第十二章 村紳開議辦鄉防
關燈
小
中
大
你說，你舍不得家财，比你家财多十倍百倍的那很多，回頭你跟着有家産的人學去就是了。
&rdquo丙元想着鳳池的話很對，就放下了心，到李家祠堂裡去幫着李家人安排一切。
到了太陽落山，果然地方上的紳士陸陸續續地都向李家祠堂裡走來。
大廳裡放了七八張四方桌子，也就慢慢地坐過了半。
丙元随在人群中奉茶奉煙，也就把心思減去了大半，坐在旁邊一張桌子角落裡，正聽着各位先生說道今天四鄉騷擾的情形。
甲說：&ldquo怎麼好？&rdquo乙說：&ldquo看看再說吧。
&rdquo丙元又說：&ldquo怎走得了呢？&rdquo都是一副沒奈何的樣子。
在這裡一個幫忙的莊稼人，走向身邊輕輕地告訴，說門外有人相找。
丙元心裡一動，走出大門來，見老樟樹的樹兒下，有兩個人影子一閃，上前看時，卻是鄰甲的地保老劉。
他看到，先低聲啊喲了一下，做個失驚的樣子。
接着道：&ldquo什麼時候了？你還大大方方地在這裡随着紳士老爺開議哩？&rdquo丙元道：&ldquo怎麼樣？你得了什麼消息了嗎？&rdquo老劉道：&ldquo大兵來了，先抓我們地保，一升米也交不出，他怎能放過我們？我家裡老老小小，都躲上山去了，我究竟還是舍不得把家業丢了，來打聽打聽你的消息。
&rdquo丙元道：&ldquo我聽說，長毛離縣城隻有十幾裡了，但是沒有親眼得見，也總不敢相信。
&rdquo老劉一頓腳道：&ldquo這就一點不錯。
剛才有人從餘家井來，說是縣城被圍了。
長毛的兵，來得真快。
&rdquo丙元道：&ldquo聽說他們有法術，有三千烏鴉兵打頭陣，能飛到半空裡去割人的頭，所以他們自己叫天兵。
&rdquo老劉道：&ldquo有人從湖北回來，看到他們的先鋒，叫什麼楊臉青，他身高丈二，青面獠牙紅頭發。
手裡拿根狼牙棒，身帶四十八把飛刀。
騎着一頭身長兩隻翅膀的老虎，能飛能跑。
同他走的兵，都會飛，哪裡止三千？聽說是十萬零八百。
這回來打潛山的，就是他的天兵。
你想，他來了，我們還有命嗎？可是這些事，我們還隻能背地裡說，官家知道了謠言，謠言惑衆者斬。
聽說今天縣東門挂了好幾顆人頭，都是為了造謠言的。
&rdquo丙元道：&ldquo我也聽說了，說是南京陸制台，也把茅山上的什麼道人請下了山來。
這道人撒了一把豆子都變成人，滿天飛行，打聽消息。
我們在這裡說話，說不定我們頭上就有。
&rdquo說着，擡頭向樟樹上望着。
這樟樹是百年以上之物，高入雲霄，看到上面樹葉子裡顫巍巍地，好像有人。
丙元隻覺周身汗下，心裡亂跳。
老劉也呆了半晌，輕輕離開了樹下。
丙元追過去問道：&ldquo你打算怎麼樣？&rdquo老劉道：&ldquo我回去收拾收拾東西，立刻就走了。
你能同李書呆子一樣，在這裡等長毛來開刀，恐怕也不行。
一會子軍隊來了，先砍了你的頭祭旗。
&rdquo儲丙元抽了一口涼氣，也不多談，一直就回家去。
遠遠地看到一個人打了燈籠，迎向前來。
丙元隻疑心是陸制台的探子，正想向小路上走。
那人走到近處，發了咳嗽。
聽去是自家長工，便問道：&ldquo小五哪裡去？&rdquo老五道：&ldquo好了，沒事了。
剛才縣裡來了兩名公差，說是上午傳下來的話，要辦軍差，現在不必了，軍隊已經走别條路了。
那公差不敢多耽擱，又到别甲去了。
丢下七八張六言告示，叫你連夜貼起來。
&rdquo說着，遞過一卷紙來。
丙元叫長工高舉了燈籠，自己展了紙，在燈籠下看，正是王知縣的六言告示。
大意說是，賊兵還在湖北境内，省憲已經調大兵去剿辦。
省兵雖經過西南兩鄉，并不停留。
而且軍民平買平賣，秋毫無犯。
至于東北鄉，更非大兵經過之地，人民紛紛逃避，實系自擾。
丙元一個字一個字在燈籠下摸索着看完。
第一件事可以放下心來，就是馬上不必籌辦軍差，也不至于砍頭。
第二件，公差還帶告示下鄉了，縣城被圍的這些話，也并無其事。
于是告訴長工，帶了原告示回家去，等到二更天後，再送到李家祠堂來。
回家去說，大家安心睡覺，一點沒有事。
長工交給他燈籠，他也不要，悄悄地回到祠堂裡來。
這時各村紳士，差不多都已來齊，連汪學正同曹金發這樣的對頭人，也都相安無事，在大廳裡坐着，靜等開議。
這裡七八張桌子，都有燭台，插了明晃晃的蠟燭，便是屋梁下面，一排垂着四盞宮燈，也都點亮了。
各桌上放了茶壺水煙袋，大家随便取用。
紳士們交頭接耳，都在說長毛。
李鳳池看看人來得齊了，手捧了一管水煙袋，坐在滴水檐一張桌子邊，面朝了上，自然是先咳嗽了兩聲，接着從從容容道：&ldquo
&rdquo丙元想着鳳池的話很對，就放下了心，到李家祠堂裡去幫着李家人安排一切。
到了太陽落山，果然地方上的紳士陸陸續續地都向李家祠堂裡走來。
大廳裡放了七八張四方桌子，也就慢慢地坐過了半。
丙元随在人群中奉茶奉煙，也就把心思減去了大半，坐在旁邊一張桌子角落裡，正聽着各位先生說道今天四鄉騷擾的情形。
甲說：&ldquo怎麼好？&rdquo乙說：&ldquo看看再說吧。
&rdquo丙元又說：&ldquo怎走得了呢？&rdquo都是一副沒奈何的樣子。
在這裡一個幫忙的莊稼人，走向身邊輕輕地告訴，說門外有人相找。
丙元心裡一動，走出大門來，見老樟樹的樹兒下，有兩個人影子一閃，上前看時，卻是鄰甲的地保老劉。
他看到，先低聲啊喲了一下，做個失驚的樣子。
接着道：&ldquo什麼時候了？你還大大方方地在這裡随着紳士老爺開議哩？&rdquo丙元道：&ldquo怎麼樣？你得了什麼消息了嗎？&rdquo老劉道：&ldquo大兵來了，先抓我們地保，一升米也交不出，他怎能放過我們？我家裡老老小小，都躲上山去了，我究竟還是舍不得把家業丢了，來打聽打聽你的消息。
&rdquo丙元道：&ldquo我聽說，長毛離縣城隻有十幾裡了，但是沒有親眼得見，也總不敢相信。
&rdquo老劉一頓腳道：&ldquo這就一點不錯。
剛才有人從餘家井來，說是縣城被圍了。
長毛的兵，來得真快。
&rdquo丙元道：&ldquo聽說他們有法術，有三千烏鴉兵打頭陣，能飛到半空裡去割人的頭，所以他們自己叫天兵。
&rdquo老劉道：&ldquo有人從湖北回來，看到他們的先鋒，叫什麼楊臉青，他身高丈二，青面獠牙紅頭發。
手裡拿根狼牙棒，身帶四十八把飛刀。
騎着一頭身長兩隻翅膀的老虎，能飛能跑。
同他走的兵，都會飛，哪裡止三千？聽說是十萬零八百。
這回來打潛山的，就是他的天兵。
你想，他來了，我們還有命嗎？可是這些事，我們還隻能背地裡說，官家知道了謠言，謠言惑衆者斬。
聽說今天縣東門挂了好幾顆人頭，都是為了造謠言的。
&rdquo丙元道：&ldquo我也聽說了，說是南京陸制台，也把茅山上的什麼道人請下了山來。
這道人撒了一把豆子都變成人，滿天飛行，打聽消息。
我們在這裡說話，說不定我們頭上就有。
&rdquo說着，擡頭向樟樹上望着。
這樟樹是百年以上之物，高入雲霄，看到上面樹葉子裡顫巍巍地，好像有人。
丙元隻覺周身汗下，心裡亂跳。
老劉也呆了半晌，輕輕離開了樹下。
丙元追過去問道：&ldquo你打算怎麼樣？&rdquo老劉道：&ldquo我回去收拾收拾東西，立刻就走了。
你能同李書呆子一樣，在這裡等長毛來開刀，恐怕也不行。
一會子軍隊來了，先砍了你的頭祭旗。
&rdquo儲丙元抽了一口涼氣，也不多談，一直就回家去。
遠遠地看到一個人打了燈籠，迎向前來。
丙元隻疑心是陸制台的探子，正想向小路上走。
那人走到近處，發了咳嗽。
聽去是自家長工，便問道：&ldquo小五哪裡去？&rdquo老五道：&ldquo好了，沒事了。
剛才縣裡來了兩名公差，說是上午傳下來的話，要辦軍差，現在不必了，軍隊已經走别條路了。
那公差不敢多耽擱，又到别甲去了。
丢下七八張六言告示，叫你連夜貼起來。
&rdquo說着，遞過一卷紙來。
丙元叫長工高舉了燈籠，自己展了紙，在燈籠下看，正是王知縣的六言告示。
大意說是，賊兵還在湖北境内，省憲已經調大兵去剿辦。
省兵雖經過西南兩鄉，并不停留。
而且軍民平買平賣，秋毫無犯。
至于東北鄉，更非大兵經過之地，人民紛紛逃避，實系自擾。
丙元一個字一個字在燈籠下摸索着看完。
第一件事可以放下心來，就是馬上不必籌辦軍差，也不至于砍頭。
第二件，公差還帶告示下鄉了，縣城被圍的這些話，也并無其事。
于是告訴長工，帶了原告示回家去，等到二更天後，再送到李家祠堂來。
回家去說，大家安心睡覺，一點沒有事。
長工交給他燈籠，他也不要，悄悄地回到祠堂裡來。
這時各村紳士，差不多都已來齊，連汪學正同曹金發這樣的對頭人，也都相安無事，在大廳裡坐着，靜等開議。
這裡七八張桌子，都有燭台，插了明晃晃的蠟燭，便是屋梁下面，一排垂着四盞宮燈，也都點亮了。
各桌上放了茶壺水煙袋，大家随便取用。
紳士們交頭接耳，都在說長毛。
李鳳池看看人來得齊了，手捧了一管水煙袋，坐在滴水檐一張桌子邊，面朝了上，自然是先咳嗽了兩聲，接着從從容容道：&ldquo
