六、誘餌

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局勢在逐步開展。

    像烏雲密布在天空,巨飚已在扇動,迅雷、閃電、驟雨,随時會有降落的可能。

    我也收攝神思,準備聽他的說話和應付任何變化。

     他咳了一聲幹嗽,說:&ldquo包先生,我不妨再老實說幾句。

    我們的組織是非常嚴密的。

    消息的靈通盡可開一個通訊社;人才的衆多,新和舊都有&mdash&mdash新的有專門的科學博士,舊的也有飛檐走壁的好手。

    我們并不是高估我們的力量,可是那些裝飯的偵探實在都不在我們的眼中;隻有貴友霍桑,卻覺得有些礙我們的手腳。

    因此我很想和他會一會面,要是能夠彼此妥協,那自然最好。

    否則,也應當想一個解決的方法,才可以各行其道。

    &rdquo 誇張、威脅,兼而有之,主旨顯然在謀取妥協。

    這是我揣度他的含意而得的結果。

    可是霍桑是什麼樣人?會和這班人妥協?他是個公私、是非、邪正、善惡極端界線分明的人。

    他既不會妥協,便是勢不兩立,怎麼可以各行其道?不過我想起了往事,覺得霍桑對于江南燕這人,似應當别論。

    他曾和江南燕交手過幾次,結局時雖非妥協,卻也有相當的諒解。

    因為江南燕的活動的對象都是些&ldquo來路不明&rdquo或是&ldquo滿不在乎&rdquo的富翁,行徑上似乎帶些任俠的旨趣,和霍桑并不是絕對處于對立地位。

    這個人是不真的江南燕呢?據我看,他也許是冒名的。

    理由是江南燕素來不在上海,他卻明明是這裡的土著。

    江南燕幹事,大半都是單槍匹馬,這個人卻又誇張他組織的強固,這都是顯明的異點。

    可是他的那隻飛燕的信号又使人懷疑他确是江南燕本人。

    就倩勢推測,他的内幕中的人物諒來當真有幾個好手,他方才的誇張也不是完全虛無的。

     我頓了一頓,又問:&ldquo你打算用什麼方法和他解決?&rdquo 他摸一摸自己的秃頂,搖搖頭。

    &ldquo晤,這個我此刻還不必發表。

    眼前的先決問題,要把貴友請到這裡來了才好。

    &rdquo &ldquo你怎樣去請他?&rdquo &ldquo對不起,那就要借重你了。

    &rdquo &ldquo你要我去同他到這裡來?&rdquo &ldquo不是,用不着勞你的大駕。

    你隻要寫一個條子,約他到這裡來會商一下就行。

    &rdquo 一番唇舌到這裡才見了喉嚨。

    我才明白他們把我弄到這裡來的真正目的,就想借我做一種誘餌,引霍桑入殼!我直截地答道:&ldquo那末你想叫我把霍桑騙得來?&rdquo 匪首又冷笑一聲。

    &ldquo包先生,我勸你看開些,不要不識擡舉。

    我明明說請他來,你怎麼說騙不騙?&rdquo 他的語聲又冷起來,含着強烈的威脅意味。

    我不由不勃然大怒。

     &ldquo我也勸你不要妄想。

    我決計不寫這一封信!&rdquo &ldquo喔,你當真不肯寫?&rdquo &ldquo誰耐和你開玩笑?&rdquo &ldquo嘿嘿嘿!我看你還是知趣些罷!&rdquo &ldquo不知趣又怎麼樣?&rdquo &ldquo那你一定後悔來不及!&rdquo &ldquo我準備着。

    你就是把我的手指斬掉,我也不寫這封信!&rdquo 話撞了壁。

    迅雷開始隆隆了。

     匪首霍地立起身來,把他身上的那件馬褲呢夾袍整一整,左手叉在腰部,變了面色,右手的食指指着我。

     &ldquo你已準備犧牲你的手指嗎?晤,有種!可是我們還不讓你如此便宜。

    要是你還不知道我們的厲害,不妨先領你到我們的刑具室裡去看一看。

    擺子、夾棍、電螺旋、老虎凳,新的舊的都齊備,任你挑,皮條辮的鞭子是最普通的一種。

    等到你飽嘗了滋味,到底還是要寫信,那就不免&lsquo敬酒不吃吃罰酒&rsquo了。

    &rdquo 這瘦子頓一頓,眼角向旁邊的老王小朱瞟一瞟。

    我保持着鎮定,腦子裡在估量這迅雷後的後果。

     秃發的又說:&ldquo包先生,我先禮後兵,現在再給你工分鐘的考慮,假使你固執不肯,那我們也隻得不客氣了。

    &rdquo 局勢在傾向惡化。

    兩個綁我的助手也都挺立着,