第十五章 大綱片斷

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婉小姐處理家産 秋高氣爽,婉小姐有計畫地為和光戒煙。

    朱競新是他家的常客,因為朱行健有個方子,名為“槍上戒”,是把五、六種滋補中藥熬膏再摻進鴉片煙膏拌勻,打泡上槍抽吸。

     婉小姐信任朱行健,照方配料、煎熬,都委托朱競新在朱家進行。

     因為接觸多了,婉卿、和光都喜歡朱競新,覺得此人表面上風流自賞,有點時下少爺班的習氣,而且有時也到郭琴仙家去打牌,但品質上是個好人,熱情、喜歡幫别人的忙—— 這倒極像朱行健,雖然是義子。

     為了戒煙,婉小姐給和光準備的菜單,真是山珍海味,應有盡有,婉小姐親自下廚房做那幾樣特别的菜。

    和光愛惜婉小姐怕她勞累了,但她說她以此為樂。

    和光說:“獨樂樂,不如與人樂,何不隔這樣三天五天請親戚好友來享受你這手藝。

    ” 于是第一次請的客是朱行健一家。

    婉小姐和朱克成小姐一見如故,知道她家沒有女仆及婢女,克成除作飯外,還要為行健、競新洗衣、縫衣。

    婉小姐十分敬重克成,說她太累。

    克成說燒飯,競新也來,不過洗衣他卻不能,而朱行健好潔,三天換一次襯衣褲。

    于是婉小姐記住,隔三天便派木頭施媽去幫洗衣服。

    又除了每隔五日便請朱家三人都來便飯外,又常常送些燒好的雞鴨豬肘之類,那都是施媽去洗衣時帶去的。

     除了朱家,恂如也常是座上客,因而恂如和朱家三人極熟。

    婉小姐又時常硬把寶珠拉來,引弟和義女也成小伴。

    每逢請客(朱、恂如等),婉小姐便把她親手做的好菜(魚翅、鴿蛋、紅焖鴨等等)裝了五大碗送到娘家孝敬老太太和太太。

     婉小姐遵朱行健囑,設法使和光早睡早起。

    她想盡方法,在夜間逗和光玩,不多抽煙。

    晚飯後和義女玩笑一會,便由奶娘帶去睡了,婉小姐便要和光把着她的手練方寸的正楷,一百字,然後陪和光在煙榻上抽了兩筒煙(為當晚應吸量十分之七,亦即當天總量之半),然後要和光教詩、詞、骈體文。

    和光說大家教做白話文了,怎麼你倒複起古來?婉:你不用管,我喜歡。

    于是和光就先選《詩經》教。

    婉卿極聰明,教一遍就領悟了,而且讀了三遍便能成誦。

    這樣到夜十二時,又陪和光把當夜應抽之煙剩下之三分抽了,就一同睡覺。

    婉小姐曼聲背誦當天及昨天所教的詩,這是催眠曲,不久,和光入睡,然後婉小姐放心也睡了。

     初時子夜一時始睡,一個月後漸提前到十一時睡,早上七點起身,生活正常化了。

     為了教書,和光白天倒有事做。

    他起身後,喝燕窩雞汁粥,然後抽煙(照婉小姐的分配,隻抽全天量的十之二),然後選并預備夜間的教材。

    午飯後又抽一筒,十之一,中覺。

    中覺後約為二時,又抽當天上午餘量——即全天十之二,那時,朱行健或朱競新,有時是恂如,來約和光到雅集茶園喝茶,四—五時回家。

     遵婉小姐教導,和光找機會要把幾處值錢的房産賣掉。

    在茶館裡他和馮梅生搞熟,由梅生作中,陸續把五處房産賣了,共十萬,都由梅生的伯父(買辦)過手交給婉小姐的二舅文卿,作為文卿的文記進出口行的股本。

    這樣,隻剩幾處不好的房産,每月租金約共百元,另外,有現款二千分存在兩家錢莊和兩家當鋪,月息亦可得百元。

    ——這借婉小姐同和光計算家财時說出來的。

    文卿處的十萬元保息年利一分,紅利亦有一分,每年收入約二千。

     張老太太極反對婉卿的做法,婉卿善為解釋;太太怕文卿不可靠,婉小姐力言可靠,文卿無子,隻一女,其妻拟為納妾,文卿不許。

     中秋那天,良材進城拜節,先到張家,然後到黃家,留飯(晚飯)。

    良材訝其奢侈,婉笑指和光,錢雖然多花了些,你看他的臉色紅潤,身上長了肉,精神多了。

    又要和良材賭酒,念詩飛觞。

    良材念了兩轉,認輸,謂不料士别三日,刮目相看,婉弟真是奇女子,武能壟斷居奇,持籌握算,文能吟詩作賦,笑傲風月。

    婉答,吟詩作賦,不敢,但若和光不幸而先我驅狐狸于地下,則像×××寫一篇真情深摯的悼詞,我還勉強對付對付。

    良材愕然,謂何出此不祥之言。

    婉大笑,謂闖南征北,奔走革命的錢良材卻還脫不掉封建思想,于是高吟“雹碎春紅,霜凋夏綠”等句。

    良材連聲稱快,謂我