◎ 第七十回 殺三兄楚平王即位 劫齊魯晉昭公尋盟

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蔡公相善,蔡公舉事,必為内應。

    穿封戍雖封于陳,其意不親附王,若蔡公召之,必來。

    以陳、蔡之衆襲空虛之楚,如探囊取物,公子勿慮不成也。

    "這幾句話,說透利害,子幹、子晰方才放心,曰:“願終聽教。

    " 朝吳請盟,乃刑牲歃血,誓為先君郏敖報仇。

    口中說誓,雖則如此,誓書上卻把蔡公裝首,言欲與子幹、子晰共襲逆虔,掘地為坎,用牲加書于上而埋之。

     事畢,遂以家衆導子幹、子晰襲入蔡城。

    蔡公方朝餐,猝見二公子到,出自意外,大驚,欲起避。

    朝吳随至,直前執蔡公之袂曰:“事已至此,公将何往!"子幹、子晰抱蔡公大哭,言:“逆虔無道,弑史殺侄,又放逐我等,我二人此來,欲借汝兵力,報兄之仇,事成,當以王位屬子。

    " 棄疾倉皇無計,答曰:“且請從容商議。

    "朝吳曰:“二公子餒矣,有餐且共食。

    "子幹、子晰食訖,朝吳使速行,遂宣言于衆曰:“蔡公實召二公子,同與大事,已盟于郊,遣二公子先行入楚矣。

    "棄疾止之曰:“勿誣我。

    "朝吳曰:“郊外坎牲載書,豈無有見之者。

    公勿諱,但速速成軍,共取富貴,乃為上策。

    ” 朝吳乃複号于市曰:“楚王無道,滅我蔡國,今蔡公許複封我,汝等皆蔡百姓,豈忍宗祀淪亡?可共随蔡公趕上二公子,一同入楚!”蔡人聞呼,一時俱集,各執器械,集于蔡公之門。

    朝吳曰:“人心已齊,公宜急撫而用之,不然有變。

    "棄疾曰:“汝迫我上虎背耶?計将安出?"朝吳曰:“二公子尚在郊,宜急與之合,悉起蔡衆,吾往說陳公,帥師從公。

    ”棄疾從之。

     子幹、子晰率其衆與蔡公合。

    朝吳使觀從星夜至陳,欲見陳公。

    路中遇陳人夏齧,乃夏征舒之玄孫,與觀從平素相識,告以複蔡之意。

    夏齧曰:“吾在陳公門下用事,亦思為複陳之計,今陳公病已不起,子不必往見,子先歸蔡,吾當率陳人為一隊。

    ”觀從回報蔡公,朝吳又作書密緻蔡洧,使為内應。

     蔡公以家臣須務牟為先鋒,史猈副之,使觀從為向導,率精甲先行。

     恰好陳夏齧亦起陳衆來到。

    夏齧曰:“穿封戍已死,吾以大義曉谕陳人,特來助義。

    ”蔡公大喜,使朝吳率蔡人為右軍,夏齧率陳人為左軍,曰:“掩襲之事,不可遲也。

    "乃星夜望郢都進發。

     蔡洧聞蔡公兵到,先遣心腹出城送款,鬥成然迎蔡公于郊外。

    令尹薳羆方欲斂兵設守,蔡洧開門以納蔡師,須務牟先入,呼曰:“蔡公攻殺楚王于乾溪,大軍已臨城矣。

    "國人惡靈王無道,皆願蔡公為王,無肯拒敵者。

    薳羆欲奉世子祿出奔,須務牟兵已圍王宮,薳羆不能入,回家自刎而死。

    哀哉!胡曾先生有詩雲:漫誇私黨能扶主,誰料強都已釀奸? 若遇郏敖泉壤下,一般惡死有何顔!蔡公大兵随後俱到,攻入王宮,遇世子祿及公子罷敵,皆殺之。

    蔡公掃除王宮,欲奉子幹為王。

    子幹辭。

    蔡公曰:“長幼不可廢也!”子幹乃即位,以子晰為令尹,蔡公為司馬。

    朝吳私謂蔡公曰:“公首倡義舉,奈何以王位讓人耶?"蔡公曰:“靈王猶在乾溪,國未定也。

    且越二兄而自立,人将議我。

    ” 朝吳已會其意,乃獻謀曰:“王卒暴露已久,必然思歸,若遣人以利害招之,必然奔潰,大軍繼之,王可擒也。

    ”蔡公以為然,乃使觀從往乾溪,告其衆曰:“蔡公已入楚,殺王二子,奉子幹為王矣。

    今新王有令:‘先歸者複其田裡,後歸者劓之,有相從者,罪及三族,或以飲食饋獻,罪亦如之!”軍士聞之,一時散其大半。

     靈王尚醉卧于乾溪之台,鄭丹慌忙入報。

    靈王聞二子被殺,自床上投身于地,放聲大哭。

    鄭丹曰:“軍心已離,王宜速返。

    "靈王拭淚言曰:“人之愛其子,亦如寡人否?"鄭丹曰:“鳥獸猶知愛子,何況人也?"靈王歎曰:“寡人殺人子多矣,人殺吾子,何足怪。

    " 少頃,哨馬報:“新王遣蔡公為大将,同鬥成然率陳、蔡二國之兵,殺奔乾溪來
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