第十二回 劉虎臣說大話惹出盜來 文素臣費小心放将盜去
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好漢便是劉大郎，路上告訴素臣道：“小人自别相公回家，就收了店，每日在家學絮。
那知從前來吓詐的汛差、地方，心裡記恨，因府縣發下告示禁約，不能奈何小人。
就去與松庵一個護法說了，竟說寺裡的火，是小人放的。
那護法是東廠靳太監的侄兒，名叫靳仁，大家倚勢，無惡不為。
松庵傳授他邪秘之法，逢迎他叛逆大計，相好無比。
松庵的俗家住在山後，有一二百個人丁，都是他的黨羽，還結連海島裡一班海盜，在海面上截邀客商。
近年來常載金銀，假着賒氈帽夏布，與人往來發貨讨帳的名目，散給軍糧劄付，将來竟要大弄！”素臣失驚道：“你這話是真是假？前在你家，怎絕不提起？我隻知靳直擅權，其侄靳仁，頗有好善樂施，仁厚之名，故從前并不在意。
怎說是無惡不為？”大郎道：“這些惡端，是靳仁府裡一個奶公說的，從前小人原不知道。
靳仁陰謀不軌，因此買服民心，每年施舍棺木、棉襖、藥餌、姜粥之類，有膂力拳棒的投奔他，都肯收留資送，窮苦的親朋鄉裡，也肯周濟，又叫人各處碼頭市集，日夜行船上，傳說他許多仁義。
故此江浙一帶，都稱他為孟嘗君。
”素臣歎道：“原來如此。
你且說靳仁便怎樣奈何你？”大郎道：“靳仁聽了謊話，和他黨羽，黑夜前來抄殺。
來了一個舊鄰單傳，與小人相好，他的妻子羊大嫂，在靳府做奶娘，得了風聲，悄悄送信，叫小人逃避。
小人連夜搬到城裡一個親戚張皮匠家藏着。
果然到次日夜間，強盜就來，打開門面，見沒人才罷。
還連累了同街一個鹽店，打劫了好些銀兩去。
小人躲了幾日，趕到吳江，來尋相公，那知相公已進了京。
一路趕進京來，受了暑氣，在山東台兒莊生起病來，吃了混帳醫生的藥，幾乎死了。
淹淹纏纏的，病了三四個月，把盤費衣服都弄光了，趕進京，才知時太師已死，又找不着相公寓處。
進退無門，流落在琉璃廠裡，替匠頭挑磚過日。
閑着就出來尋訪，總沒尋處，不料今日也被小人尋着了。
”素臣着急道：“你出來了半年多些，大嫂和璇姑在家怎樣度日呢？更怕靳賊另起風波，這事怎處？”大郎道：“這卻不妨。
我那親戚做人老實，住的連兵部的房子，在他府門裡面，閃人不敢進去，又在禁城之内，料不妨事。
前日相公存下的銀子，盡夠他們盤纏哩。
”素臣道：“這事終久不妥，我必須回去方好。
”一面說，一面走到館中，館童連忙搬出酒飯，三人同吃。
雙人将簽詩交還大郎，說：“正陽門關帝簽笤最靈，緣何也有不準的時候？”素臣道：“别的簽笤，吉則通首皆吉，兇則通首皆兇，故多不準。
關公簽詩，兇中有吉，吉中有兇，又多兩岐之言，影射之字，故易于準。
乃做簽詩者得訣，非關公獨靈也。
其旁注聖意解曰，即泥于一湍，故多有不準耳。
”一面說，一面接來看過，就燎在煤爐裡，說道：“這簽卻也當得準字，鐵口姓吳，算‘虎頭人’嗎？”雙人連連點首。
素臣複問大郎：“你是那一日搬的？我來尋你，見門上好好的鎖着，鄰人也并沒說被盜的話。
”大郎道：“小人是五月初五日晚間搬的。
”素臣點點頭道：“我正是五月初六日在你門首，那時尚沒被盜。
若不遇頂風，早得與你相會了，總是數該如此。
”雙人道：“今日之遇，又算是湊巧的了。
我們若不闖王妃的道，定不碰倒吳鐵口棚帳，便不至相面耽擱，劉兄便不能相遇了。
”素臣歎息道：“遇了劉兄，又不知生出許多事來。
天下事總有定數，人在暗中，自不覺耳。
”因着館童，尋了正齋回來，說知緣故，并于明日告别。
正齋苦留不住，因取曆本看過道：“初二是斷斷不能。
初五黃道，竟是這日罷了。
”素臣應允。
一面辭别洪、趙二友，一面令大郎去取行李。
到得晚來，日月、長卿、雙人，都把鋪蓋取到，并大郎的一并鋪在炕上，正齋也将被褥取出。
大郎見自己被褥蔫破，衣衫褴褛，兼有四人的羔狐錦鍛相形，羞得面紅耳赤。
素臣道：“在座無一俗人，不必介意。
但短衣究不雅觀。
”因把自己一件舊袍，令其穿着。
須臾，擺上酒肴，是正齋餞行，痛飲暢談，至三更上炕，複談至四更鼓絕方睡。
初二日，輪着月日，初三日，輪着長卿，席散，都仍至素臣館中同宿。
到初四這一日，是袁、洪、趙三人公席，雙人也搭了一分，公餞素臣。
酒至數巡，長卿舉杯向素臣道：“目今宦豎當權，掌絲綸者依阿趨奉，铨部通與交通，本兵為其頤指，九卿望塵而拜，台官鉗口不言。
以緻賄賂公行，盜蜂起，将來時事，大有可虞！吾兄抱負非常，經綸素裕，我等俱系心交，當此遠别，請一白所
那知從前來吓詐的汛差、地方，心裡記恨，因府縣發下告示禁約，不能奈何小人。
就去與松庵一個護法說了，竟說寺裡的火，是小人放的。
那護法是東廠靳太監的侄兒，名叫靳仁，大家倚勢，無惡不為。
松庵傳授他邪秘之法，逢迎他叛逆大計，相好無比。
松庵的俗家住在山後，有一二百個人丁，都是他的黨羽，還結連海島裡一班海盜，在海面上截邀客商。
近年來常載金銀，假着賒氈帽夏布，與人往來發貨讨帳的名目，散給軍糧劄付，将來竟要大弄！”素臣失驚道：“你這話是真是假？前在你家，怎絕不提起？我隻知靳直擅權，其侄靳仁，頗有好善樂施，仁厚之名，故從前并不在意。
怎說是無惡不為？”大郎道：“這些惡端，是靳仁府裡一個奶公說的，從前小人原不知道。
靳仁陰謀不軌，因此買服民心，每年施舍棺木、棉襖、藥餌、姜粥之類，有膂力拳棒的投奔他，都肯收留資送，窮苦的親朋鄉裡，也肯周濟，又叫人各處碼頭市集，日夜行船上，傳說他許多仁義。
故此江浙一帶，都稱他為孟嘗君。
”素臣歎道：“原來如此。
你且說靳仁便怎樣奈何你？”大郎道：“靳仁聽了謊話，和他黨羽，黑夜前來抄殺。
來了一個舊鄰單傳，與小人相好，他的妻子羊大嫂，在靳府做奶娘，得了風聲，悄悄送信，叫小人逃避。
小人連夜搬到城裡一個親戚張皮匠家藏着。
果然到次日夜間，強盜就來，打開門面，見沒人才罷。
還連累了同街一個鹽店，打劫了好些銀兩去。
小人躲了幾日，趕到吳江，來尋相公，那知相公已進了京。
一路趕進京來，受了暑氣，在山東台兒莊生起病來，吃了混帳醫生的藥，幾乎死了。
淹淹纏纏的，病了三四個月，把盤費衣服都弄光了，趕進京，才知時太師已死，又找不着相公寓處。
進退無門，流落在琉璃廠裡，替匠頭挑磚過日。
閑着就出來尋訪，總沒尋處，不料今日也被小人尋着了。
”素臣着急道：“你出來了半年多些，大嫂和璇姑在家怎樣度日呢？更怕靳賊另起風波，這事怎處？”大郎道：“這卻不妨。
我那親戚做人老實，住的連兵部的房子，在他府門裡面，閃人不敢進去，又在禁城之内，料不妨事。
前日相公存下的銀子，盡夠他們盤纏哩。
”素臣道：“這事終久不妥，我必須回去方好。
”一面說，一面走到館中，館童連忙搬出酒飯，三人同吃。
雙人将簽詩交還大郎，說：“正陽門關帝簽笤最靈，緣何也有不準的時候？”素臣道：“别的簽笤，吉則通首皆吉，兇則通首皆兇，故多不準。
關公簽詩，兇中有吉，吉中有兇，又多兩岐之言，影射之字，故易于準。
乃做簽詩者得訣，非關公獨靈也。
其旁注聖意解曰，即泥于一湍，故多有不準耳。
”一面說，一面接來看過，就燎在煤爐裡，說道：“這簽卻也當得準字，鐵口姓吳，算‘虎頭人’嗎？”雙人連連點首。
素臣複問大郎：“你是那一日搬的？我來尋你，見門上好好的鎖着，鄰人也并沒說被盜的話。
”大郎道：“小人是五月初五日晚間搬的。
”素臣點點頭道：“我正是五月初六日在你門首，那時尚沒被盜。
若不遇頂風，早得與你相會了，總是數該如此。
”雙人道：“今日之遇，又算是湊巧的了。
我們若不闖王妃的道，定不碰倒吳鐵口棚帳，便不至相面耽擱，劉兄便不能相遇了。
”素臣歎息道：“遇了劉兄，又不知生出許多事來。
天下事總有定數，人在暗中，自不覺耳。
”因着館童，尋了正齋回來，說知緣故，并于明日告别。
正齋苦留不住，因取曆本看過道：“初二是斷斷不能。
初五黃道，竟是這日罷了。
”素臣應允。
一面辭别洪、趙二友，一面令大郎去取行李。
到得晚來，日月、長卿、雙人，都把鋪蓋取到，并大郎的一并鋪在炕上，正齋也将被褥取出。
大郎見自己被褥蔫破，衣衫褴褛，兼有四人的羔狐錦鍛相形，羞得面紅耳赤。
素臣道：“在座無一俗人，不必介意。
但短衣究不雅觀。
”因把自己一件舊袍，令其穿着。
須臾，擺上酒肴，是正齋餞行，痛飲暢談，至三更上炕，複談至四更鼓絕方睡。
初二日，輪着月日，初三日，輪着長卿，席散，都仍至素臣館中同宿。
到初四這一日，是袁、洪、趙三人公席，雙人也搭了一分，公餞素臣。
酒至數巡，長卿舉杯向素臣道：“目今宦豎當權，掌絲綸者依阿趨奉，铨部通與交通，本兵為其頤指，九卿望塵而拜，台官鉗口不言。
以緻賄賂公行，盜蜂起，将來時事，大有可虞！吾兄抱負非常，經綸素裕，我等俱系心交，當此遠别，請一白所
