卷二
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肯盡獻也。
可速去而将之來，不然不爾恕矣。
&rdquo至是，鄉人雖力辯其無而王卒不信，乃命系之以付獄吏曰：&ldquo當侯其盡獻餘金而後釋之也。
&rdquo鄉人既入囹圄，不飲亦不食，第終日嗟歎曰：&ldquo恨不聽我女之言！恨不聽我女之言！&rdquo而已。
獄吏以其狀報于王，王命拘之至前而問之曰：&ldquo爾悔不聽爾女者，果何事？何以不食亦不飲也？&rdquo曰：&ldquo臣女早逆料及之矣。
臣拾金即拟獻王，臣女曰：&lsquo若獻此戋戋者，則必将并地而亡之矣。
&rsquo&rdquo王曰：&ldquo若何為而不聽？&rdquo曰：&ldquo臣愚以為地既王之地，則金亦王之金，故不聽其言而卒以獻之。
此臣之愚忠也。
今果盡如臣女言，臣安得而不悔。
&rdquo王曰：&ldquo若果有此敏慧之女乎？盍使之來，孤欲見之。
&rdquo遂令使臣往召之。
女不得已朝于王，王與之語，大悅。
既而曰：&ldquo孤聞卿性頗敏慧，卿果能解孤意乎？果爾，則孤當冊卿為後。
&rdquo女曰：&ldquo臣不敏，烏足以解王意？雖然，既承寵命，請嘗試之。
&rdquo王遂戲與之約曰：&ldquo卿诘朝來能不衣衣，亦不赤體，不步行，亦不乘騎，不由大道，亦不由僻徑乎？能此三者，孤當令内臣掃除椒房，以待卿也。
&rdquo女起稱謝，告辭而歸。
王心頗疑焉，不知其果何術以來也。
女既歸，翌日晨起，湯沐已，乃以所紡棉紗遍蒙其體，以廢車之轅，假鄰人之驢而盤之，然後覆身轅上，由阡陌間馳行而去。
既朝王，鞠躬而啟曰：&ldquo臣不敏，謹如王所命以來。
&rdquo王大笑，即留之後宮，被以錦繡，飾以珠玉，擇日行大婚禮，居然後矣。
王乃釋後父于獄，賞赉有加，于是國人皆豔羨之也。
越年餘，一日王以閱兵出城。
城之外，車馬喧阗，商賈雲集，蓋王方将建營宮室，大興土木故。
農商之流，争以木石運至而交易也。
一時熙來攘往，肩摩毂擊，車塵馬足交馳道路，成一絕大市場焉。
顧車馬之制，人各不同。
或以牛禦，或以馬禦。
驢驟之屬亦相望以來也。
中有一人，以牝馬駕其車，而所産小馬随焉。
少焉于擾攘之頃，小馬忽一驚而逸不知所之。
急偵之，始見其藏身于二牛之間。
二牛蓋他人之駕車者也，索之不肯還，謂為牛之子也。
而其人則曰：&ldquo是固馬也，烏得為牛子？&rdquo相争不決，始則口角，繼且揮拳。
方争鬧間，适扈從擁王駕至。
其人遂奔控于王。
王亦不之直焉，曰：&ldquo吾聞畜之小者，恒追随于其母之後，而莫肯或離。
今此畜既廁身于二牛之間而不去，是為牛之子無疑矣。
曷争為？豈若欲攘他人之畜，以為已有耶！吾将加若以誣告之罪。
&rdquo其人既退，羞憤萬狀，遂匆匆駕車而歸。
抵家後，愈思愈忿，幾欲自戕其生，既而自悟曰：&ldquo以一畜死毋乃自輕，不如暫忍須臾，徐圖伸雪之為愈也。
&rdquo翌日或告之曰：&ldquo吾後慈祥而智慧，最能濟人之急，救人之難，且彼亦鄉人也。
子豈忘之耶？于若往求之，吾知必有以助子矣。
&rdquo其人聞之，大喜曰：&ldquo微子言，吾幾忘之。
&rdquo于是稱謝不去口。
或既去，其人即策蹇入城，以實情訴于後，而求策焉。
後乃問之曰：&ldquo若能漁乎？&rdquo曰：&ldquo未之學也。
&rdquo曰：&ldquo非必真漁，第僞之耳能乎？&rdquo曰：&ldquo能。
&rdquo曰：&ldquo诘旦王将出城觀兵，若持釣竿，伏于要道，王之将至，乃舉釣竿，擇溝渠之無水者，僞為釣魚之狀，若能之乎？&rdquo曰：&ldquo能。
&rdquo曰：&ldquo能則冤可直矣。
&rdquo乃授以應對之詞。
其人受教去。
翌日，乃悉如其教而為之。
王駕至，見其漁于已涸之溝，異之，使從者問焉。
曰：&ldquo爾于此何為耶？&rdquo曰：&ldquo漁耳。
&rdquo從者笑曰：&ldquo癡哉！爾于此而欲得魚，是何殊懸木以求哉！吾可斷其終年不能得也。
&rdquo其人正色謂之曰：&ldquo牛且嘗生馬矣，安見涸溝之不可以得魚耶？&rdquo從者返告于王。
王命召其人至馬前，而問之曰：&ldquo若受誰之指使，而能為是言？&rdquo其人曰：&ldquo小人自能言之，不俟人教也。
&rdquo王曰：&ldquo若果能自言，則往者已言之矣，奚俟今日耶乎？&rdquo左右刑訊之拷掠備至，其人不得已，盡吐其實。
王聞之，勃然大怒，逐之去，既返跸問于後，曰：&ldquo卿何欺孤之甚也，卿而欺孤猶可言也，顧乃使鄉人而欺孤于稠人廣衆中，其罪尚可耶？請從此還鄉，宮中無複有卿之位置矣。
卿有心愛物，可攜之俱去，孤不汝靳也。
&rdquo後故機警絕倫者，既聞此言，鎮定如常，不露懼色。
略一凝想，乃即從容對曰：&ldquo陛下所命，臣妾固不敢違，雖然，竊念侍王以來一年餘矣，未嘗失德。
今将長辭恩寵，則離别之酒不可不與王共飲之。
&rdquo乃取瓶斟酒，獻之于王曰：&ldquo請滿飲一觞，以表臣妾之意。
&rdquo王允之，即舉杯一飲而盡，涓滴糜遺，以示決絕。
飲既畢，就坐于榻，陡覺神思恍忽，昏昏欲眠。
偶一閉目，已不覺栩栩然化莊生蝶矣。
蓋所飲者，乃安神藥酒也。
後見計已得行，乃亟命駕雙馬車，撲被擁王而登之，風馳電掣，疾駛出城，迤逦徑歸其鄉之故宅焉。
既抵家越數小時，王始驚回好夢。
則見一燈如豆，床帳全非，迨張目四顧，不覺身在草廬之中。
駭極呼仆，無一應者。
方驚疑間，後忽姗姗而至，對之而笑。
王問曰：&ldquo孤得非在夢中耶？&rdquo後曰：&ldquo非也。
此妾之舊居也。
&rdquo王驚曰：&ldquo然則孤何得在此？&rdquo後曰：&ldquo頃者王不嘗命妾耶？曰卿心愛之物攜之俱歸，孤不爾靳也。
夫妾之心愛者，世間莫如王，妾故攜之俱歸耳。
王又何怪焉。
&rdquo王聞之默然，不能答。
細味其言，無限感慨，不禁潸然淚下，衣襟盡濕。
乃起捉後臂，撫後肩而謂之曰：&ldquo卿既愛孤，孤甯不愛卿哉！頃間之事，請勿介懷，孤知過矣。
&rdquo晨光乍明，即起身偕後，辭其父，并駕回宮。
從此伉俪之間益相愛悅，而鄉人之冤，亦得以大白。
讀者曰：自古人臣之能玩其君于股掌之上者，吾中國四千年曆史中，惟得一人焉，則東方朔之于漢武帝是也。
嗚呼！若此鄉人女者，殆東方朔之流欤。
又曰：天下事兼聽則明，偏聽則暗。
此案鄉人于攔輿控訴之頃，王以倉卒，不暇細研，僅就其理而度之，以駒歸牛，何殊指鹿為馬。
此殆吾國宰官之通病矣。
幸而鄉人之不死，而猶有大白之一日也。
嗚呼！吾願為民上者，其各加之意焉。
至若堂簾高遠，而小民呼籲無門者，則吾末如之何也矣。
公主 某少年，世家子而淩夷者也，頗好學。
文事之餘，尤喜馳馬試劍。
年未弱冠，臂力過人，性倜傥不羁，有肝膽，蓄大志，而不屑治家人生業。
故雖長成，猶依父為養。
家固貧，炊煙恒斷，少年殊不知所苦。
父某以家貧故，出而為人司會計。
薪水所入，僅足以自存，免一身之凍餒而已。
頗以其子為累，然亦無以善其後也。
一日，少年慨然自陳于父曰：&ldquo以阿翁終歲辛勤，而所獲者僅足以為一人之養，兒既堂堂七尺，複以此區區口腹緻累大人，兒竊恥之，且此心亦無以自安也。
今拟自出謀啖飯處，縱不能得餘資供菽水歡，或亦足以自其口，庶太人從此可少一累而無内顧憂乎？&rdquo翁不得已，許之。
遂相與揮淚而别。
時國中适以事與鄰邦開釁，命将出師，興兵無日矣。
少年聞之大喜，遂奮身入京師，投入軍籍，願為前驅焉。
兩車相見，兵刃既接，則敵國之師銳氣頗新，己國之軍懾于其氣，頗緻頹喪。
加以寡衆不敵，坐是前敵士卒陣亡甚衆。
俄而統将亦以被傷。
聞矣，一時軍心擾亂，勢将卻走。
少年見勢不佳，乃急大聲疾呼曰：&ldquo愛國諸君，其各努力哉：不然，父母之邦，将有陸沉之患矣。
&rdquo頻呼不已，于是軍心為之一振，勇氣頓增百倍。
少年既奮力而前，餘人亦随之俱進。
一鼓作氣，所向披靡，從此屢戰屢克，略地無算。
城下盟成，班師奏凱而旋。
洎乎論功行賞，則少年之名裒然居首。
于是晉公爵，賜金帛，既富且貴，位極人臣矣。
蓋少年既大有造于國家，而國家亦殊不負少年也。
王故無子，有一女，年可十七八，有殊色，而性極偏窄，殆無比倫，尤無容人之量，蓋自幼且然矣。
年即長，乃設誓曰：&ldquo有願同生死者，方能妻我，不然，甯終身不嫁耳。
&rdquo所謂同生死者，蓋雲公主或不幸先夫而死，則為之丈夫者，亦不得獨生。
雖然，若反是，則公主亦願以身殉之也。
此言既遍播國中，聞者莫不為之咋舌，故數年以來，從未有敢希尚主之榮者。
少年立功歸，居京師，聞其故，又見公主美，乃曰：&ldquo吾弗懼也。
吾本窭人子，徒以軍功，彪炳一旦，驟臻貴顯，室家之樂猶付缺如。
公主肯下嫁，吾當如其誓。
&rdquo遂自陳于王，效毛遂之自薦焉。
王告以公主有前誓，且曉以利害。
少年不顧曰：&ldquo臣以生死置之度外久矣。
矧公主而未必短命乎。
不甯惟是，假使臣而有一毫貪生懼死之念，又安能建此功業哉！&rdquo王聞之大悅曰：&ldquo視死如歸，疆場事也，乃能移而置之伉俪之間，真奇丈夫哉！&rdquo于是議遂定，擇日以公主下嫁焉。
初，少年之與公主也，年既相若，貌亦相敵，而情意亦複相投。
燕爾之間，樂可知矣。
春日苦夜短，錦帳恨朝曦。
憐我憐卿，相親相愛，時複并駕出遊，載馳載驅。
盡國人靡有不豔羨之者。
光陰倏忽，瞬已三年。
一日，公主偶構微疾，百藥無效，漸且增劇，卒竟不起。
王既聞變，凄惶欲絕，乃命舁屍空室中，略具酒馔果品，而使驸馬入居之，然後反扃邏守，欲其踐前約也。
而少年此際，亦既心志俱灰，萬念都寂，蓋已無他希冀，惟待食盡而死耳。
方獨坐懊悶間，陡聞屋角呼呼有聲，異而視之，見一常山君自牆隅穴中蜿蜒而出，潔白晶瑩，斑文斓然，長約七八尺，前行甚捷。
及至公主榻前，忽然昂首注視，勢将騰躍而起，以登于榻。
少年恐其将噬人也，急拔佩劍揮去，連斫之為三段，而蛇斃矣。
少選又有一白蛇，自原孔中蜿蜒而出，迨見前蛇慘死狀，細察之，而後返身引退焉。
少年知必有異，姑按劍屏息而待之，欲藉以觇其奇也。
俄而蛇果複至，口中啣綠葉三片，青翠欲滴。
既至其處，吐葉于地，一面移蛇屍之分裂者，為之移近而湊合之。
然後乃以綠葉分覆于斷處，已乃伺伏于旁。
須臾，斷者複續，死者亦複生，遂乃相與偕遁，不知所之矣。
少年觀之，曆曆在目，駭詫不知所為，不覺歎曰：&ldquo區區卵生動物之智，何其神欤，豈由天授乎？不然，吾人之靈敏，何遽不若動物也？顧雖知藥物之可以瘳疾，而衆未考得植物之可以起死回生于俄頃之間之所由來，豈非吾人之智慧反出于動物之下哉。
&rdquo冥索久之，不得其故。
既而忽作異想，曰：&ldquo蛇雖已去，葉猶在此。
公主見在，何妨一試。
此葉在人固求之不得，在我已當面試驗矣。
且彼既嘗活動物矣，安知不能活人類乎？&rdquo因俯拾遺葉，納于公主之口，而以其二覆于其面焉。
安放既畢，然後斟酒自酌，略自歇息。
三巡甫畢，忽聞公主喉間格格作響，微嗽一聲，即聞呻吟。
少年揭葉視之，雖兩目猶瞑，而鼻息鼾然，撫之，蓋已溫矣。
酌酒少許灌之，半日始能語。
問之亦不覺所苦，如夢方醒而已。
少年大喜，乃以其狀告于邏者。
邏者以聞于王，王聞之殊驚疑，因親臨省視焉。
見之大悅，遂命舁公主回宮。
數日而愈，宿疾若失。
少年以是重視此葉，勝于拱璧，付親随珍藏之，以備不時之需。
居無何，少年思鄉念切，乞假省親。
王許之，遂挈公主乘輪内渡焉。
顧公主更生後，厥性頓異曩時，幾如隔世。
故并驸馬再生之德而亦忘之，于舟次竟以向之愛驸馬者，移而愛船主焉。
船主蓋少年佻之徒也，公主既傾心斯人，遂欲與之謀孽。
一日，瞰驸馬晝寝未起，隐招船主入房，乘其不備，一捉其首，一捉其足，而技之于海焉。
既乃入艙，與船主密謀，僞飾驸馬所以自溺狀，将歸而虛報于王也。
船主初尚有所顧忌，懼遭愆責，不敢為。
公主轉以死要之，始不得已，相與舉事。
公主于是喜甚，乃謂之曰：&ldquo君能從妾言，富貴不足道也。
妾返将于王前，竭力保君，必當大用。
然後更請于父王，而以妾再醮于君，想無不允也。
則君之富貴，特指顧間事耳。
不特此也，父王年已邁矣，千歲後繼其位者，舍君其誰？&rdquo船主聞之，不禁狂喜。
于是二人親愛倍于疇昔，蓋已不自知其背天滅理矣。
奸謀既定，遂轉舵揚帆，鼓輪作歸計。
方驸馬之被投于海也，宿醒未醒，午夢方濃，及溺始驚覺，則已身不由主矣。
略一浮起，仰見天朗氣清，風平浪靜，自念時在白晝，波平若鏡，船既無恙，人何沉溺？懷疑莫釋，不知所由。
頃刻之間，萬念交集，而無由自達。
雖極力掙紮，總覺不支，載沉載浮。
方驚惶無措間，水已入腹，忽覺有物觸身，宛若有人援之以手者。
俄而則覺身在舟中，第此時已力竭神疲，不能擅動，亦不自解其是生是死，是真是夢，蓋其生魂已飄飄然離軀殼矣。
當公主與船主之投驸馬于海也，他人皆不及知，而驸馬之仆獨窺伺于後，盡得其情。
而公主等不以為意也。
迨二人返身入艙，仆即潛下船上所備救生小艇，略取食物，悄然而登。
四面尋撈，不見蹤迹，嗣于船尾舵下得之。
審視無誤，始拯之起，鼓棹疾去。
而驸馬之生死初猶不暇問，蓋恐船中人覺察來追也。
扁舟如葉，飛若流星，約行一炊許，回視大舟影響杳然。
四顧蒼茫，水天一色，洎觀驸馬，則已神色慘變矣。
呼之不應，撫之已冰。
驚惶悔恨間，頓憶曾奉主人命藏蛇遺之葉，幸随帶未忘，急取出之，如法施救。
不一時，驸馬生氣勃然，一躍而起。
仆為更濕衣，進酒食，并告以故。
驸馬始恍然其故，不勝傷感，繼之以恨。
時雖日落崦嵫，尚辨東西南朔。
認定方向，竭力駕駛，不分晝夜，雙槳齊飛。
迨抵都城，入王宮而後，始知大舟之猶瞠乎在後也。
驸馬遂更衣入朝，王聞之駭詫，不知所由，遂召之入，細訊之，盡得其故。
王歎息良久，曰：&ldquo此事孤不能無疑焉。
雖然，亦不難水落石出也。
&rdquo當命二人匿于後宮，以待公主之歸。
越數日，公主果來，故作悲惋态，未言先泣，而極言船主相待之厚。
迨王問以驸馬之蹤迹，則公主但哀泣不言，謂船主知其狀，可召而問之。
王笑曰：&ldquo無害也，孤已救得于此矣。
&rdquo言未已，宮簾啟處，主仆先後出。
公主知事已敗，不覺驚惶欲絕，伏地不起，惟長跪乞恩而已。
王大怒曰：&ldquo驸馬能從爾誓願，與共生死，愛爾亦可謂至矣。
且爾乃已死之人，驸馬救之，而爾毫不知恩，以怨報德，孤又更有何恩可加耶？今惟有以爾之道治爾之身耳。
&rdquo言畢，公主無他言，惟有哭泣。
王命将公主置于漏舟之中，送之于海而沉之。
船主亦受重罰焉。
可速去而将之來，不然不爾恕矣。
&rdquo至是，鄉人雖力辯其無而王卒不信，乃命系之以付獄吏曰：&ldquo當侯其盡獻餘金而後釋之也。
&rdquo鄉人既入囹圄，不飲亦不食，第終日嗟歎曰：&ldquo恨不聽我女之言！恨不聽我女之言！&rdquo而已。
獄吏以其狀報于王，王命拘之至前而問之曰：&ldquo爾悔不聽爾女者，果何事？何以不食亦不飲也？&rdquo曰：&ldquo臣女早逆料及之矣。
臣拾金即拟獻王，臣女曰：&lsquo若獻此戋戋者，則必将并地而亡之矣。
&rsquo&rdquo王曰：&ldquo若何為而不聽？&rdquo曰：&ldquo臣愚以為地既王之地，則金亦王之金，故不聽其言而卒以獻之。
此臣之愚忠也。
今果盡如臣女言，臣安得而不悔。
&rdquo王曰：&ldquo若果有此敏慧之女乎？盍使之來，孤欲見之。
&rdquo遂令使臣往召之。
女不得已朝于王，王與之語，大悅。
既而曰：&ldquo孤聞卿性頗敏慧，卿果能解孤意乎？果爾，則孤當冊卿為後。
&rdquo女曰：&ldquo臣不敏，烏足以解王意？雖然，既承寵命，請嘗試之。
&rdquo王遂戲與之約曰：&ldquo卿诘朝來能不衣衣，亦不赤體，不步行，亦不乘騎，不由大道，亦不由僻徑乎？能此三者，孤當令内臣掃除椒房，以待卿也。
&rdquo女起稱謝，告辭而歸。
王心頗疑焉，不知其果何術以來也。
女既歸，翌日晨起，湯沐已，乃以所紡棉紗遍蒙其體，以廢車之轅，假鄰人之驢而盤之，然後覆身轅上，由阡陌間馳行而去。
既朝王，鞠躬而啟曰：&ldquo臣不敏，謹如王所命以來。
&rdquo王大笑，即留之後宮，被以錦繡，飾以珠玉，擇日行大婚禮，居然後矣。
王乃釋後父于獄，賞赉有加，于是國人皆豔羨之也。
越年餘，一日王以閱兵出城。
城之外，車馬喧阗，商賈雲集，蓋王方将建營宮室，大興土木故。
農商之流，争以木石運至而交易也。
一時熙來攘往，肩摩毂擊，車塵馬足交馳道路，成一絕大市場焉。
顧車馬之制，人各不同。
或以牛禦，或以馬禦。
驢驟之屬亦相望以來也。
中有一人，以牝馬駕其車，而所産小馬随焉。
少焉于擾攘之頃，小馬忽一驚而逸不知所之。
急偵之，始見其藏身于二牛之間。
二牛蓋他人之駕車者也，索之不肯還，謂為牛之子也。
而其人則曰：&ldquo是固馬也，烏得為牛子？&rdquo相争不決，始則口角，繼且揮拳。
方争鬧間，适扈從擁王駕至。
其人遂奔控于王。
王亦不之直焉，曰：&ldquo吾聞畜之小者，恒追随于其母之後，而莫肯或離。
今此畜既廁身于二牛之間而不去，是為牛之子無疑矣。
曷争為？豈若欲攘他人之畜，以為已有耶！吾将加若以誣告之罪。
&rdquo其人既退，羞憤萬狀，遂匆匆駕車而歸。
抵家後，愈思愈忿，幾欲自戕其生，既而自悟曰：&ldquo以一畜死毋乃自輕，不如暫忍須臾，徐圖伸雪之為愈也。
&rdquo翌日或告之曰：&ldquo吾後慈祥而智慧，最能濟人之急，救人之難，且彼亦鄉人也。
子豈忘之耶？于若往求之，吾知必有以助子矣。
&rdquo其人聞之，大喜曰：&ldquo微子言，吾幾忘之。
&rdquo于是稱謝不去口。
或既去，其人即策蹇入城，以實情訴于後，而求策焉。
後乃問之曰：&ldquo若能漁乎？&rdquo曰：&ldquo未之學也。
&rdquo曰：&ldquo非必真漁，第僞之耳能乎？&rdquo曰：&ldquo能。
&rdquo曰：&ldquo诘旦王将出城觀兵，若持釣竿，伏于要道，王之将至，乃舉釣竿，擇溝渠之無水者，僞為釣魚之狀，若能之乎？&rdquo曰：&ldquo能。
&rdquo曰：&ldquo能則冤可直矣。
&rdquo乃授以應對之詞。
其人受教去。
翌日，乃悉如其教而為之。
王駕至，見其漁于已涸之溝，異之，使從者問焉。
曰：&ldquo爾于此何為耶？&rdquo曰：&ldquo漁耳。
&rdquo從者笑曰：&ldquo癡哉！爾于此而欲得魚，是何殊懸木以求哉！吾可斷其終年不能得也。
&rdquo其人正色謂之曰：&ldquo牛且嘗生馬矣，安見涸溝之不可以得魚耶？&rdquo從者返告于王。
王命召其人至馬前，而問之曰：&ldquo若受誰之指使，而能為是言？&rdquo其人曰：&ldquo小人自能言之，不俟人教也。
&rdquo王曰：&ldquo若果能自言，則往者已言之矣，奚俟今日耶乎？&rdquo左右刑訊之拷掠備至，其人不得已，盡吐其實。
王聞之，勃然大怒，逐之去，既返跸問于後，曰：&ldquo卿何欺孤之甚也，卿而欺孤猶可言也，顧乃使鄉人而欺孤于稠人廣衆中，其罪尚可耶？請從此還鄉，宮中無複有卿之位置矣。
卿有心愛物，可攜之俱去，孤不汝靳也。
&rdquo後故機警絕倫者，既聞此言，鎮定如常，不露懼色。
略一凝想，乃即從容對曰：&ldquo陛下所命，臣妾固不敢違，雖然，竊念侍王以來一年餘矣，未嘗失德。
今将長辭恩寵，則離别之酒不可不與王共飲之。
&rdquo乃取瓶斟酒，獻之于王曰：&ldquo請滿飲一觞，以表臣妾之意。
&rdquo王允之，即舉杯一飲而盡，涓滴糜遺，以示決絕。
飲既畢，就坐于榻，陡覺神思恍忽，昏昏欲眠。
偶一閉目，已不覺栩栩然化莊生蝶矣。
蓋所飲者，乃安神藥酒也。
後見計已得行，乃亟命駕雙馬車，撲被擁王而登之，風馳電掣，疾駛出城，迤逦徑歸其鄉之故宅焉。
既抵家越數小時，王始驚回好夢。
則見一燈如豆，床帳全非，迨張目四顧，不覺身在草廬之中。
駭極呼仆，無一應者。
方驚疑間，後忽姗姗而至，對之而笑。
王問曰：&ldquo孤得非在夢中耶？&rdquo後曰：&ldquo非也。
此妾之舊居也。
&rdquo王驚曰：&ldquo然則孤何得在此？&rdquo後曰：&ldquo頃者王不嘗命妾耶？曰卿心愛之物攜之俱歸，孤不爾靳也。
夫妾之心愛者，世間莫如王，妾故攜之俱歸耳。
王又何怪焉。
&rdquo王聞之默然，不能答。
細味其言，無限感慨，不禁潸然淚下，衣襟盡濕。
乃起捉後臂，撫後肩而謂之曰：&ldquo卿既愛孤，孤甯不愛卿哉！頃間之事，請勿介懷，孤知過矣。
&rdquo晨光乍明，即起身偕後，辭其父，并駕回宮。
從此伉俪之間益相愛悅，而鄉人之冤，亦得以大白。
讀者曰：自古人臣之能玩其君于股掌之上者，吾中國四千年曆史中，惟得一人焉，則東方朔之于漢武帝是也。
嗚呼！若此鄉人女者，殆東方朔之流欤。
又曰：天下事兼聽則明，偏聽則暗。
此案鄉人于攔輿控訴之頃，王以倉卒，不暇細研，僅就其理而度之，以駒歸牛，何殊指鹿為馬。
此殆吾國宰官之通病矣。
幸而鄉人之不死，而猶有大白之一日也。
嗚呼！吾願為民上者，其各加之意焉。
至若堂簾高遠，而小民呼籲無門者，則吾末如之何也矣。
公主 某少年，世家子而淩夷者也，頗好學。
文事之餘，尤喜馳馬試劍。
年未弱冠，臂力過人，性倜傥不羁，有肝膽，蓄大志，而不屑治家人生業。
故雖長成，猶依父為養。
家固貧，炊煙恒斷，少年殊不知所苦。
父某以家貧故，出而為人司會計。
薪水所入，僅足以自存，免一身之凍餒而已。
頗以其子為累，然亦無以善其後也。
一日，少年慨然自陳于父曰：&ldquo以阿翁終歲辛勤，而所獲者僅足以為一人之養，兒既堂堂七尺，複以此區區口腹緻累大人，兒竊恥之，且此心亦無以自安也。
今拟自出謀啖飯處，縱不能得餘資供菽水歡，或亦足以自其口，庶太人從此可少一累而無内顧憂乎？&rdquo翁不得已，許之。
遂相與揮淚而别。
時國中适以事與鄰邦開釁，命将出師，興兵無日矣。
少年聞之大喜，遂奮身入京師，投入軍籍，願為前驅焉。
兩車相見，兵刃既接，則敵國之師銳氣頗新，己國之軍懾于其氣，頗緻頹喪。
加以寡衆不敵，坐是前敵士卒陣亡甚衆。
俄而統将亦以被傷。
聞矣，一時軍心擾亂，勢将卻走。
少年見勢不佳，乃急大聲疾呼曰：&ldquo愛國諸君，其各努力哉：不然，父母之邦，将有陸沉之患矣。
&rdquo頻呼不已，于是軍心為之一振，勇氣頓增百倍。
少年既奮力而前，餘人亦随之俱進。
一鼓作氣，所向披靡，從此屢戰屢克，略地無算。
城下盟成，班師奏凱而旋。
洎乎論功行賞，則少年之名裒然居首。
于是晉公爵，賜金帛，既富且貴，位極人臣矣。
蓋少年既大有造于國家，而國家亦殊不負少年也。
王故無子，有一女，年可十七八，有殊色，而性極偏窄，殆無比倫，尤無容人之量，蓋自幼且然矣。
年即長，乃設誓曰：&ldquo有願同生死者，方能妻我，不然，甯終身不嫁耳。
&rdquo所謂同生死者，蓋雲公主或不幸先夫而死，則為之丈夫者，亦不得獨生。
雖然，若反是，則公主亦願以身殉之也。
此言既遍播國中，聞者莫不為之咋舌，故數年以來，從未有敢希尚主之榮者。
少年立功歸，居京師，聞其故，又見公主美，乃曰：&ldquo吾弗懼也。
吾本窭人子，徒以軍功，彪炳一旦，驟臻貴顯，室家之樂猶付缺如。
公主肯下嫁，吾當如其誓。
&rdquo遂自陳于王，效毛遂之自薦焉。
王告以公主有前誓，且曉以利害。
少年不顧曰：&ldquo臣以生死置之度外久矣。
矧公主而未必短命乎。
不甯惟是，假使臣而有一毫貪生懼死之念，又安能建此功業哉！&rdquo王聞之大悅曰：&ldquo視死如歸，疆場事也，乃能移而置之伉俪之間，真奇丈夫哉！&rdquo于是議遂定，擇日以公主下嫁焉。
初，少年之與公主也，年既相若，貌亦相敵，而情意亦複相投。
燕爾之間，樂可知矣。
春日苦夜短，錦帳恨朝曦。
憐我憐卿，相親相愛，時複并駕出遊，載馳載驅。
盡國人靡有不豔羨之者。
光陰倏忽，瞬已三年。
一日，公主偶構微疾，百藥無效，漸且增劇，卒竟不起。
王既聞變，凄惶欲絕，乃命舁屍空室中，略具酒馔果品，而使驸馬入居之，然後反扃邏守，欲其踐前約也。
而少年此際，亦既心志俱灰，萬念都寂，蓋已無他希冀，惟待食盡而死耳。
方獨坐懊悶間，陡聞屋角呼呼有聲，異而視之，見一常山君自牆隅穴中蜿蜒而出，潔白晶瑩，斑文斓然，長約七八尺，前行甚捷。
及至公主榻前，忽然昂首注視，勢将騰躍而起，以登于榻。
少年恐其将噬人也，急拔佩劍揮去，連斫之為三段，而蛇斃矣。
少選又有一白蛇，自原孔中蜿蜒而出，迨見前蛇慘死狀，細察之，而後返身引退焉。
少年知必有異，姑按劍屏息而待之，欲藉以觇其奇也。
俄而蛇果複至，口中啣綠葉三片，青翠欲滴。
既至其處，吐葉于地，一面移蛇屍之分裂者，為之移近而湊合之。
然後乃以綠葉分覆于斷處，已乃伺伏于旁。
須臾，斷者複續，死者亦複生，遂乃相與偕遁，不知所之矣。
少年觀之，曆曆在目，駭詫不知所為，不覺歎曰：&ldquo區區卵生動物之智，何其神欤，豈由天授乎？不然，吾人之靈敏，何遽不若動物也？顧雖知藥物之可以瘳疾，而衆未考得植物之可以起死回生于俄頃之間之所由來，豈非吾人之智慧反出于動物之下哉。
&rdquo冥索久之，不得其故。
既而忽作異想，曰：&ldquo蛇雖已去，葉猶在此。
公主見在，何妨一試。
此葉在人固求之不得，在我已當面試驗矣。
且彼既嘗活動物矣，安知不能活人類乎？&rdquo因俯拾遺葉，納于公主之口，而以其二覆于其面焉。
安放既畢，然後斟酒自酌，略自歇息。
三巡甫畢，忽聞公主喉間格格作響，微嗽一聲，即聞呻吟。
少年揭葉視之，雖兩目猶瞑，而鼻息鼾然，撫之，蓋已溫矣。
酌酒少許灌之，半日始能語。
問之亦不覺所苦，如夢方醒而已。
少年大喜，乃以其狀告于邏者。
邏者以聞于王，王聞之殊驚疑，因親臨省視焉。
見之大悅，遂命舁公主回宮。
數日而愈，宿疾若失。
少年以是重視此葉，勝于拱璧，付親随珍藏之，以備不時之需。
居無何，少年思鄉念切，乞假省親。
王許之，遂挈公主乘輪内渡焉。
顧公主更生後，厥性頓異曩時，幾如隔世。
故并驸馬再生之德而亦忘之，于舟次竟以向之愛驸馬者，移而愛船主焉。
船主蓋少年佻之徒也，公主既傾心斯人，遂欲與之謀孽。
一日，瞰驸馬晝寝未起，隐招船主入房，乘其不備，一捉其首，一捉其足，而技之于海焉。
既乃入艙，與船主密謀，僞飾驸馬所以自溺狀，将歸而虛報于王也。
船主初尚有所顧忌，懼遭愆責，不敢為。
公主轉以死要之，始不得已，相與舉事。
公主于是喜甚，乃謂之曰：&ldquo君能從妾言，富貴不足道也。
妾返将于王前，竭力保君，必當大用。
然後更請于父王，而以妾再醮于君，想無不允也。
則君之富貴，特指顧間事耳。
不特此也，父王年已邁矣，千歲後繼其位者，舍君其誰？&rdquo船主聞之，不禁狂喜。
于是二人親愛倍于疇昔，蓋已不自知其背天滅理矣。
奸謀既定，遂轉舵揚帆，鼓輪作歸計。
方驸馬之被投于海也，宿醒未醒，午夢方濃，及溺始驚覺，則已身不由主矣。
略一浮起，仰見天朗氣清，風平浪靜，自念時在白晝，波平若鏡，船既無恙，人何沉溺？懷疑莫釋，不知所由。
頃刻之間，萬念交集，而無由自達。
雖極力掙紮，總覺不支，載沉載浮。
方驚惶無措間，水已入腹，忽覺有物觸身，宛若有人援之以手者。
俄而則覺身在舟中，第此時已力竭神疲，不能擅動，亦不自解其是生是死，是真是夢，蓋其生魂已飄飄然離軀殼矣。
當公主與船主之投驸馬于海也，他人皆不及知，而驸馬之仆獨窺伺于後，盡得其情。
而公主等不以為意也。
迨二人返身入艙，仆即潛下船上所備救生小艇，略取食物，悄然而登。
四面尋撈，不見蹤迹，嗣于船尾舵下得之。
審視無誤，始拯之起，鼓棹疾去。
而驸馬之生死初猶不暇問，蓋恐船中人覺察來追也。
扁舟如葉，飛若流星，約行一炊許，回視大舟影響杳然。
四顧蒼茫，水天一色，洎觀驸馬，則已神色慘變矣。
呼之不應，撫之已冰。
驚惶悔恨間，頓憶曾奉主人命藏蛇遺之葉，幸随帶未忘，急取出之，如法施救。
不一時，驸馬生氣勃然，一躍而起。
仆為更濕衣，進酒食，并告以故。
驸馬始恍然其故，不勝傷感，繼之以恨。
時雖日落崦嵫，尚辨東西南朔。
認定方向，竭力駕駛，不分晝夜，雙槳齊飛。
迨抵都城，入王宮而後，始知大舟之猶瞠乎在後也。
驸馬遂更衣入朝，王聞之駭詫，不知所由，遂召之入，細訊之，盡得其故。
王歎息良久，曰：&ldquo此事孤不能無疑焉。
雖然，亦不難水落石出也。
&rdquo當命二人匿于後宮，以待公主之歸。
越數日，公主果來，故作悲惋态，未言先泣，而極言船主相待之厚。
迨王問以驸馬之蹤迹，則公主但哀泣不言，謂船主知其狀，可召而問之。
王笑曰：&ldquo無害也，孤已救得于此矣。
&rdquo言未已，宮簾啟處，主仆先後出。
公主知事已敗，不覺驚惶欲絕，伏地不起，惟長跪乞恩而已。
王大怒曰：&ldquo驸馬能從爾誓願，與共生死，愛爾亦可謂至矣。
且爾乃已死之人，驸馬救之，而爾毫不知恩，以怨報德，孤又更有何恩可加耶？今惟有以爾之道治爾之身耳。
&rdquo言畢，公主無他言，惟有哭泣。
王命将公主置于漏舟之中，送之于海而沉之。
船主亦受重罰焉。
