第二十回 痛哭為知音一死一生交情乃見 傷心求結骨不生不死慘語難聽
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須臾，船已散動。
又李拜别任公，未能在堤邊候着，跟轎而回。
已是點燈時候，又李走進書房，聽見素娥呻吟之聲，吃了一驚。
鸾吹迎着說道：“哥哥辛苦壞了，素娥妹卧床，不能伏侍，奈何？”又李道：“我聽他聲氣甚是不妙，本欲俟明日哭祭老伯，即束裝歸家，如今隻得留此替他醫好了病，再作歸計的了。
”鸾吹道：“哥哥病未複原，如何可再着勞？料他也沒甚大事，待小妹扶他進去調理，哥哥寬心靜養，且到秋涼再處。
”又李道：“且待我診一診脈看。
”因把素娥兩手診過，攜燭去照看面色，說道：“此病不減愚兄。
賢妹積勞之人，自己尚恐病至，何能料理病人？兼且不谙醫理。
況愚兄病中，承他舍命伏侍，救我殘喘。
他今有病，便視同陌路，此豈稍有人心者耶？”鸾吹含淚而謝。
又李在身邊解下纏袋，說道：“此前日所收未能之物，今日江中，已賞去六錠，賢妹請收了。
”又在順袋内，取出銀包，檢了兩錠銀子，交與鸾吹，托備祭席。
鸾吹道：“明日祭筵已備，哥哥不必費心。
”又李道：“賢妹所備，如何算得愚兄的！”鸾吹隻得收下，吩咐未能趕備，候白相公祭過，再擺本家祭禮。
又李上床後，即替素娥解帶寬衣，素娥不肯，說道：“恐病人體氣，感觸相公。
”又李道：“我與你貼身而睡，痛癢可以撫摩，精氣可以滋潤，大解小解也便宜許多。
我病時，你冷熱相偎，污穢親拭。
怎你病時便怕體氣感觸起來？”素娥隻得任憑解脫，又李摸其頭面，并撫摩其胸腹，見肋骨盡露，乳柄俱無，不覺痛惜起來，眼中酸酸的淚出，滴在素娥臂上。
素娥着驚道：“相公，你怎沒正經起來？奴是女子，兼系下人，生死何足輕重！相公頂天立地，将來要做偌大事業，關系天下後世，倘若苦壞了身子，小奴之罪，重若邱山，如何當得起呢！”又李愈加感痛，因怕素娥着急，勉強安慰道：“我依你的話，總不愁苦就是了。
” 又李一夜驚驚測測，擁抱素娥，覺着素娥皮膚之内，一會是熱，一會把手在身上輕按，不甚覺熱，按至皮裡，熱氣漸旺，到得骨節之上，竟如火炭一般。
想道：“此骨蒸之病也！我病中累他擔饑忍渴，受熱受寒，力盡神傷，緻有此症！”次日黎明，複在床上調息細診，問明經水不行，說道：“你此病系骨蒸痨症，須以培腎水為主，俟腎水少足，然後補脾補肺。
你深明醫理，可是這般治法的嗎？”素娥道：“小奴之意亦是如此。
”又李起來，撮了一劑藥，開了房門，鸾吹已在門口伺候，問：“病勢如何？”又李道：“病根甚深，還可治得，賢妹不必心焦，如今藥已撮下，隻要取水生炭了。
”鸾吹道：“我叫生素來睡，料理水火之事。
”素娥道：“今日節期，相公與小姐俱備有祭筵，小奴要掙起來拜一拜。
”鸾吹忙道：“這使不得，你睡着還是吃力哩。
”又李也便勸阻。
隻見素娥在床上兩手死力撐住席子，想要掙起，那知這兩隻臂膀不由做主，瑟瑟的抖個不住，一個瘦臉掙得失了色，更是難看。
鴛吹急趕向前抱住，道：“吓壞人也！”素娥喘息不止，垂淚道：“那知病已如此！”鸾吹再三安慰，出去料理祭席。
又李煎好了藥，遞至素娥口邊。
素娥要叫生素來拿，說道：“相公是何等之人，豈可伏侍小奴？不特亵渎相公，也要消受得起。
”又李道：“我與你分有尊卑，情無厚薄；你若隻顧以為不安，反使我意不伸，于心不快。
”素娥隻得順受，急急的吃完了藥，說道：“但願吃下去見效便可，隻怕奴病已深，非藥石所能療也。
”又李道：“隻要對症，自然見效；若心不寬，便有效也自遲了，快不要如此。
”素娥含淚應諾。
廚婢報說祭筵已設，又李整衣出來，上了香，奠過了酒，拜将下去，伏地不起，放聲大哭。
鸾吹初時陪着哀哭，哭到後來，見又李哭得利害，怕哭壞了他，反來勸止。
那知又李這哭，出于痛腸，苦勸不止。
未能站在半邊也哭呆了，許多仆婢圍着看哭，俱哭得發昏，連洪儒都哭得兩眼通紅，哭将起來。
鸾吹已是哭得沒有聲氣，見又李伏在拜氈上直聲喊哭，大痛無休，隻得跪向前去，苦口勸阻。
又李哭道：“愚兄與老伯通家世侄，自不消說，隻那岸邊一見，即蒙垂青，延請入船，非常關愛。
罵座之态不以為狂，迂腐之談獨驚為異。
至于賢妹，雖為愚兄救起，究有男女之别，而店中哭拜、被褥留遺，絕不嫌疑瓜李，稍涉防閑。
此非深知徑鄙之懷，洞識拘迂之性者，何能至此？古人雲：得一知己，雖死不憾。
茫茫四海，知我如老伯者，甯有幾人？乃臨别拳拳，囑圖再會，憐才苦命，舍意無窮。
而愚見以兒女之私、功名之見，忍忘肺腑，竟爽巾車。
衣冠空在，人琴俱亡；撫今昔之殊，念幽冥之隔，能勿怆人心脾耶！”說罷益加号叫，竟哭暈在地，不省人事。
慌得鸾吹、未能等連忙扶救，掐住人中，喊了半日才醒轉來。
生怕又李再哭，急急扶掖到書房中，向素娥說道：“哥哥哭壞了，你可放開被兒偎抱着他，我去靈前祭了就來。
”素娥聽又李号哭之聲，已是着急；今見仆婢們扶掖而至，吓得那一縷瘦魂竟自飛撲出來，口裡答應，兩手忙将單被掀開，抱住又李肩頭，嗚嗚咽咽，心痛
又李拜别任公，未能在堤邊候着，跟轎而回。
已是點燈時候，又李走進書房，聽見素娥呻吟之聲，吃了一驚。
鸾吹迎着說道：“哥哥辛苦壞了，素娥妹卧床，不能伏侍，奈何？”又李道：“我聽他聲氣甚是不妙，本欲俟明日哭祭老伯，即束裝歸家，如今隻得留此替他醫好了病，再作歸計的了。
”鸾吹道：“哥哥病未複原，如何可再着勞？料他也沒甚大事，待小妹扶他進去調理，哥哥寬心靜養，且到秋涼再處。
”又李道：“且待我診一診脈看。
”因把素娥兩手診過，攜燭去照看面色，說道：“此病不減愚兄。
賢妹積勞之人，自己尚恐病至，何能料理病人？兼且不谙醫理。
況愚兄病中，承他舍命伏侍，救我殘喘。
他今有病，便視同陌路，此豈稍有人心者耶？”鸾吹含淚而謝。
又李在身邊解下纏袋，說道：“此前日所收未能之物，今日江中，已賞去六錠，賢妹請收了。
”又在順袋内，取出銀包，檢了兩錠銀子，交與鸾吹，托備祭席。
鸾吹道：“明日祭筵已備，哥哥不必費心。
”又李道：“賢妹所備，如何算得愚兄的！”鸾吹隻得收下，吩咐未能趕備，候白相公祭過，再擺本家祭禮。
又李上床後，即替素娥解帶寬衣，素娥不肯，說道：“恐病人體氣，感觸相公。
”又李道：“我與你貼身而睡，痛癢可以撫摩，精氣可以滋潤，大解小解也便宜許多。
我病時，你冷熱相偎，污穢親拭。
怎你病時便怕體氣感觸起來？”素娥隻得任憑解脫，又李摸其頭面，并撫摩其胸腹，見肋骨盡露，乳柄俱無，不覺痛惜起來，眼中酸酸的淚出，滴在素娥臂上。
素娥着驚道：“相公，你怎沒正經起來？奴是女子，兼系下人，生死何足輕重！相公頂天立地，将來要做偌大事業，關系天下後世，倘若苦壞了身子，小奴之罪，重若邱山，如何當得起呢！”又李愈加感痛，因怕素娥着急，勉強安慰道：“我依你的話，總不愁苦就是了。
” 又李一夜驚驚測測，擁抱素娥，覺着素娥皮膚之内，一會是熱，一會把手在身上輕按，不甚覺熱，按至皮裡，熱氣漸旺，到得骨節之上，竟如火炭一般。
想道：“此骨蒸之病也！我病中累他擔饑忍渴，受熱受寒，力盡神傷，緻有此症！”次日黎明，複在床上調息細診，問明經水不行，說道：“你此病系骨蒸痨症，須以培腎水為主，俟腎水少足，然後補脾補肺。
你深明醫理，可是這般治法的嗎？”素娥道：“小奴之意亦是如此。
”又李起來，撮了一劑藥，開了房門，鸾吹已在門口伺候，問：“病勢如何？”又李道：“病根甚深，還可治得，賢妹不必心焦，如今藥已撮下，隻要取水生炭了。
”鸾吹道：“我叫生素來睡，料理水火之事。
”素娥道：“今日節期，相公與小姐俱備有祭筵，小奴要掙起來拜一拜。
”鸾吹忙道：“這使不得，你睡着還是吃力哩。
”又李也便勸阻。
隻見素娥在床上兩手死力撐住席子，想要掙起，那知這兩隻臂膀不由做主，瑟瑟的抖個不住，一個瘦臉掙得失了色，更是難看。
鴛吹急趕向前抱住，道：“吓壞人也！”素娥喘息不止，垂淚道：“那知病已如此！”鸾吹再三安慰，出去料理祭席。
又李煎好了藥，遞至素娥口邊。
素娥要叫生素來拿，說道：“相公是何等之人，豈可伏侍小奴？不特亵渎相公，也要消受得起。
”又李道：“我與你分有尊卑，情無厚薄；你若隻顧以為不安，反使我意不伸，于心不快。
”素娥隻得順受，急急的吃完了藥，說道：“但願吃下去見效便可，隻怕奴病已深，非藥石所能療也。
”又李道：“隻要對症，自然見效；若心不寬，便有效也自遲了，快不要如此。
”素娥含淚應諾。
廚婢報說祭筵已設，又李整衣出來，上了香，奠過了酒，拜将下去，伏地不起，放聲大哭。
鸾吹初時陪着哀哭，哭到後來，見又李哭得利害，怕哭壞了他，反來勸止。
那知又李這哭，出于痛腸，苦勸不止。
未能站在半邊也哭呆了，許多仆婢圍着看哭，俱哭得發昏，連洪儒都哭得兩眼通紅，哭将起來。
鸾吹已是哭得沒有聲氣，見又李伏在拜氈上直聲喊哭，大痛無休，隻得跪向前去，苦口勸阻。
又李哭道：“愚兄與老伯通家世侄，自不消說，隻那岸邊一見，即蒙垂青，延請入船，非常關愛。
罵座之态不以為狂，迂腐之談獨驚為異。
至于賢妹，雖為愚兄救起，究有男女之别，而店中哭拜、被褥留遺，絕不嫌疑瓜李，稍涉防閑。
此非深知徑鄙之懷，洞識拘迂之性者，何能至此？古人雲：得一知己，雖死不憾。
茫茫四海，知我如老伯者，甯有幾人？乃臨别拳拳，囑圖再會，憐才苦命，舍意無窮。
而愚見以兒女之私、功名之見，忍忘肺腑，竟爽巾車。
衣冠空在，人琴俱亡；撫今昔之殊，念幽冥之隔，能勿怆人心脾耶！”說罷益加号叫，竟哭暈在地，不省人事。
慌得鸾吹、未能等連忙扶救，掐住人中，喊了半日才醒轉來。
生怕又李再哭，急急扶掖到書房中，向素娥說道：“哥哥哭壞了，你可放開被兒偎抱着他，我去靈前祭了就來。
”素娥聽又李号哭之聲，已是着急；今見仆婢們扶掖而至，吓得那一縷瘦魂竟自飛撲出來，口裡答應，兩手忙将單被掀開，抱住又李肩頭，嗚嗚咽咽，心痛
