第一回 述勝朝暢談楔子 溯後族順叙髫年
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dquo說她貴人，也是極口誇獎，誰知她更出人頭地。
惠徵道：&ldquo謬承虛獎，命蹇如弟，那裡來的貴女！&rdquo吳棠也不與辯論，就在衣袋中取出白銀二兩，作為觌儀。
這時候那女子已經退入，複由惠徵喚出，叫她謝賞。
那女子又拜謝如儀。
吳棠問女子道：&ldquo你要花粉，向我處來取，你要書籍筆墨，也好向我處來攜。
彼此通家，不必客氣。
&rdquo說罷，遂起身告辭，由惠徵率女送别。
這個女子，看官不必再問，就可曉得是蘭兒了。
蘭兒此後，常在吳寓往來。
吳公曲意體恤，蘭兒亦曲意趨承。
就是這位吳夫人，也是大度得很，時贈衣飾。
後來做到一品夫人，想必具有大度。
因此，蘭兒修飾益工，文墨益娴。
未到破瓜年紀，已出落得豐姿絕世，才貌雙全。
會吳棠調任清江縣令，整頓行裝，與蘭兒話别。
蘭兒恨不得随他到任，隻因父母在皖，不便遠離，眼睜睜的由他自去。
送行時，直到河梁。
吳棠溫語叮囑，蘭兒點一回頭，垂一回淚，好似一枝帶雨梨花，欺風楊柳。
渲染得妙。
吳氏夫婦也被她惹作淚人。
虧得惠徵也來相送，饬女停淚，方才怏怏告别。
吳棠已去，蘭兒回家，整日裡無情無緒，神思恹恹。
那時惠徵仍然聽鼓撫轅，并沒有一點喜信，典鬻度日，眼見得支撐不住，由憂成勞，由勞成病。
那時已窮得沒有飯吃，還有什麼閑錢延醫服藥，隻好卧床待斃。
這是候補官的寫照。
這蘭兒忍饑耐餓，勉強提起精神，日夕侍奉。
無如惠徵的病勢，日甚一日。
昏沉時，尚口口聲聲叫吳寅兄。
直到彌留這一夕，張目視蘭兒道：&ldquo苦汝，苦汝，汝等到窮極無奈時，往投吳老伯，或者能仰他周濟。
隻是他的德惠，我生時無以為報，死後還要将寡婦孤兒贻累及他，不勝慚愧！&rdquo說到愧字，已是痰喘交作，兩眼一翻，嗚呼哀哉。
看官，你想蘭兒遭此大故，能不傷心？當下對着父屍大哭一場。
哭罷，與母親商量殓襲，檢點了幾件敝衣，胡亂包裹。
隻苦沒錢買棺，弄得束手無策。
蘭兒的母親越發号啕不止，下有一個弱妹，也陪着悲啼，毫無見識，又有一個幼弟，名叫桂祥，甫脫母懷，簡直是莫名其妙，連父死也都不曉得。
蘭兒想了又想，隻好拼着自己面目，往各旗員處哀求赙恤。
各旗員見她凄楚可憐，湊集了好幾兩銀子，畀她買棺殓父、奔喪回籍。
在下走筆至此，暫作一結束。
姑湊成俚句一絕以殿之。
詩雲： 不經磨練不精神，窮到無資殓父身。
他日尊榮無與匹，誰知當日固卑貧。
欲知後事如何，且至下回交代。
前半回總加評論，為籠罩全書之楔子，說得淋漓痛快，不激不随。
後半回首叙氏族，次述寒微，既證明有清一朝之因果，複揭出西後一生之性情。
看似叙事，實舉全部小說之内容，隐括于本回中。
開宗明義，固不可無此文。
惠徵道：&ldquo謬承虛獎，命蹇如弟，那裡來的貴女！&rdquo吳棠也不與辯論，就在衣袋中取出白銀二兩，作為觌儀。
這時候那女子已經退入，複由惠徵喚出，叫她謝賞。
那女子又拜謝如儀。
吳棠問女子道：&ldquo你要花粉，向我處來取，你要書籍筆墨，也好向我處來攜。
彼此通家，不必客氣。
&rdquo說罷，遂起身告辭，由惠徵率女送别。
這個女子，看官不必再問，就可曉得是蘭兒了。
蘭兒此後，常在吳寓往來。
吳公曲意體恤，蘭兒亦曲意趨承。
就是這位吳夫人，也是大度得很，時贈衣飾。
後來做到一品夫人，想必具有大度。
因此，蘭兒修飾益工，文墨益娴。
未到破瓜年紀，已出落得豐姿絕世，才貌雙全。
會吳棠調任清江縣令，整頓行裝，與蘭兒話别。
蘭兒恨不得随他到任，隻因父母在皖，不便遠離，眼睜睜的由他自去。
送行時，直到河梁。
吳棠溫語叮囑，蘭兒點一回頭，垂一回淚，好似一枝帶雨梨花，欺風楊柳。
渲染得妙。
吳氏夫婦也被她惹作淚人。
虧得惠徵也來相送，饬女停淚，方才怏怏告别。
吳棠已去，蘭兒回家，整日裡無情無緒，神思恹恹。
那時惠徵仍然聽鼓撫轅，并沒有一點喜信，典鬻度日，眼見得支撐不住，由憂成勞，由勞成病。
那時已窮得沒有飯吃，還有什麼閑錢延醫服藥，隻好卧床待斃。
這是候補官的寫照。
這蘭兒忍饑耐餓，勉強提起精神，日夕侍奉。
無如惠徵的病勢，日甚一日。
昏沉時，尚口口聲聲叫吳寅兄。
直到彌留這一夕，張目視蘭兒道：&ldquo苦汝，苦汝，汝等到窮極無奈時，往投吳老伯，或者能仰他周濟。
隻是他的德惠，我生時無以為報，死後還要将寡婦孤兒贻累及他，不勝慚愧！&rdquo說到愧字，已是痰喘交作，兩眼一翻，嗚呼哀哉。
看官，你想蘭兒遭此大故，能不傷心？當下對着父屍大哭一場。
哭罷，與母親商量殓襲，檢點了幾件敝衣，胡亂包裹。
隻苦沒錢買棺，弄得束手無策。
蘭兒的母親越發号啕不止，下有一個弱妹，也陪着悲啼，毫無見識，又有一個幼弟，名叫桂祥，甫脫母懷，簡直是莫名其妙，連父死也都不曉得。
蘭兒想了又想，隻好拼着自己面目，往各旗員處哀求赙恤。
各旗員見她凄楚可憐，湊集了好幾兩銀子，畀她買棺殓父、奔喪回籍。
在下走筆至此，暫作一結束。
姑湊成俚句一絕以殿之。
詩雲： 不經磨練不精神，窮到無資殓父身。
他日尊榮無與匹，誰知當日固卑貧。
欲知後事如何，且至下回交代。
前半回總加評論，為籠罩全書之楔子，說得淋漓痛快，不激不随。
後半回首叙氏族，次述寒微，既證明有清一朝之因果，複揭出西後一生之性情。
看似叙事，實舉全部小說之内容，隐括于本回中。
開宗明義，固不可無此文。
