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杜家人離開的時候,茶館外面圍了一大群人。

    祖仁很不舒服。

    他到過國外,也見過比說書更好的娛樂節目。

    他是純粹陪太太來的。

    這裡沒有通風設備,空氣很壞,不加罩的燈,刺痛了他的眼睛。

    他走出來吸了幾口清新的空氣,這才感到好過些。

    二月的夜裡空氣冷冷的。

    祖仁把車開到門口,讓女士們上車。

    幾個乞兒圍着他們讨錢。

    祖仁有點生氣。

    原則上他不贊成向人伸手要錢的乞丐。

    “别對他們施舍。

    上車吧,咱們離開這兒。

    ” 香華扣上皮包,坐到前座上,感覺很氣餒。

    柔安和春梅坐在後座。

    祖仁砰地關上車門,走到另一邊,坐在他的位置。

    圍觀的人們還站在那兒,目瞪口呆地望着這輛派克大型名車黑亮又精緻的車身。

    祖仁打開前車燈,按着汽車喇叭。

    喇叭不是嘟嘟響,而是發出“梭、多、來、咪”四個音符的旋律。

    引擎先是咳了一會兒,然後發出了咕噜咕噜的聲音。

    他的汽車又作怪了。

    他猛然一踩油門,車子晃向旁觀的人群,幾個小叫花兒都吓得跑開了。

     “哦,老天爺。

    ”香華差點叫出來了。

     “咱們真不該到這個鬼地方。

    ” “你這樣會撞死人的。

    ” “我從來沒出過事。

    ” 祖仁面帶怒容。

    他覺得跟一個緊張兮兮的女人争執,根本于事無補。

    前車燈摸索着街道,照亮了幾條直直的窄巷,他們開到大街上了。

    大部分的店鋪都打烊了。

    黑暗中沒有人說話,隻聽到引擎的哼哼聲。

    祖仁停車點了一根煙,香華一言不發地偏頭看着他。

     “我看不出那有什麼好看,既不是唱戲又不是演戲。

    故事嘛,更多是枯燥乏味。

    ”他說。

     “除了你,大家都愛聽。

    ”香華說。

     “我實在是被迷住了,不管她說什麼故事,我都百聽不厭。

    ”柔安說。

     對祖仁來說,要他喜歡這個他已經回到的都市,一直都是個挑戰。

    他到美國留學,專攻“企業管理”,簡言之,他對身邊那股懶散、不求效率的調調兒感到很不耐煩。

    他已經盡全力幫助這裡走進現代了。

    全西安隻有他的辦事處有一組橄榄綠的鐵櫃,存放檔案的夾子和一張會回轉的椅子。

    不過煩惱也開始了,他必須訓練土裡土氣的職員去習慣使用檔案卡。

    把卡片弄得有系統之後,他這才發現在中國字中竟然沒有索引制度,沒有一個可以操作現有的資料。

    他咒罵《康熙字典》,他在這本字典裡找不到“為”和“包”這兩個字。

    “為”是猴子的象形字。

    他又怎麼知道這個字的語源呢?“肯”字好像是“月”部。

    結果他是在“肉”部找到這個字,因為這個字的原意是“著骨肉”。

    他自覺中國文字應該廢除。

    職員們把他的檔案夾弄得一團糟,繼續回去做他們舊式的記錄本子。

     當他想起在紐約大學修會計、大衆傳播和推廣銷售等課程,不禁失望得喃喃訴怨。

    由于沒有鋪設鐵路,他那三岔驿大湖裡的鹹魚仍利用馱車、馬車和舢闆對外運銷,他的血液中流着一種杜家人遺傳的神秘天性。

    如果他發覺自己不适應西安,處處格格不入,那麼他要西安來适應他。

    他要開發道路,所以他着手經營水泥工廠。

    最近他體重大增,仿佛有無窮的精力可用似的。

    他本來就不想來聽大鼓嘛。

    其實也不是失望,那就跟他原來所想象的差不多——原始,不經修飾,幾乎可說是半開化的玩意兒。

     他歎了一口氣說:“你們真該看看紐約露西劇院,那燈光、布景和舞群。

    一分鐘都不用等,連一秒鐘都算得好好的。

    ” 一談到美國,他總是很熱烈。

    隻有這時候他才有誠意和信心。

     車子裡沒有人答腔,他不說了。

    真是對牛彈琴嘛!他覺得好孤寂。

     香華沒有反應,是因為剛才被弄得很氣餒,再說,她多次聽丈夫熱烈地談及美國。

    她沒去過那裡,根本接不上嘴。

    隻有聽的分兒。

    每次他因西安的某件事而作嘔的時候,她心裡都作了準備。

    平常柔安會問他一些美國情形,不過,她現在心不在焉。

    她正在想李飛,以及他說的緣分,尤其他說命運是位愚弄大師。

    車子轉了好幾個彎,在他們家大門停了下來。

    祖仁讓柔安和春梅下了車,然後繼續駛回自己的家。

     春梅和柔安下了車,她順道經過傳達室看看一切是否正常,然後和門房笑笑道晚安。

     門房老王年約五十歲,跟着杜家已經三十年了。

    他看了看天色說:“梅姐,你們回來得挺早的嘛。

    ” “是啊,你現在可以鎖上大門了。

    可别忘了西院的邊門哦!” “不會的,梅姐。

    ” 老王眼看着“梅姐”十七歲那年進杜家當小丫頭,又眼看她爬上有權勢的地位,能幹得可以獨當一面了。

    她常常幫他的小忙,替他掩飾一些過失,他感激她,願意在她手下幹活兒。

    例如前一天晚上他忘記鎖上邊門。

    春梅發現了就直接來告訴他,沒有向老爺報告。

     她和柔安走進第一個院子,唐媽正獨坐在那兒等柔安回來。

    春梅向她們道了聲晚安,就走進老爺和太太住的第二個院子。

     她先進房去看兩個孩子,九歲的祖恩和七歲的祖賜睡得正熟呢。

    她摘下珠寶首飾、脫下晚禮服,換上棉袍,走進廚房看看傭人有沒有依照她交代的,十點鐘的時候把藥湯端給老爺喝。

     杜範林正在太太的房裡說着話。

    春梅進來,向床邊走去,問道:“婆婆,您需要些什麼?我去泡杯茶來。

    ” “不用了,現在既然你回來了,你
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