第四回 異姓結同懷古廟烘衣情話絮 邪謀蠱貞女禅堂擲炬秃奴驚

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燥,看看天尚未明,因向鸾吹道:“大妹,我适間向廚下取柴,順便搜些食物點點饑,誰料這廟清苦,一無所有。

    記得後牆邊擺着水缸,想來茶是弄得出的,我要進去燒茶,實在渴得要死了。

    ”鸾吹說道:“二哥既要茶吃,妹子還該回去。

    ”說着,點起一枝燭頭,兩人到了廚房,隻不見有茶爐。

    隻得揭起鍋蓋,尋了一隻碗,到牆邊取水,一邊灌了十來碗,已是半鍋。

    鸾吹燒起火來。

    素臣走到僧房内,那茶壺茶碗拿着,尋到抽屜角頭,居然有一個小瓦瓶,内貯茶葉幾粒,不禁喜出望外。

    忙取到了廚下,待水沸數過,沖滿了一壺,攜着茶碗,仍到殿上,對坐清淡。

    素臣又把守經行權的道理,講了一會。

    鸾吹歡喜非常,毫無倦意,與素臣親熱之中,更加敬重。

     到了天明,素臣打量回寓,安慰鸾吹坐等,出去雇船。

    依舊掇掉了石臼,正在開門,這廟中的一個老和尚,一個香火,跑回來了。

    見了素臣,便施禮問道:“相公是那裡來的?我們昨日發火時,怕水淹死,向雲林一路逃走,連廟門也未關好。

    水退已晚,心想廟中窮得很,橫豎沒有值錢的東西,就在雲林過夜,此刻才回來的。

    ”素臣道:“長老便是此廟住持?我們是遊湖被水,七八個止留得兄妹兩個,餘者不知死活。

    起水之後,無處投奔,因在此佛殿上過夜,糟踏了長老的柴草,烘火燒茶,如今要雇船到昭慶寺去,隻得改日來謝了。

    ”老僧道:“我們出家人,仗着布施,吃的用的,原不費錢。

    況區區柴草,後山盡多,相公不必介意。

    隻是貧僧未盡地主之禮,着實心裡不安。

    相公說要叫船,貧僧便去代雇。

    ”說着,叫香火沿湖看船,自己同素臣走進,見了鸾吹,又恭恭敬敬上前施禮,讓過了坐,就在下面陪着。

    素本來極惡和尚,看這一個老僧,卻也清苦可憐,與松庵、和光等油頭紫面的,判若天壤。

    不多一會,香火雇定了船,領了船家進來,講定價錢一百四十文。

    兄妹兩人,辭了和尚下船,有頓飯時,已到昭慶。

    兩人上岸,轉過一條街,才是山門。

    鸾吹履褪,一步一跌。

    素臣也顧不得,止好攙扶着了。

    不防跨進山門,劈頭來了松庵,佯驚異道:“昨晚一夜不見相公回來,恰叫人在湖邊打探幾回,原來是好好的。

    此時從那裡來?這位卻又是誰?那尊管何以不見?”素臣含糊答應了幾句。

    看松庵兩隻賊眼,不住的望着鸾吹,覺得不甚睬他,便道:“偏偏昨日的大風,把山門外亭子吹倒,坐着避雨的人,壓死一人,壓傷了幾個。

    街坊人說,亭子年久失修,鬧出人命,都是寺裡的事。

    屍親到來,聽了這話,就來纏擾,鬧了一夜,許下十吊錢,尚不幹休。

    我松庵的性子,甯塞城門,不填狗洞的!此刻正要進城,請縣裡出來相驗,聽官斷結,失陪了!相公事畢,再叙談罷。

    ”說着就走。

     素臣見了方才情形,甚是不快。

    且喜他進城,也可暫時放心。

    遂攜着鸾吹,一直走到寓房門首,忽然跌足道:“昨日鎖門之後,鑰匙在奚囊身上,此時如何進得去?”正在遲疑,忽見小沙彌迎面走來,說道:“相公回來了?家師很記挂着哩。

    那位小哥,卻在那裡?”素臣道:“他同落湖中,未知生死。

    我正為鑰匙在他身邊,不得開門,止好扯斷這鎖罷了。

    ”小沙彌連忙止住道:“扭掉可惜,家師處有配得上的,停刻他回,我去拿來。

    此時且請相公同那位小姐,到神堂坐坐,相公尚沒有用飯,就在禅堂裡用,也便當些。

    ”原來素臣那日賃寓之後,小沙彌常來張羅,看他生得眉清目秀,聰明之中,尚帶厚實,知他出身不是賊惡,盤問家世,心上着實憐他。

    這時見他十分殷勤,也不疑慮,轉身跟他走動。

    從天王殿左邊夾巷,抄出羅漢堂後面,又轉過地藏殿門前,見東首一帶廳房,花樹蔥茏,有雕壇隔着。

    小沙彌選跑進去,到東邊屋裡一望,回了出來,領兩人進西屋去坐下。

    素臣知是那邊有人,卻不在意。

     誰知那邊的人,因小沙彌一望,知道有人進來,卻在簾縫偷瞧一眼,認定了鸾吹,不覺叫道:“這是大小姐麼?”鸾吹未及坐定,聽那聲音怪熟,一時想不起。

    那人已掀簾進來,抱住鸾吹,嚎啕大哭。

    鸾吹也登時淚如泉湧。

    素臣方認得是素娥,忙上前勸住了哭。

    三人重新坐下,各道遇救情形,不免又想起金羽,傷感了一回。

    素臣問道:“這也奇了,如今我寓在昭慶,偏是這寺中的人救了老伯,如今素娥姐也會到這裡來,大家碰在一塊兒的。

    ”素娥道:“文相公有所不知
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