第七回 兄弟阋牆操戈招外寇 風雲變色擲彈炸危城
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卻說大家所驚異的那一團灰塵越滾越近，及至到了近處一看，原來七六名騎兵打着馬直沖了過來。
大家一見都呆了，不敢說話。
那幾名騎兵來了并不下馬，繞着這群人團團地跑了一周，那幾十隻馬蹄嘩啦嘩啦将土爬踢得掀起了多高，聲勢非常吓人。
就是兩個美國人，雜在許多人之中，也覺得手足無所措，不知如何是好，直等那群馬隊停止了，騎兵手上拿了槍跳将下來，一窩蜂似的上前。
然而在他們搶上前之時，已經看到有兩個高鼻子、藍眼眼外國人在内，就不是像以前那樣子魯莽，大家從從容容地慢慢向前。
易泰安究竟是個有新知識的人，不像那幾位那樣膽怯，就向費雷斯牧師拱拱手道：&ldquo我們是縣城裡的紳士，來見這裡旅長的，請二位和這些老總說說吧。
費雷斯一想，這倒奇怪了，你有這樣幾句話，何以不直接去對大兵說倒反來告訴我呢？正要說時，那幾名騎兵倒用不着他們如此繞了彎說話，便道：&ldquo你們既是來見旅長的，就一直向前去見旅長得了，何以剛才走上前又回頭跑？ 易泰安拱手連說兩聲是，然後才道：&ldquo因為我們有兩位同伴落在後面，回頭找一找。
既沒有到，大概是不來了。
騎兵裡面有個人走向前對各人要了一張名片，和外國人笑嘻嘻地點着頭道：&ldquo請你随着我們去，我們一定好好保護。
說畢，向幾個中國人變着臉喝道：&ldquo你們也跟了走。
有兩個騎兵看見外國人是步行，騎上馬去引着似乎不大恭敬，因之手上牽了馬缰繩隻在大家前面步行，未跳上馬去。
那些上了馬的騎兵，看見同事地走着路，也就不好意思騎在馬上，一個一個陸續地跳下馬來。
吳道基一行人看到倒有些莫明其妙，為什麼一會兒騎上馬去，一會兒卻又跳将下來？難道這是一件禮節嗎？隻是就算是禮節，大家也不懂如何去答禮，隻得由他。
一行人跟着這群騎兵走，沒有一個人敢說什麼的。
經過了那平原大道的中間一段，眼面前有了樹木人家，這才到了旅司令部所在。
這個旅長伍連德是個行伍出身，青年的時候在随學堂當過一期學生，後來又挑選了講武堂将士班，所以他出身雖是個大兵，肚皮裡頭和平常人不同，很有些春秋。
這回他打聽得同盟軍一陣風似的去打安樂，他并不去救安樂卻來攻取西平。
攻得西平之後，知道同盟軍還在城外，不敢全部入城，隻調了一團人城，遙為犄角之勢。
至于軍隊在城裡那樣活動，鬧得十室九空，卻是他一種策略。
因為他全靠了這一點鼓勵軍心：進了城的軍隊大得油水，這未進城的軍隊自然有些不服氣，他又許他們攻擊第二個城池，讓他們上前，在駐軍附近的村莊，也依舊許他們搜刮。
而且發起饷來，在城外的軍隊要比在城裡的軍隊多發一點。
所以他手下的弟兄們軍紀、風紀盡管壞到了極點，論起義氣來，是比别支軍隊要高明得多的。
伍連德雖是在城外，他城内的弟兄們幹了一些什麼如何不知道？城裡的紳士們要到城外來請願，他也早已料到的。
今天他在望遠鏡裡看到，有一群長衫先生順着大路前來，就料中十之八九，趕快派了騎兵追上前去調查虛實。
這時大路上已經有不少的兵士回去報告，等到這些紳士們走到旅部門口時（這裡是人家一所宗祠），大門外兩面分開站了兩排背槍的衛兵，而且有兩架機關槍架子架着，昂起槍頭，槍口朝着來路，令人望到不寒而栗的。
引路的騎兵對着外國人道：&ldquo你二位屈尊，暫等一等。
說畢，見易泰安和賴忠國走向前了一點，就一瞪眼道：&ldquo你們忙些什麼，這種人不人鬼不鬼的樣子，看了就會讓人家生氣！ 易賴二人一看這裡門禁森嚴的情形，哪裡還敢說什麼？就站住了不敢動，這騎兵進去了一會另外換出兩個大兵來，帶着一群人向裡走。
到了宗祠的禮堂上，正中擺了一張四仙桌子，桌子後擺了一把太師椅，旅長伍連德意氣軒昂地坐在那裡。
桌子下左右分開列着兩行闆凳，闆凳外更排列着兩班帶手槍盒子炮的衛兵。
他看到這班人來了才站起身來，首先迎着費雷斯和牧師握了兩握手，請他二人坐在闆凳上。
等他坐好了，然後才掉轉臉來就對着幾個中國人道：&ldquo你們坐下。
說畢，他走回原位子去，将椅子挪了一挪，挪得斜對着兩個外國人，他首先開口道：&ldquo城裡到這裡來老遠的，但不知二位前來有何見教？ 費斯雷一想這話奇了，來這一大群人怎麼會是&ldquo二位呢？不過他既然說是&ldquo二位，似乎是把中國人不算在内的，就以&ldquo二位的資格和他談話吧。
因正色道：&ldquo路實也不遠，就是遠，我們也不得不來一趟。
現在西平城裡鬧成了一種什麼情形，大概貴旅長還不知道吧？ 伍連德望了他道：&ldquo有什麼情形呢？這一節我倒不知道。
費雷斯道：&ldquo現在城裡的人家，不分是哪一界的都被搶了，雖然在這新舊軍隊交替的時候，不知道是哪一方面軍隊幹的，但是現在要恢複秩序，就非借重貴軍不可。
所以我們不怕冒犯，特意來請願。
伍旅長望了二位外國人，心裡正在打主意，應當是怎樣地答複，忽然聽得有人冒出一句&ldquo是的兩個字來。
他一回轉頭來，卻看到一個道裝打扮的老頭子，兩手按了膝，昂了頭正着臉色，向正面桌子上看了來。
他一猜就明白是這位先生發言，向他渾身上下打量一番，微笑道：&ldquo你姓什麼。
賴忠國聽他如此說話，一肚皮不高興。
心想：&ldquo自古成大事者必須禮賢下士，容納人才，像他這樣一點禮貌沒有來對付文人，還有什麼人才肯為他所用！ 不過他心裡盡管如此不高興，嘴裡可不能将這句話說出來，而且還得敷衍他，免得他動氣。
于是籠了大袖向他連拱兩拱道：&ldquo鄙人叫賴忠國，向來在西平城裡做些慈善事件，這次大軍吊民伐罪到了敝縣，敝縣子民本當箪食壺漿以迎王師。
無如在城裡的曹營長，既無我将去之之言，且有困獸猶鬥之意。
子民等向日有心，返戈無力，奈何奈何&hellip&hellip 伍連德雖然看過幾頁軍事講義，向來不曾到孔家店去讨過墨水，聽了這一套似懂不懂的話，皺了眉搶着向賴忠國隔座的易泰安道：&ldquo亂七八糟！他說些什麼？ 易泰安道：&ldquo伍旅長來了，全縣都很歡迎的&hellip&hellip 伍連德搶着道：&ldquo歡迎我，我就來了，承你們的情。
這樣一說，你們相信我們的弟兄，當然知道城裡的事與我們不相幹，就算是我們弟兄幹的，你不是很歡迎嗎？還有什麼話說？ 易泰安真不料和賴忠國文言對照地說了一遍奉承話，倒奉承得碰了這樣的大釘子！這個釘子，讓私人碰了很不算什麼，隻是這一群人為民請命，是希望伍連德趕快約束他的軍隊，現在既是歡迎他的軍隊，還要約束些什麼哩？因之一個人不作聲，大家都不能作聲了。
牧師一看他們的情形，知道是說僵了，反正外國人是不怕什麼的，就向伍連德道：&ldquo本來貴國的事我們西國人不應該多嘴，隻是這一顆仁慈心無論中外那都是一樣的。
我們住在西平城裡，看到那些老百姓家裡糟得一塌糊塗，這種事，貴旅長大概是不知道，我們不能不說一說。
而且這城裡頭，也有許多教民，和我們基督教是有關系的，他們很希望我們出來能說幾句話。
就是鄙人也有一分家眷在城裡，萬一連累到了舍下，那我們要辦交涉的。
說時，臉色一沉。
伍旅長一聽說外國人要辦交涉，先軟了半截，笑道：&ldquo這個請你放心，我們的軍隊無論開到什麼地方，第一條就是保護外僑生命财産，我想我們的軍隊決不至侵害到外僑方面去。
費雷斯道：&ldquo貴旅長雖然是這樣的說了，但是有什麼保障呢？西平城裡頭現在鬧得那樣亂七八糟，除了每個兵士自己相信他自己而外，無論哪個不能相信他們不鬧的，我們今天來請願，是一番好意，請貴旅長不要誤會了。
伍連德就怕的是外國人搗麻煩，偏偏今天來了一群人，隻讓兩個外國人說話，鬧得簡直沒有轉圜的餘地。
因道：&ldquo是的，是的。
二位來的意思我很明白，我立刻下命令到城裡去，不許他們再亂動。
牧師道：&ldquo就是貴軍隊不侵害我們，我也要打電報給我們的領事。
伍連德&ldquo哎呀了一聲站起來，連連搖着手道：&ldquo這件事請你千萬從緩。
牧師微笑着回轉頭向費斯雷望了一眼，然後再回頭向伍連德：&ldquo既是如此，我有一點小小的要求：就是我們福音堂裡住了不少的人，伍旅長得和我們保護。
伍連德點着頭道：&ldquo當然！回頭我派一哨弟兄帶了我的大令去，在貴堂門口守衛，有哪個敢去！ 牧師道：&ldquo伍旅長有這樣的好意，何不索性讓人帶了大令查街？那末，全城都平靜了。
牧師說着話眼睛可就望這班請願的中國代表，心想：&ldquo你們來請願的，怎麼隻讓外國人說話，自己一點都不作聲？ 這些代表們似乎也明白了，趁着這個機會趕緊要接下去，還是易泰安膽子大些，就站起來道：&ldquo若是照美國牧師的話這樣辦，全城的人都感旅長的大德。
伍連德一見他站起來說，剛才受着外國人的那分委屈，恨不得就要在他身上發洩，不由得瞪了一雙大眼睛向他連看幾眼。
易泰安站是站起來了，默然坐下去，那有多難為情？可是要接着向下說，又怕碰了伍連德的釘子，他還是找他惟一的救星，去靠外國人。
于是輕輕咳嗽了兩聲，低着眼皮道：&ldquo街上還開有幾家東洋店，是賣藥的和賣雞蛋糕的，說不定&hellip&hellip 伍連德道：&ldquo真有幾家東洋店嗎？你為什麼早不說！他們店門口有什麼特别的記号沒有？ 他現在說話不是那種兇惡的樣子了，滿臉布着疑雲，似乎添上了一層心事。
易泰安道：&ldquo他們挂有太陽旗，字号上也寫有洋商兩個字。
伍連德點了點頭，臉色和平了許多，似乎胸中又落下一塊石頭。
因道：&ldquo那就不要緊，我的弟兄們向來就不連累洋商的，大概不至于有什麼意外。
既是有東洋商人在街上做買賣，我就依照你們的話，用大令查街。
我伍某雖然打了半生的仗，但是愛護老百姓的事并不低于哪一個，隻要辦得到的我總是辦。
易泰安道：&ldquo還有一件事要陳明旅長，自從這邊軍隊到了城外，原來的曾知事隻到任一天，已無蹤影了。
現在城裡辦善後、軍隊辦給養，總得有一個縣知事出來主持才好。
伍連德笑道：&ldquo辦什麼善後！仗還有得打的。
辛辛苦苦地忙了一陣子，幾響大炮又轟個幹淨，遲完也是完，早完也是完，管他作什麼！倒是軍隊給養要緊，總得找個人出來主持。
我這裡是沒有人去幹這種事，你們縣裡紳士公推一個人出來幹就是了。
易泰安道：&ldquo這個時候，恐怕沒有人肯出來擔任。
要開會公推也費事，隻要旅長一句話，人就派定了。
伍連德聽到時，眼光隻在易泰安渾身打量，笑道：&ldquo既是隻要我一句話，你就去幹吧。
你幹商會會長，民情就很熟悉，籌款更不必說。
你又認識外國人，外交也好辦。
越說你越近，就是你去辦吧，隻要你能給我辦事，哪個要不服你，我和你抱着腰。
再不然，我派軍隊保護你上任都可以的。
易泰安一想，這更不像話了！彼此一點原由沒有，何以要他派兵保護上任呢？一個商會會長，倒像是伍旅長的走狗了。
伍連德見他隻管沉吟着，便笑道：&ldquo你幹吧！做個知縣不比做商會會長強嗎？我就讨厭那種不識擡舉的人！ 說時，睜了一隻眼睛向易泰安闆着面孔。
易泰安原來就怕軍官，加上伍連德又是翻着兇相，格外怕人。
這時，兩旁站的衛兵挺了胸手扶脅下挂的盒子炮，隻要一動手，就可以拔出槍來打人，假使伍連德說一句&ldquo把他抓下去，也許就在這祖祠堂前會送了八字。
因是口裡哼着幾個&ldquo是字，不敢答應什麼。
伍連德一面站起來，一面向這些請願的代表道：&ldquo就是這樣說了！你們回縣城去安居樂業吧。
這些代表一想，來請一趟願，算是得了&ldquo安居樂業四個字的好話。
再要跟着向下問話時，他已走出了他的座位，大有送客之勢。
旅長站着，大家不能坐着，也隻好都跟着站了起來。
伍連德伸着手和兩個外國人握了一握，然後向他們點着頭笑道：&ldquo在行軍的時候，什麼東西也沒有，我抱歉得很，改天我到城裡去了一定過去奉看。
兩個外國人也明白，他口裡雖然不說送客，事實上已經要驅逐客人向外走的了。
外國人對于應酬上向來是無所謂客氣的，既是主人都要送客也就不必留戀，竟在各代表的前面走；這些代表見外國人都沒話說，誰又敢再多說句話？竟齊齊地向伍連德鞠着躬，先退了兩步，然後一路出去。
走出了大門，有一個騎兵騎着馬，又牽了兩匹馬過來，說是：&ldquo旅長的命令送兩位外國先生進城去！ 兩個外國人，本覺得走來走去太吃力，中國人對外向來是禮讓為國的，那就騎着馬先走吧。
因是向幾位中國代表看了一看，各騎上馬去加上一鞭，馬蹄得得順着大路一直向前而去。
這幾個中國代表倒也不以為意，隻覺外國人是應當受優待的，假使他們也做了旅長，有招待外賓的一天，也少不得是這樣待遇的。
大家靜悄悄地走過了那一片草木削光的平原，回頭已看不到伍連德的旅司令部了，吳道基首先就向易泰安一拱手道：&ldquo恭喜！恭喜！老兄台馬上就是一縣之長了。
易泰安剛才在伍旅長面前覺得縣知事不易為
大家一見都呆了，不敢說話。
那幾名騎兵來了并不下馬，繞着這群人團團地跑了一周，那幾十隻馬蹄嘩啦嘩啦将土爬踢得掀起了多高，聲勢非常吓人。
就是兩個美國人，雜在許多人之中，也覺得手足無所措，不知如何是好，直等那群馬隊停止了，騎兵手上拿了槍跳将下來，一窩蜂似的上前。
然而在他們搶上前之時，已經看到有兩個高鼻子、藍眼眼外國人在内，就不是像以前那樣子魯莽，大家從從容容地慢慢向前。
易泰安究竟是個有新知識的人，不像那幾位那樣膽怯，就向費雷斯牧師拱拱手道：&ldquo我們是縣城裡的紳士，來見這裡旅長的，請二位和這些老總說說吧。
費雷斯一想，這倒奇怪了，你有這樣幾句話，何以不直接去對大兵說倒反來告訴我呢？正要說時，那幾名騎兵倒用不着他們如此繞了彎說話，便道：&ldquo你們既是來見旅長的，就一直向前去見旅長得了，何以剛才走上前又回頭跑？ 易泰安拱手連說兩聲是，然後才道：&ldquo因為我們有兩位同伴落在後面，回頭找一找。
既沒有到，大概是不來了。
騎兵裡面有個人走向前對各人要了一張名片，和外國人笑嘻嘻地點着頭道：&ldquo請你随着我們去，我們一定好好保護。
說畢，向幾個中國人變着臉喝道：&ldquo你們也跟了走。
有兩個騎兵看見外國人是步行，騎上馬去引着似乎不大恭敬，因之手上牽了馬缰繩隻在大家前面步行，未跳上馬去。
那些上了馬的騎兵，看見同事地走着路，也就不好意思騎在馬上，一個一個陸續地跳下馬來。
吳道基一行人看到倒有些莫明其妙，為什麼一會兒騎上馬去，一會兒卻又跳将下來？難道這是一件禮節嗎？隻是就算是禮節，大家也不懂如何去答禮，隻得由他。
一行人跟着這群騎兵走，沒有一個人敢說什麼的。
經過了那平原大道的中間一段，眼面前有了樹木人家，這才到了旅司令部所在。
這個旅長伍連德是個行伍出身，青年的時候在随學堂當過一期學生，後來又挑選了講武堂将士班，所以他出身雖是個大兵，肚皮裡頭和平常人不同，很有些春秋。
這回他打聽得同盟軍一陣風似的去打安樂，他并不去救安樂卻來攻取西平。
攻得西平之後，知道同盟軍還在城外，不敢全部入城，隻調了一團人城，遙為犄角之勢。
至于軍隊在城裡那樣活動，鬧得十室九空，卻是他一種策略。
因為他全靠了這一點鼓勵軍心：進了城的軍隊大得油水，這未進城的軍隊自然有些不服氣，他又許他們攻擊第二個城池，讓他們上前，在駐軍附近的村莊，也依舊許他們搜刮。
而且發起饷來，在城外的軍隊要比在城裡的軍隊多發一點。
所以他手下的弟兄們軍紀、風紀盡管壞到了極點，論起義氣來，是比别支軍隊要高明得多的。
伍連德雖是在城外，他城内的弟兄們幹了一些什麼如何不知道？城裡的紳士們要到城外來請願，他也早已料到的。
今天他在望遠鏡裡看到，有一群長衫先生順着大路前來，就料中十之八九，趕快派了騎兵追上前去調查虛實。
這時大路上已經有不少的兵士回去報告，等到這些紳士們走到旅部門口時（這裡是人家一所宗祠），大門外兩面分開站了兩排背槍的衛兵，而且有兩架機關槍架子架着，昂起槍頭，槍口朝着來路，令人望到不寒而栗的。
引路的騎兵對着外國人道：&ldquo你二位屈尊，暫等一等。
說畢，見易泰安和賴忠國走向前了一點，就一瞪眼道：&ldquo你們忙些什麼，這種人不人鬼不鬼的樣子，看了就會讓人家生氣！ 易賴二人一看這裡門禁森嚴的情形，哪裡還敢說什麼？就站住了不敢動，這騎兵進去了一會另外換出兩個大兵來，帶着一群人向裡走。
到了宗祠的禮堂上，正中擺了一張四仙桌子，桌子後擺了一把太師椅，旅長伍連德意氣軒昂地坐在那裡。
桌子下左右分開列着兩行闆凳，闆凳外更排列着兩班帶手槍盒子炮的衛兵。
他看到這班人來了才站起身來，首先迎着費雷斯和牧師握了兩握手，請他二人坐在闆凳上。
等他坐好了，然後才掉轉臉來就對着幾個中國人道：&ldquo你們坐下。
說畢，他走回原位子去，将椅子挪了一挪，挪得斜對着兩個外國人，他首先開口道：&ldquo城裡到這裡來老遠的，但不知二位前來有何見教？ 費斯雷一想這話奇了，來這一大群人怎麼會是&ldquo二位呢？不過他既然說是&ldquo二位，似乎是把中國人不算在内的，就以&ldquo二位的資格和他談話吧。
因正色道：&ldquo路實也不遠，就是遠，我們也不得不來一趟。
現在西平城裡鬧成了一種什麼情形，大概貴旅長還不知道吧？ 伍連德望了他道：&ldquo有什麼情形呢？這一節我倒不知道。
費雷斯道：&ldquo現在城裡的人家，不分是哪一界的都被搶了，雖然在這新舊軍隊交替的時候，不知道是哪一方面軍隊幹的，但是現在要恢複秩序，就非借重貴軍不可。
所以我們不怕冒犯，特意來請願。
伍旅長望了二位外國人，心裡正在打主意，應當是怎樣地答複，忽然聽得有人冒出一句&ldquo是的兩個字來。
他一回轉頭來，卻看到一個道裝打扮的老頭子，兩手按了膝，昂了頭正着臉色，向正面桌子上看了來。
他一猜就明白是這位先生發言，向他渾身上下打量一番，微笑道：&ldquo你姓什麼。
賴忠國聽他如此說話，一肚皮不高興。
心想：&ldquo自古成大事者必須禮賢下士，容納人才，像他這樣一點禮貌沒有來對付文人，還有什麼人才肯為他所用！ 不過他心裡盡管如此不高興，嘴裡可不能将這句話說出來，而且還得敷衍他，免得他動氣。
于是籠了大袖向他連拱兩拱道：&ldquo鄙人叫賴忠國，向來在西平城裡做些慈善事件，這次大軍吊民伐罪到了敝縣，敝縣子民本當箪食壺漿以迎王師。
無如在城裡的曹營長，既無我将去之之言，且有困獸猶鬥之意。
子民等向日有心，返戈無力，奈何奈何&hellip&hellip 伍連德雖然看過幾頁軍事講義，向來不曾到孔家店去讨過墨水，聽了這一套似懂不懂的話，皺了眉搶着向賴忠國隔座的易泰安道：&ldquo亂七八糟！他說些什麼？ 易泰安道：&ldquo伍旅長來了，全縣都很歡迎的&hellip&hellip 伍連德搶着道：&ldquo歡迎我，我就來了，承你們的情。
這樣一說，你們相信我們的弟兄，當然知道城裡的事與我們不相幹，就算是我們弟兄幹的，你不是很歡迎嗎？還有什麼話說？ 易泰安真不料和賴忠國文言對照地說了一遍奉承話，倒奉承得碰了這樣的大釘子！這個釘子，讓私人碰了很不算什麼，隻是這一群人為民請命，是希望伍連德趕快約束他的軍隊，現在既是歡迎他的軍隊，還要約束些什麼哩？因之一個人不作聲，大家都不能作聲了。
牧師一看他們的情形，知道是說僵了，反正外國人是不怕什麼的，就向伍連德道：&ldquo本來貴國的事我們西國人不應該多嘴，隻是這一顆仁慈心無論中外那都是一樣的。
我們住在西平城裡，看到那些老百姓家裡糟得一塌糊塗，這種事，貴旅長大概是不知道，我們不能不說一說。
而且這城裡頭，也有許多教民，和我們基督教是有關系的，他們很希望我們出來能說幾句話。
就是鄙人也有一分家眷在城裡，萬一連累到了舍下，那我們要辦交涉的。
說時，臉色一沉。
伍旅長一聽說外國人要辦交涉，先軟了半截，笑道：&ldquo這個請你放心，我們的軍隊無論開到什麼地方，第一條就是保護外僑生命财産，我想我們的軍隊決不至侵害到外僑方面去。
費雷斯道：&ldquo貴旅長雖然是這樣的說了，但是有什麼保障呢？西平城裡頭現在鬧得那樣亂七八糟，除了每個兵士自己相信他自己而外，無論哪個不能相信他們不鬧的，我們今天來請願，是一番好意，請貴旅長不要誤會了。
伍連德就怕的是外國人搗麻煩，偏偏今天來了一群人，隻讓兩個外國人說話，鬧得簡直沒有轉圜的餘地。
因道：&ldquo是的，是的。
二位來的意思我很明白，我立刻下命令到城裡去，不許他們再亂動。
牧師道：&ldquo就是貴軍隊不侵害我們，我也要打電報給我們的領事。
伍連德&ldquo哎呀了一聲站起來，連連搖着手道：&ldquo這件事請你千萬從緩。
牧師微笑着回轉頭向費斯雷望了一眼，然後再回頭向伍連德：&ldquo既是如此，我有一點小小的要求：就是我們福音堂裡住了不少的人，伍旅長得和我們保護。
伍連德點着頭道：&ldquo當然！回頭我派一哨弟兄帶了我的大令去，在貴堂門口守衛，有哪個敢去！ 牧師道：&ldquo伍旅長有這樣的好意，何不索性讓人帶了大令查街？那末，全城都平靜了。
牧師說着話眼睛可就望這班請願的中國代表，心想：&ldquo你們來請願的，怎麼隻讓外國人說話，自己一點都不作聲？ 這些代表們似乎也明白了，趁着這個機會趕緊要接下去，還是易泰安膽子大些，就站起來道：&ldquo若是照美國牧師的話這樣辦，全城的人都感旅長的大德。
伍連德一見他站起來說，剛才受着外國人的那分委屈，恨不得就要在他身上發洩，不由得瞪了一雙大眼睛向他連看幾眼。
易泰安站是站起來了，默然坐下去，那有多難為情？可是要接着向下說，又怕碰了伍連德的釘子，他還是找他惟一的救星，去靠外國人。
于是輕輕咳嗽了兩聲，低着眼皮道：&ldquo街上還開有幾家東洋店，是賣藥的和賣雞蛋糕的，說不定&hellip&hellip 伍連德道：&ldquo真有幾家東洋店嗎？你為什麼早不說！他們店門口有什麼特别的記号沒有？ 他現在說話不是那種兇惡的樣子了，滿臉布着疑雲，似乎添上了一層心事。
易泰安道：&ldquo他們挂有太陽旗，字号上也寫有洋商兩個字。
伍連德點了點頭，臉色和平了許多，似乎胸中又落下一塊石頭。
因道：&ldquo那就不要緊，我的弟兄們向來就不連累洋商的，大概不至于有什麼意外。
既是有東洋商人在街上做買賣，我就依照你們的話，用大令查街。
我伍某雖然打了半生的仗，但是愛護老百姓的事并不低于哪一個，隻要辦得到的我總是辦。
易泰安道：&ldquo還有一件事要陳明旅長，自從這邊軍隊到了城外，原來的曾知事隻到任一天，已無蹤影了。
現在城裡辦善後、軍隊辦給養，總得有一個縣知事出來主持才好。
伍連德笑道：&ldquo辦什麼善後！仗還有得打的。
辛辛苦苦地忙了一陣子，幾響大炮又轟個幹淨，遲完也是完，早完也是完，管他作什麼！倒是軍隊給養要緊，總得找個人出來主持。
我這裡是沒有人去幹這種事，你們縣裡紳士公推一個人出來幹就是了。
易泰安道：&ldquo這個時候，恐怕沒有人肯出來擔任。
要開會公推也費事，隻要旅長一句話，人就派定了。
伍連德聽到時，眼光隻在易泰安渾身打量，笑道：&ldquo既是隻要我一句話，你就去幹吧。
你幹商會會長，民情就很熟悉，籌款更不必說。
你又認識外國人，外交也好辦。
越說你越近，就是你去辦吧，隻要你能給我辦事，哪個要不服你，我和你抱着腰。
再不然，我派軍隊保護你上任都可以的。
易泰安一想，這更不像話了！彼此一點原由沒有，何以要他派兵保護上任呢？一個商會會長，倒像是伍旅長的走狗了。
伍連德見他隻管沉吟着，便笑道：&ldquo你幹吧！做個知縣不比做商會會長強嗎？我就讨厭那種不識擡舉的人！ 說時，睜了一隻眼睛向易泰安闆着面孔。
易泰安原來就怕軍官，加上伍連德又是翻着兇相，格外怕人。
這時，兩旁站的衛兵挺了胸手扶脅下挂的盒子炮，隻要一動手，就可以拔出槍來打人，假使伍連德說一句&ldquo把他抓下去，也許就在這祖祠堂前會送了八字。
因是口裡哼着幾個&ldquo是字，不敢答應什麼。
伍連德一面站起來，一面向這些請願的代表道：&ldquo就是這樣說了！你們回縣城去安居樂業吧。
這些代表一想，來請一趟願，算是得了&ldquo安居樂業四個字的好話。
再要跟着向下問話時，他已走出了他的座位，大有送客之勢。
旅長站着，大家不能坐着，也隻好都跟着站了起來。
伍連德伸着手和兩個外國人握了一握，然後向他們點着頭笑道：&ldquo在行軍的時候，什麼東西也沒有，我抱歉得很，改天我到城裡去了一定過去奉看。
兩個外國人也明白，他口裡雖然不說送客，事實上已經要驅逐客人向外走的了。
外國人對于應酬上向來是無所謂客氣的，既是主人都要送客也就不必留戀，竟在各代表的前面走；這些代表見外國人都沒話說，誰又敢再多說句話？竟齊齊地向伍連德鞠着躬，先退了兩步，然後一路出去。
走出了大門，有一個騎兵騎着馬，又牽了兩匹馬過來，說是：&ldquo旅長的命令送兩位外國先生進城去！ 兩個外國人，本覺得走來走去太吃力，中國人對外向來是禮讓為國的，那就騎着馬先走吧。
因是向幾位中國代表看了一看，各騎上馬去加上一鞭，馬蹄得得順着大路一直向前而去。
這幾個中國代表倒也不以為意，隻覺外國人是應當受優待的，假使他們也做了旅長，有招待外賓的一天，也少不得是這樣待遇的。
大家靜悄悄地走過了那一片草木削光的平原，回頭已看不到伍連德的旅司令部了，吳道基首先就向易泰安一拱手道：&ldquo恭喜！恭喜！老兄台馬上就是一縣之長了。
易泰安剛才在伍旅長面前覺得縣知事不易為
