◎ 第三回 南海縣演出無頭案 朱婉貞初遇喪心人
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一個八十多歲的祖父，已是哭的不省人事了。
公孺初意，本來也隻當兒子不肖，在外閑蕩，一訪尋便可以尋回來的。
及見了這般光景，不由的也慌張起來。
回到聚珍，又将近入黑，與六皆、九如，相對愁歎。
還是六皆出主意，寫了尋人賞格，到處張貼。
此時廣東還沒有報館，省城各公館、字号，看的都是香港報紙。
便寫了賞格底稿，寄到香港《循環報》、《維新報》、《華字日報》等處，去上告白。
這一哄傳出去，不到一日之間，廣州城裡早傳作新聞，說南海縣學失了案首。
過得幾天，已定了簪花谒聖的日期，卻還是杳無消息，廣東人便造了一句笑話，說南海縣這一案是個無頭案，日子越久，消息越是杳然。
公孺急得終日耳鳴眼跳，眼巴巴望了一個來月，仍是沒有絲毫蹤迹。
起先各人把這件事哄傳開去，還望有人知道的，前來報信，久而久之，外邊傳說的也冷淡了，沒有人說起了，更是沒有指望。
公孺無奈，隻得托下六皆，自和九如兩個，先行回鄉。
李氏此時，已是思子成病。
公孺隻得強詞安慰，一面延醫調治。
又叫九如去通知朱小翁。
此時為日已久，仍無蹤迹。
小翁料得，從前疑他幹下不能見人之事，暫時避面，與及在外濫嫖，忘了回家兩層，已是錯疑了。
據此月餘之久，還沒有一些影響，想來總是兇多吉少，因此聽了九如所說，也不免愁歎，并沒有甚麼怪人的話，倒反托九如向公孺夫妻勸慰。
送過九如之後，便到内室對婉貞說知。
可憐這一月以來，這位婉貞小姐，已是斷盡柔魂，碎盡芳心的了。
今聽得尋訪不着之言，無非是和他加些碎心材料。
看官須知，這訂定婚姻，本是兒女終身大事，一經說合下定，便是畢生憂樂所關，若然有了中變，如婉貞所遇此等事，其心中之苦，便不言可知。
然而所說合的婿家，若是向來不相識、不相知的，遇了此事，不過是一個苦字，便包涵盡了。
至于婉貞與耕伯，卻是從小兒常常相見，在一起頑笑，耳鬓厮磨的。
雖然自從耕伯到省城讀書之後，隔别了幾年，後來六皆來做媒說親，朱小翁未免向女兒提及。
他口中雖未便說出，心中卻把從前我兩個曾在何處相見，何時何日在何處同頑耍，在何處同談笑，覺得這耕伯如何親熱，如何可愛，一
公孺初意，本來也隻當兒子不肖，在外閑蕩，一訪尋便可以尋回來的。
及見了這般光景，不由的也慌張起來。
回到聚珍，又将近入黑，與六皆、九如，相對愁歎。
還是六皆出主意，寫了尋人賞格，到處張貼。
此時廣東還沒有報館，省城各公館、字号，看的都是香港報紙。
便寫了賞格底稿，寄到香港《循環報》、《維新報》、《華字日報》等處，去上告白。
這一哄傳出去，不到一日之間，廣州城裡早傳作新聞，說南海縣學失了案首。
過得幾天，已定了簪花谒聖的日期，卻還是杳無消息，廣東人便造了一句笑話，說南海縣這一案是個無頭案，日子越久，消息越是杳然。
公孺急得終日耳鳴眼跳，眼巴巴望了一個來月，仍是沒有絲毫蹤迹。
起先各人把這件事哄傳開去，還望有人知道的，前來報信，久而久之，外邊傳說的也冷淡了，沒有人說起了，更是沒有指望。
公孺無奈，隻得托下六皆，自和九如兩個，先行回鄉。
李氏此時，已是思子成病。
公孺隻得強詞安慰，一面延醫調治。
又叫九如去通知朱小翁。
此時為日已久，仍無蹤迹。
小翁料得，從前疑他幹下不能見人之事，暫時避面，與及在外濫嫖，忘了回家兩層，已是錯疑了。
據此月餘之久，還沒有一些影響，想來總是兇多吉少，因此聽了九如所說，也不免愁歎，并沒有甚麼怪人的話，倒反托九如向公孺夫妻勸慰。
送過九如之後，便到内室對婉貞說知。
可憐這一月以來，這位婉貞小姐，已是斷盡柔魂，碎盡芳心的了。
今聽得尋訪不着之言，無非是和他加些碎心材料。
看官須知，這訂定婚姻，本是兒女終身大事，一經說合下定，便是畢生憂樂所關，若然有了中變，如婉貞所遇此等事，其心中之苦，便不言可知。
然而所說合的婿家，若是向來不相識、不相知的，遇了此事，不過是一個苦字，便包涵盡了。
至于婉貞與耕伯，卻是從小兒常常相見，在一起頑笑，耳鬓厮磨的。
雖然自從耕伯到省城讀書之後，隔别了幾年，後來六皆來做媒說親，朱小翁未免向女兒提及。
他口中雖未便說出，心中卻把從前我兩個曾在何處相見，何時何日在何處同頑耍，在何處同談笑，覺得這耕伯如何親熱，如何可愛，一
