二、中計

十分鐘内拿回來？我不禁暗暗詫異。

    這可是霍桑的緩兵之計，暫時息一息這位者太太的怒火？否則他剛才下樓，怎麼便胸有成竹地說這句誇大話？丁老太聽了霍桑的話，火氣果真平了些，向霍桑點點頭。

    松琴便順水推舟地扶着伊往裡面去。

    那少年阿福似乎也想溜出去，霍桑忙招招手止住他。

     他說：&ldquo阿福，别走開。

    我要問幾句話。

    &rdquo 這男仆站住了，霎了幾霎眼睛，向我的朋友呆瞧着。

     霍桑問道：&ldquo阿福，這裡的仆人可就是你們這三個人？&rdquo 阿福答道：&ldquo不，還有前門的王老伯。

    可要我去叫他進來？&rdquo他分明又想找個脫身的機會。

     霍桑微微笑了笑，答道：&ldquo不必你去。

    &rdquo他回頭向駝背的老媽子說：&ldquo胡媽媽，還是你去叫看門的進來。

    &rdquo 那老奶子應了一聲，蹒跚着走出去。

    霍桑緩緩走到佛龛面前。

    我也跟着走近去。

     那佛龛放在一隻紅木供桌上，龛前拼着一隻小方桌，桌上有兩個小小的插花的瓷瓶；一副錫質的壽字蠟台，台盤上蓋着剪成如意頭形的紅紙蓋；居中還有一隻顔色黝暗的古銅香爐，邊口上有些香灰。

    霍桑在這些供品上瞧了一瞧，便在方桌旁的椅子上坐下。

    這椅子平日是太夫人坐着念佛的位子，此刻霍桑坐了下來，卻帶着法官審鞠疑案的神氣。

    一會那老媽子已把一個穿黑羽紗長衫的看門人王老頭兒叫進來，連同小使阿福和小使女三子，四個人排班似地站在一起。

    我和振之也坐在桌子的那邊，靜默地瞧霍桑審案。

    我自知我的神情還不及那孩子的甯靜，原因是為着十分鐘内追回珠子的諾言，我正在替我的朋友擔憂。

     霍桑說：&ldquo這件失珠的事情，你們諒必大家都知道了。

    這珠子顯然是有人偷去的。

    據我推想，竊珠的人也一定就是這屋中的人，&mdash&mdash說得明白些，也就是你們四個人中間的一個！&rdquo 四個仆人都愣了一愣，站立的行伍也略略起些動搖。

     可是大家隻