◎ 第六回 乞丐婦重配鸾俦
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算來不是孫悟空，何苦甘為郭捧劍！ 吳公佐在延壽寺混了數月，一日在外吃得爛醉歸來，當家和尚說了他幾句。
公佐大怒，使出當年性氣，與和尚大鬧一場，走出寺門。
想一想，我吳公佐也是條漢子，暫時落魄，怎受這秃驢之氣，不如且歸故裡，再作道理。
将身上所有衣服變賣，做個盤纏，一腳直走到廣濟。
親友們都聞得他在鹽城延壽寺，做過香火道人，俱笑道：“這個挑聖像背齋飯桶的，不知放不下本處那裡伽藍，何方檀越，複流回來。
想必積得些道場使用，齋襯銅錢，要在本鄉本土置幾畝香火田，奉禮祖先祭享。
再不然，是要讨個香火婆，與和尚合養個佛子佛孫哩。
”你也笑，我也笑，把他做了話柄。
父母叔伯，也都道他不肖，并無一人瞅睬。
吳公佐原是會讀書有血性的男子，那裡當得起這般嘲笑，心中又羞又怒，卻又自解道：“蘇秦下第，妻不下機，嫂不為炊。
骨肉冰炭，自古皆然，豈獨我吳公佐！況男兒四海盡堪家，何必故鄉生處好。
”立下這念，遂複翻身仍到鹽城。
常言好馬不吃回頭草，料想延壽寺自然不肯相留，決無再入之理。
卻到何處去好，難道吳公佐便這樣結果？且随意闖去。
也是天使其然，卻遇着延壽寺東房借讀書的一個秀才，複姓司空名浩。
曾見公佐在寺，做過香火，頗是面善。
詢其來曆，公佐道出幾句文人話語，司空浩大以為奇。
自想不知果是何等樣人，便留到讀書處坐下，盤問一番。
公佐談吐淵博，應答如流，司空浩不覺驚異起敬，說道：“足下本是我輩中人，如何失身此寺執役？”公佐笑道：“抱關擊柝，賃舂灌園，古人之常，何足為怪。
”于是盡以實情相告。
司空诰留他住下，乃與衆齋長說：“我輩雖忝列黉序，今見廣濟吳兄，腹笥舌陣，不覺斂手退步。
此兄客途寥落，何不留他居于學宮旁舍。
凡一應書柬往來，府縣公移委到本庠者，悉托此兄代筆，免費我筆心思，兼省學師之委谕，可不兩便？”衆人盡以為然。
遂引公佐見了學師，揀一齋房與他居住。
自此時共諸友盤桓，日親日近，凡文翰之期，花月之會，若吳公佐不在，滿座為之不歡。
一日中秋佳節，衆友醵金，叙于前街劉孝廉羅亭賞月。
酒設在馴鴛沼上。
鴛，文禽也，左右其翼，原系野性，非人家沼池中可畜。
那劉孝廉園池，時有此鳥飛集，遂起一館于沼上，取名馴鴛。
是夜對月飲酒，适見兩隻鴛鴦，從空飛下。
司空诰道：“月光明淨，文鳥嘤嗚，正好入詠。
吾輩可取古人詩一句，中間要鳥月兩字，作一酒尾。
”衆友俱稱最妙。
司空浩遂把盞說道：“叫月杜鵑喉舌冷。
”一友姓鄧名元龍，就接口道：“子規枝上月三更。
”一友姓冉名雍非，沉吟再四，乃言：“鴛鴦湖上煙雨樓。
”司空浩道：“請問冉兄，此句出在何詩？”雍非道：“小弟豈不知，二兄所詠，一出蘇子瞻，一出蘇子美。
但隻言鳥月，并不及鴛鴦，所以特造此句，雖非古作，卻有根據。
鴛鴦湖，在嘉興府南門外，煙雨樓，即在鴛鴦湖上，自我作古，卻不好耶？”三人各相告罰，哄堂不已。
輪到順公佐，微微冷笑說道：“大略詞家要顧名思義，今夕在馴鴛沼上詠詩，并無鴛字入題，所以該罰，此名不稱其義之一征也。
若我吳公佐，生來年已三十，孟浪遊蹤，至今倘未有家。
倘奉令詠及鴛鴦，卻與此身名義乖謬，請甘先罰巨觥，後來再詠一詩見志。
萬物共為恥笑，以增詞壇話柄。
”衆友道：“何敢，何敢！就請吟來。
”公佐持杯望月，吟出一詩，卻是七言八句。
詩雲： 十載淮陰浪蕩遊，射陽湖水碧于秋。
雖逢飄母頻投飯，卻愧王孫未罷鈎。
燕子樓前新月冷。
鴛鴦冢上野禽啾。
臨波雖有雙魚佩，隻恐冰人話不投。
吟罷，衆友齊聲稱賞。
司空浩道：“吾兄有此捷才，撰成妙句。
才子在此，安得無佳人哉！”鄧元龍忽然叫道：“有，有，有，吾當為吾兄作伐。
”冉雍非道：“兄有何門，以作朱陳配郭！”元龍附耳低言如此如此。
冉雍非笑道：“妙，妙！聘财盡是我三友承當，并不消吳兄挂念。
隻是擇日取吉，專待尊命。
”司空浩道：“兩兄所言，誠為盛念，何獨不會小弟知之？”鄧元龍道：“六耳不傳道。
吾兄若知，定先要挨一腳媒人，吳兄客邊冷淡，便不好與他節省一些矣。
”三人大笑。
正當歡笑之際，适贛榆縣送中秋節禮與本縣，縣公有帖到學，要作回啟。
差人立候，公佐遂先辭去。
去後司空浩問道：“适間兩兄所言，戲耶，真耶？”鄧元龍道：“兄不聞北神堰朱從龍收得一丐婦乎？此婦乃射陽湖陰周六之女，出嫁與漁戶劉五之子。
周女不谙漁家生業，兼之夫婦無緣，退還周六。
何期周六身死，此女無靠，流落街衢求乞。
有嚴幾希相士，相他骨頭裡貴，後來有好日。
因此朱從龍收于廚下，供薪水之役，日漸改頭換面。
從龍前與我言，欲待為之擇配，雖不比洪皓贖劉光世豢豕煨子，卻勝于曹孟德再嫁文姬。
今吳生客中離索，吾輩為渠安頓一所門戶，為他治些禮物，辦些酒筵，令彼鳏夫曠女，得遂于飛，也是好事。
倘吳生廉得此情，知道乞丐根苗，恐成笑話，或棄之而去，在吳生不免薄幸之名，我輩不失好義之舉。
适才老兄摘三問四，未免先成笑端，故此秘而不語。
以意度之，或可或否，正須老兄一決。
”司空浩道：“此事固無不可，但須先與吳兄說知，方為全美。
”鄧冉二人皆道：“不可，不可！若說知，定然不諧。
這吳生是說大話的人，亦有三分俠氣。
昔年在延壽寺中，若為奴仆，及歸故裡，厭疾不容。
到此無依，也是一精光赤漢，并無依食。
我等既拔他苦難之事，又完配怨曠之際，勿論感恩深處，量必為家，燕好之私，盡蓋全醜。
況乞丐之中，勝于淫奔；說合為親，并非野合。
吳生成親之後，和好膠漆固不必言。
即或有改悔之心，我輩當以大義折之。
隻要破些錢鈔，教朱從龍厚些汝奁，聞那女子飲食已久，漸成模樣。
吳生見财自喜，不費一錢，得卻一房家小，有何不樂？”司空浩道：“既如此，我們同去朱家走一遭，與他去斟酌。
”元龍稱言有理，當晚席散。
次日，三人步到朱家。
那朱從龍家雖豐裕，卻少文士往來，近時方與鄧元龍相
算來不是孫悟空，何苦甘為郭捧劍！ 吳公佐在延壽寺混了數月，一日在外吃得爛醉歸來，當家和尚說了他幾句。
公佐大怒，使出當年性氣，與和尚大鬧一場，走出寺門。
想一想，我吳公佐也是條漢子，暫時落魄，怎受這秃驢之氣，不如且歸故裡，再作道理。
将身上所有衣服變賣，做個盤纏，一腳直走到廣濟。
親友們都聞得他在鹽城延壽寺，做過香火道人，俱笑道：“這個挑聖像背齋飯桶的，不知放不下本處那裡伽藍，何方檀越，複流回來。
想必積得些道場使用，齋襯銅錢，要在本鄉本土置幾畝香火田，奉禮祖先祭享。
再不然，是要讨個香火婆，與和尚合養個佛子佛孫哩。
”你也笑，我也笑，把他做了話柄。
父母叔伯，也都道他不肖，并無一人瞅睬。
吳公佐原是會讀書有血性的男子，那裡當得起這般嘲笑，心中又羞又怒，卻又自解道：“蘇秦下第，妻不下機，嫂不為炊。
骨肉冰炭，自古皆然，豈獨我吳公佐！況男兒四海盡堪家，何必故鄉生處好。
”立下這念，遂複翻身仍到鹽城。
常言好馬不吃回頭草，料想延壽寺自然不肯相留，決無再入之理。
卻到何處去好，難道吳公佐便這樣結果？且随意闖去。
也是天使其然，卻遇着延壽寺東房借讀書的一個秀才，複姓司空名浩。
曾見公佐在寺，做過香火，頗是面善。
詢其來曆，公佐道出幾句文人話語，司空浩大以為奇。
自想不知果是何等樣人，便留到讀書處坐下，盤問一番。
公佐談吐淵博，應答如流，司空浩不覺驚異起敬，說道：“足下本是我輩中人，如何失身此寺執役？”公佐笑道：“抱關擊柝，賃舂灌園，古人之常，何足為怪。
”于是盡以實情相告。
司空诰留他住下，乃與衆齋長說：“我輩雖忝列黉序，今見廣濟吳兄，腹笥舌陣，不覺斂手退步。
此兄客途寥落，何不留他居于學宮旁舍。
凡一應書柬往來，府縣公移委到本庠者，悉托此兄代筆，免費我筆心思，兼省學師之委谕，可不兩便？”衆人盡以為然。
遂引公佐見了學師，揀一齋房與他居住。
自此時共諸友盤桓，日親日近，凡文翰之期，花月之會，若吳公佐不在，滿座為之不歡。
一日中秋佳節，衆友醵金，叙于前街劉孝廉羅亭賞月。
酒設在馴鴛沼上。
鴛，文禽也，左右其翼，原系野性，非人家沼池中可畜。
那劉孝廉園池，時有此鳥飛集，遂起一館于沼上，取名馴鴛。
是夜對月飲酒，适見兩隻鴛鴦，從空飛下。
司空诰道：“月光明淨，文鳥嘤嗚，正好入詠。
吾輩可取古人詩一句，中間要鳥月兩字，作一酒尾。
”衆友俱稱最妙。
司空浩遂把盞說道：“叫月杜鵑喉舌冷。
”一友姓鄧名元龍，就接口道：“子規枝上月三更。
”一友姓冉名雍非，沉吟再四，乃言：“鴛鴦湖上煙雨樓。
”司空浩道：“請問冉兄，此句出在何詩？”雍非道：“小弟豈不知，二兄所詠，一出蘇子瞻，一出蘇子美。
但隻言鳥月，并不及鴛鴦，所以特造此句，雖非古作，卻有根據。
鴛鴦湖，在嘉興府南門外，煙雨樓，即在鴛鴦湖上，自我作古，卻不好耶？”三人各相告罰，哄堂不已。
輪到順公佐，微微冷笑說道：“大略詞家要顧名思義，今夕在馴鴛沼上詠詩，并無鴛字入題，所以該罰，此名不稱其義之一征也。
若我吳公佐，生來年已三十，孟浪遊蹤，至今倘未有家。
倘奉令詠及鴛鴦，卻與此身名義乖謬，請甘先罰巨觥，後來再詠一詩見志。
萬物共為恥笑，以增詞壇話柄。
”衆友道：“何敢，何敢！就請吟來。
”公佐持杯望月，吟出一詩，卻是七言八句。
詩雲： 十載淮陰浪蕩遊，射陽湖水碧于秋。
雖逢飄母頻投飯，卻愧王孫未罷鈎。
燕子樓前新月冷。
鴛鴦冢上野禽啾。
臨波雖有雙魚佩，隻恐冰人話不投。
吟罷，衆友齊聲稱賞。
司空浩道：“吾兄有此捷才，撰成妙句。
才子在此，安得無佳人哉！”鄧元龍忽然叫道：“有，有，有，吾當為吾兄作伐。
”冉雍非道：“兄有何門，以作朱陳配郭！”元龍附耳低言如此如此。
冉雍非笑道：“妙，妙！聘财盡是我三友承當，并不消吳兄挂念。
隻是擇日取吉，專待尊命。
”司空浩道：“兩兄所言，誠為盛念，何獨不會小弟知之？”鄧元龍道：“六耳不傳道。
吾兄若知，定先要挨一腳媒人，吳兄客邊冷淡，便不好與他節省一些矣。
”三人大笑。
正當歡笑之際，适贛榆縣送中秋節禮與本縣，縣公有帖到學，要作回啟。
差人立候，公佐遂先辭去。
去後司空浩問道：“适間兩兄所言，戲耶，真耶？”鄧元龍道：“兄不聞北神堰朱從龍收得一丐婦乎？此婦乃射陽湖陰周六之女，出嫁與漁戶劉五之子。
周女不谙漁家生業，兼之夫婦無緣，退還周六。
何期周六身死，此女無靠，流落街衢求乞。
有嚴幾希相士，相他骨頭裡貴，後來有好日。
因此朱從龍收于廚下，供薪水之役，日漸改頭換面。
從龍前與我言，欲待為之擇配，雖不比洪皓贖劉光世豢豕煨子，卻勝于曹孟德再嫁文姬。
今吳生客中離索，吾輩為渠安頓一所門戶，為他治些禮物，辦些酒筵，令彼鳏夫曠女，得遂于飛，也是好事。
倘吳生廉得此情，知道乞丐根苗，恐成笑話，或棄之而去，在吳生不免薄幸之名，我輩不失好義之舉。
适才老兄摘三問四，未免先成笑端，故此秘而不語。
以意度之，或可或否，正須老兄一決。
”司空浩道：“此事固無不可，但須先與吳兄說知，方為全美。
”鄧冉二人皆道：“不可，不可！若說知，定然不諧。
這吳生是說大話的人，亦有三分俠氣。
昔年在延壽寺中，若為奴仆，及歸故裡，厭疾不容。
到此無依，也是一精光赤漢，并無依食。
我等既拔他苦難之事，又完配怨曠之際，勿論感恩深處，量必為家，燕好之私，盡蓋全醜。
況乞丐之中，勝于淫奔；說合為親，并非野合。
吳生成親之後，和好膠漆固不必言。
即或有改悔之心，我輩當以大義折之。
隻要破些錢鈔，教朱從龍厚些汝奁，聞那女子飲食已久，漸成模樣。
吳生見财自喜，不費一錢，得卻一房家小，有何不樂？”司空浩道：“既如此，我們同去朱家走一遭，與他去斟酌。
”元龍稱言有理，當晚席散。
次日，三人步到朱家。
那朱從龍家雖豐裕，卻少文士往來，近時方與鄧元龍相