喜鵲曹三

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事問道:&ldquo辦羅忠亮是國法,不容徇私,難道羅忠亮的黨羽能在你身上尋仇嗎?&rdquo曹三搖頭道:&ldquo但願能托老爺的福,不至有這種目無國法的人才好。

    羅忠亮手上能開發三五十人,他家裡又有種種防守的武器,若彰明較著的發兵去捉拿他,便有一營人也捉拿他不着。

    并且他的耳目極多,這裡還不曾動身,他那裡早已得着信,有了準備了。

    幸虧老爺此刻隻将下役一個人傳到這裡來吩咐,不然也就費事了。

    羅忠亮很歡喜下役能做事,多久就勸下役辭了捕頭,幫他去寶慶開山堂。

    下役因感念老爺的恩典,不忍離開老爺,幾番沒答應他。

    他前日還賭氣對下役說:&lsquo你若再執意不肯辭捕頭,我就得叫手下人做幾樁案子,使你一輩子辦不了。

    &rsquo下役不敢賭他,求他再寬限些日子,并答應遲早總得幫他到寶慶去一趟。

    這兩日下役就很怕他真個叫手下人來和下役作對,為今之計,老爺不可露出一些兒形迹來。

    明日下役來辭差,老爺不要許可。

    無論下役如何懇求,老爺隻是不答應。

    等下役說話無狀的時候,老爺就拍案大怒。

    不妨明說出來,有人在老爺跟前告密,說下役辭差是想投入哥老會去。

    随将下役毒打一頓,喝教押起來。

    一面出票點某某等十六名幹差去捉拿羅忠亮,卻吩咐須等夜間出發,悄悄前去,免得漏了風聲給羅忠亮知道。

    老爺是這麼辦,下役自有方法,不等到黃昏便能将羅忠亮捉來。

    隻是羅忠亮捉到了,一刻也不能停留,務必就到就殺。

    平日處決要犯,照例是在十六總倉門前的,這回要殺羅忠亮,連倉門前都嫌太遠了,恐怕在半路上出亂子。

    &rdquo趙知事聽了曹三的計劃喜道:&ldquo那容易,不去倉門前也使得,就在觀湘門碼頭上罷。

    &rdquo曹三應好,随對趙知事說了,某某是入了會的,某某是沒入會的,暗中布置的人,隻能差沒入會的。

    曹三就在這日,先将在觀湘門碼頭殺人的手續暗中布置停當了,因他是在哥老會裡面好資格的人,種種布置都沒人疑慮。

     次日如法炮制,趙知事果把曹三打了一頓闆子,收押起來,所派監守的人就是入了會的。

    自然聽曹三的命令,擅自把曹三放了。

    曹三跑到羅忠亮家裡時,羅忠亮早已得了縣裡來人的報告。

    也是羅忠亮的惡貫滿盈,一點兒不疑心曹三的做作,反向曹三笑道:&ldquo好笑趙知事,自作精明,以為派人夜間來拿,便不至走漏風聲。

    誰知我這裡早已知道了。

    &rdquo曹三也笑道:&ldquo這種風聲,就不知道也沒要緊。

    縣衙裡哪有可派的人呢?并且十幾個人哪怕都有登天的本領,能到這裡面來拿大哥嗎?這些事都不用去理他,倒是我此刻有些為難了。

    在此地不大好露面,大哥要差我到寶慶去,我想就在今日動身前去。

    大哥說怎樣?&rdquo羅忠亮喜道:&ldquo很好,我就替你餞行罷。

    &rdquo曹三笑道:&ldquo餞行是不敢當,隻是我很歡喜到玉蓮那裡玩耍,同去那裡坐坐,或随便吃點兒東西倒使得。

    &rdquo玉蓮是個土娼,羅忠亮最賞識的,住在離湘潭城五裡的鄉下。

    羅忠亮曾邀曹三去過的。

    曹三知道羅忠亮和會黨商議什麼機密事,多在玉蓮家裡。

    一月有十多日在玉蓮家歇宿。

    逆料邀羅忠亮到玉蓮家,是沒有不答應的。

    果然隻一開口,羅忠亮便欣然說好。

    曹三既是積賊出身,熏香迷藥都有現成的。

    昨日早已安排了許多心腹人,埋伏在玉蓮家左右。

    這日并不費事的用藥把羅忠亮迷翻,連羅忠亮跟随的人都迷翻捆綁了。

    即時押解到湘潭縣,趙知事帶領兵丁,親自到觀湘門碼頭監斬。

    等到會黨得信,想臨時召集人劫法場,已來不及了。

    羅忠亮直到碼頭上才清醒轉來,一睜眼見曹三立在前面,兩眼角都氣得裂開了,恨了一聲罵道:&ldquo我有什麼事對你曹三不起!&rdquo曹三不待他說下去,搶着答道:&ldquo我奉官所差,身不由己。

    &rdquo趙知事喝聲行刑,羅忠亮圓睜兩眼,對曹三望着。

    劊子手一刀下去,羅忠亮的頭直向曹三滾來,足滾了兩丈來遠。

    曹三不禁吃了一吓,回衙便發寒熱,不住的用兩手打自己的嘴巴。

    隻一日夜就死了。

     玉石猴子在觀湘門碼頭上就刑的時候,在下那時年正八歲,還跟着大衆,在觀湘門城樓上看熱鬧呢。

    眨眨眼就差不多三十年了。