◎ 第八回 何彩鸾含冤依老衲 秦白鳳逐利作行商
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慰。
繩之娘子更是性急，這邊才得四個月光景，他便把臨盆各物，與及小孩子衣服，一切預備妥當。
繩之笑道：“太忙了。
那裡見過新娘子進門才四個月，便預備這些東西的。
”繩之娘子也笑道：“我這個叫做有備無患呢。
并且這東西我生平不曾經曆過，就是生二官那一回見過，卻都是大姆姆自己做事，我也不曾留心。
就是曾經留心一二，到了此刻，也都忘記完了，還不如早點預備起來的好。
”老夫妻們說說談談，也自覺得快活。
此時秦家門裡，真覺得祥雲叆叇，瑞氣紛騰。
是秦家的人，無論丫鬟、仆婦、女伴、佃工，走出來都是滿面喜色。
便是合八裡輔的人，也都說是天道有知，善人有後。
紛紛擾擾，又過了新年。
何仁舫早已差人來和彩鸾說知，不許歸甯拜年。
彩鸾奉了命令，隻索在閨中安息。
鄰家幾個女伴，早晚過來，甚麼狀元籌、升官圖，就把一個正月過了。
光陰似箭，日月如梭，不覺又到了百花生日了。
原來揚州因為是各鹽商麇集之所，那班鹽商，明明是鹹腌貨色，卻偏要附庸風雅，在揚州蓋造了不少的花園，因此種花之風，遍及揚州。
就是附郭各村莊，都得了府城風氣、無論何等人家，隻要有半弓隙地，他便種起花來。
每年二月十二，相傳是百花生日，家家人家，都剪些紅綢紅布之類，挂在各種花樹上面，算是賀花生日，也算是四時八節中的一種景緻的。
這一天，繩之娘子正忙着分派紅綢，到各處去張挂，又交代廚房裡下面：“今日花神菩薩壽面，大家吃一碗，都要像花般興旺。
”正在這裡忙着，忽然白鳳慌慌張張跑來說道：“嬸娘，你請到那邊去，看他是做甚麼。
”繩之娘子吃了一驚，道：“甚麼？有了甚麼事了？”白鳳道：“我也不懂。
”繩之娘子道：“到底是甚麼事？甚麼懂不懂？”白鳳道：“他在那裡嚷肚子痛呢！”繩之娘子笑道：“呸！這也值得那麼大驚小怪？”嘴裡雖是這樣說，心裡到底也着了忙，連忙丢下了剪刀紅綢，三步兩步走到那邊去看。
隻見彩鸾眼淚汪汪的蜷伏在床上，雙手捧着肚子，在那裡哼。
見了繩之娘子，便哭道：“嬸娘，救找啊！”繩之娘子走近一步，坐在他身邊問道：“好端端的怎樣了？可曾閃了腰？”彩鸾含淚搖搖頭。
繩之娘子忙叫人去請醫生來，診了脈，說是閃動了胎元，開了個安胎定痛方子，吃了下去，好了一會，依舊發作起來。
繩之娘子便專人騎了快馬，到瓜州鎮去請好醫生。
一時之間，合家上下，都驚忙了。
那瓜州醫生，直等到日色銜山，方才得到。
診了脈，問了備細，也說是動了胎元，定了個方子，撮了藥來吃下去，那醫生去了。
這邊更是一陣痛似一陣。
恰好這天繩之沒有在家，把個繩之娘于急得要死。
白鳳到底是個年輕小孩子，諸事都不懂得，到外面尋了兩次繩之，卻隻尋他不着。
原來繩之這天，被一班朋友約了到三裡外一座胡家花園裡去吃酒，慶賞百花生日去了。
這一天足足吃到定更以後，方才回家。
卻看見家中裡外，燈燭通明，不知是何緣故。
連忙回到自己房裡，又看見自己娘子在那裡料理小孩子衣服，便問是甚麼事？娘子見了道：“官人回來得好，今天忙得我夠了。
”繩之道：“到底是甚麼事？”娘子道：“二官娘子今天忽地裡叫肚于痛，鬧了一大，直到此刻。
可煞作怪，此刻居然有點像要臨盆了。
”繩之道：“胡說，那有這麼早臨盆的道理？”娘子道：“可不是，我也不相信。
此刻收生的也來了，據說胞漿已經破了，我才忙着過來拿衣服。
苦草、紅糖，一切都還沒有預備呢！” 正說話時，隻見一個女伴慌慌張張走了進來道：“怪不怪，怪不怪，竟是一位少爺呢！”繩之聽了，猶如兜頭澆了一盆冷水一般。
繩之娘子便道：“你休問怪不怪，快拿了衣服去，趕緊問苦草、紅糖來了沒有？趕快煎了，吃些下去。
我就來。
”那女伴拿着一包小衣服去了。
繩之跺腳道：“這是那裡說起！算足了不過六個月，這是那裡來的？”說話間，白鳳也無精打采的走了來。
繩之擡頭望了一眼，白鳳連忙低了頭。
繩之娘子道：“此刻且休多說，調理着大人、小孩子要緊，将來就是有甚麼對與不對，我們總不要難為人家的人。
”說着起身去了。
繩之問白鳳道：“這是那裡來的，你總該知道？”白鳳臉上一紅道：“侄兒那裡知道？”繩之道：“這是那裡說起！”白鳳道：“真正不知那裡說起。
”繩之跺腳道：“他進門時，可是個處女？你可不是死人！”白鳳把臉漲紅了半天，道：“可不是個處女麼？”繩之又跺着腳道：“那麼今天這東西是那裡來的？真正坑死人了！” 此南海吳趼人先生絕筆也。
先生名沃堯，别署我佛山人。
長于詩古文詞，根底深厚，乎跻古作者之林。
間又出其餘技，成小說家言。
無論章回劄記，皆能摹繪社會之狀态，針砭國民之性質。
積理既富，而筆之恢奇雄肆，又足以達之。
近如本報所登之《情變》及《滑稽談》，在先生猶非經意之作，而已備受閱者歡迎。
然則一紙風傳，啧啧于衆人之口者，洵乎有目共賞，非可幸而緻也。
惜乎時數限人，文章憎命，偶撄小疾，遽赴玉樓。
留此斷筒殘篇，永不能完秦庭之壁。
其為惋怅，海宇同之。
固不獨聯缟紵交者，傷舊雨之凋零已也。
繩之娘子更是性急，這邊才得四個月光景，他便把臨盆各物，與及小孩子衣服，一切預備妥當。
繩之笑道：“太忙了。
那裡見過新娘子進門才四個月，便預備這些東西的。
”繩之娘子也笑道：“我這個叫做有備無患呢。
并且這東西我生平不曾經曆過，就是生二官那一回見過，卻都是大姆姆自己做事，我也不曾留心。
就是曾經留心一二，到了此刻，也都忘記完了，還不如早點預備起來的好。
”老夫妻們說說談談，也自覺得快活。
此時秦家門裡，真覺得祥雲叆叇，瑞氣紛騰。
是秦家的人，無論丫鬟、仆婦、女伴、佃工，走出來都是滿面喜色。
便是合八裡輔的人，也都說是天道有知，善人有後。
紛紛擾擾，又過了新年。
何仁舫早已差人來和彩鸾說知，不許歸甯拜年。
彩鸾奉了命令，隻索在閨中安息。
鄰家幾個女伴，早晚過來，甚麼狀元籌、升官圖，就把一個正月過了。
光陰似箭，日月如梭，不覺又到了百花生日了。
原來揚州因為是各鹽商麇集之所，那班鹽商，明明是鹹腌貨色，卻偏要附庸風雅，在揚州蓋造了不少的花園，因此種花之風，遍及揚州。
就是附郭各村莊，都得了府城風氣、無論何等人家，隻要有半弓隙地，他便種起花來。
每年二月十二，相傳是百花生日，家家人家，都剪些紅綢紅布之類，挂在各種花樹上面，算是賀花生日，也算是四時八節中的一種景緻的。
這一天，繩之娘子正忙着分派紅綢，到各處去張挂，又交代廚房裡下面：“今日花神菩薩壽面，大家吃一碗，都要像花般興旺。
”正在這裡忙着，忽然白鳳慌慌張張跑來說道：“嬸娘，你請到那邊去，看他是做甚麼。
”繩之娘子吃了一驚，道：“甚麼？有了甚麼事了？”白鳳道：“我也不懂。
”繩之娘子道：“到底是甚麼事？甚麼懂不懂？”白鳳道：“他在那裡嚷肚子痛呢！”繩之娘子笑道：“呸！這也值得那麼大驚小怪？”嘴裡雖是這樣說，心裡到底也着了忙，連忙丢下了剪刀紅綢，三步兩步走到那邊去看。
隻見彩鸾眼淚汪汪的蜷伏在床上，雙手捧着肚子，在那裡哼。
見了繩之娘子，便哭道：“嬸娘，救找啊！”繩之娘子走近一步，坐在他身邊問道：“好端端的怎樣了？可曾閃了腰？”彩鸾含淚搖搖頭。
繩之娘子忙叫人去請醫生來，診了脈，說是閃動了胎元，開了個安胎定痛方子，吃了下去，好了一會，依舊發作起來。
繩之娘子便專人騎了快馬，到瓜州鎮去請好醫生。
一時之間，合家上下，都驚忙了。
那瓜州醫生，直等到日色銜山，方才得到。
診了脈，問了備細，也說是動了胎元，定了個方子，撮了藥來吃下去，那醫生去了。
這邊更是一陣痛似一陣。
恰好這天繩之沒有在家，把個繩之娘于急得要死。
白鳳到底是個年輕小孩子，諸事都不懂得，到外面尋了兩次繩之，卻隻尋他不着。
原來繩之這天，被一班朋友約了到三裡外一座胡家花園裡去吃酒，慶賞百花生日去了。
這一天足足吃到定更以後，方才回家。
卻看見家中裡外，燈燭通明，不知是何緣故。
連忙回到自己房裡，又看見自己娘子在那裡料理小孩子衣服，便問是甚麼事？娘子見了道：“官人回來得好，今天忙得我夠了。
”繩之道：“到底是甚麼事？”娘子道：“二官娘子今天忽地裡叫肚于痛，鬧了一大，直到此刻。
可煞作怪，此刻居然有點像要臨盆了。
”繩之道：“胡說，那有這麼早臨盆的道理？”娘子道：“可不是，我也不相信。
此刻收生的也來了，據說胞漿已經破了，我才忙着過來拿衣服。
苦草、紅糖，一切都還沒有預備呢！” 正說話時，隻見一個女伴慌慌張張走了進來道：“怪不怪，怪不怪，竟是一位少爺呢！”繩之聽了，猶如兜頭澆了一盆冷水一般。
繩之娘子便道：“你休問怪不怪，快拿了衣服去，趕緊問苦草、紅糖來了沒有？趕快煎了，吃些下去。
我就來。
”那女伴拿着一包小衣服去了。
繩之跺腳道：“這是那裡說起！算足了不過六個月，這是那裡來的？”說話間，白鳳也無精打采的走了來。
繩之擡頭望了一眼，白鳳連忙低了頭。
繩之娘子道：“此刻且休多說，調理着大人、小孩子要緊，将來就是有甚麼對與不對，我們總不要難為人家的人。
”說着起身去了。
繩之問白鳳道：“這是那裡來的，你總該知道？”白鳳臉上一紅道：“侄兒那裡知道？”繩之道：“這是那裡說起！”白鳳道：“真正不知那裡說起。
”繩之跺腳道：“他進門時，可是個處女？你可不是死人！”白鳳把臉漲紅了半天，道：“可不是個處女麼？”繩之又跺着腳道：“那麼今天這東西是那裡來的？真正坑死人了！” 此南海吳趼人先生絕筆也。
先生名沃堯，别署我佛山人。
長于詩古文詞，根底深厚，乎跻古作者之林。
間又出其餘技，成小說家言。
無論章回劄記，皆能摹繪社會之狀态，針砭國民之性質。
積理既富，而筆之恢奇雄肆，又足以達之。
近如本報所登之《情變》及《滑稽談》，在先生猶非經意之作，而已備受閱者歡迎。
然則一紙風傳，啧啧于衆人之口者，洵乎有目共賞，非可幸而緻也。
惜乎時數限人，文章憎命，偶撄小疾，遽赴玉樓。
留此斷筒殘篇，永不能完秦庭之壁。
其為惋怅，海宇同之。
固不獨聯缟紵交者，傷舊雨之凋零已也。