二、推車撞壁
關燈
小
中
大
天空的暑氣因着失去了日光的撐腰，不免振作不起，逐漸地衰落，風姨卻開始擡頭了。
氣候覺得涼爽一些。
我洗了一個澡，還不見霍桑歸來。
直等到暮色濱海，街上的電燈都放了光，我才見霍桑垂頭喪氣地踱進來。
這形狀給我一種意外的驚異。
為什麼？ 莫非有什麼意外的事？ 他卸下哔叽短褂，又把草帽向桌子上一丢，倒身在他的藤椅上。
他說：&ldquo包朗，我失敗了！&rdquo 我大驚道：&ldquo失敗了？怎麼&mdash&mdash&rdquo &ldquo我已經向韓家的許多人一個一個仔細問過，競尋不出一個真兇！&rdquo &ldquo你問過幾個人？&rdquo &ldquo剛才我不是假定過關于謀害惠傑的有直接嫌疑的人，就是守祖親生子女師雄和娟寶兩個人嗎？這兩個人都是天真末熟的小兒女，人事尚且不明，哪裡會幹這種謀财害命的勾當？那姚荷軒父子，人雖然厲害，但是對于這件事談吐間很公允坦率，況且他們的家境也還好。
我又查明荷軒和惠傑平時非常莫逆，在情勢上也不緻出此毒手。
&rdquo &ldquo那姓朱的乳母怎麼樣？&rdquo &ldquo伊是個吃素念佛的人，年紀已經五十，心地似乎很慈祥。
&rdquo &ldquo吃素人未必都是善良的。
&rdquo &ldquo不錯，不過我相信我的眼睛還不會溺職。
我問伊時，伊也坦白地實說。
伊的确覺得惠傑獨霸财産，很替小主們擔擾。
但是伊究竟是個傭仆，除了心裡懷疑以外，也無法抵抗。
所以下毒謀命，我料定這老婦人斷斷不會幹。
&rdquo 我想了一想，又問：&ldquo此外可還有沒有别的人？譬如親戚傭仆等輩？&rdquo 霍桑搖搖頭：&ldquo我也和我們的委托人的表叔李祟道談過一談。
他是個七十多歲的道學先生，完全沒有可疑。
我又問過一個男仆和兩個女仆，也尋不出什麼疑迹。
&rdquo &ldquo韓家裡燒飯的是誰？&rdquo &ldquo晤，你疑心廚子下毒嗎？那不近情理。
因為同桌吃飯的有弟兄四個人，如果食物裡面有毒，何以單單死了惠傑一個人？&rdquo &ldquo那末惠傑的死難道是自殺的？&rdquo 霍桑低沉了頭不答。
他的眉峰間的皺紋刻劃得很深。
我又道：&ldquo霍桑，那個被拘的志薪不會真有什麼可疑處嗎？我們會不會受成見的支配？&rdquo 霍桑道：&ldquo我雖沒有見他，但從情勢上推測和聽各方面的口氣，我也敢說志薪決不是殺人的真兇。
可是我雖相信他含冤，尋不到證據，又怎能給他洗刷，回複他的自由？&rdquo他歎口氣。
&ldquo包朗，我失敗了！我受了他的父親承祖的囑托，又輕許他終可以水落石出。
現在水既不落，石也不出！你想我怎樣對付他？&rdquo 他的神氣沮喪了，聲音也變了常度。
低垂着頭，把目光注在地席上。
唉，一件看似平凡的案子竟會處處撞壁，找不到一條出路！霍桑從事探案以來，雖也不免有失着之處，可是從來沒有像這一件案子的山窮水盡。
他起先也以為這是一件尋常案子，不難着手成功，誰知競這麼幻秘，反使他陷進了失敗的境域2現在怎麼辦？卸了責任不理會吧？他已經應允于先，食言固然不應當，失敗的聲名也不能逃。
再打算進行吧？聽他的說話，差不多已是推車上壁，無路可通。
這樣看，進退兩難，他這一次的失敗免不掉了罷？
氣候覺得涼爽一些。
我洗了一個澡，還不見霍桑歸來。
直等到暮色濱海，街上的電燈都放了光，我才見霍桑垂頭喪氣地踱進來。
這形狀給我一種意外的驚異。
為什麼？ 莫非有什麼意外的事？ 他卸下哔叽短褂，又把草帽向桌子上一丢，倒身在他的藤椅上。
他說：&ldquo包朗，我失敗了！&rdquo 我大驚道：&ldquo失敗了？怎麼&mdash&mdash&rdquo &ldquo我已經向韓家的許多人一個一個仔細問過，競尋不出一個真兇！&rdquo &ldquo你問過幾個人？&rdquo &ldquo剛才我不是假定過關于謀害惠傑的有直接嫌疑的人，就是守祖親生子女師雄和娟寶兩個人嗎？這兩個人都是天真末熟的小兒女，人事尚且不明，哪裡會幹這種謀财害命的勾當？那姚荷軒父子，人雖然厲害，但是對于這件事談吐間很公允坦率，況且他們的家境也還好。
我又查明荷軒和惠傑平時非常莫逆，在情勢上也不緻出此毒手。
&rdquo &ldquo那姓朱的乳母怎麼樣？&rdquo &ldquo伊是個吃素念佛的人，年紀已經五十，心地似乎很慈祥。
&rdquo &ldquo吃素人未必都是善良的。
&rdquo &ldquo不錯，不過我相信我的眼睛還不會溺職。
我問伊時，伊也坦白地實說。
伊的确覺得惠傑獨霸财産，很替小主們擔擾。
但是伊究竟是個傭仆，除了心裡懷疑以外，也無法抵抗。
所以下毒謀命，我料定這老婦人斷斷不會幹。
&rdquo 我想了一想，又問：&ldquo此外可還有沒有别的人？譬如親戚傭仆等輩？&rdquo 霍桑搖搖頭：&ldquo我也和我們的委托人的表叔李祟道談過一談。
他是個七十多歲的道學先生，完全沒有可疑。
我又問過一個男仆和兩個女仆，也尋不出什麼疑迹。
&rdquo &ldquo韓家裡燒飯的是誰？&rdquo &ldquo晤，你疑心廚子下毒嗎？那不近情理。
因為同桌吃飯的有弟兄四個人，如果食物裡面有毒，何以單單死了惠傑一個人？&rdquo &ldquo那末惠傑的死難道是自殺的？&rdquo 霍桑低沉了頭不答。
他的眉峰間的皺紋刻劃得很深。
我又道：&ldquo霍桑，那個被拘的志薪不會真有什麼可疑處嗎？我們會不會受成見的支配？&rdquo 霍桑道：&ldquo我雖沒有見他，但從情勢上推測和聽各方面的口氣，我也敢說志薪決不是殺人的真兇。
可是我雖相信他含冤，尋不到證據，又怎能給他洗刷，回複他的自由？&rdquo他歎口氣。
&ldquo包朗，我失敗了！我受了他的父親承祖的囑托，又輕許他終可以水落石出。
現在水既不落，石也不出！你想我怎樣對付他？&rdquo 他的神氣沮喪了，聲音也變了常度。
低垂着頭，把目光注在地席上。
唉，一件看似平凡的案子竟會處處撞壁，找不到一條出路！霍桑從事探案以來，雖也不免有失着之處，可是從來沒有像這一件案子的山窮水盡。
他起先也以為這是一件尋常案子，不難着手成功，誰知競這麼幻秘，反使他陷進了失敗的境域2現在怎麼辦？卸了責任不理會吧？他已經應允于先，食言固然不應當，失敗的聲名也不能逃。
再打算進行吧？聽他的說話，差不多已是推車上壁，無路可通。
這樣看，進退兩難，他這一次的失敗免不掉了罷？