一、雨夜槍聲

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我深信故老們流傳下來的俗諺,有好多都是有着強固的心理根據的。

    譬如酒人們所頌贊的那&ldquo酒逢知己幹杯少&rdquo一句,就是一個明顯的例子。

    霍桑和我都是不會飲酒的。

    有一次他因着多喝了幾杯,竟至鬧出一件笑話,我曾記過一篇《失敗史的一頁》;因此,霍桑平日更難得飲酒。

    可是也有例外。

    那天晚上,霍桑因着好幾天沒有見我,說得高興,他竟會和我一同上萬豐酒樓去小酌。

     我們進酒樓時,還隻七點鐘光景,但談談說說地忘了時刻,前後足足消磨了三個多鐘頭。

    他和我雖然都沒有好多酒量,可是你一杯我一盞地彼此也各喝了一斤半光景。

     那時已是十二月的盡端,接連兩天的細雨,陰辎滿空,一擡頭都是黑沉沉的,天氣也越發陰寒。

    我們想借酒來消寒,便定意破一破例,放懷多飲幾杯。

    并且事有湊巧,我們的隔桌上有兩個白須的老者,正在上下古今地縱談&mdash&mdash一會兒談到軍閥們争奪叛亂,便拍桌狂罵;一會兒忽又把論題轉到自由戀愛上去,又不禁聲嘶脈裂。

    霍桑和我聽了他們倆的談話,雖不接他們的口,卻彼此舉了酒杯,一杯一杯地向肚子裡亂送,到末了,桌子上不知不覺地排列了五六把空壺。

     霍桑忽警告道:&ldquo包朗,我們可以停止了。

    你的臉上的色彩已經很惹目,假使再飲下去,回府後嫂夫人斥責起來,我不能負責。

    &rdquo 我笑道:&ldquo别取笑我。

    你自己的尊臉呢?也像泥塑的關帝差不多哩。

    &rdquo &ldquo是,我也知道,今天我已經喝得過量了。

    再喝下去,萬一有什麼案子發生,也許要應付不下。

    &rdquo &ldquo這一層你盡管放心。

    半夜三更,總不會再有人上門來請你探案。

    &rdquo 霍桑的紫紅臉上現出微笑。

    &ldquo那倒說不定。

    譬如說你回家去,半路上遇到了什麼剝衣的盜劫。

    我如果得到信息,即使再夜深些,也當然要趕來的啊。

    &rdquo 我也笑道:&ldquo好,好,你分明在詛咒我了!今夜裡我即使遇盜,一準我自己來對付,決不再來請教你!&rdquo 霍桑笑了一笑,掏出表來看看。

    &ldquo好了,别再說笑話了。

    十點三刻哩,回去罷。

    &rdquo 我們付了酒鈔走下萬豐酒樓。

    霍桑準備坐車子回愛文路寓所,我卻定意步行回家。

    我雖說借酒消寒,但多飲了幾杯,身體上卻反覺得有些寒凜。

    因此,我很想借着步行活動活動。

     霍桑向我說:&ldquo我勸你還是坐車子回家罷。

    這幾天路上不很太平,況且夜深寒而,你身上又穿着這件新做的灰鼠皮袍,怕有些靠不住呢。

    &rdquo 我大聲笑道:&ldquo哈!你當真希望我遇見強盜嗎?這個滋味我還不曾領略過,能夠嘗一嘗也好。

    &rdquo &ldquo喂,别再鬧笑!我瞧你下樓的時候,你的兩條腿也似乎有些不聽你的命令!&rdquo &ldquo這更是笑話!我完全還沒有醉。

    你如果不放心,我可以和你賭一個東道。

    我此刻回去,假使半途上果真跌一跤,明天我請你泰東去吃西餐。

    好不好?&rdquo 霍桑見我如此固執,就笑一笑不再多說,彼此點了點頭,便分道而行。

     我老實說,我剛才雖然嘴硬,其實那時候我的頭部确覺得略略有些沉重,背脊上也似有一陣陣的冷氣,不過走路時仍安全如常。

    霍桑說我兩腿顫動,卻未克含着取笑的意思,形容過甚。

     我出了嶺南路,穿過花衣橋街,一直向南,到了行雲路相近,因着四肢的活動,周身的血液流通了,身上的冷氣頓覺消減了不少,頭面上受了寒風的刺激,眩重的感覺也好了許多。

     細雨仍是僅漾不絕,那一陣陣挾着細雨的冷風不住地迎面撲來。

    我身上罩着雨衣,戴着雨帽,足上也穿着橡皮套鞋,走路還不覺得什麼。

    一會兒,我已走近三星公所。

    ?那裡本來很冷僻,田間雖然有電車通行,這時電車已停,街上的行人稀少,路燈為雨氣所蒙,光線的透射