◎ 第一回 南天國差臣進表 平西王夜宴觀星
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詩曰：
暴戾邊夷屢不和，食吞疆土動幹戈。
擾攘未息兵遭圍，征役無休将士磨。
卻說前書五虎将征服西域邊夷，奏凱班師，回朝見主，論功賜爵，俱受王封。
當時各将士同告駕榮旋谒祖，仁宗天子準奏，各賜榮歸故土，限以三年為滿期，期滿之後，仍複回朝伴駕，同保江山。
後話休題。
再考大宋開基承統以來，邊廷侵擾之患屢屢不息。
始自太祖傳位與匡義太宗，以至真宗，及今仁宗。
然太祖之初，代周承統，登基一十六載而崩。
太宗繼禦，在位二十二秋。
其初，威武仁智，不在太祖之下，三年而收吳越，四年而滅北漢，天下一統之盛至矣。
及真宗之世，在位二十五載。
雖寬仁慈愛，大有帝王之度，然至景德初年，契丹大舉雄兵猛将，入寇澶州，所到之方旦夕攻陷。
當日若無寇準之才智，勸主親征，國家幾乎亡滅，其弱甚矣。
至仁宗在位，四十二年。
雖然忠義之士滿朝，仁柔有餘月賦不足，是以邊疆之患，不覺旋踵而來。
其初，文有王曾、孔道輔、包拯。
文彥等。
當擾亂之日，其武，朝廷所倚重，初知兵機韬略者，莫如範仲淹、韓琦、富弼等。
智勇雙全者，有呼延贊、楊宗保并帳下結義英雄甚衆。
前書已見，此書不題。
以後皆年老既衰，相繼而亡，卻也不表。
再言上年五虎将征服西遼，其邊夷拱服，入貢不絕。
仁宗天子龍顔大悅，思念皆狄青五将之功。
其衆将回朝之日，告假榮歸，原限三年；此時期限未滿，正是二載，所以衆将俱未回朝。
當日乃嘉佑四年己亥秋九月，南蠻王依智高作叛。
初起于廣源州，後興兵攻奪交趾，僭稱南天國王。
發兵大寇邕州，兵勢甚銳，百姓驚怵。
各州府縣望風逃遁，所到皆兇。
不題。
忽一天，仁宗天子尚未退朝，有皇門官俯伏金階，奏曰：“微臣啟奏陛下，今南蠻交趾南天國王稼智高差使臣到來，有表文一道，上谒天顔。
”仁宗聞奏，說曰：“朕思這南蠻王，可惡無禮，前月邊關有本，奏說這逆兇起兵侵掠，黎民不安，求懇發兵征誅。
朕想勞師動将，府庫浩繁，非同小可，是以尚未發兵征讨。
不想彼勢愈張，未滿二月其邊關本章雪片而來，說邕州危急，近日即思興兵前征。
他今又差使臣來上表，未知何意。
即可宣進來。
”當下皇門官領旨，即出午朝門，宣進使臣。
這使臣官慌忙俯伏金階，拜伏已畢，手捧着表文一道說：“邊國使臣叩首仰見龍顔，願聖壽無疆。
”天子開言說：“外國差使見朕，有何本章奏？”使臣說：“微臣奉南天王，有本章一道與陛下，求龍目觀瞻，便知明了。
”當下有禦前擋駕官将本章接上龍案展開。
仁宗天子一看表文，上寫： 南天國王書至大宋君禦案前。
曰：從來天下者，人人之天下， 非一人之所私得也。
至于堯舜之君，聖德俱德，尚且揖讓相遜。
況 今之君，聖德未及于堯舜，而柔弱不及才能。
公然南面稱孤，實為 不稱耳。
茲臣故束銳師百萬，戰将千員，喜則待時坐守南國，怒則 發憤奔越中原。
宋君識時達世者，即割雲貴兩粵之地，暫止征伐之 車。
倘書到後尚屬狐疑不決，戈盾耀于汁梁，熾債揚于中國。
倘玉 石不分，君恥臣寡，追悔何及？當下仁宗天子看了這道戰書，其中許多不遜無禮之詞，不覺龍顔大怒，手拍龍案，罵聲：“好膽大南蠻！逆畜焉敢逞強，出此大言欺侮于寡人。
斷不姑寬！”傳旨将使臣官綁去斬首。
這使臣看見天子大怒，又聞傳旨斬他，吓得魂不附體，連喊數聲：“聖主在上，容罪臣啟奏：這乃國王差使微臣來上表，不幹微臣得罪陛下，奉命差使，焉能推卻得來？況其書中所犯罪者，皆由我主國王。
微臣本内之詞全不預知，懇乞陛下龍心鑒察。
”說罷，不住連連叩首。
仁宗王聽了，尚然怒氣不息，指着使臣罵聲：“大膽逆賊，尚敢多言！你既奉命而來，與你無幹。
死罪免了，活罪難免！”傳旨捆打四十，發往開封，一路起解，監押出境。
旨意一下，兩邊武士将使臣捆打四十棍方起來。
仁宗天子指着使臣官喝聲：“恩饒你回本國與狗蠻王得知，教他小心伸出狗項等候吧。
不日大兵就到，斷不死捉，定然活擒，碎剮于他。
”這使臣官含淚謝了不斬之恩，起來往開封府一路回國去了。
當時仁宗天子把本章複看了一遍，怒氣尚忿忿不息，說一聲：“可惱！你這逆畜如此欺侮，藐視我中原無人。
朕情願江山不要，必須親臨征讨，以決雌雄。
”言之未了，隻見文班首中閃出一位大臣，執簡上前俯伏，呼聲：“陛下不可，不可！”天子聞言，向下一看：這位大臣乃無私鐵面包龍圖。
看見即命侍禦人下階扶起，說：“包卿休得行此大禮。
”即賜坐錦墩。
這仁宗因何如此隆寵？這包爺比之别臣不同，素知他是忠硬無私之臣，多少奸謀不決之
擾攘未息兵遭圍，征役無休将士磨。
卻說前書五虎将征服西域邊夷，奏凱班師，回朝見主，論功賜爵，俱受王封。
當時各将士同告駕榮旋谒祖，仁宗天子準奏，各賜榮歸故土，限以三年為滿期，期滿之後，仍複回朝伴駕，同保江山。
後話休題。
再考大宋開基承統以來，邊廷侵擾之患屢屢不息。
始自太祖傳位與匡義太宗，以至真宗，及今仁宗。
然太祖之初，代周承統，登基一十六載而崩。
太宗繼禦，在位二十二秋。
其初，威武仁智，不在太祖之下，三年而收吳越，四年而滅北漢，天下一統之盛至矣。
及真宗之世，在位二十五載。
雖寬仁慈愛，大有帝王之度，然至景德初年，契丹大舉雄兵猛将，入寇澶州，所到之方旦夕攻陷。
當日若無寇準之才智，勸主親征，國家幾乎亡滅，其弱甚矣。
至仁宗在位，四十二年。
雖然忠義之士滿朝，仁柔有餘月賦不足，是以邊疆之患，不覺旋踵而來。
其初，文有王曾、孔道輔、包拯。
文彥等。
當擾亂之日，其武，朝廷所倚重，初知兵機韬略者，莫如範仲淹、韓琦、富弼等。
智勇雙全者，有呼延贊、楊宗保并帳下結義英雄甚衆。
前書已見，此書不題。
以後皆年老既衰，相繼而亡，卻也不表。
再言上年五虎将征服西遼，其邊夷拱服，入貢不絕。
仁宗天子龍顔大悅，思念皆狄青五将之功。
其衆将回朝之日，告假榮歸，原限三年；此時期限未滿，正是二載，所以衆将俱未回朝。
當日乃嘉佑四年己亥秋九月，南蠻王依智高作叛。
初起于廣源州，後興兵攻奪交趾，僭稱南天國王。
發兵大寇邕州，兵勢甚銳，百姓驚怵。
各州府縣望風逃遁，所到皆兇。
不題。
忽一天，仁宗天子尚未退朝，有皇門官俯伏金階，奏曰：“微臣啟奏陛下，今南蠻交趾南天國王稼智高差使臣到來，有表文一道，上谒天顔。
”仁宗聞奏，說曰：“朕思這南蠻王，可惡無禮，前月邊關有本，奏說這逆兇起兵侵掠，黎民不安，求懇發兵征誅。
朕想勞師動将，府庫浩繁，非同小可，是以尚未發兵征讨。
不想彼勢愈張，未滿二月其邊關本章雪片而來，說邕州危急，近日即思興兵前征。
他今又差使臣來上表，未知何意。
即可宣進來。
”當下皇門官領旨，即出午朝門，宣進使臣。
這使臣官慌忙俯伏金階，拜伏已畢，手捧着表文一道說：“邊國使臣叩首仰見龍顔，願聖壽無疆。
”天子開言說：“外國差使見朕，有何本章奏？”使臣說：“微臣奉南天王，有本章一道與陛下，求龍目觀瞻，便知明了。
”當下有禦前擋駕官将本章接上龍案展開。
仁宗天子一看表文，上寫： 南天國王書至大宋君禦案前。
曰：從來天下者，人人之天下， 非一人之所私得也。
至于堯舜之君，聖德俱德，尚且揖讓相遜。
況 今之君，聖德未及于堯舜，而柔弱不及才能。
公然南面稱孤，實為 不稱耳。
茲臣故束銳師百萬，戰将千員，喜則待時坐守南國，怒則 發憤奔越中原。
宋君識時達世者，即割雲貴兩粵之地，暫止征伐之 車。
倘書到後尚屬狐疑不決，戈盾耀于汁梁，熾債揚于中國。
倘玉 石不分，君恥臣寡，追悔何及？當下仁宗天子看了這道戰書，其中許多不遜無禮之詞，不覺龍顔大怒，手拍龍案，罵聲：“好膽大南蠻！逆畜焉敢逞強，出此大言欺侮于寡人。
斷不姑寬！”傳旨将使臣官綁去斬首。
這使臣看見天子大怒，又聞傳旨斬他，吓得魂不附體，連喊數聲：“聖主在上，容罪臣啟奏：這乃國王差使微臣來上表，不幹微臣得罪陛下，奉命差使，焉能推卻得來？況其書中所犯罪者，皆由我主國王。
微臣本内之詞全不預知，懇乞陛下龍心鑒察。
”說罷，不住連連叩首。
仁宗王聽了，尚然怒氣不息，指着使臣罵聲：“大膽逆賊，尚敢多言！你既奉命而來，與你無幹。
死罪免了，活罪難免！”傳旨捆打四十，發往開封，一路起解，監押出境。
旨意一下，兩邊武士将使臣捆打四十棍方起來。
仁宗天子指着使臣官喝聲：“恩饒你回本國與狗蠻王得知，教他小心伸出狗項等候吧。
不日大兵就到，斷不死捉，定然活擒，碎剮于他。
”這使臣官含淚謝了不斬之恩，起來往開封府一路回國去了。
當時仁宗天子把本章複看了一遍，怒氣尚忿忿不息，說一聲：“可惱！你這逆畜如此欺侮，藐視我中原無人。
朕情願江山不要，必須親臨征讨，以決雌雄。
”言之未了，隻見文班首中閃出一位大臣，執簡上前俯伏，呼聲：“陛下不可，不可！”天子聞言，向下一看：這位大臣乃無私鐵面包龍圖。
看見即命侍禦人下階扶起，說：“包卿休得行此大禮。
”即賜坐錦墩。
這仁宗因何如此隆寵？這包爺比之别臣不同，素知他是忠硬無私之臣，多少奸謀不決之