◎ 第十四回 清廉能使民無訟 忠勇何妨權作奴
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娜女子，複以惡言侵之，說道：“你與我幾次雲雨，親口叫我出嫁之日，乘着人衆，躲在房中床下，贈我金銀首飾，如何今日賴得幹淨？”吉公道：“奸情奸狀，曆曆無疑。
”叫盜者跪到女子身邊，與彼親質。
盜者就跪攏去道：“你與我通奸情密，叫我如此，今日不認，害我做賊招承，我死不放你。
”女子隻叫冤屈。
吉公對盜者道：“莫不另有婦人與你通奸，與這女子無幹？”盜者說：“與小的通奸已久，聲音學得來，面貌畫得出，是他，是他！”吉公道：“果是麼？”盜者磕頭道：“老爺真青天，是是是。
”吉公叫将盜者夾起來，着實收緊，口供隻是不改。
吉公大笑道：“你還說是有奸麼？這是我衙内使女也。
”随叫使女起來進去，女子笑嘻嘻往後堂去了。
吉公道：“我早料你偷盜是真。
”喝令皂隸五闆一換，不必記數，打死為卒。
不上一個時辰，嗚呼尚飨。
正是： 三尺如爐法，昭雪海樣冤。
次日，女子的公婆父母，耽着一把幹系，都到縣前打聽，隻愁這事沒好結果。
誰知這個青天，對樹剝皮已審明了，将賊處死。
兩家人口望着縣堂公座隻是磕頭。
候吉公坐堂，焚香頂禮。
看官們，你道這賊狠不狠，他恨女子促醒其夫，故生賊計。
以為認定和奸，即不為盜，又洩其恨，令兩家構莫大之訟，畢竟這個女子人命開交。
誰知造化撞着吉公，蝦不跳，水不渾，不費兩家一張紙，不要兩家一個人，女子之冤立白。
假如遇個葛藤官府，隻叫女子一到公堂，便有不可知的事了。
看他神智不測，頃刻了事。
一縣感激其明，三尺童子也曉得他吉照膽。
正是： 渾濁不分鲢共鯉，水清方見兩般魚。
卻說光陰易過，不覺吉知縣已做五年，報了欽取，限日登程。
他意同家小進京，一乘帳轎，去船埠頭雇倩船隻。
隻見一簇書生，騰倒一個船戶，那船戶發極叫冤。
吉公已到面前，在轎子裡問道：“甚麼事情？”那班秀才搖旗擂鼓道：“我們相公去考，被建船家偷盜，與你鄉紳無幹。
”吉公道：“我是吉水元，可認得這個鄉紳麼？”大家聽得是老吉，就都有些觳觫之狀。
方才猢狲君子起來。
吉公叫船戶并一幹秀才，都到驿裡伺候。
吉公坐下，五個秀才禀道：“生員到府赴試，就在其船作寓，乘生員赴試，船内盜去衣服玩器等物。
”船戶禀道：“五個相公喚我的船，言過往回一月，斷定船銀十兩。
今止二十七日，相公們要短三兩，故把盜賊冤屈小的。
”吉公喝道：“相公們在船作寓，你系典守，如有失所，你卻何辭，你不曉得船不漏針麼？”船戶又禀道：“相公們有兩個管家在船照管的。
”吉公不理，叫左右将船戶鎖着。
吉公問秀才們：“有失單麼？”齊聲應道：“有。
”吉公叫拿來看，隻見一紙失單，無非是些道袍衣被香爐拜匣之類，内卻有端硯一方。
吉公看了，點點頭道：“既是秀才，請教一篇。
”即喚驿夫将五張桌凳遠遠擺開，随便筆硯五付，白紙五張。
吉公居中坐定，閑人一齊喝開。
秀才隻道真個作文，好不技癢，甯神靜氣，坐以待題。
吉公将紙一張，上寫“諸生可畫失去端硯之式，文字倒不敢勞。
”五個秀才相隔坐遠，不能知會。
延捱半響，隻得各自畫個式樣。
吉公一看，大笑道：“做秀才要掙出身，這樣無恥無賴，喪盡良心。
使爾輩牧民，一定是個贓胚，把百姓嚼盡；使爾輩執政，一定是個國賊，把朝廷弄翻。
如何一個端硯，倒有五個樣式？三兩船錢有限，可惜陰骘傷殘。
”五個秀才面面相觑，就是啞子吃黃連，一字也回報不出。
吉公遂叫秀才家人過來，分付道：“你的家主，每人都該十個嘴巴，今暫借你二人屁股代打了去，每人該二十五闆。
”家人喊叫讨饒，已是拖翻在地，一五一十，一氣打完了。
叫五個秀才報了名字，申到提學，發學降青。
自此清廉之名朝野遠播，克期進京去了。
正是： 埋輪亦在都亭下，攬辔仍行甸服中。
吉知縣欽取到京，升了吏科給事。
其時正德皇帝好不作呆，淫蕩失德之事，不一而足。
吉水元奏章切谏，如石投水。
他心中忖道：“怎麼能彀面見聖上，把聖上過失說個痛快，把撺哄聖上之臣個個處死，我便粉身碎骨，也是甘心！” 隻見一日吉水元穿了便服，獨自一個蕩到街上。
見一個方巾華服，氈包打傘，背後跟着，卻正是六年前來問蔔的米年，氣勢光彩，象個得時人物。
吉水元慢慢跟他，他竟進院子裡去了。
這院子是當今頭一座，叫做仙郎院。
曲折幽敞，富麗之極。
吉水元細細訪問，原來這個主子有個粉頭，喚作薛鳳兒。
正德聖上時常到他院裡，寵幸非常。
就把米年做了教坊司，目下威風，好不喝水成冰！吉水元回寓，對妾侍琴說道：“我要去訪故人，有數日不回。
官府來拜，可回有恙未痊，不得接見。
”次日差個長班，告
”叫盜者跪到女子身邊，與彼親質。
盜者就跪攏去道：“你與我通奸情密，叫我如此，今日不認，害我做賊招承，我死不放你。
”女子隻叫冤屈。
吉公對盜者道：“莫不另有婦人與你通奸，與這女子無幹？”盜者說：“與小的通奸已久，聲音學得來，面貌畫得出，是他，是他！”吉公道：“果是麼？”盜者磕頭道：“老爺真青天，是是是。
”吉公叫将盜者夾起來，着實收緊，口供隻是不改。
吉公大笑道：“你還說是有奸麼？這是我衙内使女也。
”随叫使女起來進去，女子笑嘻嘻往後堂去了。
吉公道：“我早料你偷盜是真。
”喝令皂隸五闆一換，不必記數，打死為卒。
不上一個時辰，嗚呼尚飨。
正是： 三尺如爐法，昭雪海樣冤。
次日，女子的公婆父母，耽着一把幹系，都到縣前打聽，隻愁這事沒好結果。
誰知這個青天，對樹剝皮已審明了，将賊處死。
兩家人口望着縣堂公座隻是磕頭。
候吉公坐堂，焚香頂禮。
看官們，你道這賊狠不狠，他恨女子促醒其夫，故生賊計。
以為認定和奸，即不為盜，又洩其恨，令兩家構莫大之訟，畢竟這個女子人命開交。
誰知造化撞着吉公，蝦不跳，水不渾，不費兩家一張紙，不要兩家一個人，女子之冤立白。
假如遇個葛藤官府，隻叫女子一到公堂，便有不可知的事了。
看他神智不測，頃刻了事。
一縣感激其明，三尺童子也曉得他吉照膽。
正是： 渾濁不分鲢共鯉，水清方見兩般魚。
卻說光陰易過，不覺吉知縣已做五年，報了欽取，限日登程。
他意同家小進京，一乘帳轎，去船埠頭雇倩船隻。
隻見一簇書生，騰倒一個船戶，那船戶發極叫冤。
吉公已到面前，在轎子裡問道：“甚麼事情？”那班秀才搖旗擂鼓道：“我們相公去考，被建船家偷盜，與你鄉紳無幹。
”吉公道：“我是吉水元，可認得這個鄉紳麼？”大家聽得是老吉，就都有些觳觫之狀。
方才猢狲君子起來。
吉公叫船戶并一幹秀才，都到驿裡伺候。
吉公坐下，五個秀才禀道：“生員到府赴試，就在其船作寓，乘生員赴試，船内盜去衣服玩器等物。
”船戶禀道：“五個相公喚我的船，言過往回一月，斷定船銀十兩。
今止二十七日，相公們要短三兩，故把盜賊冤屈小的。
”吉公喝道：“相公們在船作寓，你系典守，如有失所，你卻何辭，你不曉得船不漏針麼？”船戶又禀道：“相公們有兩個管家在船照管的。
”吉公不理，叫左右将船戶鎖着。
吉公問秀才們：“有失單麼？”齊聲應道：“有。
”吉公叫拿來看，隻見一紙失單，無非是些道袍衣被香爐拜匣之類，内卻有端硯一方。
吉公看了，點點頭道：“既是秀才，請教一篇。
”即喚驿夫将五張桌凳遠遠擺開，随便筆硯五付，白紙五張。
吉公居中坐定，閑人一齊喝開。
秀才隻道真個作文，好不技癢，甯神靜氣，坐以待題。
吉公将紙一張，上寫“諸生可畫失去端硯之式，文字倒不敢勞。
”五個秀才相隔坐遠，不能知會。
延捱半響，隻得各自畫個式樣。
吉公一看，大笑道：“做秀才要掙出身，這樣無恥無賴，喪盡良心。
使爾輩牧民，一定是個贓胚，把百姓嚼盡；使爾輩執政，一定是個國賊，把朝廷弄翻。
如何一個端硯，倒有五個樣式？三兩船錢有限，可惜陰骘傷殘。
”五個秀才面面相觑，就是啞子吃黃連，一字也回報不出。
吉公遂叫秀才家人過來，分付道：“你的家主，每人都該十個嘴巴，今暫借你二人屁股代打了去，每人該二十五闆。
”家人喊叫讨饒，已是拖翻在地，一五一十，一氣打完了。
叫五個秀才報了名字，申到提學，發學降青。
自此清廉之名朝野遠播，克期進京去了。
正是： 埋輪亦在都亭下，攬辔仍行甸服中。
吉知縣欽取到京，升了吏科給事。
其時正德皇帝好不作呆，淫蕩失德之事，不一而足。
吉水元奏章切谏，如石投水。
他心中忖道：“怎麼能彀面見聖上，把聖上過失說個痛快，把撺哄聖上之臣個個處死，我便粉身碎骨，也是甘心！” 隻見一日吉水元穿了便服，獨自一個蕩到街上。
見一個方巾華服，氈包打傘，背後跟着，卻正是六年前來問蔔的米年，氣勢光彩，象個得時人物。
吉水元慢慢跟他，他竟進院子裡去了。
這院子是當今頭一座，叫做仙郎院。
曲折幽敞，富麗之極。
吉水元細細訪問，原來這個主子有個粉頭，喚作薛鳳兒。
正德聖上時常到他院裡，寵幸非常。
就把米年做了教坊司，目下威風，好不喝水成冰！吉水元回寓，對妾侍琴說道：“我要去訪故人，有數日不回。
官府來拜，可回有恙未痊，不得接見。
”次日差個長班，告