第八回 戰後尋歡兒女供魚肉 醉中劃策家鄉付劫灰
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窗子是開的，晚風陣陣吹了過來，引逗着他的瞌睡漸漸而起，于是就閉了眼。
因為耳朵邊常有蚊子叫，不時地擡起手來揮蚊子。
淑芬于是和店夥要了兩根蚊煙點着，又要了一把芭蕉扇，移了椅子坐在籐椅邊，不住地用了扇子揮蚊蟲。
但是窗戶是開的，屋子裡有燈，蚊子總是陸續地來襲。
淑芬也沒有法子，隻好先滅了燈，然後又關閉了窗戶。
這樣一來，窗子裡與窗子外就成了兩個世界，這兩個勞碌終夜的人，當然是要休息的了。
在這種日長夜短的夏天，自是很容易天亮，可是因為奔波了兩日的緣故，很安靜地睡着。
直到紅日滿窗，伯堅方才首先起來開了房門，淑芬在床上身子向外半側着臉還睡得興緻很濃呢。
伯堅并不去驚動她，自和店夥要了茶水，然後開了窗戶，在籐椅上躺着。
店夥進來問道：&ldquo客人是不是要用了早飯再走？ 伯堅說是吃飯，并吩咐他做些什麼菜。
這種說話聲算是把淑芬驚醒了，她半睜開着眼，後又閉上。
等着店夥出房門去了，然後打個呵欠又伸個懶腰，坐起來向伯堅笑道：&ldquo你這人做事太冒失，怎麼我還沒有坐起來，就讓人跑了進來？怪難為情的。
說時，兩隻手撫摸着頭發含着微笑，伸腳去踏鞋。
伯堅看到，彎了腰就撿着鞋和他比得齊齊的，淑芬腳一縮道：&ldquo這就不敢當了。
伯堅站起來向她臉上看看道：&ldquo這也無所謂，我們是相敬如賓呢。
淑芬笑道：&ldquo你說話有點不檢查，在昨天要說了這句話我能依你嗎？ 伯堅笑道：&ldquo若是昨天，我也就不說這句話了。
淑芬也不和他計較，自去洗臉喝茶。
休息不多大一會兒，店夥将菜飯送了進來，他順便問道：&ldquo你二位不是要到省城去的嗎？現在上省的大路已經打着仗，今天過來的難民比昨天更多，你二位還是由安樂那邊繞吧。
伯堅道：&ldquo我們軍隊裡有熟人，不要緊。
店夥道：&ldquo有熟人又怎麼樣？難道你還有那個能耐沖過戰場去嗎？ 這句粗話倒抵得伯堅無可回答，便微笑道：&ldquo那再說吧。
店夥也不說什麼，自走開了。
淑芬吃着飯，很是默然，看她那樣子卻是沉吟着在想心事。
伯堅看了她這情形，索興等她想個結果，也不作聲。
最後還是淑芬先開口了，她微笑道：&ldquo你的意思怎麼樣？還是打算沖過戰場去嗎？ 伯堅笑道：&ldquo當然是隻有這個辦法。
不過你又不願&hellip&hellip 說着這話，可就望了她的臉。
淑芬道：&ldquo我原來雖是說不到安樂去，但是上省大路走不了，我也不能不變通一點。
我就隻要你始終是誠意對待我，馬上住到你家裡去也未嘗不可以伯堅笑道：&ldquo那就好極了。
淑芬笑道，&ldquo那就好極了嗎？不見得吧？ 伯堅道：&ldquo為什麼呢？ 淑芬隻管用筷子扒着飯，良久才答道：&ldquo吃完了飯以後，我再和你說吧。
伯堅因她不表示，自是不敢追問。
吃完了飯之後，淑芬捧了一杯茶在手上又慢慢地喝着，眼睛對了那杯茶出神，不住地将茶杯子口去碰撞她那雪白的門牙。
她一直把那杯茶喝完了，才微微地笑道：&ldquo我若是和你回家了，你對我怎麼樣呢？ 伯堅道：&ldquo所有的話昨天我已經和你說了，你還有什麼相信不過的？ 淑芬道：&ldquo我并非不相信你，因為你和那一位以前感情太好了。
你這人是面子軟耳朵又軟，設若她在你面前撒起嬌來，你怎樣地對她說呢？ 伯堅道：&ldquo這也沒有什麼難說的，我們回家之後，她一看到我們這種樣子就明白了。
淑芬想了許久，點點頭道：&ldquo就不是個傻子，當然會明白的。
就是想不明白，我也可以有法使她明白。
好，現在我依你的主張，回安樂去。
伯堅笑道：&ldquo怎麼是依我的主張呢？老實告訴你，我這一顆心被你蕩漾着，到于今沉醉未醒，隻要你說什麼我就照辦什麼。
淑芬抿嘴微笑道：&ldquo我也是這樣子想。
不過你醉一時不足為奇，哪個男子都是這樣，要你這樣醉上一輩子才好呢。
伯堅笑道：&ldquo一定可以的，隻看将來你讨厭不讨厭我就是了。
淑芬又能說什麼呢，隻好是一笑。
這時二人的主張算是确定了，休息了一會，付了店錢，索興在鎮上雇了一輛獨輪小車，一同坐着上道。
伯堅是虎口餘生，回家去探母；淑芬也算計劃成功，一心到曾家來做兒媳婦。
兩人一路行來，覺得地方上的情形不大安定。
路上行人，有迎面走來的人，臉上都現着一種不安定的神氣。
據說安樂城外也開了仗，城裡讓大炮轟得不像樣子了。
伯堅聽了這個消息，心裡自是充分地不安起來。
然而這些消息都是行人口中得出來的，是否靠得住，卻不得而知。
自己籠了兩隻袖子坐在車上，态度依然是很鎮靜。
倒是淑芬聽說安樂城裡遭劫，曾家有些不免。
人家家裡有了禍事，她心裡當然是難受的，就向他微笑道：&ldquo你不要着急，離亂年間最是容易發生謠言的。
安樂一向都太平，若說是受西平的軍事影響，我們是由西平來，我們在路上很平安，不見得亂事抄過我們，已經到貴縣去了。
無論有什麼心事，我看到了貴縣再說。
我現在&hellip&hellip當然哪，你的事就是我的事&hellip&hellip 說着。
又是一笑道：&ldquo要我怎樣為力之處，我自然是盡力而為的了。
伯堅雖然有一肚皮煩悶，看到這位表妹如此柔媚，也就強開笑顔和她說說笑笑。
這天隻走五十多裡路，便已日落西山，離安樂鎮還有四十裡地呢！于是在這三路口鎮上，找了一個客店投宿。
客店正有從城裡來的人，伯堅忙着向他們一探聽消息，據說：&ldquo城門已經閉了三天，XX飛機每天在城上轟炸四五次，守城的軍隊站不住腳，連夜開城跑了。
當夜許多浪人進城，十幾處放火，城裡人家三停燒掉二停。
今天一早不少人從城裡跑出來，都是家裡遭了難的。
這以後的事，就不大清楚了。
伯堅一路之上所得的消息雖然都是不大好，但是想到不過守城的軍隊換了一班人，不能還有什麼更重大的事。
現在所聽到的城裡的房屋三停燒了二停，自己家的房屋未必靠得住。
因之那勉強裝着笑顔的面目就有些不能維持，在客房裡坐着用手撐了桌子托了頭，也不用茶水，也不要吃喝，呆了眼光就是向地皮上望着。
淑芬自己設身處地一想，也知道他很是不堪。
一路之上，曾用好言語安慰他不少，他也勉強地受着安慰，把愁容收斂起來。
然而人家心中真正難受，當然也不是幾句空話可以把人家安頓好的。
于是自己要了茶水，把自己帶的幹淨手巾擰了一把遞給他擦臉，然後又倒了一杯茶遞到他手上。
伯堅總覺受她的侍候有些過分，所以不願擦臉也擦一把，不願喝茶也喝一杯。
淑芬等他喝完了茶，又擰了一把手巾送到他手上，輕輕地問道：&ldquo你要吃一點什麼東西呢？ 伯堅不作聲，搖了搖頭。
然而第二個感想立刻告訴他，對于這位未來夫人的态度不應當如此，所以又答應着道：&ldquo你要吃什麼你就隻管向飯店裡要吧。
淑芬依然低聲道：&ldquo這樣的長天日子你總得吃一點，我們明天進城去，家裡平安自然是千好萬好；萬一家裡有了什麼事，這還全靠你打起一番精神來幹。
你怎能不吃東西呢？ 伯堅道：&ldquo好吧，你吃什麼東西，我陪着你吃。
淑芬明知他是無心吃東西的，說出這句話來完全是敷衍自己的，自己本也不必強他吃什麼，隻不過和他暫時解悶，不讓他發愁而已。
于是叫了夥計當面問話：&ldquo這裡有些什麼吃的？ 店夥說：&ldquo飯也有，面食也有。
淑芬站定了一想，便向伯堅微笑道：&ldquo這樣子吧，讓我自己來和你煮一碗面條子吃，你看好不好？ 伯堅道：&ldquo飯店裡廚房髒得很，你何必去費那個事。
淑芬道：&ldquo就是因為廚房裡髒，我才要親自去做，若是廚房裡幹淨，我不會坐在這裡等着吃嗎？ 說畢她已跟着店夥出去了。
伯堅心裡可就想着：&ldquo我以前認為淑芬是個向外發展的女子，賢妻良母是不屑于做的。
據現在的情形看來，她對于我實在體貼周到了。
有這樣的女子在一處，無論什麼寡情的男子也不免被她陶醉的。
雖然家裡遭了兵劫，還不知道落到什麼地步，有一個知己的女子在身旁不斷地安慰着，也就愉快不少。
他心如此想着，将滿腹的愁思自然地解除不少。
一會子店夥端了兩大碗面來，淑芬手捏了兩雙筷子在後跟随。
面放在桌子上，她且不放下筷子，在包袱裡找出一張白紙将筷子擦了又擦，先放一雙在面碗上架着，先向伯堅道：&ldquo現在你可以放心吃了。
伯堅見店夥已經走了，才向淑芬笑道：&ldquo老實說，我實在吃不下去什麼東西，不過是你親自動手做的，我吃不下也要勉強吃上一點。
淑芬望了他隻是抿着嘴笑。
伯堅道：&ldquo你對我太好了，假使你一輩子對我都是這樣，我為你犧牲到什麼程度我都願意。
淑芬笑道：&ldquo那麼你就準備為我犧牲吧，我相信我一輩子對你都是這樣的。
伯堅聽了這話，心裡一動，也就破涕為笑起來。
勉強地吃過了大半碗面，淑芬道：&ldquo你吃不下去就不必勉強了，勉強吃下去心裡又是難受。
說着她放了自己那碗面，卻把他吃殘了的這大半碗面端将過去，大口地吃起來。
伯堅對于她的一舉一動都留意着的，這一留意起來，便覺她處處都含有一種親近的意思在内，心裡自是十分地愉快。
吃過晚飯以後，淑芬又陪着他在露天裡乘涼，談些過去與未來的事情。
伯堅有淑芬陪着不斷地說話，那一層心事就不會移到别的事情上去，這一晚依然是糊裡糊塗的過去了。
到了次日，二人繼續上道。
這鄉村的情形就和昨日所經過的不同，離着安樂城越近，行人越稀少走到城外五裡鋪的所在，大路兩旁七八個鄉店竟沒有一家開着店門的。
店門外隻是幾隻喪家之犬睡着或慢慢逡巡着，并不見有個人影那個推車子的車夫他把車子歇了，向伯堅道：&ldquo先生，這個樣子城裡一定是不太平，你打發我的車錢讓我回去吧，我是不敢進城的。
伯堅先還是壯着自己的膽子，隻管向前走，走到這裡也有些驚慌。
如今車夫都不敢前進，益發讓着心裡不安，隻是一個苦力的人，也不能和他為難。
于是開發了車錢，自提他包袱和淑芬步行進城。
走了二三裡路，才遇到一個挑空籮擔的，他不要人家看他他老早地向二人注視着，還沒有到身邊，他就很驚異地道：&ldquo難道二位是到城裡去的？ 伯堅道：&ldquo城裡現時怎麼樣了？ 那人又向他渾身上下打量了一番，搖着頭道：&ldquo我勸你二位不要進城去吧，城裡真是危險極了！ 伯堅道：&ldquo燒了幾條街？還有沒燒的嗎？ 那人道：&ldquo沒有了，沒有了，全城算都燒光了！我走了好幾條街都是像過年一樣家家關了大門。
伯堅道：&ldquo既是燒光了，何以又家家關着大門像過年一樣哩？ 那人臉一紅道：&ldquo你自己進城去吧！ 挑着擔子就走了。
伯堅雖知道城裡鬧得很厲害，然而據來人口頭上這種傳說，更令人莫明其究竟。
好在城裡有人出來，未必就不能讓人進去。
且往城裡走，到了不能走的時候再作道理。
他如此想着，放開了膽子繼續地向前走。
大路上當然是沒有一個人，直到了城門口，遠遠就見城門半掩着，并不見有什麼軍隊把守。
這倒出于意料之外，城空了難道戰場都不能作嗎？于是搶先一步在淑芬前面走着。
剛剛走到護城壕橋頭上，對面土堆裡忽然兩個兵士端了上着刺刀的步槍，大喝一聲迎上前來。
伯堅正停了腳要告訴來意，前後左右忽然十幾個兵士鑽了出來，将他二人團團圍住。
淑芬早是吓得面如白紙，一句話說不出來；伯堅也垂着兩手，連呼吸都停止住。
因為在十幾個槍口之下，隻要有一個槍口關閉不住，身上就有幾個透明的窟窿，隻有變成泥塑木雕的一樣，靜待他們處分。
看那些人的樣子，矮矮的，胖胖的，臉上黃中透黑，絕對不是中國兵士。
他心裡這時已十分明白，人家的軍事是有步調的，占領西平之日，同時也在安樂動手，自己的家鄉這算落于XX之手了。
那些兵裡頭，有兩個放下了槍，伸着兩手在伯堅肋下向大腿縫裡一抄，接着在淑芬身上也是照樣而行；另一個兵在伯堅腳下拿過包袱去打開來仔細檢查了一遍。
其中有幾張紙片，是帶在路上應用的，兵士撿到手裡，卻是看了又看。
伯堅是将包袱拿在手上的，卻不知幾時落到地上去了。
至于這包袱裡有些什麼，自己更是不能想到，心裡隻是揣度着：&ldquo糟了，糟了，不免一死的了。
那兵士檢查已畢，似乎還相信不過，叽哩呱啦向同夥說一遍。
于是那些人放下了槍，各自走去。
隻是三個人在身邊站着，一個在前，兩個在後，在前地将手向伯堅連揮幾下，似乎告訴他隻管向城裡走。
伯堅當然是不能抵抗，隻好向前走。
回頭看淑芬時，她也是低了頭緊緊跟在身後走。
伯堅心裡想着：&ldquo别家之後，千辛萬苦地死中求活，目的就是想逃回家來還可以母子團聚。
不料由虎口中逃出性命來，依然是跑到家鄉來送死。
早知道如此，不如在火線上憑一時血氣之勇，糊裡糊塗地打死了，還減少一番痛苦。
心裡如此想着，一步一步向前走，心裡也就一陣一陣地難過，眼睛裡面熱氣上沖，眼淚水禁不住直流下來。
進了城以後走上大街，果然兩面的店鋪不是炸倒便是火燒。
有的是光剩了一堆磚瓦，有的秃立着幾堵牆，牆下亂架着一些燒焦的木料，有的倒了半邊房屋，還有半邊房屋在歪斜的形勢裡支持着。
猛然看時，幾乎看不出來是哪處街道了。
這三個兵士押着他二人所走的道路，正經過伯堅家裡的小巷口，也不知是何緣故，他到了這裡之後心裡隻管是砰砰亂跳。
老遠地走來，那目光早就注視到巷口裡面的房屋。
不過巷口不到一丈寬闊，他步行既不能停留，經過巷口之時不過是一刹那。
所以雖然向裡面看去，那匆促的時間隻看到自家大門口地方坍下來一大堵牆，由缺口的地方可以看到裡面空洞無物。
及至要仔細看時，那個XX兵因為他有些徘徊不前的樣子，拿了槍把子就向他後腿敲了一下。
敲過了，便用手在後面推着口裡大喝一聲。
伯堅到了此時有什麼法子可以抵抗？心裡隻是把&ldquo忍辱負重那四個字牢牢記住，想到隻要一日身體得着自由了，再來報這個仇也不算晚。
所以當着自己的愛人受了這樣公然的侮辱，依然是低頭而行，什麼話也沒有說。
走到了縣學門口，那孔子廟前已是高懸着兩面紅膏藥旗，大門兩邊站着背槍的兩列兵士，望了人都是兇狠狠的，仿佛眼睛裡要出火。
大門兩邊架着兩挺機關槍，槍口正對了去路。
伯堅雖在是軍營裡混了兩個月，把這事看慣了，但是現在的情形是在異國人槍口與旗幟之下，在危險之外又加着一層侮辱，說不出來心裡是如何的難過。
那些守門的兵，看到押着一對男女來，都發出一種微笑。
同是人的微笑，在這種不會說中國話的兵士臉上發現出來，便覺可恨又可怕。
伯堅和他們一同走進了那大門時，那兵牽着他向旁邊走，将淑芬卻徑直押到裡面去。
她走了許遠，回過頭來向伯堅望着；伯堅也是望了她微點着頭。
本是不敢說什麼，在這時候也就不知說什麼是好了。
押解伯堅的兩名洋兵，他們也似乎知道伯堅心裡難受，彼此對望着卻大笑起來。
伯堅心中如火一般的燒着，卻無可奈何他，索性不理會。
由這裡過去是泮水橋邊一所空地，空地上有個大土堆，那兩個兵将他帶上土堆，先把繩子反捆了他兩手，然後把下餘繩子的一端系在土堆邊一棵枯樹上。
伯堅若是走下土堆去，繩子短了就會把他吊起來的。
于是走了一名兵士，隻餘一名兵士，放下槍來坐在土堆上，很從容地取出煙卷來抽着，臨風噴出煙來随風蕩漾，煙直撲到伯堅臉上。
他故示着态度閑逸，正是居心侮辱被捕的人，伯堅隻好避過臉去，向外面看着。
這裡高出文廟紅牆一丈多，可以看到半城人家。
在眼光所看得到的地方，完全是殘破的房屋，近處有兩所齊全的人家，屋頭上都撐出膏藥旗。
遠地方還有幾處冒着青煙，好像是野火燒不盡的民房。
伯堅心中大怪，他們引我上土堆來，正是要我看看全城的慘狀，表示他們得意之舉。
心裡又悲又恨，萬萬忍耐不住了，大叫一聲跳了起來，将捆手的繩子掙斷，對了那個坐着抽煙的洋兵直撲過去，打算和他拚個死活。
然而人家手上是有刀有槍的，這卻是十分險。
要知伯堅性命如何，下回交代。
窗子是開的，晚風陣陣吹了過來，引逗着他的瞌睡漸漸而起，于是就閉了眼。
因為耳朵邊常有蚊子叫，不時地擡起手來揮蚊子。
淑芬于是和店夥要了兩根蚊煙點着，又要了一把芭蕉扇，移了椅子坐在籐椅邊，不住地用了扇子揮蚊蟲。
但是窗戶是開的，屋子裡有燈，蚊子總是陸續地來襲。
淑芬也沒有法子，隻好先滅了燈，然後又關閉了窗戶。
這樣一來，窗子裡與窗子外就成了兩個世界，這兩個勞碌終夜的人，當然是要休息的了。
在這種日長夜短的夏天，自是很容易天亮，可是因為奔波了兩日的緣故，很安靜地睡着。
直到紅日滿窗，伯堅方才首先起來開了房門，淑芬在床上身子向外半側着臉還睡得興緻很濃呢。
伯堅并不去驚動她，自和店夥要了茶水，然後開了窗戶，在籐椅上躺着。
店夥進來問道：&ldquo客人是不是要用了早飯再走？ 伯堅說是吃飯，并吩咐他做些什麼菜。
這種說話聲算是把淑芬驚醒了，她半睜開着眼，後又閉上。
等着店夥出房門去了，然後打個呵欠又伸個懶腰，坐起來向伯堅笑道：&ldquo你這人做事太冒失，怎麼我還沒有坐起來，就讓人跑了進來？怪難為情的。
說時，兩隻手撫摸着頭發含着微笑，伸腳去踏鞋。
伯堅看到，彎了腰就撿着鞋和他比得齊齊的，淑芬腳一縮道：&ldquo這就不敢當了。
伯堅站起來向她臉上看看道：&ldquo這也無所謂，我們是相敬如賓呢。
淑芬笑道：&ldquo你說話有點不檢查，在昨天要說了這句話我能依你嗎？ 伯堅笑道：&ldquo若是昨天，我也就不說這句話了。
淑芬也不和他計較，自去洗臉喝茶。
休息不多大一會兒，店夥将菜飯送了進來，他順便問道：&ldquo你二位不是要到省城去的嗎？現在上省的大路已經打着仗，今天過來的難民比昨天更多，你二位還是由安樂那邊繞吧。
伯堅道：&ldquo我們軍隊裡有熟人，不要緊。
店夥道：&ldquo有熟人又怎麼樣？難道你還有那個能耐沖過戰場去嗎？ 這句粗話倒抵得伯堅無可回答，便微笑道：&ldquo那再說吧。
店夥也不說什麼，自走開了。
淑芬吃着飯，很是默然，看她那樣子卻是沉吟着在想心事。
伯堅看了她這情形，索興等她想個結果，也不作聲。
最後還是淑芬先開口了，她微笑道：&ldquo你的意思怎麼樣？還是打算沖過戰場去嗎？ 伯堅笑道：&ldquo當然是隻有這個辦法。
不過你又不願&hellip&hellip 說着這話，可就望了她的臉。
淑芬道：&ldquo我原來雖是說不到安樂去，但是上省大路走不了，我也不能不變通一點。
我就隻要你始終是誠意對待我，馬上住到你家裡去也未嘗不可以伯堅笑道：&ldquo那就好極了。
淑芬笑道，&ldquo那就好極了嗎？不見得吧？ 伯堅道：&ldquo為什麼呢？ 淑芬隻管用筷子扒着飯，良久才答道：&ldquo吃完了飯以後，我再和你說吧。
伯堅因她不表示，自是不敢追問。
吃完了飯之後，淑芬捧了一杯茶在手上又慢慢地喝着，眼睛對了那杯茶出神，不住地将茶杯子口去碰撞她那雪白的門牙。
她一直把那杯茶喝完了，才微微地笑道：&ldquo我若是和你回家了，你對我怎麼樣呢？ 伯堅道：&ldquo所有的話昨天我已經和你說了，你還有什麼相信不過的？ 淑芬道：&ldquo我并非不相信你，因為你和那一位以前感情太好了。
你這人是面子軟耳朵又軟，設若她在你面前撒起嬌來，你怎樣地對她說呢？ 伯堅道：&ldquo這也沒有什麼難說的，我們回家之後，她一看到我們這種樣子就明白了。
淑芬想了許久，點點頭道：&ldquo就不是個傻子，當然會明白的。
就是想不明白，我也可以有法使她明白。
好，現在我依你的主張，回安樂去。
伯堅笑道：&ldquo怎麼是依我的主張呢？老實告訴你，我這一顆心被你蕩漾着，到于今沉醉未醒，隻要你說什麼我就照辦什麼。
淑芬抿嘴微笑道：&ldquo我也是這樣子想。
不過你醉一時不足為奇，哪個男子都是這樣，要你這樣醉上一輩子才好呢。
伯堅笑道：&ldquo一定可以的，隻看将來你讨厭不讨厭我就是了。
淑芬又能說什麼呢，隻好是一笑。
這時二人的主張算是确定了，休息了一會，付了店錢，索興在鎮上雇了一輛獨輪小車，一同坐着上道。
伯堅是虎口餘生，回家去探母；淑芬也算計劃成功，一心到曾家來做兒媳婦。
兩人一路行來，覺得地方上的情形不大安定。
路上行人，有迎面走來的人，臉上都現着一種不安定的神氣。
據說安樂城外也開了仗，城裡讓大炮轟得不像樣子了。
伯堅聽了這個消息，心裡自是充分地不安起來。
然而這些消息都是行人口中得出來的，是否靠得住，卻不得而知。
自己籠了兩隻袖子坐在車上，态度依然是很鎮靜。
倒是淑芬聽說安樂城裡遭劫，曾家有些不免。
人家家裡有了禍事，她心裡當然是難受的，就向他微笑道：&ldquo你不要着急，離亂年間最是容易發生謠言的。
安樂一向都太平，若說是受西平的軍事影響，我們是由西平來，我們在路上很平安，不見得亂事抄過我們，已經到貴縣去了。
無論有什麼心事，我看到了貴縣再說。
我現在&hellip&hellip當然哪，你的事就是我的事&hellip&hellip 說着。
又是一笑道：&ldquo要我怎樣為力之處，我自然是盡力而為的了。
伯堅雖然有一肚皮煩悶，看到這位表妹如此柔媚，也就強開笑顔和她說說笑笑。
這天隻走五十多裡路，便已日落西山，離安樂鎮還有四十裡地呢！于是在這三路口鎮上，找了一個客店投宿。
客店正有從城裡來的人，伯堅忙着向他們一探聽消息，據說：&ldquo城門已經閉了三天，XX飛機每天在城上轟炸四五次，守城的軍隊站不住腳，連夜開城跑了。
當夜許多浪人進城，十幾處放火，城裡人家三停燒掉二停。
今天一早不少人從城裡跑出來，都是家裡遭了難的。
這以後的事，就不大清楚了。
伯堅一路之上所得的消息雖然都是不大好，但是想到不過守城的軍隊換了一班人，不能還有什麼更重大的事。
現在所聽到的城裡的房屋三停燒了二停，自己家的房屋未必靠得住。
因之那勉強裝着笑顔的面目就有些不能維持，在客房裡坐着用手撐了桌子托了頭，也不用茶水，也不要吃喝，呆了眼光就是向地皮上望着。
淑芬自己設身處地一想，也知道他很是不堪。
一路之上，曾用好言語安慰他不少，他也勉強地受着安慰，把愁容收斂起來。
然而人家心中真正難受，當然也不是幾句空話可以把人家安頓好的。
于是自己要了茶水，把自己帶的幹淨手巾擰了一把遞給他擦臉，然後又倒了一杯茶遞到他手上。
伯堅總覺受她的侍候有些過分，所以不願擦臉也擦一把，不願喝茶也喝一杯。
淑芬等他喝完了茶，又擰了一把手巾送到他手上，輕輕地問道：&ldquo你要吃一點什麼東西呢？ 伯堅不作聲，搖了搖頭。
然而第二個感想立刻告訴他，對于這位未來夫人的态度不應當如此，所以又答應着道：&ldquo你要吃什麼你就隻管向飯店裡要吧。
淑芬依然低聲道：&ldquo這樣的長天日子你總得吃一點，我們明天進城去，家裡平安自然是千好萬好；萬一家裡有了什麼事，這還全靠你打起一番精神來幹。
你怎能不吃東西呢？ 伯堅道：&ldquo好吧，你吃什麼東西，我陪着你吃。
淑芬明知他是無心吃東西的，說出這句話來完全是敷衍自己的，自己本也不必強他吃什麼，隻不過和他暫時解悶，不讓他發愁而已。
于是叫了夥計當面問話：&ldquo這裡有些什麼吃的？ 店夥說：&ldquo飯也有，面食也有。
淑芬站定了一想，便向伯堅微笑道：&ldquo這樣子吧，讓我自己來和你煮一碗面條子吃，你看好不好？ 伯堅道：&ldquo飯店裡廚房髒得很，你何必去費那個事。
淑芬道：&ldquo就是因為廚房裡髒，我才要親自去做，若是廚房裡幹淨，我不會坐在這裡等着吃嗎？ 說畢她已跟着店夥出去了。
伯堅心裡可就想着：&ldquo我以前認為淑芬是個向外發展的女子，賢妻良母是不屑于做的。
據現在的情形看來，她對于我實在體貼周到了。
有這樣的女子在一處，無論什麼寡情的男子也不免被她陶醉的。
雖然家裡遭了兵劫，還不知道落到什麼地步，有一個知己的女子在身旁不斷地安慰着，也就愉快不少。
他心如此想着，将滿腹的愁思自然地解除不少。
一會子店夥端了兩大碗面來，淑芬手捏了兩雙筷子在後跟随。
面放在桌子上，她且不放下筷子，在包袱裡找出一張白紙将筷子擦了又擦，先放一雙在面碗上架着，先向伯堅道：&ldquo現在你可以放心吃了。
伯堅見店夥已經走了，才向淑芬笑道：&ldquo老實說，我實在吃不下去什麼東西，不過是你親自動手做的，我吃不下也要勉強吃上一點。
淑芬望了他隻是抿着嘴笑。
伯堅道：&ldquo你對我太好了，假使你一輩子對我都是這樣，我為你犧牲到什麼程度我都願意。
淑芬笑道：&ldquo那麼你就準備為我犧牲吧，我相信我一輩子對你都是這樣的。
伯堅聽了這話，心裡一動，也就破涕為笑起來。
勉強地吃過了大半碗面，淑芬道：&ldquo你吃不下去就不必勉強了，勉強吃下去心裡又是難受。
說着她放了自己那碗面，卻把他吃殘了的這大半碗面端将過去，大口地吃起來。
伯堅對于她的一舉一動都留意着的，這一留意起來，便覺她處處都含有一種親近的意思在内，心裡自是十分地愉快。
吃過晚飯以後，淑芬又陪着他在露天裡乘涼，談些過去與未來的事情。
伯堅有淑芬陪着不斷地說話，那一層心事就不會移到别的事情上去，這一晚依然是糊裡糊塗的過去了。
到了次日，二人繼續上道。
這鄉村的情形就和昨日所經過的不同，離着安樂城越近，行人越稀少走到城外五裡鋪的所在，大路兩旁七八個鄉店竟沒有一家開着店門的。
店門外隻是幾隻喪家之犬睡着或慢慢逡巡着，并不見有個人影那個推車子的車夫他把車子歇了，向伯堅道：&ldquo先生，這個樣子城裡一定是不太平，你打發我的車錢讓我回去吧，我是不敢進城的。
伯堅先還是壯着自己的膽子，隻管向前走，走到這裡也有些驚慌。
如今車夫都不敢前進，益發讓着心裡不安，隻是一個苦力的人，也不能和他為難。
于是開發了車錢，自提他包袱和淑芬步行進城。
走了二三裡路，才遇到一個挑空籮擔的，他不要人家看他他老早地向二人注視着，還沒有到身邊，他就很驚異地道：&ldquo難道二位是到城裡去的？ 伯堅道：&ldquo城裡現時怎麼樣了？ 那人又向他渾身上下打量了一番，搖着頭道：&ldquo我勸你二位不要進城去吧，城裡真是危險極了！ 伯堅道：&ldquo燒了幾條街？還有沒燒的嗎？ 那人道：&ldquo沒有了，沒有了，全城算都燒光了！我走了好幾條街都是像過年一樣家家關了大門。
伯堅道：&ldquo既是燒光了，何以又家家關着大門像過年一樣哩？ 那人臉一紅道：&ldquo你自己進城去吧！ 挑着擔子就走了。
伯堅雖知道城裡鬧得很厲害，然而據來人口頭上這種傳說，更令人莫明其究竟。
好在城裡有人出來，未必就不能讓人進去。
且往城裡走，到了不能走的時候再作道理。
他如此想着，放開了膽子繼續地向前走。
大路上當然是沒有一個人，直到了城門口，遠遠就見城門半掩着，并不見有什麼軍隊把守。
這倒出于意料之外，城空了難道戰場都不能作嗎？于是搶先一步在淑芬前面走着。
剛剛走到護城壕橋頭上，對面土堆裡忽然兩個兵士端了上着刺刀的步槍，大喝一聲迎上前來。
伯堅正停了腳要告訴來意，前後左右忽然十幾個兵士鑽了出來，将他二人團團圍住。
淑芬早是吓得面如白紙，一句話說不出來；伯堅也垂着兩手，連呼吸都停止住。
因為在十幾個槍口之下，隻要有一個槍口關閉不住，身上就有幾個透明的窟窿，隻有變成泥塑木雕的一樣，靜待他們處分。
看那些人的樣子，矮矮的，胖胖的，臉上黃中透黑，絕對不是中國兵士。
他心裡這時已十分明白，人家的軍事是有步調的，占領西平之日，同時也在安樂動手，自己的家鄉這算落于XX之手了。
那些兵裡頭，有兩個放下了槍，伸着兩手在伯堅肋下向大腿縫裡一抄，接着在淑芬身上也是照樣而行；另一個兵在伯堅腳下拿過包袱去打開來仔細檢查了一遍。
其中有幾張紙片，是帶在路上應用的，兵士撿到手裡，卻是看了又看。
伯堅是将包袱拿在手上的，卻不知幾時落到地上去了。
至于這包袱裡有些什麼，自己更是不能想到，心裡隻是揣度着：&ldquo糟了，糟了，不免一死的了。
那兵士檢查已畢，似乎還相信不過，叽哩呱啦向同夥說一遍。
于是那些人放下了槍，各自走去。
隻是三個人在身邊站着，一個在前，兩個在後，在前地将手向伯堅連揮幾下，似乎告訴他隻管向城裡走。
伯堅當然是不能抵抗，隻好向前走。
回頭看淑芬時，她也是低了頭緊緊跟在身後走。
伯堅心裡想着：&ldquo别家之後，千辛萬苦地死中求活，目的就是想逃回家來還可以母子團聚。
不料由虎口中逃出性命來，依然是跑到家鄉來送死。
早知道如此，不如在火線上憑一時血氣之勇，糊裡糊塗地打死了，還減少一番痛苦。
心裡如此想着，一步一步向前走，心裡也就一陣一陣地難過，眼睛裡面熱氣上沖，眼淚水禁不住直流下來。
進了城以後走上大街，果然兩面的店鋪不是炸倒便是火燒。
有的是光剩了一堆磚瓦，有的秃立着幾堵牆，牆下亂架着一些燒焦的木料，有的倒了半邊房屋，還有半邊房屋在歪斜的形勢裡支持着。
猛然看時，幾乎看不出來是哪處街道了。
這三個兵士押着他二人所走的道路，正經過伯堅家裡的小巷口，也不知是何緣故，他到了這裡之後心裡隻管是砰砰亂跳。
老遠地走來，那目光早就注視到巷口裡面的房屋。
不過巷口不到一丈寬闊，他步行既不能停留，經過巷口之時不過是一刹那。
所以雖然向裡面看去，那匆促的時間隻看到自家大門口地方坍下來一大堵牆，由缺口的地方可以看到裡面空洞無物。
及至要仔細看時，那個XX兵因為他有些徘徊不前的樣子，拿了槍把子就向他後腿敲了一下。
敲過了，便用手在後面推着口裡大喝一聲。
伯堅到了此時有什麼法子可以抵抗？心裡隻是把&ldquo忍辱負重那四個字牢牢記住，想到隻要一日身體得着自由了，再來報這個仇也不算晚。
所以當着自己的愛人受了這樣公然的侮辱，依然是低頭而行，什麼話也沒有說。
走到了縣學門口，那孔子廟前已是高懸着兩面紅膏藥旗，大門兩邊站着背槍的兩列兵士，望了人都是兇狠狠的，仿佛眼睛裡要出火。
大門兩邊架着兩挺機關槍，槍口正對了去路。
伯堅雖在是軍營裡混了兩個月，把這事看慣了，但是現在的情形是在異國人槍口與旗幟之下，在危險之外又加着一層侮辱，說不出來心裡是如何的難過。
那些守門的兵，看到押着一對男女來，都發出一種微笑。
同是人的微笑，在這種不會說中國話的兵士臉上發現出來，便覺可恨又可怕。
伯堅和他們一同走進了那大門時，那兵牽着他向旁邊走，将淑芬卻徑直押到裡面去。
她走了許遠，回過頭來向伯堅望着；伯堅也是望了她微點着頭。
本是不敢說什麼，在這時候也就不知說什麼是好了。
押解伯堅的兩名洋兵，他們也似乎知道伯堅心裡難受，彼此對望着卻大笑起來。
伯堅心中如火一般的燒着，卻無可奈何他，索性不理會。
由這裡過去是泮水橋邊一所空地，空地上有個大土堆，那兩個兵将他帶上土堆，先把繩子反捆了他兩手，然後把下餘繩子的一端系在土堆邊一棵枯樹上。
伯堅若是走下土堆去，繩子短了就會把他吊起來的。
于是走了一名兵士，隻餘一名兵士，放下槍來坐在土堆上，很從容地取出煙卷來抽着，臨風噴出煙來随風蕩漾，煙直撲到伯堅臉上。
他故示着态度閑逸，正是居心侮辱被捕的人，伯堅隻好避過臉去，向外面看着。
這裡高出文廟紅牆一丈多，可以看到半城人家。
在眼光所看得到的地方，完全是殘破的房屋，近處有兩所齊全的人家，屋頭上都撐出膏藥旗。
遠地方還有幾處冒着青煙，好像是野火燒不盡的民房。
伯堅心中大怪，他們引我上土堆來，正是要我看看全城的慘狀，表示他們得意之舉。
心裡又悲又恨，萬萬忍耐不住了，大叫一聲跳了起來，将捆手的繩子掙斷，對了那個坐着抽煙的洋兵直撲過去，打算和他拚個死活。
然而人家手上是有刀有槍的，這卻是十分險。
要知伯堅性命如何，下回交代。
