第十四章
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一
艾絲·蔡對于自己在唐人街的工作，有時覺得很快樂，有時則覺得失望。
那些年長者聘請她來的用意，原先是希望她教中國小孩講國語，同時講解《四書五經》。
那些聘請她的人認為，隻要她的中國古文修養好，就足夠應付的。
但是艾絲發現她的工作之困難，不是一般大學畢業生能常常碰得到的。
艾絲來的時候，以為她隻要教授一點兒古文就好了。
而事實上華僑們的孩子，其中文程度之差，使得她隻好從頭一個字一個字地教起。
她連最基本的古文教材 《唐詩三百首》都無法教給他們。
來上課的男孩子年齡不等，而且他們在上中文課之前，已經在美國學校待了一天，所以上起課來都是無精打采、疲倦或是一點兒興趣都沒有。
後來，艾絲索性打消了采取更深的教材之想法，隻是教授簡單的單字、會話，課前根本不需要做任何準備。
她在二樓有個光線很好的房間。
在唐人街，她沒有任何親戚或朋友。
在她四周的人都說廣東話。
她花了四個月的時間，來觀察紐約的環境，以及學習廣東話和英文。
她和在此留學的年輕人一樣，在最初幾個月想家想得厲害。
晚上回到房間後覺得孤獨無依，經常哭着想念在中國的母親和姐姐，哭累了就睡着了。
很幸運的，中日戰争的發生，改變了她的生活，使她的生活充實起來。
戰争使得那些有相同愛國心的人物聚在一起。
艾絲也就忘了一切不如意的事。
她第一次碰到湯姆時，并沒有想到結婚的事情。
她還年輕，而且她正在存錢準備進大學讀書。
但是她實在太閑了。
湯姆長得不錯，看起來就像一個健康的年輕男子，他和别人顯得有些隔閡，這是因為他的智慧較高的關系，可是他除了有一份智能外，艾絲還從他的眼中看出他的羞怯與愛沉思的個性。
她還記得他自我介紹時，說&ldquo我是洗衣工&rdquo的樣子。
那些意外事件，一下使得湯姆和她的距離拉近了不少。
當他問她：&ldquo你受傷沒有？&rdquo時，她從湯姆眼中看出他的關切。
湯姆幫她貼上膠布時，伊娃的笑聲和其它婦女的微笑，使她覺得那群婦女之間似乎有些默契。
彷佛除了她自己以外的婦女，都希望他們兩個能在一起。
在國慶來臨前的一個星期中，她可以非常清楚地觀察湯姆的一切。
她看到湯姆和他的一家人，而且也注意到他和家人在一起時，并不會羞怯，也不會默默寡言。
佛羅拉那天在遊行行列中問她想不想學英文，有沒有特殊的用意呢？還有馮太太問她願不願教湯姆中文，讓湯姆教她英文，也有特殊的用意嗎？這些婦女是不是在她背後計劃着拉攏她和湯姆？她又想到楊太太說她可以做她的幹女兒，她在開玩笑嗎？在紐約的生活好像越來越有趣了。
湯姆可以在下午來，可是她下午都有課。
她能叫他在她上課的時候來嗎？不行，還是讓他在晚上她沒課的時候來？這更不行，這樣會顯得太親密了。
她還一點兒都不了解他呢。
&ldquo不！&rdquo她對自己說，她不要掉入愛的陷阱中。
湯姆最好是星期六來。
星期六有什麼不好？ &ldquo為什麼選星期六，蔡小姐？&rdquo湯姆問。
&ldquo星期天你一定不想工作吧！&rdquo艾絲回答。
&ldquo蔡小姐，你星期六教我國語，我星期天教你英文。
我星期天也可以帶你出去走走，你對紐約和美國還不十分了解，而我在這裡住了四年了。
我可以教你英文，直到你的耳朵受不了。
我們可以一整天說、說、說，說個不停，這不是很好玩嗎？&rdquo（we will jabber，jabber，jabber all day。
） &ldquo好呀！這個主意不錯。
&rdquo艾絲立刻回答。
星期天有人帶她出去走走，她就不用一個人關在房裡想家了。
&ldquo你剛剛說jabber︱jabber︱jabber是什麼意思？&rdquo &ldquo你看，我已經開始教你了。
jabber，jabber，jabber，我要讓你學一些比較戲劇性的字，可是你的說法錯了，jabber要說得短而快。
不要這樣說jabber&mdash&mdashjabber&mdash&mdashjabber，好像你手上端了一
那些年長者聘請她來的用意，原先是希望她教中國小孩講國語，同時講解《四書五經》。
那些聘請她的人認為，隻要她的中國古文修養好，就足夠應付的。
但是艾絲發現她的工作之困難，不是一般大學畢業生能常常碰得到的。
艾絲來的時候，以為她隻要教授一點兒古文就好了。
而事實上華僑們的孩子，其中文程度之差，使得她隻好從頭一個字一個字地教起。
她連最基本的古文教材 《唐詩三百首》都無法教給他們。
來上課的男孩子年齡不等，而且他們在上中文課之前，已經在美國學校待了一天，所以上起課來都是無精打采、疲倦或是一點兒興趣都沒有。
後來，艾絲索性打消了采取更深的教材之想法，隻是教授簡單的單字、會話，課前根本不需要做任何準備。
她在二樓有個光線很好的房間。
在唐人街，她沒有任何親戚或朋友。
在她四周的人都說廣東話。
她花了四個月的時間，來觀察紐約的環境，以及學習廣東話和英文。
她和在此留學的年輕人一樣，在最初幾個月想家想得厲害。
晚上回到房間後覺得孤獨無依，經常哭着想念在中國的母親和姐姐，哭累了就睡着了。
很幸運的，中日戰争的發生，改變了她的生活，使她的生活充實起來。
戰争使得那些有相同愛國心的人物聚在一起。
艾絲也就忘了一切不如意的事。
她第一次碰到湯姆時，并沒有想到結婚的事情。
她還年輕，而且她正在存錢準備進大學讀書。
但是她實在太閑了。
湯姆長得不錯，看起來就像一個健康的年輕男子，他和别人顯得有些隔閡，這是因為他的智慧較高的關系，可是他除了有一份智能外，艾絲還從他的眼中看出他的羞怯與愛沉思的個性。
她還記得他自我介紹時，說&ldquo我是洗衣工&rdquo的樣子。
那些意外事件，一下使得湯姆和她的距離拉近了不少。
當他問她：&ldquo你受傷沒有？&rdquo時，她從湯姆眼中看出他的關切。
湯姆幫她貼上膠布時，伊娃的笑聲和其它婦女的微笑，使她覺得那群婦女之間似乎有些默契。
彷佛除了她自己以外的婦女，都希望他們兩個能在一起。
在國慶來臨前的一個星期中，她可以非常清楚地觀察湯姆的一切。
她看到湯姆和他的一家人，而且也注意到他和家人在一起時，并不會羞怯，也不會默默寡言。
佛羅拉那天在遊行行列中問她想不想學英文，有沒有特殊的用意呢？還有馮太太問她願不願教湯姆中文，讓湯姆教她英文，也有特殊的用意嗎？這些婦女是不是在她背後計劃着拉攏她和湯姆？她又想到楊太太說她可以做她的幹女兒，她在開玩笑嗎？在紐約的生活好像越來越有趣了。
湯姆可以在下午來，可是她下午都有課。
她能叫他在她上課的時候來嗎？不行，還是讓他在晚上她沒課的時候來？這更不行，這樣會顯得太親密了。
她還一點兒都不了解他呢。
&ldquo不！&rdquo她對自己說，她不要掉入愛的陷阱中。
湯姆最好是星期六來。
星期六有什麼不好？ &ldquo為什麼選星期六，蔡小姐？&rdquo湯姆問。
&ldquo星期天你一定不想工作吧！&rdquo艾絲回答。
&ldquo蔡小姐，你星期六教我國語，我星期天教你英文。
我星期天也可以帶你出去走走，你對紐約和美國還不十分了解，而我在這裡住了四年了。
我可以教你英文，直到你的耳朵受不了。
我們可以一整天說、說、說，說個不停，這不是很好玩嗎？&rdquo（we will jabber，jabber，jabber all day。
） &ldquo好呀！這個主意不錯。
&rdquo艾絲立刻回答。
星期天有人帶她出去走走，她就不用一個人關在房裡想家了。
&ldquo你剛剛說jabber︱jabber︱jabber是什麼意思？&rdquo &ldquo你看，我已經開始教你了。
jabber，jabber，jabber，我要讓你學一些比較戲劇性的字，可是你的說法錯了，jabber要說得短而快。
不要這樣說jabber&mdash&mdashjabber&mdash&mdashjabber，好像你手上端了一
