第一章
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暴徒的鬥毆，再順便問他一聲這山上除了他和那開當鋪的藍掌櫃之外，還有沒有其他人居住。
” 狄公又接着說：“從死者的形迹看很像個遊民或匠工之屬，但他的臉面卻又仿佛是個念過書、有教養的人。
他有這枚戒指無疑相當富綽，但他臉色黝黑，手足胼胝，卻又像是常年在外沐風栉雨，颠沛奔波。
” 陶甘不以為然，說道：“我并不認為單依憑了這枚戒指就證明死者非常富有。
老爺，遊民和偷兒、乞兒的都常常死死抓住一件偷來的珍寶不松手，他們偏執地認為這珍寶與他們的命數息息相關。
” 回到衙裡，狄公忍不住又将那枚金戒指拈在手上苦苦思索。
“陶甘，這案子端的有些蹊跷，那砍去的四個手指想來真令人不解，莫非兇手殺害他之前先折磨他，逼脅他供出某事的真情？或者是砍掉那手指隻為了滅去手指上的某種痕迹，使人無法辨認死者的姓氏身份。
” 陶甘慢條斯理地撚着左頰上那三根長毛，說道：“者爺的話已道出了些端倪。
那間荒涼的茅棚經常栖息有外鄉的遊民和不法的暴徒。
老爺可知道那些遊民和暴徒大多有幫會組織，每個幫會又都有自己獨特的宣誓效忠于幫會頭目的方式和傳統，切去一節小指的做法是很普遍的。
如果這起殺人案果然是幫會内部的自相殘殺，那兇手也許會有意砍去死者的四個手指以遮蓋死者原已切去一節小指的事實，這樣，有關争鬥和殘殺的作案背景就無法探測了。
” 狄公聽罷不由叫絕。
這時仵作恭敬地呈上了驗屍格目，禀道：“死者約五十上下年紀，死前沒有病疾和形體缺陷，也沒見鬥毆、搏擊的迹象，系被鐵錘之類的兇器擊破腦顱斃命的。
死者左手四個手指當在被害前後切去，死者被害時間約在昨天深夜。
” 仵作停了一停，又繼續禀道：“至于那四個指頭是如何切下的尚無法确定。
死者左手殘留的指骨沒有碎裂，切面整齊平滑。
依我看來隻能是一種特制的切削器具才可切得如此幹淨利落，而一般刀斧劍器則把傷面斬得參差不齊，殘破不堪。
但死者顯然沒有反抗和掙紮……。
” 狄公問道：“死者的腳如何？” “回老爺，死者腳底長着一層厚繭，走路不少，他生前可能是個遊民。
” “衙裡有人認出他了嗎？”狄公又問。
“回老爺，衙裡沒人認識他。
”仵作答道。
“多煩先生指教，你先回去吧，有事再來央煩于你。
” 仵作退下後，捕快将黃掌櫃帶進了書齋。
黃掌櫃生得五短身材，且背弓微有點駝。
白淨的臉皮表情淡漠，下颔幾莖山羊胡子油黑發亮，衣帽衫袍上下十分齊整。
他一見狄公，慌忙稽首拜揖。
狄公還禮讓坐，示意管家上茶，一面笑吟吟他說道：“勞煩黃掌櫃枉駕前來，你大可不必拘柬，此地不是公堂。
我隻想問問山頂上一些情況，當然你整日都在鋪子裡忙碌，但想來掌櫃是在山頂上貴宅宿歇的吧？” 黃掌櫃唯唯答道：“老爺所言甚是，這時節山上比城裡涼爽得多。
” “聽說昨夜山上發生了遊民之間的鬥毆？” 黃掌櫃微微一愣，慢慢答道：“老爺不知從何聽來。
昨夜山上甚是甯靜，不曾有什麼騷動。
閑常山腰的林子裡雖有許多遊民、乞丐歇宿，但他們很少鬥毆、喧嚣，更不敢闖入我們的房宅，何況我們都有高牆衛護。
說實在，如沒有那等讨厭的人出沒，這山林真是一個清涼幽靜的去處。
夏天裡整日紫霧缭繞，風景如畫。
” 狄公笑道：“想來掌櫃并未遍問你的家人奴仆，鬥毆就發生在貴宅後的密林裡。
” “老爺，這又何需遍問？昨夜我自己就一直在家，也沒聽見宅後有什麼騷動。
噢，老爺不妨去問問我的緊鄰藍掌櫃，他時常倒是個夜神仙，睡得很晚。
” “我再問你，這山上除了你和藍掌櫃兩家，還都有誰居住？” “回答老爺，目下隻我們兩家，山上另外還有三幢宅子，那都是京師的官商消夏别館，此刻他們尚未搬來，故還空着。
” 狄公嗯了一聲，說道：“好吧，你可以回去了。
呵，黃掌櫃不妨也去認認一個人，或許在這山上山下見過他的蹤影。
”一面吩咐捕快帶黃掌櫃下去辨認死屍。
去了一盞茶時，捕快回來禀狄公說，黃掌櫃也不認識這死者，并說黃掌櫃告辭時留下言語，以後衙裡老爺來喚，随即便來。
狄公微微點頭，陷入沉思。
陶甘說：“老爺，我看是否有這樣的可能，即死者是在城裡的酒店或窯子裡被殺的。
” 狄公搖了搖頭，說：“倘使那樣，兇手會将死屍埋在地下或扔到枯井裡，而決不敢冒險将死屍搬上山坡去，況且一路還得經過衙門。
罷，陶甘、此刻你拿着這枚戒指到城裡各家當鋪、櫃坊和金銀号去讓他們認認，或許他們中有人倒能知道這枚戒指的主人是誰。
”
” 狄公又接着說：“從死者的形迹看很像個遊民或匠工之屬，但他的臉面卻又仿佛是個念過書、有教養的人。
他有這枚戒指無疑相當富綽，但他臉色黝黑，手足胼胝，卻又像是常年在外沐風栉雨，颠沛奔波。
” 陶甘不以為然，說道：“我并不認為單依憑了這枚戒指就證明死者非常富有。
老爺，遊民和偷兒、乞兒的都常常死死抓住一件偷來的珍寶不松手，他們偏執地認為這珍寶與他們的命數息息相關。
” 回到衙裡，狄公忍不住又将那枚金戒指拈在手上苦苦思索。
“陶甘，這案子端的有些蹊跷，那砍去的四個手指想來真令人不解，莫非兇手殺害他之前先折磨他，逼脅他供出某事的真情？或者是砍掉那手指隻為了滅去手指上的某種痕迹，使人無法辨認死者的姓氏身份。
” 陶甘慢條斯理地撚着左頰上那三根長毛，說道：“者爺的話已道出了些端倪。
那間荒涼的茅棚經常栖息有外鄉的遊民和不法的暴徒。
老爺可知道那些遊民和暴徒大多有幫會組織，每個幫會又都有自己獨特的宣誓效忠于幫會頭目的方式和傳統，切去一節小指的做法是很普遍的。
如果這起殺人案果然是幫會内部的自相殘殺，那兇手也許會有意砍去死者的四個手指以遮蓋死者原已切去一節小指的事實，這樣，有關争鬥和殘殺的作案背景就無法探測了。
” 狄公聽罷不由叫絕。
這時仵作恭敬地呈上了驗屍格目，禀道：“死者約五十上下年紀，死前沒有病疾和形體缺陷，也沒見鬥毆、搏擊的迹象，系被鐵錘之類的兇器擊破腦顱斃命的。
死者左手四個手指當在被害前後切去，死者被害時間約在昨天深夜。
” 仵作停了一停，又繼續禀道：“至于那四個指頭是如何切下的尚無法确定。
死者左手殘留的指骨沒有碎裂，切面整齊平滑。
依我看來隻能是一種特制的切削器具才可切得如此幹淨利落，而一般刀斧劍器則把傷面斬得參差不齊，殘破不堪。
但死者顯然沒有反抗和掙紮……。
” 狄公問道：“死者的腳如何？” “回老爺，死者腳底長着一層厚繭，走路不少，他生前可能是個遊民。
” “衙裡有人認出他了嗎？”狄公又問。
“回老爺，衙裡沒人認識他。
”仵作答道。
“多煩先生指教，你先回去吧，有事再來央煩于你。
” 仵作退下後，捕快将黃掌櫃帶進了書齋。
黃掌櫃生得五短身材，且背弓微有點駝。
白淨的臉皮表情淡漠，下颔幾莖山羊胡子油黑發亮，衣帽衫袍上下十分齊整。
他一見狄公，慌忙稽首拜揖。
狄公還禮讓坐，示意管家上茶，一面笑吟吟他說道：“勞煩黃掌櫃枉駕前來，你大可不必拘柬，此地不是公堂。
我隻想問問山頂上一些情況，當然你整日都在鋪子裡忙碌，但想來掌櫃是在山頂上貴宅宿歇的吧？” 黃掌櫃唯唯答道：“老爺所言甚是，這時節山上比城裡涼爽得多。
” “聽說昨夜山上發生了遊民之間的鬥毆？” 黃掌櫃微微一愣，慢慢答道：“老爺不知從何聽來。
昨夜山上甚是甯靜，不曾有什麼騷動。
閑常山腰的林子裡雖有許多遊民、乞丐歇宿，但他們很少鬥毆、喧嚣，更不敢闖入我們的房宅，何況我們都有高牆衛護。
說實在，如沒有那等讨厭的人出沒，這山林真是一個清涼幽靜的去處。
夏天裡整日紫霧缭繞，風景如畫。
” 狄公笑道：“想來掌櫃并未遍問你的家人奴仆，鬥毆就發生在貴宅後的密林裡。
” “老爺，這又何需遍問？昨夜我自己就一直在家，也沒聽見宅後有什麼騷動。
噢，老爺不妨去問問我的緊鄰藍掌櫃，他時常倒是個夜神仙，睡得很晚。
” “我再問你，這山上除了你和藍掌櫃兩家，還都有誰居住？” “回答老爺，目下隻我們兩家，山上另外還有三幢宅子，那都是京師的官商消夏别館，此刻他們尚未搬來，故還空着。
” 狄公嗯了一聲，說道：“好吧，你可以回去了。
呵，黃掌櫃不妨也去認認一個人，或許在這山上山下見過他的蹤影。
”一面吩咐捕快帶黃掌櫃下去辨認死屍。
去了一盞茶時，捕快回來禀狄公說，黃掌櫃也不認識這死者，并說黃掌櫃告辭時留下言語，以後衙裡老爺來喚，随即便來。
狄公微微點頭，陷入沉思。
陶甘說：“老爺，我看是否有這樣的可能，即死者是在城裡的酒店或窯子裡被殺的。
” 狄公搖了搖頭，說：“倘使那樣，兇手會将死屍埋在地下或扔到枯井裡，而決不敢冒險将死屍搬上山坡去，況且一路還得經過衙門。
罷，陶甘、此刻你拿着這枚戒指到城裡各家當鋪、櫃坊和金銀号去讓他們認認，或許他們中有人倒能知道這枚戒指的主人是誰。
”