第三章 九

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祖父回家時,大約已将近平常吃早飯時節了,肩上手上全是東西,一上小山頭便喊翠翠,要翠翠拉船過小溪來迎接他。

    翠翠眼看到多少人皆進了城,正在船上急得莫可奈何,聽到祖父的聲音,精神旺了,銳聲答着:“爺爺,爺爺,我來了!”老船夫從碼頭邊上了渡船後,把肩上手上的東西擱到船頭上,一面幫着翠翠拉船,一面向翠翠笑着,如同一個小孩子,神氣充滿了謙虛與羞怯。

    “翠翠,你急壞了,是不是?”翠翠本應埋怨祖父的,但她卻回答說:“爺爺,我知道你在河街上勸人喝酒,好玩得很。

    ”翠翠還知道祖父極高興到河街上去玩,但如此說來,将更使祖父害羞亂嚷了,因此話到口邊卻不提出。

     翠翠把擱在船頭的東西一一估記在眼裡,不見了酒葫蘆。

    翠翠嗤的笑了。

     “爺爺,你倒大方,請副爺同船上人吃酒,連葫蘆也吃到肚裡去了!” 祖父笑着忙作說明: “哪裡,哪裡,我那葫蘆被順順大伯扣下了,他見我在河街上請人喝酒,就說:‘喂,喂,擺渡的張橫,這不成的。

    你不開槽坊,如何這樣子!把你那個放下來,請我全喝了吧。

    ’他當真那麼說,‘請我全喝了吧。

    ’我把葫蘆放下了。

    但我猜想他是同我鬧着玩的。

    他家裡還少燒酒嗎?翠翠,你說,……” “爺爺,你以為人家真想喝你的酒,便是同你開玩笑嗎?” “那是怎麼的?” “你放心,人家一定因為你請客不是地方,所以扣下你的葫蘆,不讓你請人把酒喝完。

    等等就會為你送來的,你還不明白,真是!——” “唉,當真會是這樣的!” 說着船已攏了岸,翠翠搶先幫祖父搬東西,但結果卻隻拿了那尾魚,那個花褡裢;褡裢中錢已用光了,卻有一包白糖,一包小芝麻餅子。

    兩人剛把新買的東西搬運到家中,對溪就有人喊過渡,祖父要翠翠看着肉菜免得被野貓拖去,争着下溪去做事,一會兒,便同那個過渡人嚷着到家中來了。

    原來這人便是送酒葫蘆的。

    隻聽到祖父說:“翠翠,你猜對了。

    人家當真把酒葫蘆送來了!” 翠翠來不及向竈邊走去,祖父同一個年紀青青的臉黑肩膊寬的人物,便進到屋裡了。

     翠翠同客人皆笑着,讓祖父把話說下去。

    客人又望着翠翠笑,翠翠仿佛明白為麼被人望着,有點不好意思起來,走到竈邊燒火去了。

    溪邊又有人喊過渡,翠翠趕忙跑出門外船上去,把人渡過了溪。

    恰好又有人過溪。

    天雖落小雨,過渡人卻分外多,一連三次。

    翠翠在船上一面作事一面想起祖父的趣處。

    不知怎麼的,從城裡被人打發來送酒葫蘆的,她覺得好象是個熟人。

    可是眼睛裡象是熟人,卻不明白在什麼地方見過面。

    但也正象是不肯把這人想到某方面去,方猜不着這來人的身分。

     祖父在岩坎上邊喊:“翠翠,翠翠,你上來歇歇,陪陪客!”本來無人過渡便想上岸去燒火,但經祖父一喊,反而不上岸了。

     來客問祖父“進不進城看船”,老渡船夫就說“應當看守渡船”。

    兩人又談了些别的話。

    到後來客方言歸正傳: “伯伯,你翠翠象個大人了,長得很好看!” 撐渡船的笑了。

    “口氣同哥哥一樣,倒爽快呢。

    ”這樣想着,卻那麼說:“二老,這地方配受人稱贊的隻有你,人家都說你好看!‘八面山的豹子,地地溪的錦雞,’全是特為頌揚你這個人好處的警句!” “但是,這很不公平。

    ” “很公平的!我聽船上人說,你上次押船,船到三門下面白雞關灘出了事,從急浪中你援救過三個人。

    你們在灘上過夜,被村子裡女人見着了,人家在你棚子