第25章 所爾舅舅的奇怪消息
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的錫罐，說道，“讓我送給您的孩子們每人十八個便士？如果您肯行個方便，夫人，那就請立刻吩咐這些孩子們一齊都上這裡來；我将很高興看到他們。
” 當這些天真爛熳的小麥克斯廷傑們蜂擁來到的時候，他們像許多短劍一樣刺進了船長的胸膛；他們對他那種他受之有愧的無限信任使他的心都要碎了；他所寵愛的亞曆山大-麥克斯廷傑的眼光使他難以忍受；模樣長得活像母親的朱莉安娜-麥克斯廷傑的聲音使他心虧膽怯。
盡管這樣，卡特爾船長把場面支撐得還不錯；他在一、兩個小時内受到了小麥克斯廷傑們殘酷的、粗暴的折磨。
這些小家夥們在兒戲中把他的上了光的帽子損壞了一點，因為他們兩個一起坐在裡面，就像坐在鳥窠裡一樣，還用鞋子像打鼓似地踩踏着帽頂的裡面。
最後船長傷心地打發他們回去，就像一個就要被處決死刑的人一樣，懷着深沉的悔恨與悲痛和這些小天使們告别。
船長在寂靜的夜間把比較重的财産裝在一隻箱子裡，上了鎖，打算把它留下，十之八九就永遠留在那裡了，因為以後要找一個膽大包天的人，能不顧一切地跑來把它取走，這種機會幾乎是不會有的。
船長把比較輕的東西打成一個包裹，并把餐具塞在衣袋裡，準備逃走。
午夜，當布裡格廣場正在酣睡，麥克斯廷傑太太身旁圍躺着嬰兒，正香甜甜地沉沒在迷迷蒙蒙的狀态之中的時候，犯罪的船長踮着腳尖，在黑暗中偷偷地下了樓，打開門，輕輕地把它關上，然後拔起腳來就跑。
卡特爾船長仿佛看到麥克斯廷傑太太從床上跳起，不顧穿衣服，就從後面趕來，把他抓回去；她的這個形象一直在緊追着他，他已犯下了彌天大罪的感覺也在緊追着他，所以從布裡格廣場到儀器制造商的家門之間，他一直邁開大步，飛快奔跑，腳步踐踏到的地方野草就休想長出來了。
他一敲門，門就開了——因為羅布正在值夜——；當把門闩上、上了鎖之後，卡特爾船長才覺得自己比較安全了。
“哎呀！”船長向四周看看，喊道，“這真是叫人直喘大氣的激烈運動啊！” “出什麼事了沒有，船長？”目瞪口呆的羅布問道。
“沒有，沒有，”卡特爾船長臉色發白，聽着街道上走過的腳步聲之後說，“不過，我的孩子，你得記住：除了那天你看到的那兩位小姐外，如果有什麼女人跑來打聽卡特爾船長的話，你一定要對她說，這裡根本不知道有這樣一個人，從來也沒聽說起過他。
你要遵照這些命令行事，聽見沒有？” “我會提防的，船長，”羅布回答道。
“你可以說——如果你願意的話，”船長遲疑不定地說，“你在報紙上念到一則消息，有一個同姓的船長已經移居到澳大利亞去了，同去的還有整船的人，他們全都發誓再也不回來了。
” 羅布點點頭，表示明白這些指示；卡特爾船長答應如果他遵從這些命令的話，那麼他就把他教養成一個有出息的人，然後就把直打呵欠的孩子打發到櫃台下面去睡覺，他自己則上樓到所羅門-吉爾斯的房間裡去。
第二天，每當一頂女帽從窗口走過的時候，船長就多麼膽戰心驚地害怕，或者他多少次從店鋪中沖出，避開想象中的麥克斯廷傑們，到頂樓中尋求安全，這一切都是不能用筆墨形容的。
但是為了避免采取這種自衛方式所産生的疲勞，船長就在店鋪通接客廳之間的玻璃門裡面挂上簾子，從老人交給他的一串鑰匙中間取出一把套在門上，又在牆上挖了一個用來偵察的小洞。
這套防禦工事的好處是顯而易見的。
船長一看到女帽出現，就立即溜進他的堡壘，把自己鎖在裡面，然後偷偷地觀察敵人。
當發現這是一場虛驚時，船長就立即溜了出來。
街上的女帽非常之多，它們每一出現又必定要引起一場驚慌，所以船長幾乎整天都不斷地溜進溜出。
不過在這使人疲勞不堪的緊張活動中間，卡特爾船長倒找到時間來檢點存貨。
在檢點過程中，他得到一個概念（對羅布來說，這是很累人的），就是：貨品擦得愈久、愈亮就愈好。
然後他在幾個外表引人注目的物品上貼上标簽，瞎估亂猜地标上價格，從十五先令到五十鎊。
他把它們陳列在櫥窗中，使公衆大為驚奇。
卡特爾船長完成了這些改進後，被包圍在儀器中間，開始覺得自己也跟科學沾邊了。
夜間，當他上床睡覺之前，在小後客廳中抽着煙鬥的時候，他通過天窗仰望群星，仿佛它們已成為他的财産似的。
作為一個在城市裡做生意的人，他開始對市長、郡長和同業公會發生了興趣；他還覺得每天應當閱讀有價證券行情表，雖然不能根據航海的原理看懂這些數字的意義；對他來說，沒有那些小數也是完全可以的。
卡特爾船長在占有了海軍軍官候補生之後，就立即帶着所爾舅舅的奇怪消息前去拜訪弗洛倫斯，但是她卻已經離開家了。
這樣，船長就在他的新的生活崗位上安定下來，除了磨工羅布之外，沒有别的伴侶。
他就像生活中發生了極大變化的人們一樣，記不清日子是怎麼過去的；他默默地思念着沃爾特，思念着所羅門-吉爾斯，甚至在回顧往事時，還想到那位麥克斯廷傑太太——
” 當這些天真爛熳的小麥克斯廷傑們蜂擁來到的時候，他們像許多短劍一樣刺進了船長的胸膛；他們對他那種他受之有愧的無限信任使他的心都要碎了；他所寵愛的亞曆山大-麥克斯廷傑的眼光使他難以忍受；模樣長得活像母親的朱莉安娜-麥克斯廷傑的聲音使他心虧膽怯。
盡管這樣，卡特爾船長把場面支撐得還不錯；他在一、兩個小時内受到了小麥克斯廷傑們殘酷的、粗暴的折磨。
這些小家夥們在兒戲中把他的上了光的帽子損壞了一點，因為他們兩個一起坐在裡面，就像坐在鳥窠裡一樣，還用鞋子像打鼓似地踩踏着帽頂的裡面。
最後船長傷心地打發他們回去，就像一個就要被處決死刑的人一樣，懷着深沉的悔恨與悲痛和這些小天使們告别。
船長在寂靜的夜間把比較重的财産裝在一隻箱子裡，上了鎖，打算把它留下，十之八九就永遠留在那裡了，因為以後要找一個膽大包天的人，能不顧一切地跑來把它取走，這種機會幾乎是不會有的。
船長把比較輕的東西打成一個包裹，并把餐具塞在衣袋裡，準備逃走。
午夜，當布裡格廣場正在酣睡，麥克斯廷傑太太身旁圍躺着嬰兒，正香甜甜地沉沒在迷迷蒙蒙的狀态之中的時候，犯罪的船長踮着腳尖，在黑暗中偷偷地下了樓，打開門，輕輕地把它關上，然後拔起腳來就跑。
卡特爾船長仿佛看到麥克斯廷傑太太從床上跳起，不顧穿衣服，就從後面趕來，把他抓回去；她的這個形象一直在緊追着他，他已犯下了彌天大罪的感覺也在緊追着他，所以從布裡格廣場到儀器制造商的家門之間，他一直邁開大步，飛快奔跑，腳步踐踏到的地方野草就休想長出來了。
他一敲門，門就開了——因為羅布正在值夜——；當把門闩上、上了鎖之後，卡特爾船長才覺得自己比較安全了。
“哎呀！”船長向四周看看，喊道，“這真是叫人直喘大氣的激烈運動啊！” “出什麼事了沒有，船長？”目瞪口呆的羅布問道。
“沒有，沒有，”卡特爾船長臉色發白，聽着街道上走過的腳步聲之後說，“不過，我的孩子，你得記住：除了那天你看到的那兩位小姐外，如果有什麼女人跑來打聽卡特爾船長的話，你一定要對她說，這裡根本不知道有這樣一個人，從來也沒聽說起過他。
你要遵照這些命令行事，聽見沒有？” “我會提防的，船長，”羅布回答道。
“你可以說——如果你願意的話，”船長遲疑不定地說，“你在報紙上念到一則消息，有一個同姓的船長已經移居到澳大利亞去了，同去的還有整船的人，他們全都發誓再也不回來了。
” 羅布點點頭，表示明白這些指示；卡特爾船長答應如果他遵從這些命令的話，那麼他就把他教養成一個有出息的人，然後就把直打呵欠的孩子打發到櫃台下面去睡覺，他自己則上樓到所羅門-吉爾斯的房間裡去。
第二天，每當一頂女帽從窗口走過的時候，船長就多麼膽戰心驚地害怕，或者他多少次從店鋪中沖出，避開想象中的麥克斯廷傑們，到頂樓中尋求安全，這一切都是不能用筆墨形容的。
但是為了避免采取這種自衛方式所産生的疲勞，船長就在店鋪通接客廳之間的玻璃門裡面挂上簾子，從老人交給他的一串鑰匙中間取出一把套在門上，又在牆上挖了一個用來偵察的小洞。
這套防禦工事的好處是顯而易見的。
船長一看到女帽出現，就立即溜進他的堡壘，把自己鎖在裡面，然後偷偷地觀察敵人。
當發現這是一場虛驚時，船長就立即溜了出來。
街上的女帽非常之多，它們每一出現又必定要引起一場驚慌，所以船長幾乎整天都不斷地溜進溜出。
不過在這使人疲勞不堪的緊張活動中間，卡特爾船長倒找到時間來檢點存貨。
在檢點過程中，他得到一個概念（對羅布來說，這是很累人的），就是：貨品擦得愈久、愈亮就愈好。
然後他在幾個外表引人注目的物品上貼上标簽，瞎估亂猜地标上價格，從十五先令到五十鎊。
他把它們陳列在櫥窗中，使公衆大為驚奇。
卡特爾船長完成了這些改進後，被包圍在儀器中間，開始覺得自己也跟科學沾邊了。
夜間，當他上床睡覺之前，在小後客廳中抽着煙鬥的時候，他通過天窗仰望群星，仿佛它們已成為他的财産似的。
作為一個在城市裡做生意的人，他開始對市長、郡長和同業公會發生了興趣；他還覺得每天應當閱讀有價證券行情表，雖然不能根據航海的原理看懂這些數字的意義；對他來說，沒有那些小數也是完全可以的。
卡特爾船長在占有了海軍軍官候補生之後，就立即帶着所爾舅舅的奇怪消息前去拜訪弗洛倫斯，但是她卻已經離開家了。
這樣，船長就在他的新的生活崗位上安定下來，除了磨工羅布之外，沒有别的伴侶。
他就像生活中發生了極大變化的人們一樣，記不清日子是怎麼過去的；他默默地思念着沃爾特，思念着所羅門-吉爾斯，甚至在回顧往事時，還想到那位麥克斯廷傑太太——