一、一件看似平淡的案子
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，他們自己雖然有了兒子；但仍舊承認惠傑是他們的嗣子，将來的遺産照例彼此均分。
這樣過了兩年，大家相安無事。
後來三弟念祖因着在外面胡鬧的結果，瘡毒潰發了，染及三弟婦，夫婦倆便相繼而亡。
這時惠傑的親生父母雖死了，然而嗣于的地位仍舊穩固。
那年姚氏又産生一個女孩，叫娟寶。
因着這一次的生産，伊也就因産後病故世。
守祖雖賦悼亡，卻獨身不再娶，隻雇了一個姓朱的乳娘撫養娟寶。
朱乳娘至今還在守祖家裡。
現在娟寶已經十五歲，師雄也已十七歲。
那嗣子惠傑比師雄長四歲，今年已是二十一歲。
&rdquo 我默默地估量，這大概又是一幕宗法制度下的悲劇。
霍桑閉着眼睛靜靜地傾聽。
他聽得韓承祖的話略停一停，便張開眼睛來發問。
他說：&ldquo你的家世的大概，我已經明白。
你方才說那個嗣子惠傑此刻已經死了。
他怎樣死的？&rdquo 承祖膛目道：&ldquo毒死的。
就為如此，我的志薪才遭殃！&rdquo 霍桑道：&ldquo那末你把惠傑死時的情形說一說。
&rdquo 韓承祖道：&ldquo惠傑本在南京法政學校裡讀書。
現在離暑假本來還有兩個星期，因着守祖的病勢危險，特地打電報叫他回來。
守祖自從前年得了咯血病，據醫生診驗，說是肺痨，雖然盡力治療，然而時發時愈，終競沒有斷根。
到了本月十一日那天，他忽然又病例了。
請了許多中西醫士，服了不少藥，病勢非但不輕減，卻反一天一天地加重起來。
到前天十四那天，他自知不妙，就打電報到南京，叫他的嗣子惠傑回來。
昨天十五日午後，惠傑果然趕回來，父子倆見了一面，談了幾句話，守祖就在昨天傍晚身故。
親戚們得到了守祖的死信，大家都趕去吊唁。
&ldquo惠傑一面請親戚們料理他的嗣父的喪事，一面宣布他的嗣父的口頭遺囑。
他說他的嗣父的遺産合計約有六十萬，除了娟寶的奁費十萬元以外，餘多五十萬，歸惠傑和師雄兩個人均分，每人各得二十五萬。
不過這時師雄的年紀還輕，娟寶也沒有到出閣的時期，全部财産都暫歸惠傑掌管。
他又取出守祖臨終時交給他的帳冊，租折，田契等做證據。
&ldquo親戚們聽了這個口頭遺囑，不無有些詫異。
因為守祖和惠傑生前不大融洽，怎麼會有這樣的遺囑？不過當時大家隻注意料理喪務，沒有人發什麼議論。
到了今天十六日早晨天氣非常熱，大家正在給守祖大鹼的時候，忽傳說：惠傑發痧，于是忙着去請醫生。
不料醫生還沒有到門，惠傑卻已經氣絕死了。
&rdquo 霍桑仰起些頭，說：&ldquo這樣說，惠傑是患癌症死的。
怎麼又有疑問？&rdquo 韓承祖忙道：&ldquo他不是發痧死的，是中毒死的。
因為他死後的狀态十分奇怪。
他的嘴唇和指甲都現青黑色，口角和鼻孔外面還露着血迹，都是中毒的迹象。
&rdquo &ldquo這中毒的見解有沒有證實過？還是隻憑着外象的觀察，便指為中毒？&rdquo &ldquo證實了。
據醫官和偵探的檢驗，都确信他是中毒死的。
&rdquo &ldquo可有什麼服毒的證據？&rdquo &ldquo那偵探在書房裡尋到一隻茶杯，杯子裡有一些黑水，說是一種化學的毒藥水。
因此他就疑心我的兒子志薪！&rdquo他喘息着，又将那塊濕透了的白巾抹到額角上去。
霍桑皺着眉峰，懷疑道：&ldquo那偵探根據什麼理由疑心你的兒子？&rdquo 韓承祖又張大了眼睛：&ldquo說出來真荒謬。
因為志薪在江南醫學校裡讀書，家裡的人
這樣過了兩年，大家相安無事。
後來三弟念祖因着在外面胡鬧的結果，瘡毒潰發了，染及三弟婦，夫婦倆便相繼而亡。
這時惠傑的親生父母雖死了，然而嗣于的地位仍舊穩固。
那年姚氏又産生一個女孩，叫娟寶。
因着這一次的生産，伊也就因産後病故世。
守祖雖賦悼亡，卻獨身不再娶，隻雇了一個姓朱的乳娘撫養娟寶。
朱乳娘至今還在守祖家裡。
現在娟寶已經十五歲，師雄也已十七歲。
那嗣子惠傑比師雄長四歲，今年已是二十一歲。
&rdquo 我默默地估量，這大概又是一幕宗法制度下的悲劇。
霍桑閉着眼睛靜靜地傾聽。
他聽得韓承祖的話略停一停，便張開眼睛來發問。
他說：&ldquo你的家世的大概，我已經明白。
你方才說那個嗣子惠傑此刻已經死了。
他怎樣死的？&rdquo 承祖膛目道：&ldquo毒死的。
就為如此，我的志薪才遭殃！&rdquo 霍桑道：&ldquo那末你把惠傑死時的情形說一說。
&rdquo 韓承祖道：&ldquo惠傑本在南京法政學校裡讀書。
現在離暑假本來還有兩個星期，因着守祖的病勢危險，特地打電報叫他回來。
守祖自從前年得了咯血病，據醫生診驗，說是肺痨，雖然盡力治療，然而時發時愈，終競沒有斷根。
到了本月十一日那天，他忽然又病例了。
請了許多中西醫士，服了不少藥，病勢非但不輕減，卻反一天一天地加重起來。
到前天十四那天，他自知不妙，就打電報到南京，叫他的嗣子惠傑回來。
昨天十五日午後，惠傑果然趕回來，父子倆見了一面，談了幾句話，守祖就在昨天傍晚身故。
親戚們得到了守祖的死信，大家都趕去吊唁。
&ldquo惠傑一面請親戚們料理他的嗣父的喪事，一面宣布他的嗣父的口頭遺囑。
他說他的嗣父的遺産合計約有六十萬，除了娟寶的奁費十萬元以外，餘多五十萬，歸惠傑和師雄兩個人均分，每人各得二十五萬。
不過這時師雄的年紀還輕，娟寶也沒有到出閣的時期，全部财産都暫歸惠傑掌管。
他又取出守祖臨終時交給他的帳冊，租折，田契等做證據。
&ldquo親戚們聽了這個口頭遺囑，不無有些詫異。
因為守祖和惠傑生前不大融洽，怎麼會有這樣的遺囑？不過當時大家隻注意料理喪務，沒有人發什麼議論。
到了今天十六日早晨天氣非常熱，大家正在給守祖大鹼的時候，忽傳說：惠傑發痧，于是忙着去請醫生。
不料醫生還沒有到門，惠傑卻已經氣絕死了。
&rdquo 霍桑仰起些頭，說：&ldquo這樣說，惠傑是患癌症死的。
怎麼又有疑問？&rdquo 韓承祖忙道：&ldquo他不是發痧死的，是中毒死的。
因為他死後的狀态十分奇怪。
他的嘴唇和指甲都現青黑色，口角和鼻孔外面還露着血迹，都是中毒的迹象。
&rdquo &ldquo這中毒的見解有沒有證實過？還是隻憑着外象的觀察，便指為中毒？&rdquo &ldquo證實了。
據醫官和偵探的檢驗，都确信他是中毒死的。
&rdquo &ldquo可有什麼服毒的證據？&rdquo &ldquo那偵探在書房裡尋到一隻茶杯，杯子裡有一些黑水，說是一種化學的毒藥水。
因此他就疑心我的兒子志薪！&rdquo他喘息着，又将那塊濕透了的白巾抹到額角上去。
霍桑皺着眉峰，懷疑道：&ldquo那偵探根據什麼理由疑心你的兒子？&rdquo 韓承祖又張大了眼睛：&ldquo說出來真荒謬。
因為志薪在江南醫學校裡讀書，家裡的人