◎ 第一百十四回 蔣澤長水灌沈中元 衆鄉紳奉請顔按院

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〔西江月〕曰: 矯若雲中白鶴,羨他絕妙飛行。

    忽然落下半虛空,能不令人發怔?寶劍肩頭帶定,人前念佛一聲。

    熱腸俠骨是英雄,到處人皆欽敬。

     且說蔣爺同着那人剛一拐山環,就瞧見山半腰内一個人蹿将下來,蹿在大人船上。

     蔣爺一嚷:“刺客!”盧爺撒腿往前就跑。

    徐三爺眼快,說:“站住罷!大哥,不是外人。

    ”盧爺也就“噗哧”一笑:“可吓着了我了,敢情是他把大人也吓着了。

    ”你瞧,無緣無故打半懸空中飛下一個人來:銀灰九梁巾,道袍、絲縧、鞋皆是銀灰顔色,除了襪子是白的;背插二刃雙鋒寶劍;面如滿月相似,五官清秀,三绺短髯。

    回手拉寶劍,念聲“無量佛”。

    大人也不知道老道從何而至,一瞧那意思不是個行刺的,見他一回手,就要拉雙鋒寶劍,說:“爾等們這些喽兵,好生大膽!”将擺劍要剁,船艙之中說道:“師兄,你且慢,大人現在此處,你要作什麼?”趕着出來,雙膝點地,給雲中鶴魏道爺磕頭。

     你道雲中鶴從何而至?自打夾峰山說明了,幫着大衆破銅網定襄陽。

    回到廟中,把自己應用物件全都帶好,将廟中事安置妥當,離了三清觀,直奔武昌府。

    正走在柴貨廠,看見湖口裡面浩蕩蕩的大黃旗子飄擺,上寫着“欽命代天巡狩按院……”,被山頭遮擋,往下就看不見了,自己心中一忖度:“必是顔按院大人罷。

    ”忽聽裡面“嗆啷”一陣鑼響,意欲奔黑水湖,沒有船隻又進不去;上黑水湖西邊那座山,看看又沒山道。

    仗着老道常走山路,山頭卻又不高,把衣裳一掖,袖子一挽,竟自走到上面去了,往下一看,正是喽兵那裡導絨繩哪。

    東岸上站着好些個人,看又不像山賊的樣兒,看那旗子可不是顔按院大人嗎?自己一着急,飛身蹿将下去,念了一聲佛,拉寶劍要斷軟硬拘鈎。

    此時白面判官柳員外打裡邊出來,說:“給師兄叩頭。

    ”魏道爺一問:“師弟因為何故到此?”弟兄約有十六八年沒有見面,見面覺着有些凄慘。

    柳青說明了自己的來曆,魏道爺點頭。

     正說話之間,就聽見岸上有人叫:“親家!”原是穿山鼠徐三到。

    魏道爺一瞧沈中元,水雞兒一般,還有一個也是水淋淋的衣服,可就是蔣四爺。

    大家上船,雲中鶴俱一一的單手打稽首,念聲“無量佛”。

    徐慶給見的蔣四爺。

    見禮已畢,蔣爺複又給魏道爺行了一個禮,說:“我聽我三哥說,請出魏道爺來幫着我們大衆與我五弟報仇,慢說我們感念道爺的這一番好處,就是死去的我們五弟,在陰曹地府也感念道爺的功德。

    ”徐三在旁說:“你瞧你這絮絮叨叨的,也不知是作什麼?自己哥們,那用那些個話說!” 雲中鶴念聲“無量佛”,說:“貧道既然點頭,敢不盡心竭力?”沈中元在旁雙膝跪倒,說:“師兄,你老人家一向可好?小弟沈中元與兄長叩頭。

    ”雲中鶴念聲“無量佛”,說:“你今年歲數也不小了,比不得二十上下的年紀了,也應當奔奔正途才是。

    你想想,你所為的都是什麼事情?我為你們兩師弟遠走他方,雲遊天下,皆因有這個師兄弟的情分。

    一人增光,大家長臉;一人慚愧,大家慚愧。

    按說弟兄們二十載光景未能相逢,弟兄們見面,怎麼我就數說你一頓?皆因你作事不周,連劣兄臉上也是無光。

    ”沈中元說:“小弟早有棄暗投明之心,不得其門而入。

    事到如今,改邪歸正,不必兄長惦念了。

    ” 正在他們說話之間,裡邊傳出話來,說:“大人有請蔣護衛。

    ”盧爺讓蔣爺換上衣服。

    蔣爺就此進去面見大人,見大人給大人行禮,給大人道驚,在大人跟前請罪。

    大人又把沈中元的緣由說了一遍。

    大人深知蔣爺是伶牙俐齒,派蔣爺與沈中元、韓彰兩家解和。

    蔣爺點頭。

    然後又問打半山腰中飛下來的那個老道是誰?徐三爺回話如何回得明白? 向來又不懂的說官話,一張口就不成文:“回禀大人得知,他是我小子,是我兒子的師傅。

    我們是親家。

    ”大人瞪了他一眼,話就更說不上來了。

    又說:“我回話大人聽不明白,問我哥哥罷。

    ”他也想着說的不是滋味了,推在盧爺身上。

    盧爺接過來,這才把始末緣由說了一遍,大人方才聽明白。

    原來是沈中元、柳青的師兄,被衆人請出來幫着定襄陽、破銅網,與五弟報仇。

    方才看見有些道骨仙風的氣象,自己一忖度:“此人是請出來的,不可慢待,又是徐校尉的親家。

    ”立刻吩咐:“有請魏道爺。

    ”魏真進了船艙,與大人行禮。

    大人趕緊站起身來,抱拳帶笑說:“魏道爺請坐。

    ”上下一打量魏真,好一番的氣象。

    怎見得?有贊為證:顔大人,用目瞧。

    見此人,好相貌。

    入玄門,當老道。

    看身材,七尺高。

    九梁巾,把頭皮罩。

    素帶兒,腦後飄。

    迎面上,有一塊無瑕美玉吐放光毫。

    穿一件灰布的袍,系一根細絲縧在腰間來回繞。

    蝴蝶扣,系得牢,相襯着燈籠穗兒被風擺遙白布襪,腰兒高。

    銀灰