◎ 第六回 乞丐婦重配鸾俦
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顧，倘若媳婦有些差失，這場大口舌，如何當得他起。
一日偶同兒子入市賣魚，一路說此一件關心要事。
假如劉五雖說如此，兒子若憐愛老婆，還有個商量。
那知夫妻緣分淺薄，劉大已先嫌妻子沒用，心下早懷着離異之念。
聽了他父親這話，分明火上添油，便道：“常言龍配龍，鳳配鳳，鹁鸪對鹁鸪，烏鴉對烏鴉。
我是打漁人，應該尋個漁戶。
沒來由，聽着胥老人，說合這頭親事。
他是編蘆席的人，怎受得我們水面上風波。
且又十個指頭并作一夾，單吃死飯，要他何用？不如請着原媒并丈人一同到來，費些酒飯，明白與他說知：你女兒船上站不慣，恐有錯誤，反為不便，情願送還，但憑改嫁也得，依然幫着丈人做活養家也得。
我家總是不來管你，如此可好麼？”劉五點頭，稱言有理。
教兒子先歸船上，自己到胥老人家，計議此事。
卻值老人正在村中，沿門搖铎說道：“孝順父母，尊敬長上。
”還不曾念到第三第四句，被劉五一扯，說道：“胥太公，一向久違失望，今日有多少米了？”胥老人把袖子一提，說：“盡在其中，尚不滿一升之數。
”劉五道：“一升米值不得好些錢文，我看天色晚了，到我船上去，吃杯水酒何如？”胥老人道：“通得，通得。
”就猶未了，隻見前邊一夥人，鴉飛鵲亂的看相打。
走過仔細一看，卻是周六賣蘆席與人，有做豆腐後生，說了淡話，幾乎不成。
為此兩相口角，遂至拳手相交。
旁邊一個老兒解勸，就是後生之父。
胥老人從中挨身強勸，把竹片橫一橫，對那老者說：“你平昔不曾領導令郎，所以令郎無端尚氣，這是你老人家不是。
”又對那後生說：“周六就住在射陽湖邊，與這北神堰原是鄉黨一樣，又不是他州外府來曆不明之人，可以吃得虧的。
況且他是賣席子，你是做豆腐，各人做自家生理，何苦掉嘴弄舌，以至相争，便是非為勾當，不可，不可！”後生與周六聽罷，兩家撒手。
胥老人就搖起铎來高聲念道：“和睦鄉裡，教訓子孫，各安生理，毋作非為。
”衆人聽了一笑而散。
劉五見機緣湊巧，說道：“周親家惱怒既解，不如同到小舟，同胥阿公閑坐幾時，飲杯淡酒。
”周六重新拱手道：“那日厚情，竟忘記謝得，怎好又來相擾？”劉五道：“親家莫談笑話，隻因小人家做事，不合禮節，就是令愛過門之後，三朝滿月，不曾屈親家少叙，實為有罪。
”周六聽了此言，滿面通紅，說：“劉親家，說也沒用，自小女出嫁到今，已過一月，就是碗大盤盒，也沒一個。
若如此說來，一發教我置身無地！”胥老人搖手道：“莫說此話，兩省，兩省！”說話之間，不覺已到船邊，上船坐下。
長壽女見了父親，掉下兩行眼淚。
劉大見了丈人，在船艙闆上作個撒網揖。
劉五妻子，也向船頭道個萬福，說：“親家公，甚麼好風，吹得到此。
我船上蘆席已破，又被媳婦錯腳踏穿，堕下水中。
親家公有緊密些的，可帶幾扇與我。
”劉五道：“閑話莫說，且去燙酒煮魚。
與親家蕩風。
”那劉五已與兒子商量，定要把媳婦退回。
所以飲酒之間，隻管說媳婦生長岸上，在船上不便的話。
向着胥老人，丢個眼色，又附耳低言如此如此。
長壽女聽說到落水一節，想從前無衣少着，沒替換受了寒凍，不覺放聲大哭。
周六還未開口，胥老人終是個作媒的，善于說開說合，便道：“不難，不難！我卻有個兩理之策在此，隻是各要依我。
”劉五道：“胥老公說的話，怎好不依的。
” 胥老人道：“從來岸上人做不得水上人的道路，水上人卻做得岸上人的經紀，此乃自然之理。
周六官喪偶之後，止有長壽姐一人，嫁到你家，時時牽挂。
今日已滿月，何不且送媳婦還家，隻算做個歸甯。
劉小官也到丈人家去，學做蘆席，一來可以幫扶丈人，盡個半子之孝；二來你家船上應用蘆席，盡取足于周六官，又不消劉阿媽費心。
二令郎年紀也不小了，依我就尋個船上姐兒，朝晨種樹，到夜乘涼。
娶了這房媳婦，早晚間原自幫襯，不兩便麼？”那劉五道：“說此甚妙。
但我大兒子到親家處，少不得還湊幾串錢，與他做蘆席本錢才是。
為今之計，不若親家同令愛先歸。
隔兩日，待我計較了錢鈔，親送兒子上門來何如？”周六聽見肯教女婿來相幫，又帶得有本錢，喜上心來，暗自躊躇道：“自從女兒嫁後，沒有幫手，越覺手頭急促。
如若女婿同來，大有利益。
”乃扯個謊道：“我又無第二個兒女，做得人家，總來傳授女婿，便在我家去住也無妨。
但蘆席生意微細。
比不得親家船上網網見錢，還宜斟酌，莫要後悔。
”胥老人道：“阿呀！我老人家道話弗差個。
若是有時運，船上趁得錢，岸上也趁得錢。
若沒時運，莫說網船這業，就是開典鋪，也要折本。
趁我在此，令愛今日就一齊同去。
”劉五道：“胥阿公說得有理。
況我現有兩個兒子，就作過繼一個與親家公，也未為不可。
”胥老人拍手笑道：“說得妙，說得妙，快拿熱酒來！”周六道：“既如此，隻得領命了。
” 劉五即教兒子，去備隻小船相候。
這周六見了酒杯，分明就是性命，一壺不罷，兩壺不休。
看看斜陽下山，水面霞光萬頃，兼之月上東隅，漁歌四起，欸乃聲傳。
胥老人忙叫天色晚了，快些去罷。
周六攜着女兒過船，胥老人一同送歸。
行至射陽湖邊，風色漸高，周六已有九分醉意，要坐要立，指東話西，險些撞入河去。
何期已到屋下，系船上岸，船頭一歪，周六翻個筋鬥，滾下水中。
長壽姐見父親落水，急叫救人。
那船家與胥老人，自道手遲腳慢，誰肯向前。
及至喊起地鄰，打撈起來，已是三魂歸地，六魄朝天，叫喚不轉了。
可憐： 泉下忽添貪酒鬼，人間已少織葦人。
長壽姐撫屍恸哭了一番，到家中觀看，米粒全無，空空如也。
自己身邊又沒分文，乃央胥老人報知公姑丈夫，指望前來資助殡殓。
正不知劉五父子，已不要他，隻慮周六做人無賴，撒費口舌，聞知溺死，正中下懷。
那裡肯把錢鈔來收拾？胥老人原與劉家一路，也竟沒回音。
長壽姐懸望他兩三日不至，已知不相幹了。
告左鄰右舍，在屋角掘個土坑，将父親埋了。
尋問至此神堰中，仍要到丈夫船上。
那劉五望見他來，将船移往别處。
路中遇見胥老人
一日偶同兒子入市賣魚，一路說此一件關心要事。
假如劉五雖說如此，兒子若憐愛老婆，還有個商量。
那知夫妻緣分淺薄，劉大已先嫌妻子沒用，心下早懷着離異之念。
聽了他父親這話，分明火上添油，便道：“常言龍配龍，鳳配鳳，鹁鸪對鹁鸪，烏鴉對烏鴉。
我是打漁人，應該尋個漁戶。
沒來由，聽着胥老人，說合這頭親事。
他是編蘆席的人，怎受得我們水面上風波。
且又十個指頭并作一夾，單吃死飯，要他何用？不如請着原媒并丈人一同到來，費些酒飯，明白與他說知：你女兒船上站不慣，恐有錯誤，反為不便，情願送還，但憑改嫁也得，依然幫着丈人做活養家也得。
我家總是不來管你，如此可好麼？”劉五點頭，稱言有理。
教兒子先歸船上，自己到胥老人家，計議此事。
卻值老人正在村中，沿門搖铎說道：“孝順父母，尊敬長上。
”還不曾念到第三第四句，被劉五一扯，說道：“胥太公，一向久違失望，今日有多少米了？”胥老人把袖子一提，說：“盡在其中，尚不滿一升之數。
”劉五道：“一升米值不得好些錢文，我看天色晚了，到我船上去，吃杯水酒何如？”胥老人道：“通得，通得。
”就猶未了，隻見前邊一夥人，鴉飛鵲亂的看相打。
走過仔細一看，卻是周六賣蘆席與人，有做豆腐後生，說了淡話，幾乎不成。
為此兩相口角，遂至拳手相交。
旁邊一個老兒解勸，就是後生之父。
胥老人從中挨身強勸，把竹片橫一橫，對那老者說：“你平昔不曾領導令郎，所以令郎無端尚氣，這是你老人家不是。
”又對那後生說：“周六就住在射陽湖邊，與這北神堰原是鄉黨一樣，又不是他州外府來曆不明之人，可以吃得虧的。
況且他是賣席子，你是做豆腐，各人做自家生理，何苦掉嘴弄舌，以至相争，便是非為勾當，不可，不可！”後生與周六聽罷，兩家撒手。
胥老人就搖起铎來高聲念道：“和睦鄉裡，教訓子孫，各安生理，毋作非為。
”衆人聽了一笑而散。
劉五見機緣湊巧，說道：“周親家惱怒既解，不如同到小舟，同胥阿公閑坐幾時，飲杯淡酒。
”周六重新拱手道：“那日厚情，竟忘記謝得，怎好又來相擾？”劉五道：“親家莫談笑話，隻因小人家做事，不合禮節，就是令愛過門之後，三朝滿月，不曾屈親家少叙，實為有罪。
”周六聽了此言，滿面通紅，說：“劉親家，說也沒用，自小女出嫁到今，已過一月，就是碗大盤盒，也沒一個。
若如此說來，一發教我置身無地！”胥老人搖手道：“莫說此話，兩省，兩省！”說話之間，不覺已到船邊，上船坐下。
長壽女見了父親，掉下兩行眼淚。
劉大見了丈人，在船艙闆上作個撒網揖。
劉五妻子，也向船頭道個萬福，說：“親家公，甚麼好風，吹得到此。
我船上蘆席已破，又被媳婦錯腳踏穿，堕下水中。
親家公有緊密些的，可帶幾扇與我。
”劉五道：“閑話莫說，且去燙酒煮魚。
與親家蕩風。
”那劉五已與兒子商量，定要把媳婦退回。
所以飲酒之間，隻管說媳婦生長岸上，在船上不便的話。
向着胥老人，丢個眼色，又附耳低言如此如此。
長壽女聽說到落水一節，想從前無衣少着，沒替換受了寒凍，不覺放聲大哭。
周六還未開口，胥老人終是個作媒的，善于說開說合，便道：“不難，不難！我卻有個兩理之策在此，隻是各要依我。
”劉五道：“胥老公說的話，怎好不依的。
” 胥老人道：“從來岸上人做不得水上人的道路，水上人卻做得岸上人的經紀，此乃自然之理。
周六官喪偶之後，止有長壽姐一人，嫁到你家，時時牽挂。
今日已滿月，何不且送媳婦還家，隻算做個歸甯。
劉小官也到丈人家去，學做蘆席，一來可以幫扶丈人，盡個半子之孝；二來你家船上應用蘆席，盡取足于周六官，又不消劉阿媽費心。
二令郎年紀也不小了，依我就尋個船上姐兒，朝晨種樹，到夜乘涼。
娶了這房媳婦，早晚間原自幫襯，不兩便麼？”那劉五道：“說此甚妙。
但我大兒子到親家處，少不得還湊幾串錢，與他做蘆席本錢才是。
為今之計，不若親家同令愛先歸。
隔兩日，待我計較了錢鈔，親送兒子上門來何如？”周六聽見肯教女婿來相幫，又帶得有本錢，喜上心來，暗自躊躇道：“自從女兒嫁後，沒有幫手，越覺手頭急促。
如若女婿同來，大有利益。
”乃扯個謊道：“我又無第二個兒女，做得人家，總來傳授女婿，便在我家去住也無妨。
但蘆席生意微細。
比不得親家船上網網見錢，還宜斟酌，莫要後悔。
”胥老人道：“阿呀！我老人家道話弗差個。
若是有時運，船上趁得錢，岸上也趁得錢。
若沒時運，莫說網船這業，就是開典鋪，也要折本。
趁我在此，令愛今日就一齊同去。
”劉五道：“胥阿公說得有理。
況我現有兩個兒子，就作過繼一個與親家公，也未為不可。
”胥老人拍手笑道：“說得妙，說得妙，快拿熱酒來！”周六道：“既如此，隻得領命了。
” 劉五即教兒子，去備隻小船相候。
這周六見了酒杯，分明就是性命，一壺不罷，兩壺不休。
看看斜陽下山，水面霞光萬頃，兼之月上東隅，漁歌四起，欸乃聲傳。
胥老人忙叫天色晚了，快些去罷。
周六攜着女兒過船，胥老人一同送歸。
行至射陽湖邊，風色漸高，周六已有九分醉意，要坐要立，指東話西，險些撞入河去。
何期已到屋下，系船上岸，船頭一歪，周六翻個筋鬥，滾下水中。
長壽姐見父親落水，急叫救人。
那船家與胥老人，自道手遲腳慢，誰肯向前。
及至喊起地鄰，打撈起來，已是三魂歸地，六魄朝天，叫喚不轉了。
可憐： 泉下忽添貪酒鬼，人間已少織葦人。
長壽姐撫屍恸哭了一番，到家中觀看，米粒全無，空空如也。
自己身邊又沒分文，乃央胥老人報知公姑丈夫，指望前來資助殡殓。
正不知劉五父子，已不要他，隻慮周六做人無賴，撒費口舌，聞知溺死，正中下懷。
那裡肯把錢鈔來收拾？胥老人原與劉家一路，也竟沒回音。
長壽姐懸望他兩三日不至，已知不相幹了。
告左鄰右舍，在屋角掘個土坑，将父親埋了。
尋問至此神堰中，仍要到丈夫船上。
那劉五望見他來，将船移往别處。
路中遇見胥老人