第一章
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出門七八次，一年中間，隻在家裡住了個把月。
今年好多了，總算在家的日子跟出門的日子差不多；可是他出門是花錢，在家也并不省，——出門是自己花，在家是借給别人去花。
老蘇自然不敢說他，我呢，”姑太太頓住了，眼圈兒有點紅，“想想自己的兒子在世的時候也不見得怎樣成器，何苦又擺這承繼娘的架子？” “年青人不喜歡住在家裡，總不好，”老太太沉吟着說，“花幾個錢還是小事，要是結交了什麼壞人，再不然，像他老子那樣進什麼革命黨，都是夠麻煩的。
” “姑太太倒不如趕快給他讨個填房，也許就不大出門了。
” 張太太說。
“啊喲，嫂嫂，我也何嘗不這麼想呢！可是你一提起這話，他幹脆就回答說：還早，等一兩年再說。
再不然，他就拿出繼芳的媽的相片來，說要模樣兒，性情，能幹，都像她，—— 這不是難題目麼？一時哪能有這樣的人品？” 老太太閉着眼搖頭道：“你們休信他這套話，曹氏少奶的人品固然不差，也不見得找不出第二個；況且聽說曹氏活着的時候，良材待她也平常，他還不是跟現在一樣喜歡跑碼頭？ 他這套話，隻是搪塞罷了。
” 暫時的沉默，姑太太俯首半晌，忽然又笑道：“要是像媽那樣想，那我再也不管這件事了。
我樂得看穿些，兒孫自有兒孫福。
” “我想起來，有一個人和良少爺倒是一對。
”張太太看着老太太這邊說。
瑞姑太太忙問是哪一家的姑娘。
張太太笑道：“也是至親，——我們的表侄女兒。
” 姑太太一時想不起是誰，老太太卻已經猜着，也便笑了笑說：“哦，你是說她麼？當真，品貌，才情，都配得上。
”看見姑太太還是摸不着頭腦，就告訴她道：“怎麼你忘了軒表哥的女兒靜英了，去年你還見過她呢。
” 姑太太也笑了起來：“啊，嫂嫂，你看我真糊塗，把外婆家的姑娘也忘了。
哦，倒是好一對兒。
不過，恐怕良材配不上。
聽說靜英一心要讀書，還想出洋呢，可真麼？”“也不過這樣想罷了，”老太太帶點不滿的口氣說，“軒少奶隻有她一個，家道也不甚好。
一個女孩子讀到十八九歲，教書也教了兩三年，實在也該早點成家。
——我跟這位内侄媳婦說過：你舍不得把她嫁出去，幹脆招贅一個，反正許氏族中也沒有什麼近支，軒兒遺下的這一點家當，幾間舊房子，未必就會惹人來争，哪知道軒少奶就聽女兒的話，女兒又聽信了教堂裡什麼石師母的話，書也不教了，又要進省去讀書，說将來教堂裡能保送出洋；這不是如意算盤？把一個女孩兒白耽誤了！” 正說着，顧二來報，黃姑爺和婉姑奶奶到了，少爺陪着在那邊廳上喝茶。
老太太就說：“我們也到那邊去坐坐。
”小荷香便拿起鵝毛扇和老太太的自用茶壺，她們剛出房門，卻已聽得婉小姐的笑聲早到了腰門口。
接着便見婉小姐一手挽着小引兒，一手搖着泥金面檀香細骨的折扇，袅袅婷婷來了；才到得廊前，婉小姐滿臉含笑說道：“從燈節邊等起，我們等候了半年了，怎麼姑媽今天才來看望祖母。
”說着就對姑太太要行大禮，姑太太一把攙住了她，也說道：“别弄髒了衣服，婉卿，你哪裡學來這些規矩的？” “今年第一回見，自然要磕個頭呵。
”婉小姐抿嘴笑了笑說，又向老太太和太太行禮問安。
這時，黃姑爺和恂如也進來了，見過禮，都進了中間那客廳。
姑太太拉着婉小姐的手，靠後窗坐了，随便談着家常。
婉小姐穿一件淺桃灰色閃光提花的紗衫，圓角，袖長僅過肘，身長恰齊腰，配着一條垂到腳背上的玄色印度綢套裙，更顯得長身細腰，豐姿綽約。
頭上梳着左右一對的盤龍髻，大襟紐扣上挂一個茶杯口大小的茉莉花球，不載首飾，單在左腕上戴一隻玻璃翠的手镯。
當下她見瑞姑太太不住的打量着自己，便回眸笑了笑道：“姑媽瞧着我是老得多了罷？” “當真！”姑太太也笑了，“差一點不認識了。
你比做新娘的時候，嬌嫩得多了！” “姑媽又跟我開玩笑，”婉小姐抿嘴笑着說，似乎高興，又似乎不大高興，臉上卻泛起淡淡的紅暈。
小引兒這時倚在婉小姐膝頭，正在撥弄婉小姐的手镯；瑞姑太太伸手将小引攬在懷裡，一面又說：“這手镯是新兌的麼？翠的真可愛！配着你這麼雪白細嫩的皮肉，才顯出這翡翠的好處來！”婉小姐笑了笑，有意無意地将手镯褪下一些，那原先被手镯壓着的手腕上就露出一圈淺紅的印痕來。
“今年春天兌的，可惜隻有一支，”她低聲回答，卻又招着小引兒道，“小引，你别老這樣挨擦，姑太太嫌累呢！” 小引聽說，回身又到了婉小姐身邊，瑞姑太太笑道：“當真，小引兒跟你，比親生女兒還親熱些，”轉臉朝那邊老太太和黃姑爺瞥了一眼，像猛然想起了什麼似的，她又湊近婉小姐耳邊說道：“離我們那裡不遠，有座大仙廟，求個娃娃的，頂靈驗。
你幾時也去許一個願。
老太太提起你們這件事，也焦急。
人家三四年的夫妻早有了三兩個小的了，怎麼你們整整五年了還是紋絲兒不動，一點影子也不見……” 婉小姐勉強笑了笑答道：“知道那是怎麼的呢！反正我——”她忽然臉上一紅，縮住了話頭，有意無意的朝她姑爺那邊望了一眼，便轉了口氣。
“老古話說得好：沒男沒女是神仙。
再說，黃家這份家産，近來也大不如從前了，要是再加上幾個小祖宗，可又怎麼辦。
” “這又是你過度操心了，”瑞姑太太沉吟着說。
她把身子偏過來，作了個手勢，又悄悄問道：“黃姑爺，這個，每天還抽多少？” 婉小姐臉又一紅，低頭答道：“一兩多罷。
今年春天我想了多少方法才把它減到六七錢一天，可是他蛀夏，又加上去了。
” “别着急，隻要有長心，慢慢的不怕戒不斷。
”瑞姑太太安慰着說。
“姑爺身子單薄，也不能太急。
” 這時候，恂少奶奶來請大家到那邊廳上吃飯。
婉小姐忙站起，要扶着姑太太走。
“我不用扶，”姑太太笑着說，快步到了老太太身邊，又笑着對老太太說道，“媽，我說婉卿還是那麼精靈鬼似的！”
今年好多了，總算在家的日子跟出門的日子差不多；可是他出門是花錢，在家也并不省，——出門是自己花，在家是借給别人去花。
老蘇自然不敢說他，我呢，”姑太太頓住了，眼圈兒有點紅，“想想自己的兒子在世的時候也不見得怎樣成器，何苦又擺這承繼娘的架子？” “年青人不喜歡住在家裡，總不好，”老太太沉吟着說，“花幾個錢還是小事，要是結交了什麼壞人，再不然，像他老子那樣進什麼革命黨，都是夠麻煩的。
” “姑太太倒不如趕快給他讨個填房，也許就不大出門了。
” 張太太說。
“啊喲，嫂嫂，我也何嘗不這麼想呢！可是你一提起這話，他幹脆就回答說：還早，等一兩年再說。
再不然，他就拿出繼芳的媽的相片來，說要模樣兒，性情，能幹，都像她，—— 這不是難題目麼？一時哪能有這樣的人品？” 老太太閉着眼搖頭道：“你們休信他這套話，曹氏少奶的人品固然不差，也不見得找不出第二個；況且聽說曹氏活着的時候，良材待她也平常，他還不是跟現在一樣喜歡跑碼頭？ 他這套話，隻是搪塞罷了。
” 暫時的沉默，姑太太俯首半晌，忽然又笑道：“要是像媽那樣想，那我再也不管這件事了。
我樂得看穿些，兒孫自有兒孫福。
” “我想起來，有一個人和良少爺倒是一對。
”張太太看着老太太這邊說。
瑞姑太太忙問是哪一家的姑娘。
張太太笑道：“也是至親，——我們的表侄女兒。
” 姑太太一時想不起是誰，老太太卻已經猜着，也便笑了笑說：“哦，你是說她麼？當真，品貌，才情，都配得上。
”看見姑太太還是摸不着頭腦，就告訴她道：“怎麼你忘了軒表哥的女兒靜英了，去年你還見過她呢。
” 姑太太也笑了起來：“啊，嫂嫂，你看我真糊塗，把外婆家的姑娘也忘了。
哦，倒是好一對兒。
不過，恐怕良材配不上。
聽說靜英一心要讀書，還想出洋呢，可真麼？”“也不過這樣想罷了，”老太太帶點不滿的口氣說，“軒少奶隻有她一個，家道也不甚好。
一個女孩子讀到十八九歲，教書也教了兩三年，實在也該早點成家。
——我跟這位内侄媳婦說過：你舍不得把她嫁出去，幹脆招贅一個，反正許氏族中也沒有什麼近支，軒兒遺下的這一點家當，幾間舊房子，未必就會惹人來争，哪知道軒少奶就聽女兒的話，女兒又聽信了教堂裡什麼石師母的話，書也不教了，又要進省去讀書，說将來教堂裡能保送出洋；這不是如意算盤？把一個女孩兒白耽誤了！” 正說着，顧二來報，黃姑爺和婉姑奶奶到了，少爺陪着在那邊廳上喝茶。
老太太就說：“我們也到那邊去坐坐。
”小荷香便拿起鵝毛扇和老太太的自用茶壺，她們剛出房門，卻已聽得婉小姐的笑聲早到了腰門口。
接着便見婉小姐一手挽着小引兒，一手搖着泥金面檀香細骨的折扇，袅袅婷婷來了；才到得廊前，婉小姐滿臉含笑說道：“從燈節邊等起，我們等候了半年了，怎麼姑媽今天才來看望祖母。
”說着就對姑太太要行大禮，姑太太一把攙住了她，也說道：“别弄髒了衣服，婉卿，你哪裡學來這些規矩的？” “今年第一回見，自然要磕個頭呵。
”婉小姐抿嘴笑了笑說，又向老太太和太太行禮問安。
這時，黃姑爺和恂如也進來了，見過禮，都進了中間那客廳。
姑太太拉着婉小姐的手，靠後窗坐了，随便談着家常。
婉小姐穿一件淺桃灰色閃光提花的紗衫，圓角，袖長僅過肘，身長恰齊腰，配着一條垂到腳背上的玄色印度綢套裙，更顯得長身細腰，豐姿綽約。
頭上梳着左右一對的盤龍髻，大襟紐扣上挂一個茶杯口大小的茉莉花球，不載首飾，單在左腕上戴一隻玻璃翠的手镯。
當下她見瑞姑太太不住的打量着自己，便回眸笑了笑道：“姑媽瞧着我是老得多了罷？” “當真！”姑太太也笑了，“差一點不認識了。
你比做新娘的時候，嬌嫩得多了！” “姑媽又跟我開玩笑，”婉小姐抿嘴笑着說，似乎高興，又似乎不大高興，臉上卻泛起淡淡的紅暈。
小引兒這時倚在婉小姐膝頭，正在撥弄婉小姐的手镯；瑞姑太太伸手将小引攬在懷裡，一面又說：“這手镯是新兌的麼？翠的真可愛！配着你這麼雪白細嫩的皮肉，才顯出這翡翠的好處來！”婉小姐笑了笑，有意無意地将手镯褪下一些，那原先被手镯壓着的手腕上就露出一圈淺紅的印痕來。
“今年春天兌的，可惜隻有一支，”她低聲回答，卻又招着小引兒道，“小引，你别老這樣挨擦，姑太太嫌累呢！” 小引聽說，回身又到了婉小姐身邊，瑞姑太太笑道：“當真，小引兒跟你，比親生女兒還親熱些，”轉臉朝那邊老太太和黃姑爺瞥了一眼，像猛然想起了什麼似的，她又湊近婉小姐耳邊說道：“離我們那裡不遠，有座大仙廟，求個娃娃的，頂靈驗。
你幾時也去許一個願。
老太太提起你們這件事，也焦急。
人家三四年的夫妻早有了三兩個小的了，怎麼你們整整五年了還是紋絲兒不動，一點影子也不見……” 婉小姐勉強笑了笑答道：“知道那是怎麼的呢！反正我——”她忽然臉上一紅，縮住了話頭，有意無意的朝她姑爺那邊望了一眼，便轉了口氣。
“老古話說得好：沒男沒女是神仙。
再說，黃家這份家産，近來也大不如從前了，要是再加上幾個小祖宗，可又怎麼辦。
” “這又是你過度操心了，”瑞姑太太沉吟着說。
她把身子偏過來，作了個手勢，又悄悄問道：“黃姑爺，這個，每天還抽多少？” 婉小姐臉又一紅，低頭答道：“一兩多罷。
今年春天我想了多少方法才把它減到六七錢一天，可是他蛀夏，又加上去了。
” “别着急，隻要有長心，慢慢的不怕戒不斷。
”瑞姑太太安慰着說。
“姑爺身子單薄，也不能太急。
” 這時候，恂少奶奶來請大家到那邊廳上吃飯。
婉小姐忙站起，要扶着姑太太走。
“我不用扶，”姑太太笑着說，快步到了老太太身邊，又笑着對老太太說道，“媽，我說婉卿還是那麼精靈鬼似的！”