可奈西兵素性,于淫掠一層,到還少見,隻戲弄華人,卻無所不至。

    幸賽金花起了一片婆心,婉勸瓦帥代為請命。

    有時懷中嬌語,有時枕畔私談,任你威震全球、權傾八國的大元帥,到此也俯首聽從,嚴申軍禁,保護京民。

    都中人士統懸着順民旗,盛稱瓦帥威德,哪裡曉得他都是受教美人呢!西太後對之,應有愧色。

    瓦德西命把儀銮殿做了聯軍統帥府,所有内房,即做了統帥藏嬌室。

    日間管着無數軍士,驅叱熊罴,夜間擁着半老嬌娘,颠倒鸾鳳,倒也非常忙碌。

    李伯爺聞這消息,遂與慶王奕劻商議,通内線與賽金花,教她暗裡調停。

    賽金花頗具愛國心腸,嘗乘間慫恿瓦帥。

    瓦帥雖握着全權,究竟事關重大,須要七國統同應允,方好修和。

    他一面咨照慶、李兩大臣,準即停戰;一面與七國政府及駐京公使商酌,
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