第一章
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外，複有一種巨大的足迹四散在草地上，很為特異。
衆人忙問什麼特異的足迹？那兩個警士滿面帶着惶恐，悄然回答說：&ldquo像是什麼巨獸所留的爪痕。
&rdquo 這話一發，在場的群衆，想起就近居民所說，隔夜風雨中的獸嘯，以及數月以來時起時止的種種怪聲，都不禁默然駭異。
至此，這空屋中藏有怪異一說，似已得了實證；而這離奇的命案，和這空屋必有關系，也成為确切無疑的事實了。
以上種種傳說，在一張發行未久的三日刊上，記載得最為詳細。
有篇稿子，标着一個動人的題目，叫作《空屋怪異錄》。
這稿子占據了全刊三分之一以上的篇幅，把西山路上數月以來的種種怪聲，和風雨中的獸嗥、空屋中的獸迹，以及最近發生的命案的經過，從頭至尾，完全收羅在裡面；文筆也很靈活，真是一篇聚精荟神的的稿件。
而這三日刊，竟因之增了不少的銷路。
記者上面所述，除了采集街談巷議以外，大半也取材于此。
自這《空屋怪異錄》一文，和社會相見以後，一般好事的群衆，頓把這事當作酒後茶餘的談話資料，更有自命聰敏的人物，勾心鬥角，設為種種理想，懸揣這事的究竟。
各執一辭，互相诘難。
A的推測，西山路上的死者，必是個患神經病的人。
至其緻死的原因，必系自殺，而非謀财或仇殺。
A所根據的理由，以為死者身上既穿雨衣，可見出外時天已下雨，尋常神識健全的人，在這烈風猛雨的深夜裡，豈肯跑到這種荒涼可怕的地點去？于此，可以斷定死者必是神經反常的人。
況且身上既有鑽戒等物，謀财一說，當然不成問題；而屍身附近并無兇手足迹，可見仇殺也難成立。
照此看來，其為自殺，已無疑義。
A所說的，粗聽，似也有理。
但B卻駁诘他說，死者既系自殺，隔夜風雨中的呼救聲，又作何解釋？這是金城路上的居民，多數聽見的，不比一二人的話，可以說是造謠或是聽官的幻覺。
進一步說，死者若系自殺，也決沒有五寸長的刀鋒全部刺入胸口的可能，這是略有普通智識的人們，都能知道的。
經B這樣輕輕一反駁，A的理論，便全部推翻。
當時C又推測說，這一百十四号的空屋中，必然潛藏着匪黨，在那裡私造鈔票，死者必系黨匪之一。
至此次發生命案，或系同類自殘，也未可知。
C的推測，是拿近處時常聽得機器聲以及死者身上藏有假币為根據，所說也有一部分的理由。
不料D又駁他說，那空屋中既有黨匪潛藏，在那裡私造鈔票。
那末，他們當然是保守秘密，猶恐不及，豈肯使種種聲浪走漏出來？況且黨匪在他巢穴之前，殺死了人，那假币便成為最重要的證物，又豈肯任他留在死者身上，給人做破案的線索？凡此都是說不通的地方，可見這一說，也不攻自破。
這也不對，那也不是，于是最後又有好些人，推測這件命案，也許是件綁票案，因勒索不遂而撕票的。
可是不久，就證明這種推測，并不健全。
因為若系綁票，死者必有家族何以事情隔了
衆人忙問什麼特異的足迹？那兩個警士滿面帶着惶恐，悄然回答說：&ldquo像是什麼巨獸所留的爪痕。
&rdquo 這話一發，在場的群衆，想起就近居民所說，隔夜風雨中的獸嘯，以及數月以來時起時止的種種怪聲，都不禁默然駭異。
至此，這空屋中藏有怪異一說，似已得了實證；而這離奇的命案，和這空屋必有關系，也成為确切無疑的事實了。
以上種種傳說，在一張發行未久的三日刊上，記載得最為詳細。
有篇稿子，标着一個動人的題目，叫作《空屋怪異錄》。
這稿子占據了全刊三分之一以上的篇幅，把西山路上數月以來的種種怪聲，和風雨中的獸嗥、空屋中的獸迹，以及最近發生的命案的經過，從頭至尾，完全收羅在裡面；文筆也很靈活，真是一篇聚精荟神的的稿件。
而這三日刊，竟因之增了不少的銷路。
記者上面所述，除了采集街談巷議以外，大半也取材于此。
自這《空屋怪異錄》一文，和社會相見以後，一般好事的群衆，頓把這事當作酒後茶餘的談話資料，更有自命聰敏的人物，勾心鬥角，設為種種理想，懸揣這事的究竟。
各執一辭，互相诘難。
A的推測，西山路上的死者，必是個患神經病的人。
至其緻死的原因，必系自殺，而非謀财或仇殺。
A所根據的理由，以為死者身上既穿雨衣，可見出外時天已下雨，尋常神識健全的人，在這烈風猛雨的深夜裡，豈肯跑到這種荒涼可怕的地點去？于此，可以斷定死者必是神經反常的人。
況且身上既有鑽戒等物，謀财一說，當然不成問題；而屍身附近并無兇手足迹，可見仇殺也難成立。
照此看來，其為自殺，已無疑義。
A所說的，粗聽，似也有理。
但B卻駁诘他說，死者既系自殺，隔夜風雨中的呼救聲，又作何解釋？這是金城路上的居民，多數聽見的，不比一二人的話，可以說是造謠或是聽官的幻覺。
進一步說，死者若系自殺，也決沒有五寸長的刀鋒全部刺入胸口的可能，這是略有普通智識的人們，都能知道的。
經B這樣輕輕一反駁，A的理論，便全部推翻。
當時C又推測說，這一百十四号的空屋中，必然潛藏着匪黨，在那裡私造鈔票，死者必系黨匪之一。
至此次發生命案，或系同類自殘，也未可知。
C的推測，是拿近處時常聽得機器聲以及死者身上藏有假币為根據，所說也有一部分的理由。
不料D又駁他說，那空屋中既有黨匪潛藏，在那裡私造鈔票。
那末，他們當然是保守秘密，猶恐不及，豈肯使種種聲浪走漏出來？況且黨匪在他巢穴之前，殺死了人，那假币便成為最重要的證物，又豈肯任他留在死者身上，給人做破案的線索？凡此都是說不通的地方，可見這一說，也不攻自破。
這也不對，那也不是，于是最後又有好些人，推測這件命案，也許是件綁票案，因勒索不遂而撕票的。
可是不久，就證明這種推測，并不健全。
因為若系綁票，死者必有家族何以事情隔了
