二、偵查的結果
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那老婦離去以後，霍桑立起來伸一伸腰，打了一個呵欠。
他笑着向我說：&ldquo包朗，你今天總要稱贊我一句了。
我平日最怕和這種人接談，但今天卻耐起性地，費了一個半鐘頭的時間，換得了這一個小小的問題，總算還值得罷？&rdquo 我知道霍桑的旨趣，原是為工作而工作的。
所以值得不值得的問題，當然不是在經濟報酬上着眼。
我答道：&ldquo你以為這個問題有值得注意的價值嗎？&rdquo 霍桑說：&ldquo我覺得這裡面确有幾點使人費解。
第一，他為什麼要冒充教員？第二，他既隻租住人家的後樓，經濟力也就可想而知，哪裡來這許多錢？第三，最奇怪的一點，就是他的借刀的問題。
他真要幹行兇的事嗎？他既然有錢，豈不能自備一把？若說他并不曾偷用，那刀也遺失得奇怪；并且怎麼又給磨過一磨？&rdquo &ldquo唔，真是很奇怪的。
不過我以為這刀也許是别的房客偷用的，他隻是受了那老婦的冤枉罷了。
&rdquo &ldquo我也這樣子想。
現在你正閑着，何不就到寶通路去走一趟？借此消遣一下也好。
&rdquo &ldquo好，這究竟是一件小問題，實在也用不到你親自出馬。
我準定給你代勞。
&rdquo 霍桑笑了一笑，這件事就暫時告一個段落。
這天午膳過後，我就一個人往定通路去。
那大慶裡是一條狹小的弄子，住戶都是中等以下的人家。
地上污水滿積，幾乎有不能下足之勢。
石庫門的牆上，又淋漓地曬滿了衣裳，人也嘈雜不堪。
我找到第七家對，忽見那剛才來報告的馬姓老婦，正在門口和别一個鄰居的老婦鬼鬼祟祟地談着。
伊一見我走近，慌忙招呼。
伊低聲向我說：&ldquo這個怪人還沒有起身哩。
先生，你可要見見他？&rdquo 我忙搖手道：&ldquo不必，你不要驚動他。
我印度要見見他的面，也隻能暗中窺視。
現在我先要瞧瞧那把尖刀。
今天你們可曾用過？&rdquo &ldquo用過的。
這把刀更是我的東西，卻差不多是公共的。
除了這一個怪客以外，我們三家人家今天都曾用過。
&rdquo 找一聽這話，暗忖我先前的推想已經不成立了。
因為這刀平目既是公開共用的東西，别的房客勢不緻再有私下偷用的必要。
我又問道：&ldquo你們可曾在刀上仔細瞧瞧？有沒有可疑的迹象？&rdquo 老婦忽反問我道：&ldquo先生，你可是說刀上有血迹嗎？我們瞧過的，這卻沒有。
你現在可以到裡面處間裡夫。
我給你親自瞧瞧。
&rdquo 我跟着老婦走到後面的處問。
伊從桌子上取起一把尖刀來給我瞧。
那刀是木柄的，約摸連柄七寸長，鋒口已磨蝕了一半，此刻卻磨得非常銳利。
但論刀的價值，賣到舊貨堆上去，至多不出二十個銅元，故而偷竊的問題，實在太覺滑稽。
我低聲問道：&ldquo你想可會有别的人借用這刀？&rdquo 老婦搖頭道：&ldquo不。
一定是他，一定是他。
我們平日上半天大家都用着這刀，用過後總放在這隻桌子上。
昨天下午明明不見，直到我歸房睡時，這桌子上還是空的。
今天我一清早起來，這刀忽又在桌子上變出來了！夜中别的人都是早題的，隻有他在半夜時方才回來。
并且這裡還有一個泥鞋的足印，我剛才竟忘懷了沒有告訴你們。
&rdquo伊說着便把手指在水門汀上。
我低頭一瞧，果真有一個模糊的足印，似已被人踐踏過了。
那老婦又說：&ldquo昨夜裡下過雨的。
分明他回來後直接走到竈間裡來，把這把刀還在桌上。
先生，這一定是沒有疑惑的。
&rdquo 老婦正說到這裡，忽頓住了不說，眼睛中也陡然露出駭光。
我也聽得樓梯上有腳步聲音，好似有一個人在那裡緩緩地走下來。
那老婦忙向我演個手勢，仿佛告訴我道：&ldquo他在下來哩！&rdquo 我把身子一閃，避在竈間的門後，微微探着頭瞧視。
一會，那人的腳步聲音已走下了樓梯，回身向前門走去。
我在一瞥之間，瞧見那姓葉的房客身材短小，臉上焦黃而枯皺，兩隻小而黑色的眼睛卻敏活有光，嘴唇上有幾根疏稀的黃須。
他的年紀不知是三十還是四十，一時實不容易辨别。
他身上的打扮，和那居停主婦所說的相同。
我見他走向前門去時，搖搖擺擺，踱着一種酸秀才的方步，形狀很覺滑稽可笑。
我見那人走出了門外，又低聲向老婦說：&ldquo你回來以後，可有什麼舉動使他懷疑？&rdquo 老婦道：&ldquo完全沒有。
他天天總是這個時候出去的，但回來時必在半夜。
&rdquo 我不再多問，也急急走出前門，打算跟随他，瞧瞧他究竟往什麼地方去。
我到了弄口，果見他在馬路旁邊的人行道上緩緩地踱着。
他的腋下果真挾着一個長方形的小包，外面用一塊半黑半白的手巾包着，裡面卻像是一種木匣之類的東西。
我一直跟
他笑着向我說：&ldquo包朗，你今天總要稱贊我一句了。
我平日最怕和這種人接談，但今天卻耐起性地，費了一個半鐘頭的時間，換得了這一個小小的問題，總算還值得罷？&rdquo 我知道霍桑的旨趣，原是為工作而工作的。
所以值得不值得的問題，當然不是在經濟報酬上着眼。
我答道：&ldquo你以為這個問題有值得注意的價值嗎？&rdquo 霍桑說：&ldquo我覺得這裡面确有幾點使人費解。
第一，他為什麼要冒充教員？第二，他既隻租住人家的後樓，經濟力也就可想而知，哪裡來這許多錢？第三，最奇怪的一點，就是他的借刀的問題。
他真要幹行兇的事嗎？他既然有錢，豈不能自備一把？若說他并不曾偷用，那刀也遺失得奇怪；并且怎麼又給磨過一磨？&rdquo &ldquo唔，真是很奇怪的。
不過我以為這刀也許是别的房客偷用的，他隻是受了那老婦的冤枉罷了。
&rdquo &ldquo我也這樣子想。
現在你正閑着，何不就到寶通路去走一趟？借此消遣一下也好。
&rdquo &ldquo好，這究竟是一件小問題，實在也用不到你親自出馬。
我準定給你代勞。
&rdquo 霍桑笑了一笑，這件事就暫時告一個段落。
這天午膳過後，我就一個人往定通路去。
那大慶裡是一條狹小的弄子，住戶都是中等以下的人家。
地上污水滿積，幾乎有不能下足之勢。
石庫門的牆上，又淋漓地曬滿了衣裳，人也嘈雜不堪。
我找到第七家對，忽見那剛才來報告的馬姓老婦，正在門口和别一個鄰居的老婦鬼鬼祟祟地談着。
伊一見我走近，慌忙招呼。
伊低聲向我說：&ldquo這個怪人還沒有起身哩。
先生，你可要見見他？&rdquo 我忙搖手道：&ldquo不必，你不要驚動他。
我印度要見見他的面，也隻能暗中窺視。
現在我先要瞧瞧那把尖刀。
今天你們可曾用過？&rdquo &ldquo用過的。
這把刀更是我的東西，卻差不多是公共的。
除了這一個怪客以外，我們三家人家今天都曾用過。
&rdquo 找一聽這話，暗忖我先前的推想已經不成立了。
因為這刀平目既是公開共用的東西，别的房客勢不緻再有私下偷用的必要。
我又問道：&ldquo你們可曾在刀上仔細瞧瞧？有沒有可疑的迹象？&rdquo 老婦忽反問我道：&ldquo先生，你可是說刀上有血迹嗎？我們瞧過的，這卻沒有。
你現在可以到裡面處間裡夫。
我給你親自瞧瞧。
&rdquo 我跟着老婦走到後面的處問。
伊從桌子上取起一把尖刀來給我瞧。
那刀是木柄的，約摸連柄七寸長，鋒口已磨蝕了一半，此刻卻磨得非常銳利。
但論刀的價值，賣到舊貨堆上去，至多不出二十個銅元，故而偷竊的問題，實在太覺滑稽。
我低聲問道：&ldquo你想可會有别的人借用這刀？&rdquo 老婦搖頭道：&ldquo不。
一定是他，一定是他。
我們平日上半天大家都用着這刀，用過後總放在這隻桌子上。
昨天下午明明不見，直到我歸房睡時，這桌子上還是空的。
今天我一清早起來，這刀忽又在桌子上變出來了！夜中别的人都是早題的，隻有他在半夜時方才回來。
并且這裡還有一個泥鞋的足印，我剛才竟忘懷了沒有告訴你們。
&rdquo伊說着便把手指在水門汀上。
我低頭一瞧，果真有一個模糊的足印，似已被人踐踏過了。
那老婦又說：&ldquo昨夜裡下過雨的。
分明他回來後直接走到竈間裡來，把這把刀還在桌上。
先生，這一定是沒有疑惑的。
&rdquo 老婦正說到這裡，忽頓住了不說，眼睛中也陡然露出駭光。
我也聽得樓梯上有腳步聲音，好似有一個人在那裡緩緩地走下來。
那老婦忙向我演個手勢，仿佛告訴我道：&ldquo他在下來哩！&rdquo 我把身子一閃，避在竈間的門後，微微探着頭瞧視。
一會，那人的腳步聲音已走下了樓梯，回身向前門走去。
我在一瞥之間，瞧見那姓葉的房客身材短小，臉上焦黃而枯皺，兩隻小而黑色的眼睛卻敏活有光，嘴唇上有幾根疏稀的黃須。
他的年紀不知是三十還是四十，一時實不容易辨别。
他身上的打扮，和那居停主婦所說的相同。
我見他走向前門去時，搖搖擺擺，踱着一種酸秀才的方步，形狀很覺滑稽可笑。
我見那人走出了門外，又低聲向老婦說：&ldquo你回來以後，可有什麼舉動使他懷疑？&rdquo 老婦道：&ldquo完全沒有。
他天天總是這個時候出去的，但回來時必在半夜。
&rdquo 我不再多問，也急急走出前門，打算跟随他，瞧瞧他究竟往什麼地方去。
我到了弄口，果見他在馬路旁邊的人行道上緩緩地踱着。
他的腋下果真挾着一個長方形的小包，外面用一塊半黑半白的手巾包着，裡面卻像是一種木匣之類的東西。
我一直跟