第六回 點鐵成金泥雲三月别 開門揖盜牛馬一生休
關燈
小
中
大
rdquo
她說時，就伸手在身上掏出一盒煙卷來，取了一根三炮台煙卷，彎着腰就遞到言先生面前，然後接着擦了一根取燈，和言先生點煙。
言先生本是一肚皮怨氣，打算見着胡太太，索性向下追着一罵。
現在看到胡太太是這樣客氣，真個有苦叫不出，心裡的怒氣，不知不覺之間，就平下去了一大半。
因道：&ldquo我倒并不是和大山過不去，可是他一做處長之後，眼睛裡就沒有了朋友。
我也知道到了官場上，和從前幹新聞記者不同。
所謂做此官，行此禮，所以我人前人後，我總是稱呼他處長。
可是&hellip&hellip&rdquo 胡太太不等再往下說，就笑着答道：&ldquo您别提了，您的委屈，我全知道。
得了，您瞧我吧。
&rdquo 言先生道：&ldquo大山要是像大嫂這樣懂得人情世故，别說還給了我一件小事混了，就是叫我當一名奴才，我也願意。
&rdquo 胡太太笑道：&ldquo這可不敢當。
本來嘛，他都當了處長，您和他是老同事，就不應該還是拿這幾個錢。
他事情忙，倚恃着和您是老朋友，又不肯稍微客氣一點。
以後你差錢用，還是到我這裡來。
你瞧，真叫人過意不去，您還是穿了這一件藍布大褂子。
暫且在我這裡拿二十塊錢去，先買一件衣料。
&rdquo 說到這裡，那王媽已經将一壺龍井好茶，沏着來了。
胡太太一偏頭對她說：&ldquo去到我那玻璃格子抽屜裡，給我拿二十塊錢來。
那一疊鈔票，共是一百塊，你數上一數。
&rdquo 王媽答應了一聲，馬上就取了四張五元的鈔票來。
言先生看見鈔票，連說道：&ldquo不用不用，我現在還不差錢使。
&rdquo 胡太太笑道：&ldquo您就别客氣，這也不過一點小意思，老實說，大山他這個處長，雖然是進款小，花銷大，但是一二十塊錢兒，他也不見得費多麼大力。
您在我們家這些年，我們真就把你當一個小叔子看待，有什麼話還不能和您說的。
你不拿這錢，我也不見您多大情，傻子，您就拿去罷。
&rdquo 于是拿了一疊鈔票就向言先生身上亂塞。
言先生道：&ldquo老朋友，隻要面子上過得去，什麼都可以，我倒不在乎此。
&rdquo 他這樣說時，胡太太已經把錢塞到他懷裡放下了。
那鈔票在大襟裡藏着，又沒有個底來盛着的，言先生深怕由懷裡漏去了，連忙用手托住。
笑道：&ldquo這樣一來，倒好像我吵這一場，為了要錢似的，我實在不便收。
&rdquo 胡太太道：&ldquo我不是說了嗎？用不着客氣，您就暫收下吧。
大概您還沒有吃晚飯，我們就在這兒一處吃飯吧。
&rdquo 言先生道：&ldquo飯不必吃了，回頭大山來了，彼此撞見，很有些不方便，我暫且告辭吧。
&rdquo 胡太太看他那種情形，完全和緩了，也就不必再去敷衍他，就讓他走了。
言先生回得自己屋子裡去，仔細一想，胡大山這個人是靠不住的，我這樣羞辱了他一頓，他不但不敢辭我的事，又叫他太太這樣敷衍我一頓，分明暫且塞住了我的口，以後慢慢和我算賬。
俗語道：&ldquo明槍容易躲，暗箭最難防&rdquo，将來他總有一天，會出我這一口氣，我不如趁他不防備我先溜了吧。
好在這裡我還有二十塊錢，可以做盤纏，另找地盤去。
當時不作聲，輕輕悄悄地就将小鋪蓋卷兒一包，包好了之後，天色已經昏暗不明，電燈就大亮了。
言先生心裡一劃算，急中生智，走到外院子廊檐下，伸手将電燈總機閘一扳，立刻前後院一陣漆黑。
滿屋兒人聲大嘩。
言先生一看是機會了，不敢再耽擱，将小鋪蓋卷向腋下一夾，就溜起走了。
胡大山坐在客廳，心裡正這樣想着，别的罷了，家裡藏有二萬八千兩煙土，整整地堆了一大屋子，這是同住的人都是知道的。
言先生他始終參與這事的機密，若是他向外一傳揚，這用不着人來搜查，隻要在我家裡待上一兩個鐘頭，就會聞到這一陣煙土味，我還不是把整個兒的證據端了出來嗎？這東西既然和我反了臉，話由他口裡出，他若是要和我為難，遲早是要給我捅一個漏子才能了事，俗言道：&ldquo先下手為強，後下手遭殃&rdquo，我别讓他先下了我的手。
今天且按捺一天，明天我就借一個事為題，把他調出京去。
讓他到了目的地，就打一個電報去，将他扣留不讓他回來。
想到這裡，不由得冷笑了一聲，心裡說着，不怕你強橫，你總抓在我手掌心裡，要你怎樣便怎樣。
及至電燈一滅，才把他的念頭打斷，就站在屋子裡叫道：&ldquo來啊！打電話給電燈公司，就說是胡處長家裡，今天請客，總司令也得來，他們把電燈弄滅了，擔得了這個責任嗎？&rdquo 這些當聽差的人，平常對人就要發狠，現在處長都站在屋子裡罵人，先就壯了膽子，這更可以不必客氣了。
因此要了電話，不分皂白，對電燈公司就是一陣亂罵。
電燈公司答說：&ldquo路線并沒有壞，不至于滅了燈，請你在家裡查一查，恐怕是家裡的線出了毛病吧，要不然就是總閘門敞開了。
&rdquo 聽差罵是罵了一陣，也不能不查一查，一查之後，可不是總閘門敞着嗎？将總閘門一合，電燈全亮了，大家一時粗心，鬧了這樣一個大發脾氣的笑話，電燈公司挨了一頓罵，那算是活該了。
胡大山知道了，也是自己一陣好笑。
正在這時，有聽差從言先生屋子門口過。
看到屋子裡剩了一張空床，便嚷起來道：&ldquo怎麼回事，這一會子就鬧賊了。
&rdquo 進房一看，小件東西都也卷去不少，這才想起，一定是言先生開了小差，連忙把這事向胡大山報告。
胡大山雖然覺得便宜了他，然而他隻要肯遠走高飛，少了一個能洩漏消息的人，未嘗不妙。
沉吟了一會子，便對聽差道：&ldquo把馬副官請來，我有話和他說。
&rdquo 不一會，進來一個穿綠哔叽長衫的青年，白白的長方臉兒，漆黑的頭發，一把梳着往後。
那個子雖然長一點，卻倒現得亭亭玉立，這人就是馬副官了。
他走進來，向旁邊垂手一站，就問道：&ldquo處長有什麼事嗎？&rdquo 胡大山道：&ldquo老言，他自己知道不是了，已經逃走了。
走了就走了，我倒不去追究他。
我就怕的是他走不遠，還是在北平城裡住着。
你給我留心查一查，看他現在住在什麼地方，他若是不肯走，你就勸一勸他，說是不必住在北平。
至于要幾個錢，我這裡或者也可以幫一幫他的忙，至少可以在我這裡拿幾兩土去。
&rdquo 馬副官連答應了幾句是，他正要退走，胡大山笑了一笑，又道：&ldquo我還有幾句話和你說。
&rdquo 馬副官聽說，便又站住了腳。
胡大山道：&ldquo我倒不是别事，上午的時候，我聽到我們太太在裡面說話，什麼當票友的，沒有好人了，什麼在外面混差事，要有好姐姐，好妹妹了。
婦人家的話，你可别聽，千萬别把這話和你令姐說。
&rdquo 馬副官道：&ldquo我哪有那麼傻。
把這話也回家去說。
&rdquo 大山道：&ldquo你知道就好了。
&rdquo 馬副官道：&ldquo沒有别的話嗎？&rdquo 胡大山道：&ldquo沒有别的話了。
不過這一程子，我看你大煙，抽得更厲害，雖然是不要錢的土，可是你這樣不分黑夜白日地抽，也耽擱工夫，依我說，你還是節制一點兒的好。
你要是怪悶的，不會到你們那班朋友家裡去多唱兩段嗎？&rdquo 馬副官又是了兩聲，就走了。
原來這馬副官是個世家子弟出身，到了十幾歲的時候，和一班票友交起朋友來，也就玩起票兒來。
他是個票青衣的，人既年輕，戲又唱得好，在朋友裡倒很有點風頭。
後來家道中落，本想下海唱戲，可是年長了幾歲，卻長出一個大個兒來，唱旦卻不合适。
胡大山别的嗜好是不大行，惟有聽戲這一件事，他倒是與日俱增。
從前他當新聞記者倦了的時候，也曾到茶樓上泡一壺茶喝着，聽幾回票友兒。
因為那樣，就和馬副官認識。
那時候馬副官叫小馬，小馬有一個姐姐，比馬副官隻大一歲，因為得了他兄弟的傳染病，也能哼幾句皮簧。
胡大山和小馬混得熟了，也常常到小馬家裡去吊個嗓子，真是閑了，也打個小牌兒玩。
若是小馬不在家，就由馬大姐來招待。
從此以後，馬大姐和胡大山認識的程度，還在小馬以上。
胡大山做了官了，馬大姐就再三地拜托，務必給小馬找一個差事。
這差事，一要名義好聽，二要多拿幾個錢，三要事情不忙。
胡大山聽了，一想除了顧問咨議之流的差事，哪裡有合于以上三個條件的事。
不過馬大姐既然說出來了，彼此交情不錯，總要敷衍敷衍才好。
想來想去，就介紹小馬在總部裡當了一名副官。
同時又請總司令把這名副官，撥在交際處聽用。
因此，小馬閑着無事，隻是很在胡大山家裡抽大煙。
大煙抽足了，陪着胡大山談談戲。
今天胡大山差他去探聽言先生的行蹤，這總算半年以來，所得的第一件美差。
當時他答應了幾個是，退将出來。
心裡想着，人海茫茫，偌大的北平城，到哪裡找這一個窮小子去，料得胡大山對于言先生也不過一時之氣，隻要事過境遷，過些時候，他也就會忘了的，又何必去做那不幹己的惡人。
因此他一出大門，也就把這一件事忘了。
他這一陣子，和那個馬浪蕩式的政客李久湖，倒混得很熟，這李久湖是個嫖賭逍遙，無所不為的人。
因為他是無所不為的人，人家要玩而不能到的地方，他都可以去。
許多闊人為玩的原故，不能不援引他，許多名伶名妓，要想結交闊老，也不能不借重他。
于是李久湖就做了一個聲色場中的掮客。
馬副官一來是票友出身，二來又是樊總司令特派在交際處當差的副官，這種人，恰是和李久湖對勁。
這時馬副官坐上自己新買的白銅包車，一直就到李久湖家裡來。
李久湖的汽車，停在大門口，汽車夫也坐在車上，看那樣子，好像馬上就要出門。
馬副官下了車，在門房口上一站，問道：&ldquo怎麼樣？李四爺要出門去嗎？&rdquo 門房聽了聲音，知道是馬副官，一路答應着，一路走出來，答道：&ldquo沒有走，您請進吧。
&rdquo 馬副官一進客廳，正碰到李久湖出來。
頂着大帽，手裡拿了一根斯的克，挺着闊大的胸脯，正要向外走。
一看馬副官，手上提着斯的克抱起拳頭作揖。
馬副官道：&ldquo這又來得不巧，四爺要走了。
上哪兒？有飯局嗎？&rdquo 李久湖道：&ldquo正是有一個飯局，同席的有馬二爺呢？&rdquo 說着，那黑胖的臉兒，透出一層濃厚的笑容，把他那嘴上一撮短毛，也笑得隻是聳動不已。
馬副官道：&ldquo有馬二爺在席，是誰請客，莫不是小林嗎？&rdquo 馬副官在身上掏出手表來看了一看，長針卻已指到了七點。
因笑道：&ldquo早着哩，還隻七點，他們家裡請酒，吃是小事，根本上就是大家要取樂鬧着玩。
這一鬧下去，不定要鬧到晚上什麼時候，還坐個十五分鐘去，準沒有事。
&rdquo 李久湖的意思，巴不得馬上就走，可是馬副官大小是個，紅人兒，又不能得罪的，隻好耐下性子，陪着他在客廳裡談了十五分鐘。
心裡想着，真是林老闆有事找我，他也會打電話來的，坐一下也不要緊。
不過心裡這樣想着，臉上總有一點不安定的神氣，眼睛望着馬副官，不住地發出假笑來。
馬副官看他這種神情，知道他坐着也是情不自安，何必把他苦苦留住，就起身告辭。
李久湖對他，并不挽留，一直把他送到大門口，馬副官道：&ldquo我們熟朋友，常來常往，還客氣什麼？&rdquo 李久湖道：&ldquo我倒不是客氣，這也就該到小林那裡去了。
&rdquo 于是汽車&ldquo忽突忽突&rdquo響了起來。
李久湖坐上車，說一聲林老闆家裡，汽車就如風一般，開到有規胡同林家來。
原來這林家的主人翁林芝芳是一個唱戲的旦角，上海的戲報上，常常為戲子登廣告，什麼名馳中外，名馳寰球，在别人對之，很有些慚愧。
可林芝芳當之，倒有個八九不離十。
所以他的起居飲食，比之大政客大官僚有過之無不及。
這時，他門口那一盞日球大電燈泡，照着紅漆門上，光彩耀目，門的左右，一列擺了許多漂亮汽車。
李久湖的汽車一停，自己向下一跳，門房的聽差看見，都笑着望了他，李久湖他倒很平等，不分上下，對這些人一個一個含笑點頭。
門房笑道：&ldquo四爺來了，裡頭早吃上了，趕快去吧。
&rdquo 李久湖笑道：&ldquo不要緊，不要緊，趕上三個菜，我就會吃飽的。
&rdquo 一人走到上房客廳外，隔了玻璃窗，隻見燈兒下一群人頭，東西晃動。
自己在外面就大喊道：&ldquo哦啊！糟了，趕不上了。
&rdquo 說着，一掀門簾子走了進去，手上拿了斯的克，又拿了帽子，合并不一處，就對滿桌的人，作了個羅圈揖。
在座的馬二爺，對他隻微微望了一眼，頭也不曾點。
林芝芳到底是個主人翁，卻在自己本位上，和李久湖點了點頭道：&ldquo四爺，請坐吧。
&rdquo 李久湖将帽子和斯的克，一齊放下，然後脫下大氅，就交給聽差。
聽差接了過去，李久湖還和他們點了一個頭。
馬二爺皺了眉道：&ldquo酒壺，你越來越不對勁兒，什麼人也交上了朋友。
&rdquo 原來這些闊人，對于李久湖是不大以客氣态度對之的，因為他&ldquo久湖&rdquo兩個字和&ldquo酒壺&rdquo兩個字，簡直音韻相同，所以就叫他&ldquo酒壺&rdquo。
李久湖自知是不登大雅之堂的人物，就讓人家叫他酒壺。
若是最闊的人叫他酒壺，他倒以為是親密之詞，很是歡喜。
所以馬二爺叫了他一聲酒壺，不由得滿臉堆下笑來。
當時李久湖看到下方還有一個空位，就坐下了。
這一桌上，除了馬二爺外，還有張釋然，他是個老世家子弟，今年四十多歲了，還是一位少爺脾氣。
其次便是戲劇大家徐如峰，專門給林芝芳編劇本的，也是林家有會必與，還有客就是和林芝芳同班的配角，江妙聞陶佩瑚以及學生賈步林。
李久湖坐下來，扶着筷子，正夾了一筷子菜，想要張口來吃。
忽然有一個聽差進來對林芝芳道：&ldquo外面來了個穿洋服的，要見林老闆。
&rdquo 林芝芳道：&ldquo是誰？他沒有拿名片出來嗎？&rdquo 聽差道：&ldquo看他那樣子，倒好像有些生氣似的。
&rdquo 李久湖聽了，把筷子一放道：&ldquo這是誰，這大概又是一些無聊的人前來搗亂，我去見一見他去，看他說些什麼。
&rdquo 林芝芳雖是個男子，究竟因為唱旦的年歲太久，終年是調脂弄粉，所以也像女子一樣，膽子比平常人格外要小上一倍。
聽到有個生客來找他，已經就很為難，聽差又說那人生氣，更是不敢去。
現在李久湖說代他去見客，他正求之不得，連忙拱揖道：&ldquo四爺，那就勞駕一趟吧。
&rdquo 李久湖對于名人，就受不得這個，站起來，便道：&ldquo我去見一見，料着沒有别的事，準是學生老爺來說義務戲的。
若是為了這個，好歹我打發他走。
&rdquo 他說着，已經就走出院子來了。
聽差引他到了前邊，來的那個客，已進走到院子中心，李久湖看他時，穿了一套半新不舊的灰色西服，手上拿了帽子，手背在後面，倒是一臉的風塵之色。
看那年紀，不過二十多歲，挺了胸脯，站着倒像是和這裡很熟，李久湖不等他開門，先就問道：&ldquo是你閣下要見林老闆嗎？&rdquo 他看見李久湖，點了個頭道：&ldquo是我來要見林老闆的，有點事要和他商量。
&rdquo 李久湖把他讓到外面小客廳裡，和他對面坐下，說道：&ldquo林老闆今天人有點不大舒服，你有什麼事，請告訴我，我可以代表答複。
&rdquo 那人道：&ldquo未請教你先生貴姓是？&rdquo 李久湖道：&ldquo我叫李久湖，在國務院裡當過參謀，這裡的林老闆和我是好朋友。
&rdquo 那人坐在一張小沙發上，分開兩腿，雙手拿了呢帽子，隻管盤旋不定，低了頭看帽子出神，好像林芝芳沒有出來，大失所望。
半晌，才說道：&ldquo和你先生說，也是一樣。
&rdquo 說到這裡，他臉色慢慢地變起色來，現出非常凄慘的樣子。
于是在身上掏出一方手絹，先擦了一擦眼睛，然後又在身上掏出一張名片，遞給李久湖。
李久湖接過來一看，上寫張振綱，此外并沒有什麼别号籍貫住址。
李久湖道：&ldquo你先生和林老闆，大概素不認識吧。
&rdquo 張振綱道：&ldquo就是為了素不認識，這總有點難為情，非面見林老闆說不出口。
&rdquo 李久湖道：&ldquo不要緊，有什麼事，你隻管對我說就是了。
&rdquo 張振綱躊躇了一會子，才笑了一笑道：&ldquo這話真是不好出口。
&rdquo 李久湖見他這樣子，分明是來求捐募款的，膽子就壯了，格外看張振綱不起，将胸脯一挺，瞪了雙眼，望着他。
張振綱聲音低了一低道：&ldquo實在告訴李先生吧。
我也是一個讀書的人，因為運氣不好，找不着事做。
這一個多月，先母又病了，為了求醫，弄得當盡賣光。
到了今天下午，她老人家，就去世了。
我一個外鄉窮人，哪裡有錢去弄衣衾棺椁，想來想去，實在沒有法子，因想到林老闆&hellip&hellip&rdquo 李久湖擺着兩隻手道：&ldquo得！得！你的話我明白了，你不是到這兒來化棺材本來了嗎？碰你的造化！我給你說去
言先生本是一肚皮怨氣，打算見着胡太太，索性向下追着一罵。
現在看到胡太太是這樣客氣，真個有苦叫不出，心裡的怒氣，不知不覺之間，就平下去了一大半。
因道：&ldquo我倒并不是和大山過不去，可是他一做處長之後，眼睛裡就沒有了朋友。
我也知道到了官場上，和從前幹新聞記者不同。
所謂做此官，行此禮，所以我人前人後，我總是稱呼他處長。
可是&hellip&hellip&rdquo 胡太太不等再往下說，就笑着答道：&ldquo您别提了，您的委屈，我全知道。
得了，您瞧我吧。
&rdquo 言先生道：&ldquo大山要是像大嫂這樣懂得人情世故，别說還給了我一件小事混了，就是叫我當一名奴才，我也願意。
&rdquo 胡太太笑道：&ldquo這可不敢當。
本來嘛，他都當了處長，您和他是老同事，就不應該還是拿這幾個錢。
他事情忙，倚恃着和您是老朋友，又不肯稍微客氣一點。
以後你差錢用，還是到我這裡來。
你瞧，真叫人過意不去，您還是穿了這一件藍布大褂子。
暫且在我這裡拿二十塊錢去，先買一件衣料。
&rdquo 說到這裡，那王媽已經将一壺龍井好茶，沏着來了。
胡太太一偏頭對她說：&ldquo去到我那玻璃格子抽屜裡，給我拿二十塊錢來。
那一疊鈔票，共是一百塊，你數上一數。
&rdquo 王媽答應了一聲，馬上就取了四張五元的鈔票來。
言先生看見鈔票，連說道：&ldquo不用不用，我現在還不差錢使。
&rdquo 胡太太笑道：&ldquo您就别客氣，這也不過一點小意思，老實說，大山他這個處長，雖然是進款小，花銷大，但是一二十塊錢兒，他也不見得費多麼大力。
您在我們家這些年，我們真就把你當一個小叔子看待，有什麼話還不能和您說的。
你不拿這錢，我也不見您多大情，傻子，您就拿去罷。
&rdquo 于是拿了一疊鈔票就向言先生身上亂塞。
言先生道：&ldquo老朋友，隻要面子上過得去，什麼都可以，我倒不在乎此。
&rdquo 他這樣說時，胡太太已經把錢塞到他懷裡放下了。
那鈔票在大襟裡藏着，又沒有個底來盛着的，言先生深怕由懷裡漏去了，連忙用手托住。
笑道：&ldquo這樣一來，倒好像我吵這一場，為了要錢似的，我實在不便收。
&rdquo 胡太太道：&ldquo我不是說了嗎？用不着客氣，您就暫收下吧。
大概您還沒有吃晚飯，我們就在這兒一處吃飯吧。
&rdquo 言先生道：&ldquo飯不必吃了，回頭大山來了，彼此撞見，很有些不方便，我暫且告辭吧。
&rdquo 胡太太看他那種情形，完全和緩了，也就不必再去敷衍他，就讓他走了。
言先生回得自己屋子裡去，仔細一想，胡大山這個人是靠不住的，我這樣羞辱了他一頓，他不但不敢辭我的事，又叫他太太這樣敷衍我一頓，分明暫且塞住了我的口，以後慢慢和我算賬。
俗語道：&ldquo明槍容易躲，暗箭最難防&rdquo，将來他總有一天，會出我這一口氣，我不如趁他不防備我先溜了吧。
好在這裡我還有二十塊錢，可以做盤纏，另找地盤去。
當時不作聲，輕輕悄悄地就将小鋪蓋卷兒一包，包好了之後，天色已經昏暗不明，電燈就大亮了。
言先生心裡一劃算，急中生智，走到外院子廊檐下，伸手将電燈總機閘一扳，立刻前後院一陣漆黑。
滿屋兒人聲大嘩。
言先生一看是機會了，不敢再耽擱，将小鋪蓋卷向腋下一夾，就溜起走了。
胡大山坐在客廳，心裡正這樣想着，别的罷了，家裡藏有二萬八千兩煙土，整整地堆了一大屋子，這是同住的人都是知道的。
言先生他始終參與這事的機密，若是他向外一傳揚，這用不着人來搜查，隻要在我家裡待上一兩個鐘頭，就會聞到這一陣煙土味，我還不是把整個兒的證據端了出來嗎？這東西既然和我反了臉，話由他口裡出，他若是要和我為難，遲早是要給我捅一個漏子才能了事，俗言道：&ldquo先下手為強，後下手遭殃&rdquo，我别讓他先下了我的手。
今天且按捺一天，明天我就借一個事為題，把他調出京去。
讓他到了目的地，就打一個電報去，将他扣留不讓他回來。
想到這裡，不由得冷笑了一聲，心裡說着，不怕你強橫，你總抓在我手掌心裡，要你怎樣便怎樣。
及至電燈一滅，才把他的念頭打斷，就站在屋子裡叫道：&ldquo來啊！打電話給電燈公司，就說是胡處長家裡，今天請客，總司令也得來，他們把電燈弄滅了，擔得了這個責任嗎？&rdquo 這些當聽差的人，平常對人就要發狠，現在處長都站在屋子裡罵人，先就壯了膽子，這更可以不必客氣了。
因此要了電話，不分皂白，對電燈公司就是一陣亂罵。
電燈公司答說：&ldquo路線并沒有壞，不至于滅了燈，請你在家裡查一查，恐怕是家裡的線出了毛病吧，要不然就是總閘門敞開了。
&rdquo 聽差罵是罵了一陣，也不能不查一查，一查之後，可不是總閘門敞着嗎？将總閘門一合，電燈全亮了，大家一時粗心，鬧了這樣一個大發脾氣的笑話，電燈公司挨了一頓罵，那算是活該了。
胡大山知道了，也是自己一陣好笑。
正在這時，有聽差從言先生屋子門口過。
看到屋子裡剩了一張空床，便嚷起來道：&ldquo怎麼回事，這一會子就鬧賊了。
&rdquo 進房一看，小件東西都也卷去不少，這才想起，一定是言先生開了小差，連忙把這事向胡大山報告。
胡大山雖然覺得便宜了他，然而他隻要肯遠走高飛，少了一個能洩漏消息的人，未嘗不妙。
沉吟了一會子，便對聽差道：&ldquo把馬副官請來，我有話和他說。
&rdquo 不一會，進來一個穿綠哔叽長衫的青年，白白的長方臉兒，漆黑的頭發，一把梳着往後。
那個子雖然長一點，卻倒現得亭亭玉立，這人就是馬副官了。
他走進來，向旁邊垂手一站，就問道：&ldquo處長有什麼事嗎？&rdquo 胡大山道：&ldquo老言，他自己知道不是了，已經逃走了。
走了就走了，我倒不去追究他。
我就怕的是他走不遠，還是在北平城裡住着。
你給我留心查一查，看他現在住在什麼地方，他若是不肯走，你就勸一勸他，說是不必住在北平。
至于要幾個錢，我這裡或者也可以幫一幫他的忙，至少可以在我這裡拿幾兩土去。
&rdquo 馬副官連答應了幾句是，他正要退走，胡大山笑了一笑，又道：&ldquo我還有幾句話和你說。
&rdquo 馬副官聽說，便又站住了腳。
胡大山道：&ldquo我倒不是别事，上午的時候，我聽到我們太太在裡面說話，什麼當票友的，沒有好人了，什麼在外面混差事，要有好姐姐，好妹妹了。
婦人家的話，你可别聽，千萬别把這話和你令姐說。
&rdquo 馬副官道：&ldquo我哪有那麼傻。
把這話也回家去說。
&rdquo 大山道：&ldquo你知道就好了。
&rdquo 馬副官道：&ldquo沒有别的話嗎？&rdquo 胡大山道：&ldquo沒有别的話了。
不過這一程子，我看你大煙，抽得更厲害，雖然是不要錢的土，可是你這樣不分黑夜白日地抽，也耽擱工夫，依我說，你還是節制一點兒的好。
你要是怪悶的，不會到你們那班朋友家裡去多唱兩段嗎？&rdquo 馬副官又是了兩聲，就走了。
原來這馬副官是個世家子弟出身，到了十幾歲的時候，和一班票友交起朋友來，也就玩起票兒來。
他是個票青衣的，人既年輕，戲又唱得好，在朋友裡倒很有點風頭。
後來家道中落，本想下海唱戲，可是年長了幾歲，卻長出一個大個兒來，唱旦卻不合适。
胡大山别的嗜好是不大行，惟有聽戲這一件事，他倒是與日俱增。
從前他當新聞記者倦了的時候，也曾到茶樓上泡一壺茶喝着，聽幾回票友兒。
因為那樣，就和馬副官認識。
那時候馬副官叫小馬，小馬有一個姐姐，比馬副官隻大一歲，因為得了他兄弟的傳染病，也能哼幾句皮簧。
胡大山和小馬混得熟了，也常常到小馬家裡去吊個嗓子，真是閑了，也打個小牌兒玩。
若是小馬不在家，就由馬大姐來招待。
從此以後，馬大姐和胡大山認識的程度，還在小馬以上。
胡大山做了官了，馬大姐就再三地拜托，務必給小馬找一個差事。
這差事，一要名義好聽，二要多拿幾個錢，三要事情不忙。
胡大山聽了，一想除了顧問咨議之流的差事，哪裡有合于以上三個條件的事。
不過馬大姐既然說出來了，彼此交情不錯，總要敷衍敷衍才好。
想來想去，就介紹小馬在總部裡當了一名副官。
同時又請總司令把這名副官，撥在交際處聽用。
因此，小馬閑着無事，隻是很在胡大山家裡抽大煙。
大煙抽足了，陪着胡大山談談戲。
今天胡大山差他去探聽言先生的行蹤，這總算半年以來，所得的第一件美差。
當時他答應了幾個是，退将出來。
心裡想着，人海茫茫，偌大的北平城，到哪裡找這一個窮小子去，料得胡大山對于言先生也不過一時之氣，隻要事過境遷，過些時候，他也就會忘了的，又何必去做那不幹己的惡人。
因此他一出大門，也就把這一件事忘了。
他這一陣子，和那個馬浪蕩式的政客李久湖，倒混得很熟，這李久湖是個嫖賭逍遙，無所不為的人。
因為他是無所不為的人，人家要玩而不能到的地方，他都可以去。
許多闊人為玩的原故，不能不援引他，許多名伶名妓，要想結交闊老，也不能不借重他。
于是李久湖就做了一個聲色場中的掮客。
馬副官一來是票友出身，二來又是樊總司令特派在交際處當差的副官，這種人，恰是和李久湖對勁。
這時馬副官坐上自己新買的白銅包車，一直就到李久湖家裡來。
李久湖的汽車，停在大門口，汽車夫也坐在車上，看那樣子，好像馬上就要出門。
馬副官下了車，在門房口上一站，問道：&ldquo怎麼樣？李四爺要出門去嗎？&rdquo 門房聽了聲音，知道是馬副官，一路答應着，一路走出來，答道：&ldquo沒有走，您請進吧。
&rdquo 馬副官一進客廳，正碰到李久湖出來。
頂着大帽，手裡拿了一根斯的克，挺着闊大的胸脯，正要向外走。
一看馬副官，手上提着斯的克抱起拳頭作揖。
馬副官道：&ldquo這又來得不巧，四爺要走了。
上哪兒？有飯局嗎？&rdquo 李久湖道：&ldquo正是有一個飯局，同席的有馬二爺呢？&rdquo 說着，那黑胖的臉兒，透出一層濃厚的笑容，把他那嘴上一撮短毛，也笑得隻是聳動不已。
馬副官道：&ldquo有馬二爺在席，是誰請客，莫不是小林嗎？&rdquo 馬副官在身上掏出手表來看了一看，長針卻已指到了七點。
因笑道：&ldquo早着哩，還隻七點，他們家裡請酒，吃是小事，根本上就是大家要取樂鬧着玩。
這一鬧下去，不定要鬧到晚上什麼時候，還坐個十五分鐘去，準沒有事。
&rdquo 李久湖的意思，巴不得馬上就走，可是馬副官大小是個，紅人兒，又不能得罪的，隻好耐下性子，陪着他在客廳裡談了十五分鐘。
心裡想着，真是林老闆有事找我，他也會打電話來的，坐一下也不要緊。
不過心裡這樣想着，臉上總有一點不安定的神氣，眼睛望着馬副官，不住地發出假笑來。
馬副官看他這種神情，知道他坐着也是情不自安，何必把他苦苦留住，就起身告辭。
李久湖對他，并不挽留，一直把他送到大門口，馬副官道：&ldquo我們熟朋友，常來常往，還客氣什麼？&rdquo 李久湖道：&ldquo我倒不是客氣，這也就該到小林那裡去了。
&rdquo 于是汽車&ldquo忽突忽突&rdquo響了起來。
李久湖坐上車，說一聲林老闆家裡，汽車就如風一般，開到有規胡同林家來。
原來這林家的主人翁林芝芳是一個唱戲的旦角，上海的戲報上，常常為戲子登廣告，什麼名馳中外，名馳寰球，在别人對之，很有些慚愧。
可林芝芳當之，倒有個八九不離十。
所以他的起居飲食，比之大政客大官僚有過之無不及。
這時，他門口那一盞日球大電燈泡，照着紅漆門上，光彩耀目，門的左右，一列擺了許多漂亮汽車。
李久湖的汽車一停，自己向下一跳，門房的聽差看見，都笑着望了他，李久湖他倒很平等，不分上下，對這些人一個一個含笑點頭。
門房笑道：&ldquo四爺來了，裡頭早吃上了，趕快去吧。
&rdquo 李久湖笑道：&ldquo不要緊，不要緊，趕上三個菜，我就會吃飽的。
&rdquo 一人走到上房客廳外，隔了玻璃窗，隻見燈兒下一群人頭，東西晃動。
自己在外面就大喊道：&ldquo哦啊！糟了，趕不上了。
&rdquo 說着，一掀門簾子走了進去，手上拿了斯的克，又拿了帽子，合并不一處，就對滿桌的人，作了個羅圈揖。
在座的馬二爺，對他隻微微望了一眼，頭也不曾點。
林芝芳到底是個主人翁，卻在自己本位上，和李久湖點了點頭道：&ldquo四爺，請坐吧。
&rdquo 李久湖将帽子和斯的克，一齊放下，然後脫下大氅，就交給聽差。
聽差接了過去，李久湖還和他們點了一個頭。
馬二爺皺了眉道：&ldquo酒壺，你越來越不對勁兒，什麼人也交上了朋友。
&rdquo 原來這些闊人，對于李久湖是不大以客氣态度對之的，因為他&ldquo久湖&rdquo兩個字和&ldquo酒壺&rdquo兩個字，簡直音韻相同，所以就叫他&ldquo酒壺&rdquo。
李久湖自知是不登大雅之堂的人物，就讓人家叫他酒壺。
若是最闊的人叫他酒壺，他倒以為是親密之詞，很是歡喜。
所以馬二爺叫了他一聲酒壺，不由得滿臉堆下笑來。
當時李久湖看到下方還有一個空位，就坐下了。
這一桌上，除了馬二爺外，還有張釋然，他是個老世家子弟，今年四十多歲了，還是一位少爺脾氣。
其次便是戲劇大家徐如峰，專門給林芝芳編劇本的，也是林家有會必與，還有客就是和林芝芳同班的配角，江妙聞陶佩瑚以及學生賈步林。
李久湖坐下來，扶着筷子，正夾了一筷子菜，想要張口來吃。
忽然有一個聽差進來對林芝芳道：&ldquo外面來了個穿洋服的，要見林老闆。
&rdquo 林芝芳道：&ldquo是誰？他沒有拿名片出來嗎？&rdquo 聽差道：&ldquo看他那樣子，倒好像有些生氣似的。
&rdquo 李久湖聽了，把筷子一放道：&ldquo這是誰，這大概又是一些無聊的人前來搗亂，我去見一見他去，看他說些什麼。
&rdquo 林芝芳雖是個男子，究竟因為唱旦的年歲太久，終年是調脂弄粉，所以也像女子一樣，膽子比平常人格外要小上一倍。
聽到有個生客來找他，已經就很為難，聽差又說那人生氣，更是不敢去。
現在李久湖說代他去見客，他正求之不得，連忙拱揖道：&ldquo四爺，那就勞駕一趟吧。
&rdquo 李久湖對于名人，就受不得這個，站起來，便道：&ldquo我去見一見，料着沒有别的事，準是學生老爺來說義務戲的。
若是為了這個，好歹我打發他走。
&rdquo 他說着，已經就走出院子來了。
聽差引他到了前邊，來的那個客，已進走到院子中心，李久湖看他時，穿了一套半新不舊的灰色西服，手上拿了帽子，手背在後面，倒是一臉的風塵之色。
看那年紀，不過二十多歲，挺了胸脯，站着倒像是和這裡很熟，李久湖不等他開門，先就問道：&ldquo是你閣下要見林老闆嗎？&rdquo 他看見李久湖，點了個頭道：&ldquo是我來要見林老闆的，有點事要和他商量。
&rdquo 李久湖把他讓到外面小客廳裡，和他對面坐下，說道：&ldquo林老闆今天人有點不大舒服，你有什麼事，請告訴我，我可以代表答複。
&rdquo 那人道：&ldquo未請教你先生貴姓是？&rdquo 李久湖道：&ldquo我叫李久湖，在國務院裡當過參謀，這裡的林老闆和我是好朋友。
&rdquo 那人坐在一張小沙發上，分開兩腿，雙手拿了呢帽子，隻管盤旋不定，低了頭看帽子出神，好像林芝芳沒有出來，大失所望。
半晌，才說道：&ldquo和你先生說，也是一樣。
&rdquo 說到這裡，他臉色慢慢地變起色來，現出非常凄慘的樣子。
于是在身上掏出一方手絹，先擦了一擦眼睛，然後又在身上掏出一張名片，遞給李久湖。
李久湖接過來一看，上寫張振綱，此外并沒有什麼别号籍貫住址。
李久湖道：&ldquo你先生和林老闆，大概素不認識吧。
&rdquo 張振綱道：&ldquo就是為了素不認識，這總有點難為情，非面見林老闆說不出口。
&rdquo 李久湖道：&ldquo不要緊，有什麼事，你隻管對我說就是了。
&rdquo 張振綱躊躇了一會子，才笑了一笑道：&ldquo這話真是不好出口。
&rdquo 李久湖見他這樣子，分明是來求捐募款的，膽子就壯了，格外看張振綱不起，将胸脯一挺，瞪了雙眼，望着他。
張振綱聲音低了一低道：&ldquo實在告訴李先生吧。
我也是一個讀書的人，因為運氣不好，找不着事做。
這一個多月，先母又病了，為了求醫，弄得當盡賣光。
到了今天下午，她老人家，就去世了。
我一個外鄉窮人，哪裡有錢去弄衣衾棺椁，想來想去，實在沒有法子，因想到林老闆&hellip&hellip&rdquo 李久湖擺着兩隻手道：&ldquo得！得！你的話我明白了，你不是到這兒來化棺材本來了嗎？碰你的造化！我給你說去