◎ 第六回 乞丐婦重配鸾俦
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交，今見又同兩個秀才來拜，不勝殷勤管待。
延坐已畢，叩問來意，三人俱以前情相告。
朱從龍欣然道：“在下收留此女，見他有些志氣，愛護勝于親生。
方欲與他擇配，不道三位先生，有此義舉。
自古道，見義不為，無勇也。
在下當薄治妝奁，以嫁此女，其外房戶酒馔之類，三先生分為治辦，決不食言也。
共襄厥事，以成士林一段佳話。
”三人聞言大喜，即欲相别。
從龍留住，大設酒席，盡歡而散。
明日三人來對吳公佐說道：“佳人有在，佳期不遠，但求老兄擇一聘日，并定婚期，弟輩當與吾兄速成此事。
”吳公佐道：“天下那有不費一錢，倩人成婚之事？”鄧元龍道：“昔阮宣子四十五家，王大将軍斂錢為婚，古來曾有行之者，吾兄亦何必多讓。
”公佐道：“且說是何等樣人家，有多少年紀，人物若何，使小弟知道，也好放心。
”元龍笑道：“老兄不必細問，臨期便知。
我三人必不相誤，包稱絕妙便了。
但求成婚後，當以天緣自安，笃好終身。
新婦不作朱買臣之妻，老兄勿效黃允重婚之事，傷害天理，滅絕人倫，則我輩弟兄永永有光矣。
”吳公佐道：“三兄既有此等美情，小弟若負義忘恩，誓生生世世永堕豬狗胎中。
”言罷，叩頭向天設此誓願。
三人見他如此賭誓，料無他意，即來回複朱從龍。
從龍喚過長壽女，說知就裡。
長壽女臉色漲紅，俯首不言。
從龍道：“汝既為夫家所棄，在此亦非終身可了。
若此良姻不就，嚴幾希之言反不驗矣。
”長壽女聽了，才點頭拜謝。
從龍吩咐家人，勿得預先走漏消息。
鄧元龍三人各出資财，賃起房舍，買辦床帏家夥，一面叫公佐選擇日期。
正是兇事不厭遲，吉事厭近，選定九月初二行聘，十三日天德黃道不将日成親。
這聘禮也不過鄧元龍三人袖裡來袖裡去，所以外人并不知得。
到成婚這晚，三友已治縣酒席，朱從龍親送此女來至，大家歡呼暢飲，夜闌方别。
三友複珍重吳生好作新郎，公佐唯唯微笑。
這段姻緣果出意外： 周氏女，自漁蓑卧月，海棠紅抛在江濱，猶留卻半分顔色。
吳家兒，向畫裡呼真，白元君染成被褥，盡拚着一瀉波濤。
大抵豪邁之人，當富足時，擲千金而不顧。
及至窘迫，便是一文錢也是好的。
譬如吳公佐，本來是富豪公子，昔年何等揮霍！此時飄零異鄉，窮愁落寞，驟然得了這房妻室，且又姿容端麗，動止安祥，又有好些資妝，喜出望外。
初意隻道是朱從家養女，并不知此女昔時行徑。
及至成婚之後，那堰中人當做一件新聞，三三兩兩的傳說。
公佐聞得大以為怪，細細訪問，方知就裡。
因想自己是個男子漢，到沒奈何時，隻得權借僧寺栖止。
何況此女，為夫家所棄，無所歸依，至于淪落，亦不足異。
轉了這念，毫無介意。
那司空、鄧、冉三友打聽消息，并無片言，喜之不勝。
吳公佐本來資性通達，文章詩賦以外，酷好的是呼盧局博。
隻因一向窮苦，謀食不暇，那有銀錢下場賭博。
到此得了這些妝奁，資用有餘，更兼家有賢妻，又是吃過辛苦的，自會作家，不勞内顧。
不覺舊時豪态複發，逢場作戲，擲骰扯牌，無有不去。
不想卻遇着一個大大賭客，這賭客是何等樣人？乃是钤轄葛玥之子，小名尊哥。
那尊哥生來不讀半行書，隻把黃金買身貴。
見了文人秀士，便如仇敵，遇着吳公佐這般好賭之人，卻是如魚得水。
尊哥自恃稍粗壯，與公佐對博，千錢一注。
也是吳公佐運該發财，尊哥無梁不成，反輸一帖。
到公佐手中，呼麼便麼，呼六便六，分明神輸鬼運一般，到手擒來。
尊哥今日不勝，再約明日。
明日不性，再約後日。
不數日間，接連輸下幾千萬缗。
尊哥世襲官銜，雖不加貧，公佐白手得錢，積累巨萬，從此開起典庫。
那典庫生理，取息二分，還且有限。
惟稱貸軍裝，買放月糧，利上加利，取赀無算。
不五年間，遂成鹽城大戶，聲達廣濟故鄉。
當初公佐落魄歸家之日，親族中那個不把他嘲笑。
至于父母，雖是親生兒子，惟恐逐之不去。
今番廣濟縣中，是親非親，是友非友，惟恐招之不來。
那吳公佐葉落歸根，思還廣濟。
長壽姐又無三黨之親，在射陽湖濱無有眷戀。
隻有父親尚埋淺土，備起衣衾棺椁，重新殡葬，營築墳墓，并遷其母，一齊合葬。
又買下幾畝田産，給與墳丁，以供祭掃。
葬事已完，收拾起身，同歸廣濟。
可敬那吳公佐非薄幸之人，大張筵席，請司空浩、鄧元龍、冉雍非三友痛飲一日，各贈銀兩，以酬昔日成婚之用。
又同妻子到朱從龍家，拜謝養育轉嫁之恩。
惟有嚴幾希已死，到其墳墓，沃酒祭奠而别。
諸事既畢，歸到廣濟。
喜得雙親未老，漸思一舉登科。
埋頭兩年，便遊廣濟學宮，三入棘闱，兩預貢籍。
科貢原是正途，藉此資格，出為雲南楚雄府南安州知州。
政簡訟清，一州大治。
可見家道富饒的人，免得貪酷，緻損名節。
三年考滿，父母受封。
周氏女封為孺人，衣錦還鄉，并不以舊時行徑被人談笑。
那吳公佐出身富貴之家，容易革去延壽寺香火面目。
像周氏從父親織席起身，至于漁戶退歸，沿門乞食，衣裳褴褛。
既無一寸光鮮，面目灰頹，哪見半分精采。
無端身入朱家，飽食暖衣，及至出配吳生，資财充裕，女工針指，無有不精，身體發膚，倍增柔膩。
坐一坐如花植雕欄，步一步似柳翻繡閣，卻是為何？從來衣食養人，勝于莊嚴佛相。
至若身居閨阃，封出朝廷，從頭一想，總成一夢。
奉勸世人，大開眼界．莫要一味趨炎附勢，不肯濟難扶危。
倘後來人家勝天，可不慚赧無地？說便是這等說，恐怕跳不出炎涼腔子。
何怪蘇秦不第而歸，王播聞鐘而食，不為妻嫂所笑，阇黎所唾哉！自古道：“未歸三尺土，難保百年身。
”百年之内，饑寒夭折，也不可知。
就是百年之内，榮華壽考，也不可定。
隻要人曉得難過的是眼前光景，未定的是将來結局，在自己不可輕易放過，在他人莫要輕易看人。
若不信時，但看周氏女始初乞丐市中，後來官封紫诰，即是榜樣。
詩雲： 湛湛青天黯黯雲，從頭到底百年身。
也難富貴将君許，且莫貧窮把目瞋。
冬盡梅花須着蕊，雪消楊柳自逢春。
丢開男子他家事，且看周娘一女人。
延坐已畢，叩問來意，三人俱以前情相告。
朱從龍欣然道：“在下收留此女，見他有些志氣，愛護勝于親生。
方欲與他擇配，不道三位先生，有此義舉。
自古道，見義不為，無勇也。
在下當薄治妝奁，以嫁此女，其外房戶酒馔之類，三先生分為治辦，決不食言也。
共襄厥事，以成士林一段佳話。
”三人聞言大喜，即欲相别。
從龍留住，大設酒席，盡歡而散。
明日三人來對吳公佐說道：“佳人有在，佳期不遠，但求老兄擇一聘日，并定婚期，弟輩當與吾兄速成此事。
”吳公佐道：“天下那有不費一錢，倩人成婚之事？”鄧元龍道：“昔阮宣子四十五家，王大将軍斂錢為婚，古來曾有行之者，吾兄亦何必多讓。
”公佐道：“且說是何等樣人家，有多少年紀，人物若何，使小弟知道，也好放心。
”元龍笑道：“老兄不必細問，臨期便知。
我三人必不相誤，包稱絕妙便了。
但求成婚後，當以天緣自安，笃好終身。
新婦不作朱買臣之妻，老兄勿效黃允重婚之事，傷害天理，滅絕人倫，則我輩弟兄永永有光矣。
”吳公佐道：“三兄既有此等美情，小弟若負義忘恩，誓生生世世永堕豬狗胎中。
”言罷，叩頭向天設此誓願。
三人見他如此賭誓，料無他意，即來回複朱從龍。
從龍喚過長壽女，說知就裡。
長壽女臉色漲紅，俯首不言。
從龍道：“汝既為夫家所棄，在此亦非終身可了。
若此良姻不就，嚴幾希之言反不驗矣。
”長壽女聽了，才點頭拜謝。
從龍吩咐家人，勿得預先走漏消息。
鄧元龍三人各出資财，賃起房舍，買辦床帏家夥，一面叫公佐選擇日期。
正是兇事不厭遲，吉事厭近，選定九月初二行聘，十三日天德黃道不将日成親。
這聘禮也不過鄧元龍三人袖裡來袖裡去，所以外人并不知得。
到成婚這晚，三友已治縣酒席，朱從龍親送此女來至，大家歡呼暢飲，夜闌方别。
三友複珍重吳生好作新郎，公佐唯唯微笑。
這段姻緣果出意外： 周氏女，自漁蓑卧月，海棠紅抛在江濱，猶留卻半分顔色。
吳家兒，向畫裡呼真，白元君染成被褥，盡拚着一瀉波濤。
大抵豪邁之人，當富足時，擲千金而不顧。
及至窘迫，便是一文錢也是好的。
譬如吳公佐，本來是富豪公子，昔年何等揮霍！此時飄零異鄉，窮愁落寞，驟然得了這房妻室，且又姿容端麗，動止安祥，又有好些資妝，喜出望外。
初意隻道是朱從家養女，并不知此女昔時行徑。
及至成婚之後，那堰中人當做一件新聞，三三兩兩的傳說。
公佐聞得大以為怪，細細訪問，方知就裡。
因想自己是個男子漢，到沒奈何時，隻得權借僧寺栖止。
何況此女，為夫家所棄，無所歸依，至于淪落，亦不足異。
轉了這念，毫無介意。
那司空、鄧、冉三友打聽消息，并無片言，喜之不勝。
吳公佐本來資性通達，文章詩賦以外，酷好的是呼盧局博。
隻因一向窮苦，謀食不暇，那有銀錢下場賭博。
到此得了這些妝奁，資用有餘，更兼家有賢妻，又是吃過辛苦的，自會作家，不勞内顧。
不覺舊時豪态複發，逢場作戲，擲骰扯牌，無有不去。
不想卻遇着一個大大賭客，這賭客是何等樣人？乃是钤轄葛玥之子，小名尊哥。
那尊哥生來不讀半行書，隻把黃金買身貴。
見了文人秀士，便如仇敵，遇着吳公佐這般好賭之人，卻是如魚得水。
尊哥自恃稍粗壯，與公佐對博，千錢一注。
也是吳公佐運該發财，尊哥無梁不成，反輸一帖。
到公佐手中，呼麼便麼，呼六便六，分明神輸鬼運一般，到手擒來。
尊哥今日不勝，再約明日。
明日不性，再約後日。
不數日間，接連輸下幾千萬缗。
尊哥世襲官銜，雖不加貧，公佐白手得錢，積累巨萬，從此開起典庫。
那典庫生理，取息二分，還且有限。
惟稱貸軍裝，買放月糧，利上加利，取赀無算。
不五年間，遂成鹽城大戶，聲達廣濟故鄉。
當初公佐落魄歸家之日，親族中那個不把他嘲笑。
至于父母，雖是親生兒子，惟恐逐之不去。
今番廣濟縣中，是親非親，是友非友，惟恐招之不來。
那吳公佐葉落歸根，思還廣濟。
長壽姐又無三黨之親，在射陽湖濱無有眷戀。
隻有父親尚埋淺土，備起衣衾棺椁，重新殡葬，營築墳墓，并遷其母，一齊合葬。
又買下幾畝田産，給與墳丁，以供祭掃。
葬事已完，收拾起身，同歸廣濟。
可敬那吳公佐非薄幸之人，大張筵席，請司空浩、鄧元龍、冉雍非三友痛飲一日，各贈銀兩，以酬昔日成婚之用。
又同妻子到朱從龍家，拜謝養育轉嫁之恩。
惟有嚴幾希已死，到其墳墓，沃酒祭奠而别。
諸事既畢，歸到廣濟。
喜得雙親未老，漸思一舉登科。
埋頭兩年，便遊廣濟學宮，三入棘闱，兩預貢籍。
科貢原是正途，藉此資格，出為雲南楚雄府南安州知州。
政簡訟清，一州大治。
可見家道富饒的人，免得貪酷，緻損名節。
三年考滿，父母受封。
周氏女封為孺人，衣錦還鄉，并不以舊時行徑被人談笑。
那吳公佐出身富貴之家，容易革去延壽寺香火面目。
像周氏從父親織席起身，至于漁戶退歸，沿門乞食，衣裳褴褛。
既無一寸光鮮，面目灰頹，哪見半分精采。
無端身入朱家，飽食暖衣，及至出配吳生，資财充裕，女工針指，無有不精，身體發膚，倍增柔膩。
坐一坐如花植雕欄，步一步似柳翻繡閣，卻是為何？從來衣食養人，勝于莊嚴佛相。
至若身居閨阃，封出朝廷，從頭一想，總成一夢。
奉勸世人，大開眼界．莫要一味趨炎附勢，不肯濟難扶危。
倘後來人家勝天，可不慚赧無地？說便是這等說，恐怕跳不出炎涼腔子。
何怪蘇秦不第而歸，王播聞鐘而食，不為妻嫂所笑，阇黎所唾哉！自古道：“未歸三尺土，難保百年身。
”百年之内，饑寒夭折，也不可知。
就是百年之内，榮華壽考，也不可定。
隻要人曉得難過的是眼前光景，未定的是将來結局，在自己不可輕易放過，在他人莫要輕易看人。
若不信時，但看周氏女始初乞丐市中，後來官封紫诰，即是榜樣。
詩雲： 湛湛青天黯黯雲，從頭到底百年身。
也難富貴将君許，且莫貧窮把目瞋。
冬盡梅花須着蕊，雪消楊柳自逢春。
丢開男子他家事，且看周娘一女人。