第一百二十回 執傘蓋鐵面甘心 宴府第金蟬脫殼
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内監斟酒在杯，立逼跪飲。
素臣再四求緩，欲為保奏。
内監道：“這是上皇聖旨，萬歲爺跪求不允，太師爺如何保奏得下？”天生、虎臣聽到此處，知是無救，不覺放聲大哭。
飛娘抱住立娘，更是哭得利害。
鐵面慨然道：“哥嫂兄弟，哭，也無益。
咱不過是個叫花子，做了幾年島主，鮮衣美食，享用過來，就死也不虧咱。
妹子兩回被文爺捉住，一百個也殺掉了。
落得快活幾年，又留了一個後代，還算便宜。
隻是那小鐘馗，是要累哥嫂撫養，留咱合你妹子一脈。
大哥、三弟俱受皇恩，咱沒一毫歹心腸，又有文爺鑒察，咱還有甚牽挂？君要臣死，父要子亡，拗得過去嗎？妹子，咱合你拜别了皇上、祖宗，往陰司裡走遭去罷！”一面說，一面拉着立娘跪下，磕了幾個頭，接了酒杯，一飲而盡。
立娘哭道：“隻小鐘馗在面前看一看，死也甘心！”鐵面接過那杯，把立娘一灌，說道：“死也須死個爽利，還說那閑話則甚！”兩人立将起來，隻見又有兩個内監，捧着兩幅白绫而來。
鐵面道：“千死萬死，隻是一死！”一手就去撈那白绫。
卻被内監扯住，問：“吃了酒沒有？”先來的内監回說：“已吃。
”這内監便道：“太上皇旨意，是不肯吃酒才賜帛自盡。
既吃了酒，便用不着這帛。
咱們須去繳旨也。
”四個内監飛也似去了。
鐵面道：“酒吃下去，怎不見動靜？落得且别一親友。
”因拉着立娘先拜素臣，次拜合廳之人。
立娘複進内拜别水夫人等。
内外諸人，無不哭泣感傷。
素臣見文容站在身邊，便令其備辦後事，吩咐第一棺木要好。
文容連聲答應而去。
素臣暗忖：“藥酒服下即發，何以遲緩若此？莫非是下的重藥？”與玉麟等猜想不出。
忽見閣内送到旨意：将鐵面免死，革去遊擊，給事鎮國府，充傘蓋役夫；妻熊氏，充爐扇女侍；三年無過，奏請定奪。
天生等一憂一喜：喜的是且全性命；憂的是屈辱不堪。
轉是鐵面、立娘毫不介意，隻喜不憂。
鐵面道：“咱不遇時，無過是個乞丐，要想替鎮國公太師爺撐傘擎蓋，如何能夠？妹子兩遍被文爺拿住，留得性命便是造化，如今着他承值爐扇，也沒甚吃虧！” 立娘道：“還有一樁好事，是常聽得太夫人的教訓，小鐘馗也得學着五位公子的好樣。
”鐵面道：“奉旨着你值爐扇，冬天提着爐，夏天執着扇，要時刻不離的服侍文爺，許你常到太夫人房中去嗎？妹子，以後這‘文’字要去掉，咱們隻可叫爺了！”素臣道：“休如此說！稱呼照舊自不消說，連夫役女侍，也隻存個名兒，真要值甚傘蓋爐扇嗎？”飛娘道：“文爺這話卻使不得。
上皇多疑，方才若不是酒吃得快，這會子已都做了吊死鬼了！如今這旨，焉知不是賜酒之意？看二叔合姑子甘心不甘心，兼看文爺庇護不庇護，依咱的主意：文爺上朝公出，二叔便須承值傘蓋；宴見賓客，妹子便須承值爐扇，一毫不可躲閃，方免得上皇疑心。
大丈夫能屈能伸，況且是心窩裡敬服的人。
該依着二叔的說話，才無後悔。
”天生等俱說飛娘之言有理；素臣禀知水夫人，亦以為然。
自此無人處仍是朋友，有人處居然輿隸矣。
二月初一日，虎臣辭别回島，去接家眷，并帶小鐘馗進京。
素臣休沐之期已滿，入閣辦事。
因安吉前輩齒尊，遜使主筆。
安吉汗流浃背，連連打躬道：“老朽衰庸，屢次乞骸，蒙皇上恩旨慰留，腼顔于此，還敢與及閣事！公相功德巍巍，且系兩殿大學士，職本獨尊。
因奉有聖旨，閣中之事，悉由素父主持，自當獨秉國鈞。
伊關公或可參酌一二，老朽惟伴食中書，于紙尾列名而已。
”素臣因與希賢商榷，開出幾件國計民生大事： 一、薦賢：理學：薛瑄、陳選、文雷、景山；文章：王鏊、文點、水唐、李東陽；經濟：楊廷和、楊一清、謝遷；武勇：況如日、幹珠；秀夷：關蘭。
二、減賦：蘇、松浮糧，四川加派，江、浙馬稅，湖廣鹽課。
三、限田：每丁男一名，限田百畝；富貴家田踰丁額者，官為注冊；許有丁無田及雖有田而不及額者，照價買業。
四、備荒：山東已有大恩倉；餘兩京十二省，設倉二十八所，每所貯谷一百萬石，以景王、靳直、靳仁各抄沒家财内，撥出銀一千四百萬兩，買谷分貯。
設專粜，司官赈。
五、罷貢：各省、府、州、縣，每歲應貢土物，一切罷之。
六、均徭：一切丁銀、班匠、改折等項，俱攤入田賦，作一條鞭征輸。
七、禁罰：各省、府、州、縣一切問罰，永行禁革，違者論如律。
八、止贖：除律載納贖、收贖、贖罪各款外，一切實犯罪名，俱不準輸贖。
九、免民運：一切地漕銀米，俱由官解，永革裡長解京，通淮、揚之例。
十、
素臣再四求緩，欲為保奏。
内監道：“這是上皇聖旨，萬歲爺跪求不允，太師爺如何保奏得下？”天生、虎臣聽到此處，知是無救，不覺放聲大哭。
飛娘抱住立娘，更是哭得利害。
鐵面慨然道：“哥嫂兄弟，哭，也無益。
咱不過是個叫花子，做了幾年島主，鮮衣美食，享用過來，就死也不虧咱。
妹子兩回被文爺捉住，一百個也殺掉了。
落得快活幾年，又留了一個後代，還算便宜。
隻是那小鐘馗，是要累哥嫂撫養，留咱合你妹子一脈。
大哥、三弟俱受皇恩，咱沒一毫歹心腸，又有文爺鑒察，咱還有甚牽挂？君要臣死，父要子亡，拗得過去嗎？妹子，咱合你拜别了皇上、祖宗，往陰司裡走遭去罷！”一面說，一面拉着立娘跪下，磕了幾個頭，接了酒杯，一飲而盡。
立娘哭道：“隻小鐘馗在面前看一看，死也甘心！”鐵面接過那杯，把立娘一灌，說道：“死也須死個爽利，還說那閑話則甚！”兩人立将起來，隻見又有兩個内監，捧着兩幅白绫而來。
鐵面道：“千死萬死，隻是一死！”一手就去撈那白绫。
卻被内監扯住，問：“吃了酒沒有？”先來的内監回說：“已吃。
”這内監便道：“太上皇旨意，是不肯吃酒才賜帛自盡。
既吃了酒，便用不着這帛。
咱們須去繳旨也。
”四個内監飛也似去了。
鐵面道：“酒吃下去，怎不見動靜？落得且别一親友。
”因拉着立娘先拜素臣，次拜合廳之人。
立娘複進内拜别水夫人等。
内外諸人，無不哭泣感傷。
素臣見文容站在身邊，便令其備辦後事，吩咐第一棺木要好。
文容連聲答應而去。
素臣暗忖：“藥酒服下即發，何以遲緩若此？莫非是下的重藥？”與玉麟等猜想不出。
忽見閣内送到旨意：将鐵面免死，革去遊擊，給事鎮國府，充傘蓋役夫；妻熊氏，充爐扇女侍；三年無過，奏請定奪。
天生等一憂一喜：喜的是且全性命；憂的是屈辱不堪。
轉是鐵面、立娘毫不介意，隻喜不憂。
鐵面道：“咱不遇時，無過是個乞丐，要想替鎮國公太師爺撐傘擎蓋，如何能夠？妹子兩遍被文爺拿住，留得性命便是造化，如今着他承值爐扇，也沒甚吃虧！” 立娘道：“還有一樁好事，是常聽得太夫人的教訓，小鐘馗也得學着五位公子的好樣。
”鐵面道：“奉旨着你值爐扇，冬天提着爐，夏天執着扇，要時刻不離的服侍文爺，許你常到太夫人房中去嗎？妹子，以後這‘文’字要去掉，咱們隻可叫爺了！”素臣道：“休如此說！稱呼照舊自不消說，連夫役女侍，也隻存個名兒，真要值甚傘蓋爐扇嗎？”飛娘道：“文爺這話卻使不得。
上皇多疑，方才若不是酒吃得快，這會子已都做了吊死鬼了！如今這旨，焉知不是賜酒之意？看二叔合姑子甘心不甘心，兼看文爺庇護不庇護，依咱的主意：文爺上朝公出，二叔便須承值傘蓋；宴見賓客，妹子便須承值爐扇，一毫不可躲閃，方免得上皇疑心。
大丈夫能屈能伸，況且是心窩裡敬服的人。
該依着二叔的說話，才無後悔。
”天生等俱說飛娘之言有理；素臣禀知水夫人，亦以為然。
自此無人處仍是朋友，有人處居然輿隸矣。
二月初一日，虎臣辭别回島，去接家眷，并帶小鐘馗進京。
素臣休沐之期已滿，入閣辦事。
因安吉前輩齒尊，遜使主筆。
安吉汗流浃背，連連打躬道：“老朽衰庸，屢次乞骸，蒙皇上恩旨慰留，腼顔于此，還敢與及閣事！公相功德巍巍，且系兩殿大學士，職本獨尊。
因奉有聖旨，閣中之事，悉由素父主持，自當獨秉國鈞。
伊關公或可參酌一二，老朽惟伴食中書，于紙尾列名而已。
”素臣因與希賢商榷，開出幾件國計民生大事： 一、薦賢：理學：薛瑄、陳選、文雷、景山；文章：王鏊、文點、水唐、李東陽；經濟：楊廷和、楊一清、謝遷；武勇：況如日、幹珠；秀夷：關蘭。
二、減賦：蘇、松浮糧，四川加派，江、浙馬稅，湖廣鹽課。
三、限田：每丁男一名，限田百畝；富貴家田踰丁額者，官為注冊；許有丁無田及雖有田而不及額者，照價買業。
四、備荒：山東已有大恩倉；餘兩京十二省，設倉二十八所，每所貯谷一百萬石，以景王、靳直、靳仁各抄沒家财内，撥出銀一千四百萬兩，買谷分貯。
設專粜，司官赈。
五、罷貢：各省、府、州、縣，每歲應貢土物，一切罷之。
六、均徭：一切丁銀、班匠、改折等項，俱攤入田賦，作一條鞭征輸。
七、禁罰：各省、府、州、縣一切問罰，永行禁革，違者論如律。
八、止贖：除律載納贖、收贖、贖罪各款外，一切實犯罪名，俱不準輸贖。
九、免民運：一切地漕銀米，俱由官解，永革裡長解京，通淮、揚之例。
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