二、中計

了。

    現在我們雖已知道今天早晨阿福跟三子進來過，但難保沒有第三或第四個人暗中來過，不過這個人此刻卻不肯承認。

    &rdquo 老王又高聲說：&ldquo我可沒有進來過！胡媽，你呢？&rdquo 老婆子又着了慌。

    &ldquo我&mdash&mdash我沒有偷啊！&rdquo 看門的大聲說：&ldquo不是說你偷。

    你今天早晨有沒有進這佛堂裡來？&rdquo 胡媽搖頭道：&ldquo也沒有啊！&rdquo 小三子帶着哭聲說：&ldquo先生！我&mdash&mdash我也沒有偷珠子！&rdquo 振之忽插口說：&ldquo霍伯伯，你到底知道這偷珠的人嗎？&rdquo 霍桑擡頭瞧着他，答道：&ldquo晤，我雖還沒有知道，但我可以證明這個人。

    &rdquo &ldquo怎樣證明？&rdquo &ldquo我知道那人偷得了珠子以後，因着心驚膽虛，怕被别人進來沖破，或是一時心慌，不敢把贓物藏在身上，卻順手将珠子藏在銅香爐裡。

    現在你們不妨走近來瞧瞧。

    &rdquo 四個人勉強地走近些。

    老王居先，胡媽随後，第三個是阿福，那小使女三子落在最後。

     霍桑指着香爐，說：&ldquo這香爐今天還沒有裝過香，可是爐中的香灰卻明明被什麼人的手指攪動過了。

    這樣我們便可以有一個明确的證據，就是那竊珠人的指甲之中勢必還留存些香灰。

    現在我隻須把你們四個人的指甲仔細驗一驗，便可知道誰是&mdash&mdash唉&mdash&mdash唉！三子，你為什麼？急急地彈你的指甲？哈哈！小孩子，你究竟資格還淺。

    我瞧你的手已經洗過了，實際上未必會有香灰留在指甲中。

    你中了我的計，竟心虛起來，自己招認了！好了，現在我們不必多說了。

    三子，你的年紀還輕，怎麼幹出這種沒志氣的事來？不過你若能從此悔過，我還可以勸勸你的主人，饒赦你這一次。

    現在你自己把那東西拿出來吧。

    &rdquo