第59章 歸國

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    ”我愉快地說。

     “的确如此,”特拉德爾答道,“一切都要用工作來換取。

    我們當然有茶匙這一類的東西,因為我們要攪和我們的茶呀。

     不過都是不列颠金①制的罷了。

    ”—— ①一種-銅鋁的合金。

     “等有銀的時就會覺得更光彩照人了。

    ”我說道。

     “你說得真對!”特拉德爾說道,“你知道,我親愛的科波菲爾,”他又壓低了聲音,“當我發表了某被告吉普斯控告某維格齊爾案的論點後①——這對我的業務大有好處——我就去德文郡,私下和哈雷斯牧師做了一番很嚴肅的談判。

    我不厭其詳地說蘇菲——我向你擔保,科波菲爾,她是最可愛的女孩——”—— ①虛拟的名字,這在法律界過去常用來表示某人,有如中國人稱張三、李四。

     “我相信,她是的!”我說道。

     “當然,她是的!”特拉德爾說道,“可是,我怕我說離了題。

    我提起了哈雷斯牧師嗎?” “你說你不厭其詳地說——” “不錯!我不厭其詳地說,蘇菲和我已訂婚很久了,蘇菲得到她父母的許可,願意在我們目前不列颠金的基礎上,”特拉德爾和從前一樣坦誠地微笑着說道,“嫁給我。

    這很好。

    于是,我向哈雷斯牧師——他是最出色的教牧人員,科波菲爾,應該做主教;至少也該生活得富足而不遭貧困——我向他提出,如果我有了轉機,每年可以收入250鎊;如果我明年有這個把握,或能比這更好;如果我有能力安置下這樣一個小地方,那麼在那種情形下,蘇菲和我就應該結婚了。

    我大膽地說,我們已經忍了很多很多年;蘇菲在家當然很有用,可是不應因為她深情的父母而不能開始自己的獨立生活——你明白吧?” “當然不應該。

    ”我說道。

     “你這麼想真讓我高興,科波菲爾,”特拉德爾接着說道,“因為,我一點也不怪哈雷斯牧師,我相信,父母、兄弟或這類手足,有時在這種問題上是自私的。

    是呀!我還聲明,我最熱誠的願望就是為那個家庭效勞;如果我發達了,如果他有什麼不測——我指的是哈雷斯牧師——” “我懂得。

    ”我說道。

     “——或是克魯勒太太有什麼不測——我十分願意照料那些女孩。

    他用非常令人贊許的态度回答了我,并允諾去負責取得克魯勒太太對這事同意,這使我好不高興。

    他們和她争論得很厲害。

    于是,由她的腿升至她的胸,再升至她的頭——” “什麼東西升呀?”我問道。

     “她的痛苦,”特拉德爾一臉嚴肅地答道,“她全部的真情。

    像我以前講過的那樣,她是個很卓越不凡的女士,可惜她的雙腿失去了作用。

    無論發生了什麼令她苦惱的事,總會停留在她的兩條腿裡;可是這一次卻升到她的胸腔,再升到她的頭部了,簡而言之,以最可怕的方式擴展到她的全身。

    不過,他們用不減的熱情殷勤來照顧她,直到她平安度過。

    到昨天為止,我們就結婚整整六個星期了。

    當我看到那一家人痛哭得暈了而朝四面八方倒下時,你想不出我覺得自己多罪大惡極!克魯勒太太在我們離開之前不能見我,也不肯饒恕我,因為我奪去了她的孩子——可她是個好人,後來就原諒我了。

    就在今天早上,我還收到她的一封友好的信呢!” “總而言之,我親愛的朋友,”我說道,“你認為你應當感到幸福!” “哦!這是你的偏心!”特拉德爾大笑起來。

    “不過,我的确是處于讓人妒忌的狀态中。

    我努力工作,孜孜不倦攻讀法律。

    每天早晨,我5點就起床,一點也不以此為苦。

    白天,我把那些女孩藏起來,晚上,我就和她們開心地玩。

    相信我說的,我的确很難過,因為她們星期二就要回家去了,而那第二天就要開始過聖麥克節了。

    女孩們來了!”特拉德爾不再密談,而是提高聲音說道,“科波菲爾先生,克魯勒小姐——薩拉小姐——路易莎小姐——瑪格麗特和露西!” 她們真是一束完美嬌好的玫瑰。

    她們一個個那麼健康,那麼富于朝氣。

    她們都很好看,卡蘿琳小姐是漂亮的,不過蘇菲的愉快容顔中含有一種更宜室宜家的溫暖氣質,那比漂亮更好。

    這也使我相信,我朋友是選對了。

    我們都在火爐邊坐下,那個鋒芒畢露的小夥子把文件從桌上收拾開——我這時才知道,剛才是他上氣不接下氣地把文件擺到桌上——再取來茶具。

    然後,他砰的一聲把門關上,回家去過夜了。

    主婦特拉德爾太太的眼裡閃着愉快甯靜的光,她預備好茶後,就在火爐邊一個角落裡靜靜坐下烤起了面包。

     她在烤面包時告訴我,說她見過愛妮絲了。

    “湯姆”帶她去肯特郡作蜜月旅行時,她又在那裡見到了我姨奶奶。

    我姨奶奶和愛妮絲都很好,她們一起談話時沒談别的,隻談到我。

    她的确相信,在我去國外的這段日子,“湯姆”就從沒忘記我片刻。

    在一切問題上,“湯姆”是最高權威。

    顯然,“湯姆”是她生活中的偶像,無論發生什麼變亂,他的寶座總不會動搖;無論她遭遇到什麼,她也永遠都會對他無保留地信仰,無保留地膜拜。

     她和德拉特爾對那個美人兒表示的尊敬讓我見了很開心。

    我不知道我是否真認為這樣做很合理,可我認為這樣讓大家愉快,這本來就是他們天性的一部分。

    假如特拉德爾有時也很想有那尚待用工作換取的金銀茶匙時,無疑,那他正在把茶遞給美人兒。

    假如他那好脾氣的太太也會說出什麼不同意哪位見解的話,我相信那隻不過她認為自己是那美人兒的妹妹而已。

    從那美人兒身上,我發現一些任性和被寵壞了的小動作,可顯然在特拉德爾和他太太看來,那是她天生的權利和與生俱來的天賦了。

    如果她是生成的蜂王,那他們就是生成的工蜂,而且他們對此非常非常滿足。

     他們那種忘我的樣子讓我看得着迷。

    他們為那些女孩而驕傲,對她們的一切怪誕想法都言聽計從,我覺得他們讨人喜歡的可貴之處因此又得到了些小小證實。

    一個小時裡就約摸至少十二次,特拉德爾被這個或那個大姨小姨叫做親愛的,求他把什麼東西拿來,或把什麼東西拿去,或把什麼東西拿上,或把什麼東西拿下,或去找什麼東西,或去取什麼東西來。

    他則每一次都服服帖帖地聽從。

    沒有蘇菲,她們好像什麼也做不了。

    某位的頭發散了,隻有蘇菲可以挽起來。

    某位忘了一支很特殊的曲子,隻有蘇菲能哼出來。

    某人想記起德文的一個地名,隻有蘇菲能知道。

    某人有什麼事要寫信告訴家裡,隻有靠蘇菲在吃早飯前寫。

    某人的編織手工出了毛病,隻有蘇菲可以