十八
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話，出於真心？」
「是！」
「如果不做官，而能有那種境遇，你覺得如何？」
「不做官，似乎不會有那種境遇。
」 「是的。
我話說得不太清楚。
不做官，就不會有世俗之所謂貴，富也有限。
但是，小康之家，不也能夠適意嗎？」 「說得是！」 談到這裏，年羹堯向左右看了一眼，侍從立即悄然退去，避得遠遠地。
朱真人雖老實，也看得出來，他是有機密之事相告，心裏不免惴惴然了。
「朱兄&mdash&mdash」 一開口便讓朱真嚇了一跳，急急遜席而避，連連作揖：「不敢當，不敢當！」 這一下搞得年羹堯有些說不下去了，沉吟了一會，率直陳述心裏的感想：「我平白大事奉託，足下如此拘謹，頗有見外之意，莫非我是犯了古人所說『交淺言深』之戒？」 這兩句話使得朱真大為慚愧，若以世俗之見，自己就是不識擡舉，方之古人之義，更是有負知遇，因而連連否認。
「不是，不是！」他說，「隻是我自顧何人，敢與將軍稱兄道弟，如蒙將軍不棄，就稱我的賤字席珍好了。
」 「席上之珍的席珍？」 「是。
」朱真又說，「至於將軍打算付以大事，當然是看我能夠辦得了的，盡請吩咐。
我想我別無長處，隻是捨得性命，以酬英雄而已。
」 「又何緻於要足下捨命？不過，也難說。
」 最後這句話是試探，朱真不以為意地說：「如今隻要跟將軍有交往的，吉兇都很難說。
反正窮通得失，付之天命。
隻求在世一天，適適意意過一天，他非所問。
」 看他的神態，聽他的語言，知道出自肺腑。
年羹堯放心了。
「席珍，」他說，「今上之為人，我算是看透了。
雖然，我至今還不相信他會殺我，可是我不能不作萬一的打算。
今上為人殘忍而刻薄，不治我的罪則已，一旦治罪，必然斬草除根，年家隻怕要絕後了！」 聽得這話，朱真驚然動容：「那又何至於如此？」他說，「將軍亦不必過於憂慮。
」 「人無遠慮，必有近憂。
我的遠慮，就是為年家香煙打算。
」年羹堯說，「我有個小妾，已經有三個月身孕了。
將來生男生女雖還不知道，不過總是我的親骨血，打算拜託你保全。
」 「是，是！」朱真躊躇著說，「不過，我實在不知道怎麼樣才能不負託付。
」 「這容易。
小妾薄有姿色，性情賢淑，亦能操持家務，敬以奉贈，無論為妾為婢，皆無不可。
」 「這&mdash&mdash」朱真不知是驚是喜，期期艾艾地無以為答了。
「席珍，你覺得有什麼難處，儘管請說。
」 「我，實在是不敢當！」 「這樣說，你是不願幫我的忙？」 「不是，不是！」 「既然不是，就隻有這麼一個法子。
席珍！」年羹堯問，「請你說，除此以外，怎麼樣才能保全小妾腹中的一塊肉？」 朱真細想了一會，果然除此以外，別無可以保存年家血胤的法子。
「既承付託之道，晚生亦不敢固辭。
不過為妾為婢，實在不敢，就算晚生的糟糠之妻好了。
」 「固所願也，不敢請耳。
」年羹堯面有喜色，「隻有『糟糠之妻』四字，我敢保證，決不緻此。
」 朱真心裏有數，年羹堯必有饋贈，但既不便先辭，更不便道謝，隻好不答，心裏在想一個疑問。
「將軍，」他說，「將來不管生男生女，我必視如己出。
但是，這姓呢，是暫時姓朱，將來歸宗呢？還是仍舊讓他姓年？」 「不能姓年！」年羹堯說，「不然難逃羅網。
若說歸宗，年氏既無噍類，又何從歸起？」 這成了一個難題。
但不必急著求解決，話題談到朱真得妻之後的行止。
「通都大邑，自然不能住了。
」朱真說道，「寒家原籍皖南，新安江山，萬山叢中，找一處與世隔絕，官府勢力所不達之處，想來不是難事。
」 「對。
對！我贊成你舉家遠遁。
」年羹堯忽然靈機一動，「席珍，你說，姓生，好不好？」 「生？」朱真問道，「生公說法的生？」 「不錯！」 「為什麼姓這個僻姓？」 「你看！」年羹堯用筷子蘸著酒倒著寫了一個「年」字，然後取消一點，將一撇搬動到上角，便成了一個「生」字。
「原來如此！」 「這表示年家傾覆。
」 「是！涵義很深。
不過，有這個姓嗎？」 「有！」年羹堯想了一下說，「明朝湖廣襄陽府有姓生的。
那天我看《浙江通志》，記得明朝洪武年間，桐鄉有個縣令就姓生。
」 於是年羹堯招招手，命聽差去取了一部《浙江通志》來，查出洪武年間桐鄉有個縣官叫生用和，是有政聲的循吏。
「那就是了！」朱真說道，「準定改姓生吧！」 這使得朱真益發傾倒。
在他心目中，年羹堯是個英雄，不想還如此淵博！這樣的文武全才，竟至落得贈妾託子，連個姓氏都保不住！轉念到此，他的雙眼潤濕了。
「咦！席珍，何以作此兒女之態？」 他不敢說破心裏的感覺，怕傷了年羹堯的自尊，但一時又找不出適當的理由來解釋他何以有此眼淚，所以隻能強自掩飾：「沒有什麼！我有迎風見淚的毛病。
」 「咳！」年羹堯歎口氣，「你不必覺得沒有資格可憐我！我自己知道已經忍得過分，作賤得自己已沒有人味兒了！」 「將軍，你不要這樣說！」朱真極力否認，也是極力勸慰，「大家都在為你不平！將軍，如果是論是非，曲不在你，這不是雖敗猶勝？」 年羹堯的臉色慢慢沉靜下來，「你那話說得很好！」他說，「人家參我的罪名，我都承認，說我對不起國家，對不起百姓，都不錯，可是今上不能說這話！為什麼呢？因為今天我的罪名，都是他默許的、縱容的。
隻要我做一件事，立刻罪不成罪。
所以論是非，的確曲不在我。
來，我敬你一杯，你的話開導了我，讓我心裏好過得多了。
」 朱真有受寵若驚之感，也覺得安慰和驕傲，在這複雜的心情中，還有一句話不解，率直問道：「將軍，你說你隻要做一件事，皇上就不會定你的罪了。
那是件什麼事？」 「把九阿哥殺掉。
」 「嗯、嗯！」朱真大吃一驚，「皇上真有要殺弟兄的意思？」 「席珍，你飽讀儒書，應該知道，從古以來，凡是英主身後，往往有骨肉倫常的劇變，這原是無足為奇的事！」 「那麼，」朱真遲疑了好一會，終於說了出來，「外面的那些流言呢？是真是假？」 「你說的是哪些流言？」 「說、說，」朱真乍著膽實說，「說四阿哥進了一碗參湯，皇上就駕崩了！」
」 「是的。
我話說得不太清楚。
不做官，就不會有世俗之所謂貴，富也有限。
但是，小康之家，不也能夠適意嗎？」 「說得是！」 談到這裏，年羹堯向左右看了一眼，侍從立即悄然退去，避得遠遠地。
朱真人雖老實，也看得出來，他是有機密之事相告，心裏不免惴惴然了。
「朱兄&mdash&mdash」 一開口便讓朱真嚇了一跳，急急遜席而避，連連作揖：「不敢當，不敢當！」 這一下搞得年羹堯有些說不下去了，沉吟了一會，率直陳述心裏的感想：「我平白大事奉託，足下如此拘謹，頗有見外之意，莫非我是犯了古人所說『交淺言深』之戒？」 這兩句話使得朱真大為慚愧，若以世俗之見，自己就是不識擡舉，方之古人之義，更是有負知遇，因而連連否認。
「不是，不是！」他說，「隻是我自顧何人，敢與將軍稱兄道弟，如蒙將軍不棄，就稱我的賤字席珍好了。
」 「席上之珍的席珍？」 「是。
」朱真又說，「至於將軍打算付以大事，當然是看我能夠辦得了的，盡請吩咐。
我想我別無長處，隻是捨得性命，以酬英雄而已。
」 「又何緻於要足下捨命？不過，也難說。
」 最後這句話是試探，朱真不以為意地說：「如今隻要跟將軍有交往的，吉兇都很難說。
反正窮通得失，付之天命。
隻求在世一天，適適意意過一天，他非所問。
」 看他的神態，聽他的語言，知道出自肺腑。
年羹堯放心了。
「席珍，」他說，「今上之為人，我算是看透了。
雖然，我至今還不相信他會殺我，可是我不能不作萬一的打算。
今上為人殘忍而刻薄，不治我的罪則已，一旦治罪，必然斬草除根，年家隻怕要絕後了！」 聽得這話，朱真驚然動容：「那又何至於如此？」他說，「將軍亦不必過於憂慮。
」 「人無遠慮，必有近憂。
我的遠慮，就是為年家香煙打算。
」年羹堯說，「我有個小妾，已經有三個月身孕了。
將來生男生女雖還不知道，不過總是我的親骨血，打算拜託你保全。
」 「是，是！」朱真躊躇著說，「不過，我實在不知道怎麼樣才能不負託付。
」 「這容易。
小妾薄有姿色，性情賢淑，亦能操持家務，敬以奉贈，無論為妾為婢，皆無不可。
」 「這&mdash&mdash」朱真不知是驚是喜，期期艾艾地無以為答了。
「席珍，你覺得有什麼難處，儘管請說。
」 「我，實在是不敢當！」 「這樣說，你是不願幫我的忙？」 「不是，不是！」 「既然不是，就隻有這麼一個法子。
席珍！」年羹堯問，「請你說，除此以外，怎麼樣才能保全小妾腹中的一塊肉？」 朱真細想了一會，果然除此以外，別無可以保存年家血胤的法子。
「既承付託之道，晚生亦不敢固辭。
不過為妾為婢，實在不敢，就算晚生的糟糠之妻好了。
」 「固所願也，不敢請耳。
」年羹堯面有喜色，「隻有『糟糠之妻』四字，我敢保證，決不緻此。
」 朱真心裏有數，年羹堯必有饋贈，但既不便先辭，更不便道謝，隻好不答，心裏在想一個疑問。
「將軍，」他說，「將來不管生男生女，我必視如己出。
但是，這姓呢，是暫時姓朱，將來歸宗呢？還是仍舊讓他姓年？」 「不能姓年！」年羹堯說，「不然難逃羅網。
若說歸宗，年氏既無噍類，又何從歸起？」 這成了一個難題。
但不必急著求解決，話題談到朱真得妻之後的行止。
「通都大邑，自然不能住了。
」朱真說道，「寒家原籍皖南，新安江山，萬山叢中，找一處與世隔絕，官府勢力所不達之處，想來不是難事。
」 「對。
對！我贊成你舉家遠遁。
」年羹堯忽然靈機一動，「席珍，你說，姓生，好不好？」 「生？」朱真問道，「生公說法的生？」 「不錯！」 「為什麼姓這個僻姓？」 「你看！」年羹堯用筷子蘸著酒倒著寫了一個「年」字，然後取消一點，將一撇搬動到上角，便成了一個「生」字。
「原來如此！」 「這表示年家傾覆。
」 「是！涵義很深。
不過，有這個姓嗎？」 「有！」年羹堯想了一下說，「明朝湖廣襄陽府有姓生的。
那天我看《浙江通志》，記得明朝洪武年間，桐鄉有個縣令就姓生。
」 於是年羹堯招招手，命聽差去取了一部《浙江通志》來，查出洪武年間桐鄉有個縣官叫生用和，是有政聲的循吏。
「那就是了！」朱真說道，「準定改姓生吧！」 這使得朱真益發傾倒。
在他心目中，年羹堯是個英雄，不想還如此淵博！這樣的文武全才，竟至落得贈妾託子，連個姓氏都保不住！轉念到此，他的雙眼潤濕了。
「咦！席珍，何以作此兒女之態？」 他不敢說破心裏的感覺，怕傷了年羹堯的自尊，但一時又找不出適當的理由來解釋他何以有此眼淚，所以隻能強自掩飾：「沒有什麼！我有迎風見淚的毛病。
」 「咳！」年羹堯歎口氣，「你不必覺得沒有資格可憐我！我自己知道已經忍得過分，作賤得自己已沒有人味兒了！」 「將軍，你不要這樣說！」朱真極力否認，也是極力勸慰，「大家都在為你不平！將軍，如果是論是非，曲不在你，這不是雖敗猶勝？」 年羹堯的臉色慢慢沉靜下來，「你那話說得很好！」他說，「人家參我的罪名，我都承認，說我對不起國家，對不起百姓，都不錯，可是今上不能說這話！為什麼呢？因為今天我的罪名，都是他默許的、縱容的。
隻要我做一件事，立刻罪不成罪。
所以論是非，的確曲不在我。
來，我敬你一杯，你的話開導了我，讓我心裏好過得多了。
」 朱真有受寵若驚之感，也覺得安慰和驕傲，在這複雜的心情中，還有一句話不解，率直問道：「將軍，你說你隻要做一件事，皇上就不會定你的罪了。
那是件什麼事？」 「把九阿哥殺掉。
」 「嗯、嗯！」朱真大吃一驚，「皇上真有要殺弟兄的意思？」 「席珍，你飽讀儒書，應該知道，從古以來，凡是英主身後，往往有骨肉倫常的劇變，這原是無足為奇的事！」 「那麼，」朱真遲疑了好一會，終於說了出來，「外面的那些流言呢？是真是假？」 「你說的是哪些流言？」 「說、說，」朱真乍著膽實說，「說四阿哥進了一碗參湯，皇上就駕崩了！」