一、種種疑點
關燈
小
中
大
quo這也不足為奇、現在的夜學校很多。
&rdquo &ldquo不是，不是。
我家前樓的毛先生，也是當教員的。
他校裡也有夜深，但每晚至遲十點鐘總已回家。
這個姓葉的怪客，卻不過十二點不回來，并且毛先生以為他是同道，曾和他接談過幾次，問起他的校名，地點，他都支吾着答不出來。
毛先生又從壁縫中窺看他宣中的情形，據說他桌子上隻有幾本小版的舊書，絕沒有一本學校裡的書。
這就可見他實在不是做教員的。
&rdquo 霍桑點頭道：&ldquo那末他也許是假托做教員的。
還有什麼可疑的地方？&rdquo 姓馬的老婦得到了這句同意的話，似乎加增了些希望，精神越發振作了，口沫的噴發，也增加了密點和擴展了幅度。
伊答道：&ldquo多着呢！他出外時從來不和人招呼。
他遷進來的第三天，我看見他出門的時候，好意地問他一聲往哪裡去。
他卻向我眨了一個白眼，絕不理會。
以後他總是閉口無言地出去，從來不和人交談。
這還不算。
他出進時總挾着一個長方形的小包。
有一次住在竈被樓上的一個九歲的孩子根福，在那包上摸了一下，他竟大發脾氣，兇狠狠地向根福咒罵。
仿佛他這東西是觸摸不得的！先生，你想可怪不可怪？&rdquo &ldquo各人的脾氣不同。
他也許怪腐些罷了。
你又何必大驚小怪？&rdquo &ldquo唔，先生，你還以為不可怪嗎？好，可任期事盡多哩！三天以前，他在半夜後回家。
他的房中，忽而叮叮悄悄地有敲銀圓的聲音，連續着一個多鐘頭，竟使前樓的毛先生不能安睡。
他分明忽而得到了不少銀圓，一個人在察驗銀圓的好歹。
先生，你想一個鐘頭還不曾數完那錢的數目不是至少總有一千多元罷？先生，你想像他這樣的人，哪裡來這許多錢？&rdquo 霍桑聽到這裡，似乎已引起了幾分注意。
他沉着目光，把紙煙灰彈去了些，才緩緩發問：&ldquo這敲銀圓的聲音，隻有前樓的毛先生一個人聽得嗎？&rdquo &ldquo不，我也聽得的。
不過我那時非常要睡，在翻身的時候，聽得有人敲銀圓聲音，一時想不到是他；随即又模模糊糊地睡去。
但毛先生隻和他隔着一層闆壁，自然要聽得睡不着了。
&rdquo 霍桑點點頭，又問：&ldquo此外還有别的可疑處嗎？&rdquo 老婦的雙手又亂舞了一會，唾沫又似雨點般地飛着，眼睛裡也滿顯着驚恐神氣。
&ldquo還有，還有！前天夜裡，他忽把闆壁上的降縫和孔洞，完全用黑布糊沒，分明防什麼人暗中窺探。
先生，你想他若不幹犯法虛心的事，為什麼要這樣子呢？還有一點，最可怪了！昨天下午，我們的竈間裡，忽而失去了一把切菜的小尖刀。
我們四處搜尋，終找不到。
在燒晚飯的時候，我又在竈間裡搜尋了好一會，仍舊不知去向。
那時候那姓葉的怪人已經出去了。
住在被侵樓上的王嫂子說，在日間十二點半，姓葉的出門以前，這刀還在桌子上見過；并且這姓葉的臨出門時，似乎曾向竈間中溜過一趟。
因此我們料想那刀是他偷出去的。
這原是我們當時的猜想。
到了今天早晨，這事竟證實了。
那把尖刀忽而又重新在竈間中出現了！&rdquo 霍桑也丢了煙尾，振作精神地問道：&ldquo你既說他偷刀，他事後怎麼又還出來？&rdquo 老婦答道：&ldquo他不是要偷，隻要借用罷了！我料想他借了我家的刀，一定出去幹殺人行兇的勾當。
他萬一失敗被警察們捉住了，兇器卻是我家的東西。
那豈不危險？&rdquo &ldquo你怎麼知道一定是他借用的？&rdquo &ldquo有憑證的。
這把對我用了好久，因着家中沒有磨磚，用得已很鈍了。
現在卻磨得非常鋒利，盡&rdquo以做殺人的東西。
我不知道這把刀，他昨天是不是已經闖過禍。
我正是怕得很呢。
&rdquo 那老婦說到這幾句話，語聲有些顫動，臉色也灰白無血，那兩隻幹癟的手舞動時也欠自然，可見伊心中委實恐懼已極。
霍桑作安慰聲道：&ldquo馬夫人，你不用害怕。
我已經明白了。
你這個後樓的房客，确實有些怪異之處。
不過你也不必這樣子自尋煩惱。
我勸你姑且回去，不要把這事放在心上。
因為你若抱着這疑心的成見，自然處處覺得可疑，結果也許會因誤會而自讨苦吃。
假使他再有更可異的動作。
你再來報告我，我一定給你想法。
&rdquo &ldquo先生，你現在還不能想法子嗎還不能夠叫他搬出去嗎？&rdquo &ldquo當然還不能夠。
不過我可以給你暗中偵查，查明了他的行徑再說。
&rdquo &ldquo那末，你也得快些兒了。
我怕他也許就要鬧出更大的亂子來哩！&rdquo你放心。
萬一他鬧出事來，我也可以代你向警廳中人說話，決不緻連累你。
&rdquo
&rdquo &ldquo不是，不是。
我家前樓的毛先生，也是當教員的。
他校裡也有夜深，但每晚至遲十點鐘總已回家。
這個姓葉的怪客，卻不過十二點不回來，并且毛先生以為他是同道，曾和他接談過幾次，問起他的校名，地點，他都支吾着答不出來。
毛先生又從壁縫中窺看他宣中的情形，據說他桌子上隻有幾本小版的舊書，絕沒有一本學校裡的書。
這就可見他實在不是做教員的。
&rdquo 霍桑點頭道：&ldquo那末他也許是假托做教員的。
還有什麼可疑的地方？&rdquo 姓馬的老婦得到了這句同意的話，似乎加增了些希望，精神越發振作了，口沫的噴發，也增加了密點和擴展了幅度。
伊答道：&ldquo多着呢！他出外時從來不和人招呼。
他遷進來的第三天，我看見他出門的時候，好意地問他一聲往哪裡去。
他卻向我眨了一個白眼，絕不理會。
以後他總是閉口無言地出去，從來不和人交談。
這還不算。
他出進時總挾着一個長方形的小包。
有一次住在竈被樓上的一個九歲的孩子根福，在那包上摸了一下，他竟大發脾氣，兇狠狠地向根福咒罵。
仿佛他這東西是觸摸不得的！先生，你想可怪不可怪？&rdquo &ldquo各人的脾氣不同。
他也許怪腐些罷了。
你又何必大驚小怪？&rdquo &ldquo唔，先生，你還以為不可怪嗎？好，可任期事盡多哩！三天以前，他在半夜後回家。
他的房中，忽而叮叮悄悄地有敲銀圓的聲音，連續着一個多鐘頭，竟使前樓的毛先生不能安睡。
他分明忽而得到了不少銀圓，一個人在察驗銀圓的好歹。
先生，你想一個鐘頭還不曾數完那錢的數目不是至少總有一千多元罷？先生，你想像他這樣的人，哪裡來這許多錢？&rdquo 霍桑聽到這裡，似乎已引起了幾分注意。
他沉着目光，把紙煙灰彈去了些，才緩緩發問：&ldquo這敲銀圓的聲音，隻有前樓的毛先生一個人聽得嗎？&rdquo &ldquo不，我也聽得的。
不過我那時非常要睡，在翻身的時候，聽得有人敲銀圓聲音，一時想不到是他；随即又模模糊糊地睡去。
但毛先生隻和他隔着一層闆壁，自然要聽得睡不着了。
&rdquo 霍桑點點頭，又問：&ldquo此外還有别的可疑處嗎？&rdquo 老婦的雙手又亂舞了一會，唾沫又似雨點般地飛着，眼睛裡也滿顯着驚恐神氣。
&ldquo還有，還有！前天夜裡，他忽把闆壁上的降縫和孔洞，完全用黑布糊沒，分明防什麼人暗中窺探。
先生，你想他若不幹犯法虛心的事，為什麼要這樣子呢？還有一點，最可怪了！昨天下午，我們的竈間裡，忽而失去了一把切菜的小尖刀。
我們四處搜尋，終找不到。
在燒晚飯的時候，我又在竈間裡搜尋了好一會，仍舊不知去向。
那時候那姓葉的怪人已經出去了。
住在被侵樓上的王嫂子說，在日間十二點半，姓葉的出門以前，這刀還在桌子上見過；并且這姓葉的臨出門時，似乎曾向竈間中溜過一趟。
因此我們料想那刀是他偷出去的。
這原是我們當時的猜想。
到了今天早晨，這事竟證實了。
那把尖刀忽而又重新在竈間中出現了！&rdquo 霍桑也丢了煙尾，振作精神地問道：&ldquo你既說他偷刀，他事後怎麼又還出來？&rdquo 老婦答道：&ldquo他不是要偷，隻要借用罷了！我料想他借了我家的刀，一定出去幹殺人行兇的勾當。
他萬一失敗被警察們捉住了，兇器卻是我家的東西。
那豈不危險？&rdquo &ldquo你怎麼知道一定是他借用的？&rdquo &ldquo有憑證的。
這把對我用了好久，因着家中沒有磨磚，用得已很鈍了。
現在卻磨得非常鋒利，盡&rdquo以做殺人的東西。
我不知道這把刀，他昨天是不是已經闖過禍。
我正是怕得很呢。
&rdquo 那老婦說到這幾句話，語聲有些顫動，臉色也灰白無血，那兩隻幹癟的手舞動時也欠自然，可見伊心中委實恐懼已極。
霍桑作安慰聲道：&ldquo馬夫人，你不用害怕。
我已經明白了。
你這個後樓的房客，确實有些怪異之處。
不過你也不必這樣子自尋煩惱。
我勸你姑且回去，不要把這事放在心上。
因為你若抱着這疑心的成見，自然處處覺得可疑，結果也許會因誤會而自讨苦吃。
假使他再有更可異的動作。
你再來報告我，我一定給你想法。
&rdquo &ldquo先生，你現在還不能想法子嗎還不能夠叫他搬出去嗎？&rdquo &ldquo當然還不能夠。
不過我可以給你暗中偵查，查明了他的行徑再說。
&rdquo &ldquo那末，你也得快些兒了。
我怕他也許就要鬧出更大的亂子來哩！&rdquo你放心。
萬一他鬧出事來，我也可以代你向警廳中人說話，決不緻連累你。
&rdquo