第五章
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鵝肉！”
趙守義聽說朱行健要在善堂董事會開會的時候，當面和他算賬，心裡也有幾分不自在，暗暗想道，“幸而還沒發通知，不然，這老家夥當場一鬧，雖然大亂子是不會出的，到底面子上太難堪了。
”——可是他表面上依然不動聲色，隻輕輕“哦”了一聲，不置可否。
徐士秀一頭高興弄得冰冷，正想起身告辭，趙守義忽又問道：“那個，那個宋少榮還說些什麼？” 徐士秀抓着頭皮，想了一會兒，方答道：“他說朱行健也不贊成王伯申想辦的什麼習藝所。
” 這回，趙守義卻啞然笑了。
他眯細了眼睛，看着徐士秀的面孔，說道：“這便是宋少榮在那裡胡扯！”他斷然地搖了搖頭。
“胡扯！誰不知道，十多年前，錢俊人錢三老爺在縣裡大紅大紫辦什麼新法玩意的時候，朱行健便每事都要跟在後邊來這麼一腳，他這老脾氣，如今一點也沒改，他常常自稱是新派，怎麼他會不贊成王伯申那狗屁的玩意呢！” “可是老伯，朱行健和王伯申平日之間也不大談得來，這該是真的罷？” 趙守義默然有頃，這才淡淡一笑道：“未必。
也未必盡然。
朱行健呢，别的我不說，單這愛戴高帽子的毛病，就往往被人家十拿九穩。
而且，此一時，彼一時。
王伯申的看家本領，叫做就事論事。
隻要一件事情上對了勁，哪怕你和他有殺父之仇，他也會來拉攏你，俯就你。
事情一過，他再丢手。
……”趙守義又冷冷地一笑。
“這個，就是我們老派人做不來的地方。
士秀，我們可要講究親疏，看重情誼，辨明恩仇，不能那麼出爾反爾，此一時，彼一時。
” 徐士秀聽這麼說，不禁匿聲笑了笑，但又恐怕被趙守義覺察，趕快故意驚歎道：“倒看不出王伯申有那麼一手！” 趙守義點頭不語。
奮步繞着桌子踱了半個圈子，又鄭重地低聲說：“不過，王伯申的劣迹也多着呢。
剛才我還跟月亭他們說，人不犯我，我不犯人；如今他既然尋我的事，我倒要告他一狀！” “哈，是不是就告他私和人命呢？” “哦——”趙守義猛然站住，“私和人命？” “我也是聽來的。
好像是兩個月前，他那公司裡的‘龍翔’小輪，在某處出事，船上一個茶房失足落水淹死；當時并未經官，隻由公司出了幾個錢就此了事。
” “哦——”趙守義淡淡一笑，“原來是這麼一回事。
想來王伯申也很精明，這件事他一定另有布置，漏洞是早已補好了的。
現在我要告他的，卻是另一件事。
” “呵呵，我又記起來了，”徐士秀得意地忙接口說，“近來他那幾條輪船常常闖禍；靠近河邊，地勢低些的民田，被它們攪的不亦樂乎。
” “也還不是，我要告他占用官地！”趙守義幾乎是聲色俱厲了，好像對面的人就是王伯申。
“我已經查得明明白白，他那輪船公司堆放煤炭的那塊空地，原本是學裡的，是官地，他并未立有半個字的租據，也沒花過半文錢的租金，不聲不響就占用了，請問哪裡有這樣便宜？” “老伯高見，一點也不會錯的。
”徐士秀湊趣說，同時無意中摸着了衣袋内淑貞給的那紙包，忽然想到時間尚早，何不趕到四寶那裡再背城一戰以雪剛才全軍覆沒之恥。
這念頭一動，便心癢難熬，不但明天尚須下鄉替趙守義辦事不在他心上，便連妹子的苦口規勸壓根兒忘得精光。
主意既定，他随即起身告辭。
趙守義也不留，但又格外客氣，送他出去，同時又再三囑咐道：“明天到小曹莊，務必先找曹志誠，商量好如何對付姜錦生。
” “老伯放心。
”徐士秀随口應着，心已飛到了四寶那邊。
趙守義卻偏偏噜蘇，又說道：“帶便也催陸根寶，問他：本月份他還欠我這裡幾天工呢，怎麼說？——哦，士秀，慢一點，我還有幾句要緊話，剛才怎麼會忘了！”他拉着徐士秀又走回那青苔蒙葺的大天井，卻又不進廳去，就那麼站在滴水檐前，嘴巴湊在徐士秀耳朵上，悄悄說道：“今天舍下那件事，一言難盡，改天我再談，不過，你到小曹莊碰見了根寶，他要是還沒知道，你千萬不要提起。
” “放心，我提這些事幹麼？”徐士秀急口說，一心隻想早點脫身。
“哦哦，自然你是不會多嘴多舌的，不過——”趙守義的聲音更低，幾乎不大聽得清，“我倒防着樓上那一個會先發制人，悄悄地找了根寶來，逼着他領了阿彩回去，那時倒更加棘手了，是不是，所以……” “那麼，叫根寶先來見老伯如何？”徐士秀不耐煩地插嘴說，心想這老頭兒真是不怕麻煩，又噜蘇，一點也不想想人家心裡也有事的。
“這——這也不大好。
等過了幾天再……咳，你斟酌情形，不然，先和曹志誠商量。
”趙守義忽然頓住了，躊躇半晌，方才接着說下去，“好，你和志誠商量，把根寶找來，告訴他，阿彩日後要是生下個男的，趙老爺一定收她做小，另外還給根寶十畝田，——十畝田！” “要是生下來的是個女的呢？” “那——那——”趙守義又躊躇起來，但終于毅然決然說，“那我還是收她做小，隻要她本人知好歹。
” “那麼，給根寶的十畝田呢？” 趙守義歎口氣，十分勉強的答道，“仍舊給罷！”又歎口氣。
“我向來不虧待人，你可以對根寶說。
就是阿彩罷，根寶送她來我這邊做抵押的時候，何曾像個人？三四年工夫，她就養得白白胖胖，規矩也懂了，人也乖覺起來；人在我府裡總是落了好處……” “老伯還有吩咐沒有？”徐士秀當真不耐煩了，第二次又插嘴打斷了趙守義的話。
“等我再想一想，——哦，還有。
你叫根寶不用再來我這邊補滿那幾天的工了。
”他又歎一口氣。
“我隻好認個晦氣，白丢了幾天人工。
免得他們父女見了面，或者，樓上那個又一鬧，根寶又三心兩意起來。
” “放心，放心。
”徐士秀趕快答應，就匆匆作别自去。
趙守義回到廳裡，略覺心裡安定些。
但仍然滿臉憂愁，繞着桌子踱方步。
他自覺對于陸根寶，已經仁至義盡。
但還不放心阿彩，——不放心她肚裡那一塊肉。
“第二次那一頓打，聽說更兇，不知傷了胎氣沒有？可恨陳媽也不報個信來。
”——他慢慢踱着，心裡這樣想，他又不敢去瞧，生怕又橫生枝節。
想起自己隻有一個兒子，已成廢人，銀花始終不生養，又不許他再收一個小，他覺得枉自為人一世，掙下那樣大的家财，“哦，今年春間，城隍廟的活神仙曾許我今年秋後可得一子，這不是正應在阿彩身上了麼？誰知道又生出這樣的意外枝節！”——他幾乎斷定阿彩肚子裡那塊肉一定是個男的了，心裡便更加着急。
他忽然牙關一咬，連銀花的潑悍也不顧了，打算親身去探一探那塊肉還安全不？他走到廳後，穿過淑貞所住的那小花廳的邊廊，但未至目的地，又轉念道：“不妥！要是阿彩見了我面，又哭哭啼啼糾纏不清，而雄飛倒又請了何郎中來了，那不是又一次麻煩？”他躊躇了一會兒，終于退回，幸而走過那小花廳的邊廊的當兒，又一個念頭解救了他的困難：“何不叫少奶奶代表我去走這一趟！少奶奶人很老實，她不會走銀花的門路的……” 當下主意既定，臉上的愁雲為之一展，他走到花廳樓下，悄悄喚着小吳媽。
”——可是他表面上依然不動聲色，隻輕輕“哦”了一聲，不置可否。
徐士秀一頭高興弄得冰冷，正想起身告辭，趙守義忽又問道：“那個，那個宋少榮還說些什麼？” 徐士秀抓着頭皮，想了一會兒，方答道：“他說朱行健也不贊成王伯申想辦的什麼習藝所。
” 這回，趙守義卻啞然笑了。
他眯細了眼睛，看着徐士秀的面孔，說道：“這便是宋少榮在那裡胡扯！”他斷然地搖了搖頭。
“胡扯！誰不知道，十多年前，錢俊人錢三老爺在縣裡大紅大紫辦什麼新法玩意的時候，朱行健便每事都要跟在後邊來這麼一腳，他這老脾氣，如今一點也沒改，他常常自稱是新派，怎麼他會不贊成王伯申那狗屁的玩意呢！” “可是老伯，朱行健和王伯申平日之間也不大談得來，這該是真的罷？” 趙守義默然有頃，這才淡淡一笑道：“未必。
也未必盡然。
朱行健呢，别的我不說，單這愛戴高帽子的毛病，就往往被人家十拿九穩。
而且，此一時，彼一時。
王伯申的看家本領，叫做就事論事。
隻要一件事情上對了勁，哪怕你和他有殺父之仇，他也會來拉攏你，俯就你。
事情一過，他再丢手。
……”趙守義又冷冷地一笑。
“這個，就是我們老派人做不來的地方。
士秀，我們可要講究親疏，看重情誼，辨明恩仇，不能那麼出爾反爾，此一時，彼一時。
” 徐士秀聽這麼說，不禁匿聲笑了笑，但又恐怕被趙守義覺察，趕快故意驚歎道：“倒看不出王伯申有那麼一手！” 趙守義點頭不語。
奮步繞着桌子踱了半個圈子，又鄭重地低聲說：“不過，王伯申的劣迹也多着呢。
剛才我還跟月亭他們說，人不犯我，我不犯人；如今他既然尋我的事，我倒要告他一狀！” “哈，是不是就告他私和人命呢？” “哦——”趙守義猛然站住，“私和人命？” “我也是聽來的。
好像是兩個月前，他那公司裡的‘龍翔’小輪，在某處出事，船上一個茶房失足落水淹死；當時并未經官，隻由公司出了幾個錢就此了事。
” “哦——”趙守義淡淡一笑，“原來是這麼一回事。
想來王伯申也很精明，這件事他一定另有布置，漏洞是早已補好了的。
現在我要告他的，卻是另一件事。
” “呵呵，我又記起來了，”徐士秀得意地忙接口說，“近來他那幾條輪船常常闖禍；靠近河邊，地勢低些的民田，被它們攪的不亦樂乎。
” “也還不是，我要告他占用官地！”趙守義幾乎是聲色俱厲了，好像對面的人就是王伯申。
“我已經查得明明白白，他那輪船公司堆放煤炭的那塊空地，原本是學裡的，是官地，他并未立有半個字的租據，也沒花過半文錢的租金，不聲不響就占用了，請問哪裡有這樣便宜？” “老伯高見，一點也不會錯的。
”徐士秀湊趣說，同時無意中摸着了衣袋内淑貞給的那紙包，忽然想到時間尚早，何不趕到四寶那裡再背城一戰以雪剛才全軍覆沒之恥。
這念頭一動，便心癢難熬，不但明天尚須下鄉替趙守義辦事不在他心上，便連妹子的苦口規勸壓根兒忘得精光。
主意既定，他随即起身告辭。
趙守義也不留，但又格外客氣，送他出去，同時又再三囑咐道：“明天到小曹莊，務必先找曹志誠，商量好如何對付姜錦生。
” “老伯放心。
”徐士秀随口應着，心已飛到了四寶那邊。
趙守義卻偏偏噜蘇，又說道：“帶便也催陸根寶，問他：本月份他還欠我這裡幾天工呢，怎麼說？——哦，士秀，慢一點，我還有幾句要緊話，剛才怎麼會忘了！”他拉着徐士秀又走回那青苔蒙葺的大天井，卻又不進廳去，就那麼站在滴水檐前，嘴巴湊在徐士秀耳朵上，悄悄說道：“今天舍下那件事，一言難盡，改天我再談，不過，你到小曹莊碰見了根寶，他要是還沒知道，你千萬不要提起。
” “放心，我提這些事幹麼？”徐士秀急口說，一心隻想早點脫身。
“哦哦，自然你是不會多嘴多舌的，不過——”趙守義的聲音更低，幾乎不大聽得清，“我倒防着樓上那一個會先發制人，悄悄地找了根寶來，逼着他領了阿彩回去，那時倒更加棘手了，是不是，所以……” “那麼，叫根寶先來見老伯如何？”徐士秀不耐煩地插嘴說，心想這老頭兒真是不怕麻煩，又噜蘇，一點也不想想人家心裡也有事的。
“這——這也不大好。
等過了幾天再……咳，你斟酌情形，不然，先和曹志誠商量。
”趙守義忽然頓住了，躊躇半晌，方才接着說下去，“好，你和志誠商量，把根寶找來，告訴他，阿彩日後要是生下個男的，趙老爺一定收她做小，另外還給根寶十畝田，——十畝田！” “要是生下來的是個女的呢？” “那——那——”趙守義又躊躇起來，但終于毅然決然說，“那我還是收她做小，隻要她本人知好歹。
” “那麼，給根寶的十畝田呢？” 趙守義歎口氣，十分勉強的答道，“仍舊給罷！”又歎口氣。
“我向來不虧待人，你可以對根寶說。
就是阿彩罷，根寶送她來我這邊做抵押的時候，何曾像個人？三四年工夫，她就養得白白胖胖，規矩也懂了，人也乖覺起來；人在我府裡總是落了好處……” “老伯還有吩咐沒有？”徐士秀當真不耐煩了，第二次又插嘴打斷了趙守義的話。
“等我再想一想，——哦，還有。
你叫根寶不用再來我這邊補滿那幾天的工了。
”他又歎一口氣。
“我隻好認個晦氣，白丢了幾天人工。
免得他們父女見了面，或者，樓上那個又一鬧，根寶又三心兩意起來。
” “放心，放心。
”徐士秀趕快答應，就匆匆作别自去。
趙守義回到廳裡，略覺心裡安定些。
但仍然滿臉憂愁，繞着桌子踱方步。
他自覺對于陸根寶，已經仁至義盡。
但還不放心阿彩，——不放心她肚裡那一塊肉。
“第二次那一頓打，聽說更兇，不知傷了胎氣沒有？可恨陳媽也不報個信來。
”——他慢慢踱着，心裡這樣想，他又不敢去瞧，生怕又橫生枝節。
想起自己隻有一個兒子，已成廢人，銀花始終不生養，又不許他再收一個小，他覺得枉自為人一世，掙下那樣大的家财，“哦，今年春間，城隍廟的活神仙曾許我今年秋後可得一子，這不是正應在阿彩身上了麼？誰知道又生出這樣的意外枝節！”——他幾乎斷定阿彩肚子裡那塊肉一定是個男的了，心裡便更加着急。
他忽然牙關一咬，連銀花的潑悍也不顧了，打算親身去探一探那塊肉還安全不？他走到廳後，穿過淑貞所住的那小花廳的邊廊，但未至目的地，又轉念道：“不妥！要是阿彩見了我面，又哭哭啼啼糾纏不清，而雄飛倒又請了何郎中來了，那不是又一次麻煩？”他躊躇了一會兒，終于退回，幸而走過那小花廳的邊廊的當兒，又一個念頭解救了他的困難：“何不叫少奶奶代表我去走這一趟！少奶奶人很老實，她不會走銀花的門路的……” 當下主意既定，臉上的愁雲為之一展，他走到花廳樓下，悄悄喚着小吳媽。