第四節

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”我說着,站了起來。

     “我出去一下,馬上回來。

    ”說完這句話,我就到走廊去了。

     2.重返橘子共和國 1 拿着小小的手肘骨頭,年少的我獨自坐上了船。

    這根骨頭,是我從沙漠地底下挖出來的。

    我并不知道這是誰的。

    為了尋找骨頭的主人,我踏上旅途。

     我把骨頭放進口袋,時而奮力劃槳,時而休息發呆。

    河水緩緩地流淌,就算我什麼都不做,船也會順流前進。

    就在這時候,我看見岸上開着非常大的花,是非常大的向日葵,大概有三層樓那麼高。

    半空中那些黃色的花朵和綠色的葉子,好像塑膠玻璃紙做的,呈現半透明的模樣,在漸漸西斜的夕陽照耀下,閃閃發光。

     我停下劃槳的手,讓船随波逐流,一面看着岸上的向日葵。

     突然,從某處傳來叫喚聲。

    “喂!喂!”的大聲叫着。

    我側耳傾聽,聲音變得越來越大。

    于是我慢慢回過頭,岸邊道路很後面的地方,出現一隻褐色小熊,它用很驚人的速度在追我。

    熊的下半身,車輪取代了腳。

     “太危險了!不要過去!前面是太陽王的領域,馬上回頭!要不然就在這裡上岸!”褐熊大聲喊着。

    于是我搖槳,改變船的方向,朝岸邊的方向劃去。

     船靠岸後,我拿着繩子的末端跳上砂地,拉着繩子把船拖上來。

    在我把繩子綁在附近岩石上的時間,熊一直停在旁邊等我。

    當我綁好繩子、和熊四目相對時,發現他全身都是褐色的鬈毛,圓圓的眼睛很可愛,像極了泰迪熊。

     褐熊說他叫做巴迪,并且問我的名字。

    我說我叫艾吉。

    他問我從哪裡來,我回答從瑞典來的。

    雖然我嘴裡這麼說,其實心裡并不确定,因為我想不起來。

    總覺得待在瑞典,好像已經是一百年前的往事了。

     “嘿,你來的地方離這裡好遠!”巴迪驚訝地說:“那你一定會覺得這裡是個相當奇怪的國家哦。

    ” “來,我帶你到處看看。

    ”巴迪又說。

     既然他這麼說,我就跟着他走。

    在向日葵林蔭道的盡頭,我看見巨大的橘子樹高高聳立,樹頂直入雲霄。

     走近橘子樹一看,樹幹很粗,大約有大房子的周圍那麼大,而且凹凸不平,就像一座石頭山,走完一圈應該就累了。

     樹幹的周圍裝設着螺旋狀的樓梯,一圈圈圍繞着,向上延伸到高空中。

    因為樓梯太高了,從底下看不到上面的情形。

     樹枝在半空中向四方伸展,枝葉繁茂,所以橘子樹下有點陰暗……樹葉聚集在一起顯得相當巨大,好像遮蔽天空的烏雲。

    但是仔細一看,葉片之間結了很多鮮豔的橙色橘子。

     “來,你看這個。

    ” 巴迪熊用手一指,我順着看過去,發現有女孩漂浮在葉片之間,正在摘橘子。

    我往四周一看,到處都有女孩子在飄。

     她們為什麼浮在空中?當我覺得奇怪時,仔細一看,原來女孩們的背部都有翅膀。

    翅膀用非常快的速度拍動着,所以才看不出來。

    距離遠,也聽不到翅膀的聲音。

     當采下來的橘子抱滿懷的時候,她們就慢慢降落到地面,繞到樹的後頭。

    後面有什麼呢?我好奇地跟着她們走,發現樹蔭下有大型小屋那麼大的瓶子,她們把橘子全部倒進瓶子裡之後,再拍打翅膀飛回天空。

    降落時很安靜,但飛上去時就會發出拍打翅膀的聲音。

     瓶子旁邊有一張巨大的桌子,有個女人從瓶子裡把橘子拿出來堆在桌子上。

    桌子的周圍站着很多女人,她們七嘴八舌地邊聊天邊拿布擦橘子,再由其他人用菜刀把橘子切片,整齊地排在闆子上。

     然後又有别的女人過來,把切好的橘子收進籠子,再丢進前面的池子裡。

    池子裡有幾個打赤腳的女人,拉起裙擺,邊唱歌邊踩橘子。

     “她們在做橘子醬。

    ”巴迪告訴我,“這裡是制造橘子醬的戶外工廠。

    ” 池子的另一頭,有一批女人用杓子把踩碎的果汁舀出來,接着将這些果汁倒進燒熱的大鍋裡。

    她們一邊用鏟子把白砂糖放進大鍋,一邊用棒子不斷攪拌。

     果醬做好了以後,就裝進對面的大瓶子。

    那些女人把黃色液體倒進瓶裡,再用木湯匙攪拌。

     “你看,她正在比較橘子醬和夕陽的顔色。

    她一邊加檸檬汁,一邊用橘子醬調成和夕陽一樣的眼色。

    ”巴迪這麼告訴我。

     我擡頭一看,挂在西天的夕陽正好是和橘子醬一樣的橙色,是橘子樹和橘子醬的天空。

     然後我們又回到河邊,坐在石頭上。

    巴迪不知道從哪裡拿了檸檬汁來給我,我喝了一口,非常甘甜美味。

     “艾吉,你為什麼要旅行?”巴迪問。

     于是我從口袋拿出慎重帶着的手肘骨頭。

     “因為我在尋找這根骨頭的主人,這是某人的骨頭。

    我想骨頭的主人現在正因為失去它而傷透腦筋,你知道這是誰的嗎?” 我說完,巴迪說“讓我看一下”,就把骨頭拿在手上仔細端詳。

     “嗯,我也不知道。

    ”他回答,接着說:“抱歉,我幫不上忙。

    不過要是我們村子的長老戴生爺爺,也許會知道一點什麼。

    ” “戴生爺爺是誰?”我問。

     “他是村長,什麼都知道。

    這個世界上的事,他無所不知。

    為什麼會形成這個世界?為什麼會有那麼多種類不同的生物存在?他全都知道。

    ”巴迪說。

     “為什麼?為什