◎ 第七十五回 老英雄立志報前仇 弱書生知機先遁迹

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餘蔭者,讀此段文亦有所感否?沒得法,隻好請少坐自便,退入辦公室來。

    室本在大殿的東偏,和會客處毗連,是用竹席隔開的。

    恰好栾廷玉一人端坐在内,王定招手,同到大殿後邊松樹下一塊大石上坐下,問道:“剛才太守的話,足下可通統聽清了?”栾廷玉笑道:“聽了如何?”王定道:“小弟替足下想,綠林中非久長之所,難得這個機會,保護他出去,倒是進身之路,不可錯過!”栾廷玉道:“小弟一人,死生付之度外,突圍而出,料想不難;隻是保着一個比婦女小兒還不如的人,經過千軍萬馬中,實非易事。

    ”王定道:“英雄豪傑,須為其難。

    此人雖算不得,但足下此時舍此并無他路。

    倘不得官家承認,又結怨草寇,豈不兩面夾攻?我們初次相遇,交淺言深,可是全為足下設想!”栾廷玉躊躇了一會,道:“既如此,小弟隻好努力試試看。

    隻是要去,便是今晚。

    請都監遴選十個精幹軍士,一面将文武兩印接過來,讓他好脫身罷。

    ”王定見栾廷玉意思活動,走出去經老實不客氣,當衆接過印來,叮囑蔡九結束停當,黃昏來聽消息。

     梁山泊人馬攻城池,這一日時寬時緊。

    【夾】不得内線消息,有疑心故直到黃昏前後,蔡九果然又來,王定先替栾廷玉吹噓一番,蔡九十分欽慕。

    【夾】逃命要緊的緣故栾廷玉道:“小可蒙王都監吩咐伴送太守出去,這件事端的危險,小可也不知出得去出不去,隻有三件,要求太守原諒:第一件,是一切行動,都由小可作主;第二件,隻能保太守一人;第三件,昨日捉得的賊人帶着,臨時有用。

    三件如能允許,就此趁賊人傳餐時候出去。

    ”蔡九道:“好!好!一切依你,【眉】豈隻三件能夠允許,就是三十件、三百件,也要承認,活命要緊小弟原是新任,還不曾接家眷,隻納兩個小妾在此,【夾】浮薄少年,自己畫供随後來帶,也無不可。

    ”當夜飽餐已畢,王定傳令牢裡提出石秀,四馬攢蹄,捆得緊緊。

    栾廷玉把來擱在鞍上,一手橫着鋼刀。

    蔡九一匹馬,緊随在後。

    後面騎兵,魚貫而出。

     出得北城,隻見遠處疏疏的幾星燈火,隐約可見。

    十餘騎都遵栾廷玉約束,走得極慢。

    路兩邊夾着水田,黑夜望去,平鋪一白,似雪地般。

    蔡九在馬上,隻覺尖風戳面,眼前不辨東西南北,把定絲缰,由他高低快慢。

    約莫走了一個更次,燈火漸漸分明。

    蔡九心想賊營不遠,又不便問得。

    忽然左首現出一大塊烏濃濃的黑影來。

    栾廷玉早跳下馬。

    蔡九和兵士聽招呼一齊下來。

    各牽各馬,向濃黑地方進去。

    原是一座大大樹林,十幾人在裡面前磕後碰,腳下又是樹根亂絆。

    蔡九到此,性命要緊,也顧不得吃力。

    又将近走一個更次,将近出林。

    栾廷玉道:“一齊上馬罷!此處賊人防備最是薄弱,趁馬力有餘,快些沖鋒。

    ”兵士們舉起兵器,腳下隻一夾,十幾匹馬飛沖過來。

    大路上原有幾個伏路賊兵,隻凝神照顧前面,不防側面馬到。

    剛喝問:“口号!”馬頭早已撞上,東倒西歪,連排跌倒,這一氣使足馬力,一趟子便二十裡。

    到一橋邊,蔡九緊抱雕鞍,幸喜不曾落下。

    天色已是微明,栾廷玉回頭看見蔡九在馬上發抖,問道:“太守冷麼?”蔡九努力答【夾】努力可笑道:“不,不。

    ”栾廷玉道:“太守放心!出了賊圍了。

    ”話未了,後面馬蹄聲呐喊聲,追趕上來。

    栾廷玉道:“不用驚惶,我已有預備在此。

    ”吩咐兵士:“你們送太守到甑山南面,轉西坡,自然會遇見人。

    徜若盤問,隻說奉栾頭領命令,護送兖州府尊到此,頭領停一刻便到,口号是‘蕩寇’二字。

    仔細着!”十騎擁蔡九自去。

    【眉】護送蔡九用筆周匝,任他自去,直截了當 栾廷玉立馬橋上,把石秀高高擎起,大喝道:“省事的鼠賊,敢來納死,便先宰了你這忘八羔子!”來将正是賽仁貴郭盛,見此情形,大吃一驚。

    石秀卻開口叫道:“兄弟們!不要顧我,我失陷在人手裡,你殺上來替我報仇罷!”郭盛聽出石秀聲音,看栾廷玉刀口,正在石秀頸上一圈劃來劃去,不敢鹵莽上前,勒住馬,高叫:“來将通名。

    ”栾廷玉笑道:“梁山賊輩,你要知道爺的大名,叫這羔子說罷。

    ”刀背就在石秀身上亂敲。

    郭盛忍不住,縱馬直上,一戟猛地刺來,早見栾廷玉按住刀,雙手提起石秀,迎畫戟一架。

    郭盛急收回畫戟,退下橋去。

    想手下人馬雖多,無奈一時不好掩殺,正待叫部下識得水性的.先凫水過去,截住橋那一端。

    猛聽橋上又是一聲喝,栾廷玉已飛馬下橋,手裡運勁隻一摔,把石秀直抛上郭盛馬頭,道:“無用爛賊,還你罷!” 郭盛不敢用兵器招架,措手不及,撞個滿懷,幾乎連自己也要落馬。

    【眉】栾廷玉捉住石秀,仍從栾手奪回石秀,奮筆直書,一氣奔放,在笨手寫來至少要多二三十字急忙接住,拔出腰刀,把石秀身上繩子割斷,已是四肢麻木,好半天才掙紮起來。

    遍體都被刀背敲得鱗傷,頭頸四圍,皮肉全行割開,好似繞根紅繩一般。

    【夾】辱石秀是一種報仇法,比殺他還快心再看橋上的栾廷玉,早已趁空脫身。

    郭盛率衆待過橋再追時,又聽見橋那邊山裡,隐隐有好幾處吹号之聲。

    【夾】栾廷玉的布置恰好呂方、周通也到,大家商量,前面恐有埋伏,無意中救了石秀回去,也算得了。

    便一齊掉轉馬頭,回向本