第十一章
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高興的時候了！&rdquo
&ldquo也沒有什麼高興。
隻好像&hellip&hellip。
&rdquo &ldquo好像什麼？&rdquo &ldquo好像──，&rdquo他無法形容他心裡的感覺，搖搖頭說：&ldquo不管它了。
咱們出去逛逛好不好？&rdquo &ldquo好啊！&rdquo繡春欣然同意，又想了一下說：&ldquo你腿上怕還沒有勁，不能騎一馬；走路去，又太累了&hellip&hellip。
&rdquo &ldquo去找輛車來！&rdquo &ldquo對。
坐車最好！&rdquo 于是一車共載，他握著繡春的手，去大街小巷閑逛。
風物依稀，在鄭徽卻另有一種親切之感──以前，好像這世界中的一切都跟他無關，而此刻不同了。
&ldquo繡春！&rdquo他叫了一聲，側著臉看著她。
這一喊是沒有道理的，隻表示他心潮的波動。
而繡春卻陡然臉上發熱，自己覺得心跳得快了。
她看到的是周佶的臉，那一雙眼中欲訴還休的神情，更是一模一樣。
&ldquo怪不得小娘子把周佶當作一郎！&rdquo她在想。
&ldquo繡春！&rdquo這一喊卻是有話要說：&ldquo你想到了什麼？笑得很稱心滿意似地。
&rdquo &ldquo我？&rdquo繡春的臉更熱了，定一定神問道：&ldquo一郎，你在常州可有位姓周的朋友？&rdquo &ldquo周是常州的大姓。
姓周的朋友不止一位，你問的是誰？&rdquo &ldquo周佶。
&rdquo &ldquo周佶？&rdquo鄭徽想起來了，有這麼一位落拓不羁，外圓内方的朋友，&ldquo噢，你是說周吉人。
怎麼樣？&rdquo &ldquo他還留著幾首詩，小娘子沒有拿給你看？&rdquo &ldquo沒有！&rdquo鄭徽又說：&ldquo隻今天上午拿了個佩件，和阗玉雕的雙鯉&hellip&hellip&rdquo &ldquo那是一回事。
&rdquo &ldquo說來聽聽！&rdquo 繡春忽然警覺，答道：&ldquo等小娘子自己告訴你好了！&rdquo 鄭徽一半疑惑，一半好奇，急于先聞為快，便用乞求的聲音說道：&ldquo好繡春，你告訴我吧！&rdquo 細想一想，繡春覺得也沒有什麼不能說的；反而此時不肯透露，倒會讓他疑心有什麼花樣在内。
因此，她把吳九郎帶周佶來玩，阿娃聽說周佶來自常州，如何注意，以及留客夜飲，喝醉了酒，盡吐相思之意。
到後來周佶以飲酒作詩消磨長夜，到第二天早晨，贈佩留詩的經過，都說了給鄭徽聽。
對于這一段事實，她比阿娃還清楚；因為阿娃當時大醉，說了些什麼話，她自己不知道，繡春卻是旁觀者清。
但繡春也有沒有說出來的，那就是她自己的那部分──周佶對她的愛慕，和怎樣&ldquo撿了她的便宜&rdquo。
而鄭徽卻已聽得如醉如癡；他的僵凍的情感，整個兒複蘇了！天地間無處不是至情，卻往往迷離倘恍，不可究诘；隻是綢缪宛轉，愈咀嚼，愈有味。
然則&ldquo太上忘情&rdquo，也實在沒有什麼意思！ 這樣想著，鄭徽心中陡生一股郁勃之氣，恨不得在那山盡雲起之處，盡情長嘯一番，才覺得痛快。
可是眼前卻是巍峨的宮城。
他叫停了車，&ldquo你别下來！&rdquo他囑咐繡春：&ldquo我隻走一走，看一看就回來！&rdquo &ldquo可别走遠了！&rdquo繡春有些擔心，不知道他要幹什麼？ 他沒有走遠。
眺望著隐隐約約的禁城宮阙，不勝感慨，也不勝向往。
他想到父母和阿娃的期望，正在這個地方；期望他有這麼一天，入宮居&ldquo省&rdquo，裁決軍國大事。
有這麼一天沒有？他這樣自問著；随即覺得他自己的想法是可笑的。
剛免于凍餒的災厄，寄迹娼家；卻在思量&ldquo中書&rdquo、&ldquo門下&rdquo的權威，未免太想入非非了！ 于是，鄭徽把富貴榮華的念頭，一起抛卻，隻想些有趣的事；特别是周佶的那幾首詩，更是念念不忘。
因此，這天晚上，他一反未到起更，便即上床的習慣，在燈下跟繡春聊著閑天，等候阿娃回來。
二更将到，張二寶才把阿娃送到家；他站起來迎了出去，她奇怪地問道：&ldquo今天怎麼了？還不睡！&rdquo &ldquo我在等你。
&rdquo 阿娃細看了他的臉，神情怡然，愈覺得詫異──但更多的是欣慰，摸著他的臉，微笑不語。
這輪到鄭徽感覺奇怪了。
他捉住她的手，一起走到她的卧室裡，取下銅鏡上的繡袱，顧影相問：&ldquo我的臉上怎麼了？沒有什麼不對啊！&rdquo &ldquo隻是有些不同。
&rdquo阿娃問道：&ldquo今天有什麼高興的事？&rdquo &ldquo噢！&rdquo鄭徽答說：&ldquo帶著繡春到街上去逛了一趟。
在車上，她跟我談到周吉人，有趣得很。
&rdquo 阿娃有些忸怩不安，&ldquo繡春嚼了些什麼舌頭？&rdquo她問。
&ldquo說你醉眼迷離，認錯了人！&rdquo鄭徽此刻回想到繡春所說的故事，還深深感動，&ldquo阿娃！&rdquo他用悲喜夾雜的聲音說道：&ldquo我現在才真正明白，你在心裡把我看得多麼重！&rdquo &ldquo看重你的，不止我一個；周吉人不也是？&rdquo &ldquo說他有幾首詩，留給我看？&rdquo &ldquo是我跟他要來的，留著作個見證，讓你知道那天晚上我跟他是怎麼回事。
&rdquo 原來阿娃别有深意，要借周佶的詩句來明她自己的心迹，&ldquo這一說，我不必看了。
你的心迹我完全明白，無須有别的什麼證明！&rdquo他說。
&ldquo我也是順口說說的。
&rdquo她笑道：&ldquo看看何妨。
詩裡好像還提到繡春，我可看不大懂了！&rdquo 阿娃把什襲珍藏著的周佶的詩卷取了出來；鄭徽一看《有遇》這個題月，先贊了聲：&ldquo好！&rdquo讀完那四首七律，點點頭說：&ldquo周吉人也很了解你。
&rdquo又說：&ldquo你的話不錯，怪不得──？&rdquo &ldquo怎麼？&rdquo &ldquo今天在車上，繡春提起周吉人的時候，那副神氣，難以形容。
&rdquo鄭徽笑道：&ldquo看起來，不但周吉人情有所鐘，繡春對他也很有意思呢！&rdquo &ldquo噢──！&rdquo阿娃妨彿深感興趣似地，眨著眼在細想。
&ldquo周吉人不知道住在那裡？我倒很想跟他見一面。
&rdquo &ldquo不！&rdquo阿娃忽然換了副很認真的神氣，&ldquo現在，我什麼人都不願見。
&rdquo &ldquo我也不想見人，隻周吉人是個例外。
&rdquo &ldquo絕無例外。
&rdquo阿娃仍舊是很硬的語氣，&ldquo在你沒有應試及第以前，我不願意你跟任何人見面！&rdquo 鄭徽苦笑了一下：&ldquo說什麼應試及第，我早冷了這條心了！&rdquo &ldquo這是你的真話？&rdquo &ldquo我幾時騙過你？&rdquo &ldquo那麼，&rdquo她的神色反變得和緩了，以一種十分可信賴的慷慨負責的聲音說：&ldquo我供養你一生。
&rdquo 而在鄭徽，卻如當頭挨了一悶棍。
先有打擊之痛，然後細想一想，才知道痛楚的由來。
&ldquo我不是用激将法。
&rdquo阿娃又非常認真地解釋，&ldquo更不是故意諷刺你。
那是我心裡的話，──你的一切，我不能不管；如果你真的萬念俱灰了，我自然供養你一生，不然，難道又讓你流落受苦？你想是不是呢？&rdquo 她自己雖無激勵他的意思，他卻覺得她的話提醒了他，難道真的讓阿娃來養他終生？自然沒有這個道理。
這樣想著，他毫不考慮地答道：&ldquo我好歹弄個出身就是了。
&rdquo大唐考試的科目極多，通一藝即不難入仕，所以他這樣回答。
阿娃大不以為然，&ldquo你的話，倒好像為了敷衍我似地。
&rdquo她說：&ldquo我替你設想，除非不赴試，要想憑真才實學求個出身，除了進士，别的都不稀罕！&rdquo 鄭徽想起繡春告訴他過：阿娃喝醉了酒，曾嘲笑周吉人：&ldquo明經是什麼玩意？送給鄭徽，他都不要！&rdquo她是如此期許，他卻說出那樣沒出息的話來，豈不慚愧？ 于是他說：&ldquo你的話對，我聽你的就是了。
&rdquo &ldquo左也&lsquo就是了&rsquo，右也&lsquo就是了&rsquo，都是無可奈何的話，我不愛聽。
&rdquo阿娃正一正臉色，又說：&ldquo這是你自己的事，你自己去琢磨；沒有人逼著你，你盡管慢慢去想。
&rdquo 從此，阿娃再也不提他的将來。
鄭徽左思右想，下不了決心；姑且先把書拿出來看看再說，卻是讀不了幾行，便覺煩悶不堪，重又丢在一邊。
轉眼到了春暖花開的天氣，鄭徽自覺身體已完全養好了；有天找了本陶詩來念，從一早開始，到午飯時分還舍不得放下。
&ldquo一郎，你今天怎麼了？&rdquo繡春笑道：&ldquo前些日子，一拿起書就喊頭疼；今天卻整整用了一上午的功，頭不疼嗎？&rdquo 鄭徽自己也覺奇怪。
飯後試著翻開他最不感興趣的《尚書》，居然也能讀得下去。
這使他的信心大增，興沖沖地對阿娃去說：&ldquo以後我得好好用功了！&rdquo &ldquo别說得那樣容易，讀書是件極苦的事。
&rdquo &ldquo這你又不知道了，書中自有樂趣。
&rdquo &ldquo是的，我不知道。
&rdquo阿娃平靜地說。
&ldquo我隻不過看你總是半途而廢，才猜想著必是極苦的事。
&rdquo &ldquo你看看，這一次決不會半途而廢。
&rdquo &ldquo真的不會？&rdquo &ldquo絕對是真的！&rdquo &ldquo好吧，你先試試看。
不要勉強。
&rdquo 鄭徽有些失望，他原以為會得到阿娃的贊許和鼓勵，卻想不到她這樣冷淡，話說得這樣斬釘截鐵，她還大有不信任之意，倒叫人不服氣！ 這要争口氣的決心，激發了他的目不窺園的傻勁。
但阿娃卻渾如未見，從不說一聲慰勉激勵的話。
這使得鄭徽感到冤屈，越發要賭一口氣，甚至把書拿到飯桌上去看，心裡想：這你該看見我在用功了吧？ 看是看到了，她隻說：&ldquo用功也不忙在一時，這樣子沒有用的！就像千裡長行，要不慌不忙，慢慢兒走；心浮氣躁，恨不得一下子跑到，結果還是半途而廢！&rdquo 這幾句話，說得鄭徽真的服了她；頓時平矜去躁，心地清涼。
自己訂了一張課表，照古人剛日讀經、柔日讀史的辦法，調劑讀書的趣味。
一個月下來，恬然自适，偶爾自己拟題目，做篇策論，文思不求自來，他才知道自己确是大有進境了。
于是，阿娃開口了：&ldquo現在，你可以開始用功了！&rdquo &ldquo怎麼？&rdquo鄭徽問道：&ldquo今天以前，不算用功？&rdquo &ldquo不算。
早得很呢！&rdquo 鄭徽有片刻的懊喪，随即泰然：&ldquo不錯，學無止境，确是早得很。
&rdquo &ldquo一郎！&rdquo阿娃站起來說：&ldquo去換件衣服，咱們到西市去。
&rdquo 西市的中心是旗亭，酒家書肆，都集中在那裡，是文士流連之處。
阿娃在旗亭的南偏門下車，進入一家最大的書肆；鄭徽才明白她此行的目的。
&ldquo你挑吧！&rdquo她回頭向他說：&ldquo該買什麼書，就買什麼書，别怕花錢！&rdquo 鄭徽就像老饕獨享盛筵，歡喜得發愁了──愁的是怕自己肚子裡裝不了那麼多。
費了兩個時辰，挑選了幾十部書，大部分是當時極珍貴的印本，花了阿娃上百兩的銀子。
在西市雇了部犢車，把書裝回家；阿娃、繡春一齊動一手幫忙，分門别類，在書架上理得整整齊齊。
阿娃端詳了一會，滿意地點點頭，&ldquo這才像是讀書的樣子！&rdquo她說。
鄭徽不響，在心裡盤算著，得要多少時間，才能把這些書都讀完？ 他估計需要半年，實際花了八個月，直到這年年底才讀完。
在這八個月中，除了讀書，自然還有窗課，十天一篇策論，三天一首詩，至于帖試要用的那三部&ldquo大經&rdquo《禮記》、《左傳》、《論語》，正文連注疏背得滾瓜爛熟，自更不用說了。
&ldquo策論我不懂，詩裡的意思，我也不完全明白；但音韻我是懂的，聽你念詩的聲調，我就可以知道好壞。
&rdquo 那是阿娃常常跟他說的話，所以鄭徽的詩和賦，音節特别響亮，自覺有過人之處；策論原是他最擅長的；這樣，帖試、雜文、策問的三場進士試，在他都很有把握了。
&ldquo還不行！&rdquo阿娃卻總是搖頭，&ldquo而且，試期也還早，你别忙。
&rdquo 到第二年的秋天，阿娃終于說了句：&ldquo可以了！&rdquo
隻好像&hellip&hellip。
&rdquo &ldquo好像什麼？&rdquo &ldquo好像──，&rdquo他無法形容他心裡的感覺，搖搖頭說：&ldquo不管它了。
咱們出去逛逛好不好？&rdquo &ldquo好啊！&rdquo繡春欣然同意，又想了一下說：&ldquo你腿上怕還沒有勁，不能騎一馬；走路去，又太累了&hellip&hellip。
&rdquo &ldquo去找輛車來！&rdquo &ldquo對。
坐車最好！&rdquo 于是一車共載，他握著繡春的手，去大街小巷閑逛。
風物依稀，在鄭徽卻另有一種親切之感──以前，好像這世界中的一切都跟他無關，而此刻不同了。
&ldquo繡春！&rdquo他叫了一聲，側著臉看著她。
這一喊是沒有道理的，隻表示他心潮的波動。
而繡春卻陡然臉上發熱，自己覺得心跳得快了。
她看到的是周佶的臉，那一雙眼中欲訴還休的神情，更是一模一樣。
&ldquo怪不得小娘子把周佶當作一郎！&rdquo她在想。
&ldquo繡春！&rdquo這一喊卻是有話要說：&ldquo你想到了什麼？笑得很稱心滿意似地。
&rdquo &ldquo我？&rdquo繡春的臉更熱了，定一定神問道：&ldquo一郎，你在常州可有位姓周的朋友？&rdquo &ldquo周是常州的大姓。
姓周的朋友不止一位，你問的是誰？&rdquo &ldquo周佶。
&rdquo &ldquo周佶？&rdquo鄭徽想起來了，有這麼一位落拓不羁，外圓内方的朋友，&ldquo噢，你是說周吉人。
怎麼樣？&rdquo &ldquo他還留著幾首詩，小娘子沒有拿給你看？&rdquo &ldquo沒有！&rdquo鄭徽又說：&ldquo隻今天上午拿了個佩件，和阗玉雕的雙鯉&hellip&hellip&rdquo &ldquo那是一回事。
&rdquo &ldquo說來聽聽！&rdquo 繡春忽然警覺，答道：&ldquo等小娘子自己告訴你好了！&rdquo 鄭徽一半疑惑，一半好奇，急于先聞為快，便用乞求的聲音說道：&ldquo好繡春，你告訴我吧！&rdquo 細想一想，繡春覺得也沒有什麼不能說的；反而此時不肯透露，倒會讓他疑心有什麼花樣在内。
因此，她把吳九郎帶周佶來玩，阿娃聽說周佶來自常州，如何注意，以及留客夜飲，喝醉了酒，盡吐相思之意。
到後來周佶以飲酒作詩消磨長夜，到第二天早晨，贈佩留詩的經過，都說了給鄭徽聽。
對于這一段事實，她比阿娃還清楚；因為阿娃當時大醉，說了些什麼話，她自己不知道，繡春卻是旁觀者清。
但繡春也有沒有說出來的，那就是她自己的那部分──周佶對她的愛慕，和怎樣&ldquo撿了她的便宜&rdquo。
而鄭徽卻已聽得如醉如癡；他的僵凍的情感，整個兒複蘇了！天地間無處不是至情，卻往往迷離倘恍，不可究诘；隻是綢缪宛轉，愈咀嚼，愈有味。
然則&ldquo太上忘情&rdquo，也實在沒有什麼意思！ 這樣想著，鄭徽心中陡生一股郁勃之氣，恨不得在那山盡雲起之處，盡情長嘯一番，才覺得痛快。
可是眼前卻是巍峨的宮城。
他叫停了車，&ldquo你别下來！&rdquo他囑咐繡春：&ldquo我隻走一走，看一看就回來！&rdquo &ldquo可别走遠了！&rdquo繡春有些擔心，不知道他要幹什麼？ 他沒有走遠。
眺望著隐隐約約的禁城宮阙，不勝感慨，也不勝向往。
他想到父母和阿娃的期望，正在這個地方；期望他有這麼一天，入宮居&ldquo省&rdquo，裁決軍國大事。
有這麼一天沒有？他這樣自問著；随即覺得他自己的想法是可笑的。
剛免于凍餒的災厄，寄迹娼家；卻在思量&ldquo中書&rdquo、&ldquo門下&rdquo的權威，未免太想入非非了！ 于是，鄭徽把富貴榮華的念頭，一起抛卻，隻想些有趣的事；特别是周佶的那幾首詩，更是念念不忘。
因此，這天晚上，他一反未到起更，便即上床的習慣，在燈下跟繡春聊著閑天，等候阿娃回來。
二更将到，張二寶才把阿娃送到家；他站起來迎了出去，她奇怪地問道：&ldquo今天怎麼了？還不睡！&rdquo &ldquo我在等你。
&rdquo 阿娃細看了他的臉，神情怡然，愈覺得詫異──但更多的是欣慰，摸著他的臉，微笑不語。
這輪到鄭徽感覺奇怪了。
他捉住她的手，一起走到她的卧室裡，取下銅鏡上的繡袱，顧影相問：&ldquo我的臉上怎麼了？沒有什麼不對啊！&rdquo &ldquo隻是有些不同。
&rdquo阿娃問道：&ldquo今天有什麼高興的事？&rdquo &ldquo噢！&rdquo鄭徽答說：&ldquo帶著繡春到街上去逛了一趟。
在車上，她跟我談到周吉人，有趣得很。
&rdquo 阿娃有些忸怩不安，&ldquo繡春嚼了些什麼舌頭？&rdquo她問。
&ldquo說你醉眼迷離，認錯了人！&rdquo鄭徽此刻回想到繡春所說的故事，還深深感動，&ldquo阿娃！&rdquo他用悲喜夾雜的聲音說道：&ldquo我現在才真正明白，你在心裡把我看得多麼重！&rdquo &ldquo看重你的，不止我一個；周吉人不也是？&rdquo &ldquo說他有幾首詩，留給我看？&rdquo &ldquo是我跟他要來的，留著作個見證，讓你知道那天晚上我跟他是怎麼回事。
&rdquo 原來阿娃别有深意，要借周佶的詩句來明她自己的心迹，&ldquo這一說，我不必看了。
你的心迹我完全明白，無須有别的什麼證明！&rdquo他說。
&ldquo我也是順口說說的。
&rdquo她笑道：&ldquo看看何妨。
詩裡好像還提到繡春，我可看不大懂了！&rdquo 阿娃把什襲珍藏著的周佶的詩卷取了出來；鄭徽一看《有遇》這個題月，先贊了聲：&ldquo好！&rdquo讀完那四首七律，點點頭說：&ldquo周吉人也很了解你。
&rdquo又說：&ldquo你的話不錯，怪不得──？&rdquo &ldquo怎麼？&rdquo &ldquo今天在車上，繡春提起周吉人的時候，那副神氣，難以形容。
&rdquo鄭徽笑道：&ldquo看起來，不但周吉人情有所鐘，繡春對他也很有意思呢！&rdquo &ldquo噢──！&rdquo阿娃妨彿深感興趣似地，眨著眼在細想。
&ldquo周吉人不知道住在那裡？我倒很想跟他見一面。
&rdquo &ldquo不！&rdquo阿娃忽然換了副很認真的神氣，&ldquo現在，我什麼人都不願見。
&rdquo &ldquo我也不想見人，隻周吉人是個例外。
&rdquo &ldquo絕無例外。
&rdquo阿娃仍舊是很硬的語氣，&ldquo在你沒有應試及第以前，我不願意你跟任何人見面！&rdquo 鄭徽苦笑了一下：&ldquo說什麼應試及第，我早冷了這條心了！&rdquo &ldquo這是你的真話？&rdquo &ldquo我幾時騙過你？&rdquo &ldquo那麼，&rdquo她的神色反變得和緩了，以一種十分可信賴的慷慨負責的聲音說：&ldquo我供養你一生。
&rdquo 而在鄭徽，卻如當頭挨了一悶棍。
先有打擊之痛，然後細想一想，才知道痛楚的由來。
&ldquo我不是用激将法。
&rdquo阿娃又非常認真地解釋，&ldquo更不是故意諷刺你。
那是我心裡的話，──你的一切，我不能不管；如果你真的萬念俱灰了，我自然供養你一生，不然，難道又讓你流落受苦？你想是不是呢？&rdquo 她自己雖無激勵他的意思，他卻覺得她的話提醒了他，難道真的讓阿娃來養他終生？自然沒有這個道理。
這樣想著，他毫不考慮地答道：&ldquo我好歹弄個出身就是了。
&rdquo大唐考試的科目極多，通一藝即不難入仕，所以他這樣回答。
阿娃大不以為然，&ldquo你的話，倒好像為了敷衍我似地。
&rdquo她說：&ldquo我替你設想，除非不赴試，要想憑真才實學求個出身，除了進士，别的都不稀罕！&rdquo 鄭徽想起繡春告訴他過：阿娃喝醉了酒，曾嘲笑周吉人：&ldquo明經是什麼玩意？送給鄭徽，他都不要！&rdquo她是如此期許，他卻說出那樣沒出息的話來，豈不慚愧？ 于是他說：&ldquo你的話對，我聽你的就是了。
&rdquo &ldquo左也&lsquo就是了&rsquo，右也&lsquo就是了&rsquo，都是無可奈何的話，我不愛聽。
&rdquo阿娃正一正臉色，又說：&ldquo這是你自己的事，你自己去琢磨；沒有人逼著你，你盡管慢慢去想。
&rdquo 從此，阿娃再也不提他的将來。
鄭徽左思右想，下不了決心；姑且先把書拿出來看看再說，卻是讀不了幾行，便覺煩悶不堪，重又丢在一邊。
轉眼到了春暖花開的天氣，鄭徽自覺身體已完全養好了；有天找了本陶詩來念，從一早開始，到午飯時分還舍不得放下。
&ldquo一郎，你今天怎麼了？&rdquo繡春笑道：&ldquo前些日子，一拿起書就喊頭疼；今天卻整整用了一上午的功，頭不疼嗎？&rdquo 鄭徽自己也覺奇怪。
飯後試著翻開他最不感興趣的《尚書》，居然也能讀得下去。
這使他的信心大增，興沖沖地對阿娃去說：&ldquo以後我得好好用功了！&rdquo &ldquo别說得那樣容易，讀書是件極苦的事。
&rdquo &ldquo這你又不知道了，書中自有樂趣。
&rdquo &ldquo是的，我不知道。
&rdquo阿娃平靜地說。
&ldquo我隻不過看你總是半途而廢，才猜想著必是極苦的事。
&rdquo &ldquo你看看，這一次決不會半途而廢。
&rdquo &ldquo真的不會？&rdquo &ldquo絕對是真的！&rdquo &ldquo好吧，你先試試看。
不要勉強。
&rdquo 鄭徽有些失望，他原以為會得到阿娃的贊許和鼓勵，卻想不到她這樣冷淡，話說得這樣斬釘截鐵，她還大有不信任之意，倒叫人不服氣！ 這要争口氣的決心，激發了他的目不窺園的傻勁。
但阿娃卻渾如未見，從不說一聲慰勉激勵的話。
這使得鄭徽感到冤屈，越發要賭一口氣，甚至把書拿到飯桌上去看，心裡想：這你該看見我在用功了吧？ 看是看到了，她隻說：&ldquo用功也不忙在一時，這樣子沒有用的！就像千裡長行，要不慌不忙，慢慢兒走；心浮氣躁，恨不得一下子跑到，結果還是半途而廢！&rdquo 這幾句話，說得鄭徽真的服了她；頓時平矜去躁，心地清涼。
自己訂了一張課表，照古人剛日讀經、柔日讀史的辦法，調劑讀書的趣味。
一個月下來，恬然自适，偶爾自己拟題目，做篇策論，文思不求自來，他才知道自己确是大有進境了。
于是，阿娃開口了：&ldquo現在，你可以開始用功了！&rdquo &ldquo怎麼？&rdquo鄭徽問道：&ldquo今天以前，不算用功？&rdquo &ldquo不算。
早得很呢！&rdquo 鄭徽有片刻的懊喪，随即泰然：&ldquo不錯，學無止境，确是早得很。
&rdquo &ldquo一郎！&rdquo阿娃站起來說：&ldquo去換件衣服，咱們到西市去。
&rdquo 西市的中心是旗亭，酒家書肆，都集中在那裡，是文士流連之處。
阿娃在旗亭的南偏門下車，進入一家最大的書肆；鄭徽才明白她此行的目的。
&ldquo你挑吧！&rdquo她回頭向他說：&ldquo該買什麼書，就買什麼書，别怕花錢！&rdquo 鄭徽就像老饕獨享盛筵，歡喜得發愁了──愁的是怕自己肚子裡裝不了那麼多。
費了兩個時辰，挑選了幾十部書，大部分是當時極珍貴的印本，花了阿娃上百兩的銀子。
在西市雇了部犢車，把書裝回家；阿娃、繡春一齊動一手幫忙，分門别類，在書架上理得整整齊齊。
阿娃端詳了一會，滿意地點點頭，&ldquo這才像是讀書的樣子！&rdquo她說。
鄭徽不響，在心裡盤算著，得要多少時間，才能把這些書都讀完？ 他估計需要半年，實際花了八個月，直到這年年底才讀完。
在這八個月中，除了讀書，自然還有窗課，十天一篇策論，三天一首詩，至于帖試要用的那三部&ldquo大經&rdquo《禮記》、《左傳》、《論語》，正文連注疏背得滾瓜爛熟，自更不用說了。
&ldquo策論我不懂，詩裡的意思，我也不完全明白；但音韻我是懂的，聽你念詩的聲調，我就可以知道好壞。
&rdquo 那是阿娃常常跟他說的話，所以鄭徽的詩和賦，音節特别響亮，自覺有過人之處；策論原是他最擅長的；這樣，帖試、雜文、策問的三場進士試，在他都很有把握了。
&ldquo還不行！&rdquo阿娃卻總是搖頭，&ldquo而且，試期也還早，你别忙。
&rdquo 到第二年的秋天，阿娃終于說了句：&ldquo可以了！&rdquo
