屋頂下
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本德婆婆的臉上突然掠過一陣陰影。
她的心像被石頭壓着似的，沉了下去。
&ldquo你沒問過我！&rdquo 這話又沖上了她的喉頭，但又照例的無聲地翕動一下嘴唇，縮回去了。
她轉過身，走出了廚房。
&ldquo好貴的黃魚！&rdquo被按捺下去的話在她的肚子裡咕噜着。
&ldquo八月才上頭，桂花黃魚，老虎屙！兩角大洋一斤，不會買東洋魚！一條吃上半個月！不做忌日，不請客！前天豬肉，昨天鴨蛋，今天黃魚！豆油不用，用生油，生油不用，用豬油，怎麼吃不窮！哼！你丈夫賺得多少錢？二十五元一個月，了不起！比起老頭以前的工錢來，自然天差地！可是以前，一個銅闆買得十塊豆腐。
現在呢？一個銅闆買一塊！哪一樣不貴死人&hellip&hellip我當媳婦，一碗鹹菜，一碟鹽，養大兒子，贖回屋子，哼，不從牙齒縫裡漏下來，怎有今天！今天，你卻要敗家了！&hellip&hellip一年兩年，孩子多了起來，看你怎樣過日！&rdquo 本德婆婆想着，走進房裡，歎了一口氣。
在她的瘦削的額上，皺紋簇成了結。
她的下唇緊緊地蓋過了幹癟的上唇，窒息地忍着從心中沖出來的怒氣。
深陷的兩眼上，罩上了一層模糊的雲。
她的頭頂上豎着幾根稀疏的白發，後腦綴着一個假發髻。
她的背已經往前彎了。
她的兩隻小腳走動起來，有點踉跄。
她的年紀，好像有了六七十歲，但實際上她還隻活了五十四年。
别的女人生産太多，所以老得快，她卻是因為工作的勞苦。
四十五歲以前的二十幾年中，她很少休息，她雖然小腳，她可做着和男子一樣的事情。
她給人家挑擔，碧谷，舂米，磨粉，種菜。
倘若三年前不害一場大病，也許她現在還是一個很強健的女工。
但現在是全都完了。
一切都出于意外的突然衰弱下來，眼睛，手腳，體力，都十分不行了。
而且因為缺乏好的調養，還在繼續地衰弱着。
照阿芝叔的意思，他母親的身體是容易健康起來的，隻要多看幾次醫生，多吃一些藥。
但本德婆婆卻舍不得用錢。
&ldquo自己會好的，&rdquo她固執地這樣說，當她開始害病的時候。
直至病得愈加利害，她知道醫得遲了，愈加不肯請醫生。
她說已經醫不好了，不必白費錢。
&ldquo年紀本來也到了把啦，瓜熟自落。
&rdquo她要把她曆年積聚下來的錢，留作别的更大的用處，于是這病一直拖延下來，有時仿佛完全好了，有時又像變了痨病，受不得冷，當不得熱，咳嗽，頭暈，背痛，腰酸，發汗，無力。
&ldquo補藥吃得好，&rdquo許多人都這樣說。
但是她搖着頭說：&ldquo那還了得，像我們這樣人家吃補藥！&rdquo她以前并不是沒有害過病，可都是自己好的，沒有吃過藥，更不曾吃過補藥。
她一面發熱，一面還要砻谷，舂米。
&ldquo像現在，既不必做苦工，又不必風吹曬太陽，病不好，是天數，一千劑一萬劑補藥都是徒然的，&rdquo她說。
&ldquo不會長久了，&rdquo她很明白，而且确信。
她于是急切地需要一個繼承她的事業的人。
阿芝叔已經二十五歲了，近幾年來在輪船上做茶房，也頗刻苦儉約，曉得争氣，但沒有結婚，可不能算已成家立業，她的責任還未全盡，而她辛苦一生的目的也還沒有達到。
雖然她明白瓜熟自落，人老終死，沒有什麼舍不得，要是真的一場大病死了，她死不瞑目，永久要在地下抱憾的。
兒子沒有成家，她的一切過去的努力便落了空。
因此，她雖然病着，她急忙給阿芝叔讨了一個媳婦來了。
&ldquo我的擔子放下了，&rdquo她很滿意的說。
身體能夠健康起來，是她的福，倘若能夠抱到孫子，更是她無邊的福了。
至于後來挑擔子的人怎樣，也隻好随他們去。
她現在已經繳了印，一切裡外的事情交給兒子和媳婦去主張。
她的身體壞到這個樣子，在家一天，做一天客人。
&ldquo有什麼錯處，不妨罵她，&rdquo阿芝叔臨行時這未對她說。
這話夠有道理了。
自己的兒子總是好的。
年輕的人自然應該聽長輩的教訓。
但她可決不願意罵媳婦。
雖然媳婦不是自己生的，她可是自己的兒子的親人。
&ldquo曉得我還活得多少日子，有現成飯吃，就夠心滿意足了。
&rdquo &ldquo自然你不必再操心了，不過她到底才當家，又初進門，年紀輕。
&rdquo &ldquo安心去好啦，她生得很忠厚，又不笨，不會三長兩短的！&rdquo本德婆婆望着媳婦在旁邊低下發紅的臉，惆怅的别情忽然找着了安慰，不覺微笑起來。
然而阿芝叔的話的确是有道理的，阿芝嬸年紀輕，初進門，才當家，本德婆婆雖然老了而且有病，可不能不時時指點她。
當家有如把舵，要精明，要懂得人情世故，要刻苦，要做得體面。
一個不小心，觸到暗礁，便會闖下大禍，弄得家破人亡的。
現在本德婆婆已經将舵交給了阿芝嬸了，但她還得給她瞭望，給她探測水的深淺，風雨的來去，給她最好的最有經驗的意見，有時甚至還得幫她握着舵。
本德婆婆明白這些。
她希望由她辛苦地創造了幾十年的家庭一天比一天好起來。
于是她的撒手的念頭又漸漸消滅了。
她有病，她需要多多休養，但她仍勉強地行動着，注意着，指點着。
凡她勝任的事情，她都和阿芝嬸分着做。
天還沒有亮，本德婆婆已像往日似的坐起在床上，默然思忖着各種事情。
待第一線黯淡的晨光透過窗隙，她咳嗽着，打開了窗和門。
&ldquo可以起來了，&rdquo她喊着阿芝嬸，一面便去拿掃帚。
&ldquo我會掃的，婆婆，你多困一會兒吧，大清早哩。
&rdquo &ldquo起早慣了，睡不熟，沒有事做也過不得。
你去煮飯吧，我會掃的。
&hellip&hellip一天的事情，全在早上。
&rdquo 掃完地，本德婆婆便走到廚房，整理着碗筷，該洗的洗，該覆着的覆着，該拿出來的拿出來，幫着阿芝嬸。
吃過飯，她又去整理箱裡的衣服鞋襪，指點着阿芝嬸，把舊的剪開，拼起來，補綴着。
一天到晚，都有事做。
做完這樣，本德婆婆又想到了那樣。
她的瘦小的腿子總是踉跄地拖動着小腳來往的走着。
她說現在阿芝嬸當家了，但實際上卻和她自己當家沒有分别。
這使阿芝嬸非常的為難。
婆婆雖然比不得自己的母親，她可是自己丈夫的母親，她現在身體這樣壞，怎能再辛苦。
倘若有了三長兩短，又如何對得住自己的丈夫。
既然是自己當家了，就應該給婆婆吃現成飯。
&ldquo啊呀，身體這樣壞，還在這裡做事體！媳婦不在家嗎？&rdquo鄰居已經說了好幾次了，這話幾乎比當面罵她還難受。
可不是，擺着一個年輕力壯的媳婦，讓可憐的婆婆辛苦着，别人一定會猜測她偷懶，或者和婆婆講不來話的。
她也曾竭力依照婆婆的話日夜忙碌着，她想，一切都一次做完了，應該再沒有什麼事了，哪曉得本德婆婆像一個發明家似的，盡有許多事情找出來。
補完冬衣，她又拿出夏衣來；上完一雙鞋底，她又在那裡調漿糊剪鞋面。
揩過窗子，她提着水桶要抹地闆了。
她家裡隻有這兩個人，但她好像在那裡預備十幾個人的家庭一樣。
阿芝嬸還沒有懷孕，本德婆婆已經拿出了許多零布和舊衣，拿着剪刀在剪小孩的衣服，教她怎樣拼，怎樣縫，這一歲穿，這三歲穿，這可以留到十二歲，随後又可以留給第二個孩子，第三個孩子。
她常常歎着氣說，她不會長久，但她的計劃卻至少還要活幾十年的樣子。
阿芝嬸沒有辦法，最後想在精神方面給她一點安逸了。
&ldquo婆婆，今天吃點什麼菜呢？&rdquo這幾乎是天天要問的。
&ldquo你自己主意好了，我好壞都吃得下。
&rdquo每次是一樣的回答。
阿芝嬸想，這麻煩應該免掉了。
婆婆的口味，她已經懂得。
應該吃什麼菜，阿芝叔也關照過：&ldquo身體不好，要多買一點新鮮菜。
她舍不得吃，要逼她吃。
&rdquo于是她便慢慢自己做起主意來，不再問婆婆了。
然而本德婆婆卻有點感到冷淡了，這冷淡，在她覺得仿佛還含有輕視的意思。
而且每次要帶一點好的貴的菜回來，更使她心痛。
她自己是熬慣了嘴的，倘不是從牙齒縫裡省下來，哪有今日。
媳婦是一個年輕的人，自然不能和她并論。
她也認為多少要吃得好一點。
不過也須有個限制。
例如，一個月中吃一兩次好菜，就盡夠了。
若說天天這樣，不但窮人，就連财百萬也沒有幾年好吃的。
因為媳婦才起頭管家，本德婆婆心裡雖然不快活，可是一向緘默着，甚至連面色也不肯露出來。
起初她還陪着吃一點，後來隻撥動一下筷子就完了。
她不這樣，阿芝嬸是不吃的。
倘若阿芝嬸也不吃，她可更難過，讓煮得好好的菜壞了去。
然而今天，本德婆婆實在不能忍耐了。
&ldquo你沒有問過我！&rdquo這話雖然又給她按捺住，樣子卻做不出來了。
她的臉上滿露着不能掩飾的不快活的神色，緊緊地閉着嘴，很像無法遏抑心裡的怒氣似的，她從廚房走出來，心像箭刺似的，躺在床上歎着氣，想了半天。
吃飯的時候，金色的，鮮潔的，美味的黃魚擺在本德婆婆的面前，本德婆婆的筷子隻是在素菜碗裡上下。
&ldquo婆婆，趁新鮮吧。
煮得不好呢。
&rdquo阿芝嬸催過兩次了。
&ldquo呣，&rdquo這聲音很沉重，滿含着怒氣。
她的眼光隻射到素菜碗裡，怕看面前的黃魚似
她的心像被石頭壓着似的，沉了下去。
&ldquo你沒問過我！&rdquo 這話又沖上了她的喉頭，但又照例的無聲地翕動一下嘴唇，縮回去了。
她轉過身，走出了廚房。
&ldquo好貴的黃魚！&rdquo被按捺下去的話在她的肚子裡咕噜着。
&ldquo八月才上頭，桂花黃魚，老虎屙！兩角大洋一斤，不會買東洋魚！一條吃上半個月！不做忌日，不請客！前天豬肉，昨天鴨蛋，今天黃魚！豆油不用，用生油，生油不用，用豬油，怎麼吃不窮！哼！你丈夫賺得多少錢？二十五元一個月，了不起！比起老頭以前的工錢來，自然天差地！可是以前，一個銅闆買得十塊豆腐。
現在呢？一個銅闆買一塊！哪一樣不貴死人&hellip&hellip我當媳婦，一碗鹹菜，一碟鹽，養大兒子，贖回屋子，哼，不從牙齒縫裡漏下來，怎有今天！今天，你卻要敗家了！&hellip&hellip一年兩年，孩子多了起來，看你怎樣過日！&rdquo 本德婆婆想着，走進房裡，歎了一口氣。
在她的瘦削的額上，皺紋簇成了結。
她的下唇緊緊地蓋過了幹癟的上唇，窒息地忍着從心中沖出來的怒氣。
深陷的兩眼上，罩上了一層模糊的雲。
她的頭頂上豎着幾根稀疏的白發，後腦綴着一個假發髻。
她的背已經往前彎了。
她的兩隻小腳走動起來，有點踉跄。
她的年紀，好像有了六七十歲，但實際上她還隻活了五十四年。
别的女人生産太多，所以老得快，她卻是因為工作的勞苦。
四十五歲以前的二十幾年中，她很少休息，她雖然小腳，她可做着和男子一樣的事情。
她給人家挑擔，碧谷，舂米，磨粉，種菜。
倘若三年前不害一場大病，也許她現在還是一個很強健的女工。
但現在是全都完了。
一切都出于意外的突然衰弱下來，眼睛，手腳，體力，都十分不行了。
而且因為缺乏好的調養，還在繼續地衰弱着。
照阿芝叔的意思，他母親的身體是容易健康起來的，隻要多看幾次醫生，多吃一些藥。
但本德婆婆卻舍不得用錢。
&ldquo自己會好的，&rdquo她固執地這樣說，當她開始害病的時候。
直至病得愈加利害，她知道醫得遲了，愈加不肯請醫生。
她說已經醫不好了，不必白費錢。
&ldquo年紀本來也到了把啦，瓜熟自落。
&rdquo她要把她曆年積聚下來的錢，留作别的更大的用處，于是這病一直拖延下來，有時仿佛完全好了，有時又像變了痨病，受不得冷，當不得熱，咳嗽，頭暈，背痛，腰酸，發汗，無力。
&ldquo補藥吃得好，&rdquo許多人都這樣說。
但是她搖着頭說：&ldquo那還了得，像我們這樣人家吃補藥！&rdquo她以前并不是沒有害過病，可都是自己好的，沒有吃過藥，更不曾吃過補藥。
她一面發熱，一面還要砻谷，舂米。
&ldquo像現在，既不必做苦工，又不必風吹曬太陽，病不好，是天數，一千劑一萬劑補藥都是徒然的，&rdquo她說。
&ldquo不會長久了，&rdquo她很明白，而且确信。
她于是急切地需要一個繼承她的事業的人。
阿芝叔已經二十五歲了，近幾年來在輪船上做茶房，也頗刻苦儉約，曉得争氣，但沒有結婚，可不能算已成家立業，她的責任還未全盡，而她辛苦一生的目的也還沒有達到。
雖然她明白瓜熟自落，人老終死，沒有什麼舍不得，要是真的一場大病死了，她死不瞑目，永久要在地下抱憾的。
兒子沒有成家，她的一切過去的努力便落了空。
因此，她雖然病着，她急忙給阿芝叔讨了一個媳婦來了。
&ldquo我的擔子放下了，&rdquo她很滿意的說。
身體能夠健康起來，是她的福，倘若能夠抱到孫子，更是她無邊的福了。
至于後來挑擔子的人怎樣，也隻好随他們去。
她現在已經繳了印，一切裡外的事情交給兒子和媳婦去主張。
她的身體壞到這個樣子，在家一天，做一天客人。
&ldquo有什麼錯處，不妨罵她，&rdquo阿芝叔臨行時這未對她說。
這話夠有道理了。
自己的兒子總是好的。
年輕的人自然應該聽長輩的教訓。
但她可決不願意罵媳婦。
雖然媳婦不是自己生的，她可是自己的兒子的親人。
&ldquo曉得我還活得多少日子，有現成飯吃，就夠心滿意足了。
&rdquo &ldquo自然你不必再操心了，不過她到底才當家，又初進門，年紀輕。
&rdquo &ldquo安心去好啦，她生得很忠厚，又不笨，不會三長兩短的！&rdquo本德婆婆望着媳婦在旁邊低下發紅的臉，惆怅的别情忽然找着了安慰，不覺微笑起來。
然而阿芝叔的話的确是有道理的，阿芝嬸年紀輕，初進門，才當家，本德婆婆雖然老了而且有病，可不能不時時指點她。
當家有如把舵，要精明，要懂得人情世故，要刻苦，要做得體面。
一個不小心，觸到暗礁，便會闖下大禍，弄得家破人亡的。
現在本德婆婆已經将舵交給了阿芝嬸了，但她還得給她瞭望，給她探測水的深淺，風雨的來去，給她最好的最有經驗的意見，有時甚至還得幫她握着舵。
本德婆婆明白這些。
她希望由她辛苦地創造了幾十年的家庭一天比一天好起來。
于是她的撒手的念頭又漸漸消滅了。
她有病，她需要多多休養，但她仍勉強地行動着，注意着，指點着。
凡她勝任的事情，她都和阿芝嬸分着做。
天還沒有亮，本德婆婆已像往日似的坐起在床上，默然思忖着各種事情。
待第一線黯淡的晨光透過窗隙，她咳嗽着，打開了窗和門。
&ldquo可以起來了，&rdquo她喊着阿芝嬸，一面便去拿掃帚。
&ldquo我會掃的，婆婆，你多困一會兒吧，大清早哩。
&rdquo &ldquo起早慣了，睡不熟，沒有事做也過不得。
你去煮飯吧，我會掃的。
&hellip&hellip一天的事情，全在早上。
&rdquo 掃完地，本德婆婆便走到廚房，整理着碗筷，該洗的洗，該覆着的覆着，該拿出來的拿出來，幫着阿芝嬸。
吃過飯，她又去整理箱裡的衣服鞋襪，指點着阿芝嬸，把舊的剪開，拼起來，補綴着。
一天到晚，都有事做。
做完這樣，本德婆婆又想到了那樣。
她的瘦小的腿子總是踉跄地拖動着小腳來往的走着。
她說現在阿芝嬸當家了，但實際上卻和她自己當家沒有分别。
這使阿芝嬸非常的為難。
婆婆雖然比不得自己的母親，她可是自己丈夫的母親，她現在身體這樣壞，怎能再辛苦。
倘若有了三長兩短，又如何對得住自己的丈夫。
既然是自己當家了，就應該給婆婆吃現成飯。
&ldquo啊呀，身體這樣壞，還在這裡做事體！媳婦不在家嗎？&rdquo鄰居已經說了好幾次了，這話幾乎比當面罵她還難受。
可不是，擺着一個年輕力壯的媳婦，讓可憐的婆婆辛苦着，别人一定會猜測她偷懶，或者和婆婆講不來話的。
她也曾竭力依照婆婆的話日夜忙碌着，她想，一切都一次做完了，應該再沒有什麼事了，哪曉得本德婆婆像一個發明家似的，盡有許多事情找出來。
補完冬衣，她又拿出夏衣來；上完一雙鞋底，她又在那裡調漿糊剪鞋面。
揩過窗子，她提着水桶要抹地闆了。
她家裡隻有這兩個人，但她好像在那裡預備十幾個人的家庭一樣。
阿芝嬸還沒有懷孕，本德婆婆已經拿出了許多零布和舊衣，拿着剪刀在剪小孩的衣服，教她怎樣拼，怎樣縫，這一歲穿，這三歲穿，這可以留到十二歲，随後又可以留給第二個孩子，第三個孩子。
她常常歎着氣說，她不會長久，但她的計劃卻至少還要活幾十年的樣子。
阿芝嬸沒有辦法，最後想在精神方面給她一點安逸了。
&ldquo婆婆，今天吃點什麼菜呢？&rdquo這幾乎是天天要問的。
&ldquo你自己主意好了，我好壞都吃得下。
&rdquo每次是一樣的回答。
阿芝嬸想，這麻煩應該免掉了。
婆婆的口味，她已經懂得。
應該吃什麼菜，阿芝叔也關照過：&ldquo身體不好，要多買一點新鮮菜。
她舍不得吃，要逼她吃。
&rdquo于是她便慢慢自己做起主意來，不再問婆婆了。
然而本德婆婆卻有點感到冷淡了，這冷淡，在她覺得仿佛還含有輕視的意思。
而且每次要帶一點好的貴的菜回來，更使她心痛。
她自己是熬慣了嘴的，倘不是從牙齒縫裡省下來，哪有今日。
媳婦是一個年輕的人，自然不能和她并論。
她也認為多少要吃得好一點。
不過也須有個限制。
例如，一個月中吃一兩次好菜，就盡夠了。
若說天天這樣，不但窮人，就連财百萬也沒有幾年好吃的。
因為媳婦才起頭管家，本德婆婆心裡雖然不快活，可是一向緘默着，甚至連面色也不肯露出來。
起初她還陪着吃一點，後來隻撥動一下筷子就完了。
她不這樣，阿芝嬸是不吃的。
倘若阿芝嬸也不吃，她可更難過，讓煮得好好的菜壞了去。
然而今天，本德婆婆實在不能忍耐了。
&ldquo你沒有問過我！&rdquo這話雖然又給她按捺住，樣子卻做不出來了。
她的臉上滿露着不能掩飾的不快活的神色，緊緊地閉着嘴，很像無法遏抑心裡的怒氣似的，她從廚房走出來，心像箭刺似的，躺在床上歎着氣，想了半天。
吃飯的時候，金色的，鮮潔的，美味的黃魚擺在本德婆婆的面前，本德婆婆的筷子隻是在素菜碗裡上下。
&ldquo婆婆，趁新鮮吧。
煮得不好呢。
&rdquo阿芝嬸催過兩次了。
&ldquo呣，&rdquo這聲音很沉重，滿含着怒氣。
她的眼光隻射到素菜碗裡，怕看面前的黃魚似
