◎ 第三卷 遊春夢
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也。
”月娥問曰：“怎麼圖法？”小莺曰：“我想小姐生長深閨，雖戚族居鄰，罕曾識面。
就那劉郎，今日一顧，也未必識認得真。
小姐何不改換男裝，以與劉郎一會。
逮談到情洽處，然後問他婚姻之事。
如他既有閨人，則亦不必着想了。
如曰無之，然後如此如此，打醒他，看他如許癡情，當必歡喜應允也。
”月娥曰：“恐被他識破時，能保全璧而歸趙否？”小莺曰：“小姐隻宜戒閨中之羞縮，學男子之軒昂。
豈就遽能識破耶？”月娥曰：“爾盍與我偕往一遭者。
”小莺曰：“不可，我方才與他對語，卻被他一雙利害眼，看得眉發都真。
我若相偕，反為所識。
”月娥又思量良久，乃決個意思。
明日取出一疋纨羅，制成一套衣裳冠履。
是晚黃昏之後，捐開蘭麝，束起支鬟。
帶上峨冠，着上儒服。
垂紳執扇，偉然美貌丈夫。
閑踱房中，徘徊顧盼。
問小莺曰：“可相像否？”小莺在旁，不轉睛的呆看。
微笑答曰：“像甚像甚。
若小姐果然男子，又令我害煞相思矣。
”月娥取鏡自照，不覺也笑将起來。
謂小莺曰：“如此情形，未免羞人答答。
于是趁着月色，來抵映雪齋前。
左邊一窗，燈火輝煌，珠簾高卷。
裡面書聲□哔。
讀李義山亵詞曲雲：“昨夜星辰昨夜風，畫樓西畔桂堂東。
身無彩鳳雙飛翼，心有靈犀一點通。
”讀至此處，雜以嗟歎之聲。
月娥細聽之，知生之念已如此也。
乃造窗外，以指微敲。
劉生曰：“何人叩窗？左邊小門未關，何不進入。
”月娥乃旋至，小門開處，直抵劉生寝房。
生聞背後有步履聲，回顧之，卻是一貴介公子。
面如刻玉，膚若凝脂。
皎皎珠輝，亭亭玉立。
不覺惶然起敬，離坐施禮曰：“敢請仁兄，貴族名區，小弟聆教無緣，怎麼卻蒙光顧如此。
”月娥朗然答曰：“小生姓黃，居于錦石村。
所距貴寓，才二裡耳。
”生曰：“仁兄乃儒雅名流，今夜光臨，不知有何見教？”月娥答曰：“自仁兄辱臨蔽邑，聆仁兄之駿譽，仰仁兄之鴻才，慕躏瞻韓，萦萦夢寐。
今值月明如畫，故特乘閑過訪，以識當世儒宗。
何幸仁兄不棄蒹葭，得慰高山之仰，真天緣之奇遇也。
”劉生曰：“小弟論文而無半豹，論學而失全牛。
視兄之學海文淵，何異以蠢蠢螢光，而與太陽争映也。
而兄則謙以處己，高以贊人。
撫念微軀，能無愧慚。
”月娥曰：“非也，實念仁兄弱年騰達，名震天京。
而小弟匏棄無聊，未能以蒼蠅而依骥尾耳。
”劉生曰：“吾等雖乍為相識，實訂終身知己之交。
務須暢志開懷，以慶同心之雅。
這些互謙互贊的客套，到也不消說了。
” 說訖，取出葡萄美酒夜光杯，擺列席間，邀月娥以共飲。
月娥不敢卻，就席。
引杯，問生曰：“何酒肴之甚便如此？”生笑曰：“小弟每漏交三鼓，必飲數杯。
但無他肴，即些幹肉便妙了。
”月娥曰：“詩酒琴棋客，其仁兄之謂乎？”正款飲間，爾敬我一杯，我酬爾一盞。
淋漓暢飲，談笑恢諧。
惟有月娥暗暗提防，恐為酒累。
每酒入口，則潛以錦巾吐之，而生不及覺也。
生微醉，因笑謂壁上畫圖中一美人曰：“卿與小生伴坐半月矣。
今夜生等知己宴會，何不為生等稱觞以助興耶？”月娥笑視之，見壁上懸一幅美人臨妝圖。
玉貌绛唇，神彩奕奕。
對鏡自照，眉色如生，歎為寫生妙手。
生曰：“此小弟拙畫也。
弟因昔日連日清閑，偶繪此圖，以供幽玩。
倘仁兄不惜珠玉，乞為贈一佳句，以慰美人之魂可乎？”月娥曰：“小弟墨豬陋筆，焉敢亵渎佳圖。
”生解圖鋪于案上，以筆授之，曰：“何妨，何妨。
勿作客話。
”月娥乃憑案醮翰，不假思索，一揮立成。
鳳舞龍飛，最為精妙。
其詩雲： 強臨鸾鏡照紅顔，注目含情不語間， 伴坐未經迎一笑，偏構春夢到巫山。
生大喜曰：“詩意絕妙，字法絕佳，确是畫上美人，不涉脂粉套語。
佩服，佩服。
”因又開匣取出一幅，令月娥再題。
月娥展開視之，也畫着一個執扇美人，低頭憑窗愁容可掬。
若有所思者然。
月娥更不推辭，題一絕曰： 手持團扇渾無語，淚痕暗滴梨花雨， 斜倚紗窗鎖翠眉，不知寄恨人何處。
生看寫畢，懸圖于壁。
贊賞曰：“以秀士之風流，寫佳人之窈窕。
得心應手，語語傳神。
真可為此圖增色。
”于是月娥贊畫，劉生贊詩，玩賞一會，方又引杯複飲。
時劉生酒熱汗出，取雅扇披襟扇之。
月娥在旁，見生襟間系一繡包，光彩奪目，因索解一觀。
生大驚，忙斂住曰：“不可，不可。
”月娥見生神色驚變，強取就燈觀之。
卻繡着一雙交頸鴛鴦，旁繡有兩行小字是：鴛鴦繡出從君看，莫把金針度與人之句。
因問曰：“此莫非尊嫂所制否？”生曰：“非也，小弟無緣，未曾獲配。
”月娥又問曰：“抑莫非美人之贻耶？”生又曰：“非也，小弟玉潔冰清，未有城隅之俟。
”月娥曰：“仁兄此物，其中必有跷蹊。
忝在知心，何妨指示一二。
”生曰：“一言傳播，萬網難收。
此事實難啟齒。
”月娥曰：“今夜人靜更闌，出仁兄之口，入小弟之耳，有何傳播。
”劉生初猶抵托不認，後以月娥殷勤诘問。
又因酒後情狂，乃将昔日與白玉環如何相逢，如何唱和，如何約誓，備細告知。
月娥聽得暗地吃驚。
探之曰：“然則仁兄佳秀相逢，陽台之夢，殆不虛負了。
”生搖頭曰：“否，否。
那玉環貞靜端莊，凜不可犯。
即那時與他晤對，也竟忘男女情形。
将平日的雲雨狂情，不知消歸何處。
”月娥自思曰：“以玉環姐姐的德性，大約也不至如此，因就釋然不疑。
”但轉問曰：“兄既與玉環有金石之盟，但不知父命媒言可曾的當？”生曰：“此時不過指心私訂，約定姻緣。
至于父命媒言，尚待異日歸時，遣人撮合耳。
”月娥曰：“然則兄與玉環志甚堅矣。
”生曰：“言渝金石，生死難磨，事若不諧，願以死就。
固堅之甚者也。
”月娥聽了，沉思者久之。
生轉問曰：“玉環有表妹金月娥者，雲與仁兄同村。
未知可曾識面？”月娥見問到自己身上，暗地着忙。
但胡答曰：“頗逆一面。
”生曰：“兄謂其才色何如？”月娥曰：“若論白玉環則未之知，若論那月娥，其貌其才，可謂遺世特立。
”生曰：“然吾曾見與玉環賦别二首，及螺川遇賊一首，可謂名不虛傳。
”月娥回念：劉生向者，聞芳名見佳作之言，此時方才明白。
因開言曰：“仁兄與玉環雖有私盟，而事之成不成尚未可料。
今月娥蘭閨迨吉非伊一年，以仁兄蓋世文人，何不思以委禽，以成百年之佳偶耶？而區區于未定之玉環，默以聽待。
吾竊為仁兄慮也。
”生曰：“籲言猶在耳，事豈欺心。
設或難成，豈無良策。
吾甯為薄命漢，不願為薄幸郎也。
”月娥知事不濟，帶悶不言。
須臾，向生索别。
生挽其手曰：“月沉夜黑，不能去矣。
吾等以一夜之新交，訂百年之好友。
何妨共榻，以暢心談。
月娥不可，生固留之曰：“若不附從，是見嫌也。
”月娥無奈，隻得允從。
生乃設二枕于榻間，挽以同寝。
月娥側身貼牆以卧，十分羞怯，如伴虎眠。
又想胸前玉乳頗酥，恐為所覺，迫得時時遮護。
而劉生則展轉反側，身無甯時。
左也道着個玉環，右也道着個玉環。
月娥暗地可憂，又暗地可笑。
忽劉生移同一枕，捱近身來。
低聲笑曰：“小弟因酒後情狂，雲雨之需甚急矣。
何幸天送一佳人至此，以與吾等發洩耶。
”月娥曰：“吾觀世之秀士佳人，往往于花柳之事有甚焉者。
”生曰：“縱由他們平日性情飄逸，意趣幽閑。
生成個旖旎溫柔，學就個風流潇灑。
所以遇一秀士，值一佳人，便如蝶之得花，魚之得水。
其一種芳情雅趣，真有可意會而不可言傳者也。
若世俗之狂童淫婦，非無男女之歡，然不過習其固然，行其故套。
亦何異于蟲蛇禽獸之蠢然罔覺者，亦有雌雄之感哉。
”月娥曰：“我想好色與貪色不同，秀士佳人自是好色的。
淫婦狂童自是貪色的。
好色者如接其貌，無異入花紅柳綠之場。
聽其聲，無異遊燕語莺啼之地。
是在情趣，而不在形迹者也。
貪色者，則究其意，何曾有憐香惜玉之芳情。
論其人，亦徒為撥雨撩雲之醜态。
是又在形迹，而不在情趣者也。
其間薰莸異味，香臭殊途，豈可同日而語哉。
”生大喜曰：“天下同形者，無不同情。
秀士之于佳人是也。
天下知心者，無不知音，仁兄之于小弟是也。
” 須臾，彼此神倦聲消，俱各睡熟。
月娥是個心驚的，先自覺來。
卻不知何時，被劉生按一手于胸前，加一足于股上。
心甚驚慮，徐徐擺開。
下榻時，而宿鳥争喧，窗紙微赤。
乃呼生告别，生既醒，遽下榻曰：“小弟乍與兄會，如臨明月清風，俗慮凡襟，蕩滌殆盡。
今何匆匆遽别，何不再聚一宵耶。
”月娥曰：“後會有期，何必流連忘返。
”生隻得握手相送，出至小門，叮咛曰：“後有閑隙，萬望再臨。
”月娥曰：“然，但小弟與楊公未有交情，今後往來，莫令知道為妙。
”生曰：“諾。
”月娥乃冒露而行，生目送曰：“這個哥哥，綽約溫柔，宛如處子。
不生作蘭閨靜女，卻生作芸閣書生，令人恨恨。
” 時月娥回至莊前，天色已曉。
暗由花柳深處，潛叩小門。
小莺出開雙扉，忽欲驚避。
月娥曰：“吾妹何故退避？”小莺定睛一看，笑曰：“原來是小姐回了。
我道是何處客人。
”月娥乃閃上妝樓，改着羅衣，對鏡理發。
小莺旁問曰：“小姐，庶幾全璧而歸否？”月娥曰：“幾乎，幾乎。
幸甚，幸甚。
”莺又問曰：“所謀之事，可以有為否？”月娥搖頭曰：“萬難，萬難。
”莺曰：“怎樣難法？”月娥遂述劉生與玉環訂盟之語，備細訴知。
莺曰：“他們既無媒灼之言，父母之命，則其中事實尚易解勾，是何難也。
”月娥曰：“他等以死相誓，志願甚堅，未可解矣。
”莺曰：“劉郎将何以圖之。
”月娥曰：“他隻待異日歸家，央媒撮合而已。
”小莺聽了沉思晌許，忽拍掌喜曰：“今日之事，宜先下手者為強。
吾今為小姐想得一條妙計，能使劉郎不念玉環，而小姐的因緣也可蔔八分成就了。
”月娥曰：“吾妹有何妙計？”小莺乃附到耳邊，細說如此如此。
月娥聽了，微笑點頭曰：“妙甚，妙甚。
”小莺曰：“但宜緩圖，十日之外，方可舉事。
” 不覺悠悠忽忽，交至七月初旬，小莺謂月娥曰：“事可舉矣。
”月娥乃依計，修成一封假書。
令小莺喚一老家人，叫名老實頭。
屬咐曰：“楊柳村有楊姓人，現在府城開一酒店，汝可識否？”老實頭答：“店号永興，怎麼不識。
”小莺曰：“汝可拿此封書，投入永興店裡。
隻道是瑞州府旅客所寄，教他轉交回楊柳村楊式亭老爺處來。
”老實頭應諾，前往府城，尋至永興店所。
将書交與店主曰：“昨有瑞州客至，投有一封書信。
道是寄與貴村楊老爺的，煩為轉交。
”店主接過，亦不細問。
竟将書達與楊公。
楊公拆開外皮，而内面一層封皮，卻寫着：劉少老爺号子章親拆九個字。
因又轉交劉生，生問此信從何處交入？楊公曰：“是從府城永興店交入，聞說昨日有瑞州客至，付托此書。
”生料是玉環所寄，因楊公在坐，不便開拆。
須臾，楊公退出。
劉生乃潛将來書細細拆開，暗想：本處賊匪橫行，玉環尚能通個音信，其思念之切，已略可知。
因細讀其書雲： 薄命妾白玉環，瀝血稽首。
奉書于子章劉兄旅次。
握别以來，夢魂俱斷。
雲山邈邈，欲觏無從。
惟日望征旆旋歸，以踐舊約為慰。
今日言猶在耳，事忽刺心，家嚴謂妾長成，擇婿彌急。
名門子弟，接踵相求遴選。
而今已與邑張氏子定議矣。
事聞及妾血淚交流，幾欲捐軀。
苦為所阻，而回念燈前月下，與郎君把臂談心。
而東望螺川，彌增嗚咽耳。
嗟乎，前言未踐，空期鸾鳳之歡。
嚴命難違，遂緻魚鴻之歎。
此情此恨，終古難消。
惟願郎君，記取繡包，期結鴛鴦于來世可耳。
事非得已。
妾豈甘心。
臨紙欷歔，墨淚俱竭。
君其諒妾否？抑其怪妾否？玉環再拜啟 劉生看畢，肝腸碎裂，神智昏沉。
暗想：“玉環當日，盟誓諄諄，心堅意切，怎麼竟為所奪。
”又想曰：“盟誓固所可念，父母實也難違。
況女子們柔弱花枝，卻也不能自主。
”忽又想曰：“觀此書意，則玉環真有萬不得已之勢，萬無可解之情，特不能見我一決耳。
然我想張家，亦不過計個婚盟，未必就遽完娶。
吾今可作速回去，與玉環出個良圖。
或如紅绡之竊負而逃，或如飛煙之結發以死。
斷不肯甘心看過，以緻抱恨于千秋也。
”一時窮思苦想，不覺恻然心碎，慘然神傷，黯然魂銷，潸然淚下。
明日詣楊公所辭别，公曰：“賊勢彌漫，将焉适歸。
”生固請再三，而公終不許。
生垂首喪氣，擁榻而眠。
曉夜悲歌，寝食俱廢。
不覺神思過度，忽然生起病來。
楊公憂之，遣醫視治。
生冥然籲曰：“吾非病也。
”公會意曰：“莫非不遂所願耶？”生信口應曰：“然。
”公曰：“請為愚叔言之。
”生不語。
公曰：“無妨也。
”生不得已，乃曰：“昔愚侄居瑞州白鹽運家，其女玉環窺之而愛，遣侍女造室達意。
約為婚姻，将為百年計也。
今者，言猶在耳，事已刺心。
”言至此，遂取出來書。
令楊公看，公接看畢，歎聲曰：“原來如此，可知人生因緣有定，豈可強哉。
”因又曰：“賢侄放心，吾當為汝擇一佳配。
”言訖而出。
越數日，偶一夜生正憑幾危坐，急見昔夜會的黃公子，飄然而來。
原來金月娥因用了假書之計，料知劉生必信。
故複改裝至此，以下說辭。
生見而喜曰：“小弟連日懸懸，今夜始至，何相視之疏也。
”月娥曰：“弟因時務紛纭，未獲與兄晤對，甚為抱恨。
”生離坐酌茶進之。
月娥微窺劉生，見其骨瘦如梅，知為假書所誤。
乃詐作詫異曰：“弟與仁兄乍别月餘，而玉潤珠輝，抑何消瘦乃爾？”生搖頭嗟歎不語者三。
月娥詐為不知，問曰：“吾等知己之交，有甚苦衷，何妨共道：“生乃曰：“弟與玉環舊日之盟，仁兄而知之矣。
今若此。
”因又取出假書，令月娥觀之。
月娥強為閱遍，詐歎曰：“古來才子多情，佳人有意。
而究多有始無終者，隻為父母所奪耳。
觀此書意，為玉環惜。
安得不為吾兄惜哉。
”生聽此言，不覺心頭酸處，泫然掩泣。
月娥歎曰：“吾兄洵多情人也。
但以六合廣四海之衆，豈無一出類拔萃之佳人，堪與吾兄伉俪哉。
而獨區區于玉環之一人何也？”生曰：“佳人難再得，仁兄豈未之聞耶。
”月娥曰：“敝村有才女金月娥者，向曾與兄言之。
其貌其才，可稱雙絕。
今尚摽梅迨吉，未逢坦腹王郎。
以仁兄貴介名流，正堪共結同心，以慶郄王之佳偶也。
”生點頭曰：“然，是亦足矣。
恐彼不允，又将奈何。
”月娥曰：“倘兄果有是心，包管十分成就。
”生大喜曰：“就煩吾兄為理何如？”月娥微笑曰：“我無能為，令伯楊公可矣。
”生于是主意遂決。
二人又叙些閑話。
夜月上後，月娥乃歸。
明日楊公适造生室，謂曰：“吾為爾擇個佳人，今得之矣。
”生問得者何人？公亦以月娥告之。
生喜曰：“正合鄙懷，敢煩老伯作伐。
”公允諾，乃将此事回與趙氏夫人商量，教夫人行事。
夫人曰：“此美事也，當為他們作成。
”乃乘轎抵金家莊。
月娥之母金夫人，聞而迎之。
遣詣私廳叙坐。
談話一會，趙夫人乃開言曰：“令媛年紀幾何了？”金夫人曰：“小女今年一十八歲。
”趙夫人曰：“芳齡少長，未知已獲乘龍麼？”金夫人曰：“否，遴選至今，未逢快婿。
”趙夫人曰：“然則尊嫂當似何人，才可稱快呢？”金夫人曰：“近聞貴府來有一位名流，雲是瑞州劉府尊的令子。
弱齡擢第為翰苑英雄，未曾習見其人，即看他貴介名流，也有十分超卓了。
得如此人，才算是為快婿哩。
”趙夫人嘻然笑曰：“今日到來，正為此事。
怎麼這般湊巧，莫非天地使然。
”遂将劉生求婚之意，款款具陳。
金夫人聽得洽意洽心，聲聲稱願。
須臾，用過午膳。
趙夫人又叮咛一遍，方才辭歸。
生聞之歡喜非常，餘病盡愈。
乃擇一吉日，以鳳凰簪一對，金步搖一對，送詣金家訂盟。
那邊月娥聞知此音，喜從天降。
亦具繡雲履一雙，金如意一雙答之。
取兩心如意之義。
于是兩家婚事遂定。
其時序臨九月，白玉環以望生未返，甚切憂思。
偶一夜，獨剔銀缸，儇儇兀坐。
推窗四望，則明月斜照。
新菊悠揚，觸動愁懷。
吟一絕以寫恨： 銀蕊遲遲玉漏催，孤燈剔盡自徘徊， 不堪夜夜樓頭月，照到籬邊菊又開。
次日風氣雙清，水天一色。
籬邊新菊，燦若堆金。
白公望之而動秋興也。
乃邀府尹劉公，教谕梁敏齋及邑紳林景龍、朱毅亭等。
于一鏡亭，作賞菊之會。
劉公等，登亭一望，果然黃英燦爛，翠葉離披。
冷豔幽香，可餐可愛。
須臾，席備。
白公揖劉公居左，敏齋次之，景龍次之，毅亭又次之。
白公主位以待，酒酣後，白公請曰：“幽賞未已。
高談轉清。
公等雅負雄才，乞賦佳章以增花色。
”諸公正在推讓，忽春花手捧花箋，斂容進曰：“小姐雲，蒙諸公掉駕賞光，謹奉一詩，聊以賄酒。
”諸公大喜稱妙，鋪于席上，挨肩讀之。
是詠菊一律雲： 滿徑黃花冒曉煙，浮金剪蠟望無邊， 千重色奪三秋景，萬裡香飄九月天。
芳意濃薰彭澤酒，幽情透入少陵箋， 亭亭晚節真清絕，不與繁葩競可憐。
諸公閱遍，驚顧交贊。
劉公曰：“次韻詞意雄渾，聲調清越。
第三韻語似平直，然曰濃薰、曰透入，則化闆直為灑脫矣。
結韻品格絕高，直是在閨而有貞靜之風。
在朝而有直清之概。
”朱毅亭曰：“望無邊三字，跟上滿徑，起下萬裡千裡。
而以晚節字結上三秋九月，清字結上芳意幽情。
通體結構嚴密，組織自然。
香奁詠菊之詩，此為絕唱。
”梁敏齋問白公曰：“令媛點點年紀，不知是何學力，卻造成如許鴻才。
墨客騷人，應焚筆硯。
”白公曰：“小女生時，有些奇處。
内子臨産之夜，夢見上界元妃下降，授以玉環。
内子吞之，及覺而産。
異香滿室，靈光耀人，故就以玉環命名。
他自幼穎悟聰明，詩賦文詞，援筆立就，非所學也。
”劉公曰：“夢兆奇者頗多，昔小兒昭，初生時，内子夢西方一星，從空而堕。
内子拾起少玩，即納襟間。
及覺來，則腹中如龍之蟠，如珠之走。
一時毫光透室，祥雲護房而昭遂生焉。
亦奇夢也。
”林景龍曰：“原來如此，其為儒林冠冕，不亦宜乎。
”梁敏齋曰：“才子佳人，均是菁英誕降。
弟欲撮合二位佳秀，結個天緣。
二公以為何如？”時劉白二公互相謙遜，卻當不過敏齋出首；林朱贊成。
劉白二公隻得應允。
于是準以敏齋為理，随撿吉課，以訂婚盟。
于是玉環之盟又定。
比時春花偶步花下，備聞此語，回告玉環。
玉環聽得玉體酥麻，喜從天降。
以手加額曰：“秋菊姐，爾真我玉環的恩人呵。
”及至冬十一月，西昌、龍泉、吉水諸縣賊退。
玉環之母白夫人，遣仆抵吉安，探望金夫人并月娥的消息。
玉環聞及，因也潛修一信。
密教仆至吉安時，順便投入楊柳村楊家莊來。
仆諾而往。
行數日，已抵吉安。
先将玉環一書，投到楊柳村楊公處。
公見封上寫着劉生姓号，因轉交于劉生。
生曰：“來仆安在？”公曰：“在堂上。
”乃出呼仆造房見生，生命之坐。
問之曰：“白老爺近來無恙？”仆曰：“頗獲康甯。
”生又問曰：“此信果系何人所寄？”仆對曰：“委系白小姐所寄。
”生曰：“聞說白小姐已與同邑張氏定盟，至今可曾成禮？”仆曰：“那有此事，少老爺卻從何處聽來？”生曰：“昔瑞州有客至，曾為我道及，頗可征信。
”仆曰：“無之，無之。
”生曰：“不瞞爾說，吾昔日寓白府時，蒙小姐隔簾一顧，便教春花達意，以訂終身。
雖然暗約私盟，而片語所關，時時在念。
今秋七月，卻接得小姐來書雲雲。
具言親命難違，已與張家定議。
至今中懷耿耿，猶覺心痛如刺也。
”仆聽了，亦疑惑不定。
生乃拆玉環之書，讀雲： 遠疏芝宇，蝶夢難成。
久隔蘭儀，鴛情如結。
斯誠饔飧莫釋，寤寐不忘者也。
茲值雪妝玉樹，冰結銀
”月娥問曰：“怎麼圖法？”小莺曰：“我想小姐生長深閨，雖戚族居鄰，罕曾識面。
就那劉郎，今日一顧，也未必識認得真。
小姐何不改換男裝，以與劉郎一會。
逮談到情洽處，然後問他婚姻之事。
如他既有閨人，則亦不必着想了。
如曰無之，然後如此如此，打醒他，看他如許癡情，當必歡喜應允也。
”月娥曰：“恐被他識破時，能保全璧而歸趙否？”小莺曰：“小姐隻宜戒閨中之羞縮，學男子之軒昂。
豈就遽能識破耶？”月娥曰：“爾盍與我偕往一遭者。
”小莺曰：“不可，我方才與他對語，卻被他一雙利害眼，看得眉發都真。
我若相偕，反為所識。
”月娥又思量良久，乃決個意思。
明日取出一疋纨羅，制成一套衣裳冠履。
是晚黃昏之後，捐開蘭麝，束起支鬟。
帶上峨冠，着上儒服。
垂紳執扇，偉然美貌丈夫。
閑踱房中，徘徊顧盼。
問小莺曰：“可相像否？”小莺在旁，不轉睛的呆看。
微笑答曰：“像甚像甚。
若小姐果然男子，又令我害煞相思矣。
”月娥取鏡自照，不覺也笑将起來。
謂小莺曰：“如此情形，未免羞人答答。
于是趁着月色，來抵映雪齋前。
左邊一窗，燈火輝煌，珠簾高卷。
裡面書聲□哔。
讀李義山亵詞曲雲：“昨夜星辰昨夜風，畫樓西畔桂堂東。
身無彩鳳雙飛翼，心有靈犀一點通。
”讀至此處，雜以嗟歎之聲。
月娥細聽之，知生之念已如此也。
乃造窗外，以指微敲。
劉生曰：“何人叩窗？左邊小門未關，何不進入。
”月娥乃旋至，小門開處，直抵劉生寝房。
生聞背後有步履聲，回顧之，卻是一貴介公子。
面如刻玉，膚若凝脂。
皎皎珠輝，亭亭玉立。
不覺惶然起敬，離坐施禮曰：“敢請仁兄，貴族名區，小弟聆教無緣，怎麼卻蒙光顧如此。
”月娥朗然答曰：“小生姓黃，居于錦石村。
所距貴寓，才二裡耳。
”生曰：“仁兄乃儒雅名流，今夜光臨，不知有何見教？”月娥答曰：“自仁兄辱臨蔽邑，聆仁兄之駿譽，仰仁兄之鴻才，慕躏瞻韓，萦萦夢寐。
今值月明如畫，故特乘閑過訪，以識當世儒宗。
何幸仁兄不棄蒹葭，得慰高山之仰，真天緣之奇遇也。
”劉生曰：“小弟論文而無半豹，論學而失全牛。
視兄之學海文淵，何異以蠢蠢螢光，而與太陽争映也。
而兄則謙以處己，高以贊人。
撫念微軀，能無愧慚。
”月娥曰：“非也，實念仁兄弱年騰達，名震天京。
而小弟匏棄無聊，未能以蒼蠅而依骥尾耳。
”劉生曰：“吾等雖乍為相識，實訂終身知己之交。
務須暢志開懷，以慶同心之雅。
這些互謙互贊的客套，到也不消說了。
” 說訖，取出葡萄美酒夜光杯，擺列席間，邀月娥以共飲。
月娥不敢卻，就席。
引杯，問生曰：“何酒肴之甚便如此？”生笑曰：“小弟每漏交三鼓，必飲數杯。
但無他肴，即些幹肉便妙了。
”月娥曰：“詩酒琴棋客，其仁兄之謂乎？”正款飲間，爾敬我一杯，我酬爾一盞。
淋漓暢飲，談笑恢諧。
惟有月娥暗暗提防，恐為酒累。
每酒入口，則潛以錦巾吐之，而生不及覺也。
生微醉，因笑謂壁上畫圖中一美人曰：“卿與小生伴坐半月矣。
今夜生等知己宴會，何不為生等稱觞以助興耶？”月娥笑視之，見壁上懸一幅美人臨妝圖。
玉貌绛唇，神彩奕奕。
對鏡自照，眉色如生，歎為寫生妙手。
生曰：“此小弟拙畫也。
弟因昔日連日清閑，偶繪此圖，以供幽玩。
倘仁兄不惜珠玉，乞為贈一佳句，以慰美人之魂可乎？”月娥曰：“小弟墨豬陋筆，焉敢亵渎佳圖。
”生解圖鋪于案上，以筆授之，曰：“何妨，何妨。
勿作客話。
”月娥乃憑案醮翰，不假思索，一揮立成。
鳳舞龍飛，最為精妙。
其詩雲： 強臨鸾鏡照紅顔，注目含情不語間， 伴坐未經迎一笑，偏構春夢到巫山。
生大喜曰：“詩意絕妙，字法絕佳，确是畫上美人，不涉脂粉套語。
佩服，佩服。
”因又開匣取出一幅，令月娥再題。
月娥展開視之，也畫着一個執扇美人，低頭憑窗愁容可掬。
若有所思者然。
月娥更不推辭，題一絕曰： 手持團扇渾無語，淚痕暗滴梨花雨， 斜倚紗窗鎖翠眉，不知寄恨人何處。
生看寫畢，懸圖于壁。
贊賞曰：“以秀士之風流，寫佳人之窈窕。
得心應手，語語傳神。
真可為此圖增色。
”于是月娥贊畫，劉生贊詩，玩賞一會，方又引杯複飲。
時劉生酒熱汗出，取雅扇披襟扇之。
月娥在旁，見生襟間系一繡包，光彩奪目，因索解一觀。
生大驚，忙斂住曰：“不可，不可。
”月娥見生神色驚變，強取就燈觀之。
卻繡着一雙交頸鴛鴦，旁繡有兩行小字是：鴛鴦繡出從君看，莫把金針度與人之句。
因問曰：“此莫非尊嫂所制否？”生曰：“非也，小弟無緣，未曾獲配。
”月娥又問曰：“抑莫非美人之贻耶？”生又曰：“非也，小弟玉潔冰清，未有城隅之俟。
”月娥曰：“仁兄此物，其中必有跷蹊。
忝在知心，何妨指示一二。
”生曰：“一言傳播，萬網難收。
此事實難啟齒。
”月娥曰：“今夜人靜更闌，出仁兄之口，入小弟之耳，有何傳播。
”劉生初猶抵托不認，後以月娥殷勤诘問。
又因酒後情狂，乃将昔日與白玉環如何相逢，如何唱和，如何約誓，備細告知。
月娥聽得暗地吃驚。
探之曰：“然則仁兄佳秀相逢，陽台之夢，殆不虛負了。
”生搖頭曰：“否，否。
那玉環貞靜端莊，凜不可犯。
即那時與他晤對，也竟忘男女情形。
将平日的雲雨狂情，不知消歸何處。
”月娥自思曰：“以玉環姐姐的德性，大約也不至如此，因就釋然不疑。
”但轉問曰：“兄既與玉環有金石之盟，但不知父命媒言可曾的當？”生曰：“此時不過指心私訂，約定姻緣。
至于父命媒言，尚待異日歸時，遣人撮合耳。
”月娥曰：“然則兄與玉環志甚堅矣。
”生曰：“言渝金石，生死難磨，事若不諧，願以死就。
固堅之甚者也。
”月娥聽了，沉思者久之。
生轉問曰：“玉環有表妹金月娥者，雲與仁兄同村。
未知可曾識面？”月娥見問到自己身上，暗地着忙。
但胡答曰：“頗逆一面。
”生曰：“兄謂其才色何如？”月娥曰：“若論白玉環則未之知，若論那月娥，其貌其才，可謂遺世特立。
”生曰：“然吾曾見與玉環賦别二首，及螺川遇賊一首，可謂名不虛傳。
”月娥回念：劉生向者，聞芳名見佳作之言，此時方才明白。
因開言曰：“仁兄與玉環雖有私盟，而事之成不成尚未可料。
今月娥蘭閨迨吉非伊一年，以仁兄蓋世文人，何不思以委禽，以成百年之佳偶耶？而區區于未定之玉環，默以聽待。
吾竊為仁兄慮也。
”生曰：“籲言猶在耳，事豈欺心。
設或難成，豈無良策。
吾甯為薄命漢，不願為薄幸郎也。
”月娥知事不濟，帶悶不言。
須臾，向生索别。
生挽其手曰：“月沉夜黑，不能去矣。
吾等以一夜之新交，訂百年之好友。
何妨共榻，以暢心談。
月娥不可，生固留之曰：“若不附從，是見嫌也。
”月娥無奈，隻得允從。
生乃設二枕于榻間，挽以同寝。
月娥側身貼牆以卧，十分羞怯，如伴虎眠。
又想胸前玉乳頗酥，恐為所覺，迫得時時遮護。
而劉生則展轉反側，身無甯時。
左也道着個玉環，右也道着個玉環。
月娥暗地可憂，又暗地可笑。
忽劉生移同一枕，捱近身來。
低聲笑曰：“小弟因酒後情狂，雲雨之需甚急矣。
何幸天送一佳人至此，以與吾等發洩耶。
”月娥曰：“吾觀世之秀士佳人，往往于花柳之事有甚焉者。
”生曰：“縱由他們平日性情飄逸，意趣幽閑。
生成個旖旎溫柔，學就個風流潇灑。
所以遇一秀士，值一佳人，便如蝶之得花，魚之得水。
其一種芳情雅趣，真有可意會而不可言傳者也。
若世俗之狂童淫婦，非無男女之歡，然不過習其固然，行其故套。
亦何異于蟲蛇禽獸之蠢然罔覺者，亦有雌雄之感哉。
”月娥曰：“我想好色與貪色不同，秀士佳人自是好色的。
淫婦狂童自是貪色的。
好色者如接其貌，無異入花紅柳綠之場。
聽其聲，無異遊燕語莺啼之地。
是在情趣，而不在形迹者也。
貪色者，則究其意，何曾有憐香惜玉之芳情。
論其人，亦徒為撥雨撩雲之醜态。
是又在形迹，而不在情趣者也。
其間薰莸異味，香臭殊途，豈可同日而語哉。
”生大喜曰：“天下同形者，無不同情。
秀士之于佳人是也。
天下知心者，無不知音，仁兄之于小弟是也。
” 須臾，彼此神倦聲消，俱各睡熟。
月娥是個心驚的，先自覺來。
卻不知何時，被劉生按一手于胸前，加一足于股上。
心甚驚慮，徐徐擺開。
下榻時，而宿鳥争喧，窗紙微赤。
乃呼生告别，生既醒，遽下榻曰：“小弟乍與兄會，如臨明月清風，俗慮凡襟，蕩滌殆盡。
今何匆匆遽别，何不再聚一宵耶。
”月娥曰：“後會有期，何必流連忘返。
”生隻得握手相送，出至小門，叮咛曰：“後有閑隙，萬望再臨。
”月娥曰：“然，但小弟與楊公未有交情，今後往來，莫令知道為妙。
”生曰：“諾。
”月娥乃冒露而行，生目送曰：“這個哥哥，綽約溫柔，宛如處子。
不生作蘭閨靜女，卻生作芸閣書生，令人恨恨。
” 時月娥回至莊前，天色已曉。
暗由花柳深處，潛叩小門。
小莺出開雙扉，忽欲驚避。
月娥曰：“吾妹何故退避？”小莺定睛一看，笑曰：“原來是小姐回了。
我道是何處客人。
”月娥乃閃上妝樓，改着羅衣，對鏡理發。
小莺旁問曰：“小姐，庶幾全璧而歸否？”月娥曰：“幾乎，幾乎。
幸甚，幸甚。
”莺又問曰：“所謀之事，可以有為否？”月娥搖頭曰：“萬難，萬難。
”莺曰：“怎樣難法？”月娥遂述劉生與玉環訂盟之語，備細訴知。
莺曰：“他們既無媒灼之言，父母之命，則其中事實尚易解勾，是何難也。
”月娥曰：“他等以死相誓，志願甚堅，未可解矣。
”莺曰：“劉郎将何以圖之。
”月娥曰：“他隻待異日歸家，央媒撮合而已。
”小莺聽了沉思晌許，忽拍掌喜曰：“今日之事，宜先下手者為強。
吾今為小姐想得一條妙計，能使劉郎不念玉環，而小姐的因緣也可蔔八分成就了。
”月娥曰：“吾妹有何妙計？”小莺乃附到耳邊，細說如此如此。
月娥聽了，微笑點頭曰：“妙甚，妙甚。
”小莺曰：“但宜緩圖，十日之外，方可舉事。
” 不覺悠悠忽忽，交至七月初旬，小莺謂月娥曰：“事可舉矣。
”月娥乃依計，修成一封假書。
令小莺喚一老家人，叫名老實頭。
屬咐曰：“楊柳村有楊姓人，現在府城開一酒店，汝可識否？”老實頭答：“店号永興，怎麼不識。
”小莺曰：“汝可拿此封書，投入永興店裡。
隻道是瑞州府旅客所寄，教他轉交回楊柳村楊式亭老爺處來。
”老實頭應諾，前往府城，尋至永興店所。
将書交與店主曰：“昨有瑞州客至，投有一封書信。
道是寄與貴村楊老爺的，煩為轉交。
”店主接過，亦不細問。
竟将書達與楊公。
楊公拆開外皮，而内面一層封皮，卻寫着：劉少老爺号子章親拆九個字。
因又轉交劉生，生問此信從何處交入？楊公曰：“是從府城永興店交入，聞說昨日有瑞州客至，付托此書。
”生料是玉環所寄，因楊公在坐，不便開拆。
須臾，楊公退出。
劉生乃潛将來書細細拆開，暗想：本處賊匪橫行，玉環尚能通個音信，其思念之切，已略可知。
因細讀其書雲： 薄命妾白玉環，瀝血稽首。
奉書于子章劉兄旅次。
握别以來，夢魂俱斷。
雲山邈邈，欲觏無從。
惟日望征旆旋歸，以踐舊約為慰。
今日言猶在耳，事忽刺心，家嚴謂妾長成，擇婿彌急。
名門子弟，接踵相求遴選。
而今已與邑張氏子定議矣。
事聞及妾血淚交流，幾欲捐軀。
苦為所阻，而回念燈前月下，與郎君把臂談心。
而東望螺川，彌增嗚咽耳。
嗟乎，前言未踐，空期鸾鳳之歡。
嚴命難違，遂緻魚鴻之歎。
此情此恨，終古難消。
惟願郎君，記取繡包，期結鴛鴦于來世可耳。
事非得已。
妾豈甘心。
臨紙欷歔，墨淚俱竭。
君其諒妾否？抑其怪妾否？玉環再拜啟 劉生看畢，肝腸碎裂，神智昏沉。
暗想：“玉環當日，盟誓諄諄，心堅意切，怎麼竟為所奪。
”又想曰：“盟誓固所可念，父母實也難違。
況女子們柔弱花枝，卻也不能自主。
”忽又想曰：“觀此書意，則玉環真有萬不得已之勢，萬無可解之情，特不能見我一決耳。
然我想張家，亦不過計個婚盟，未必就遽完娶。
吾今可作速回去，與玉環出個良圖。
或如紅绡之竊負而逃，或如飛煙之結發以死。
斷不肯甘心看過，以緻抱恨于千秋也。
”一時窮思苦想，不覺恻然心碎，慘然神傷，黯然魂銷，潸然淚下。
明日詣楊公所辭别，公曰：“賊勢彌漫，将焉适歸。
”生固請再三，而公終不許。
生垂首喪氣，擁榻而眠。
曉夜悲歌，寝食俱廢。
不覺神思過度，忽然生起病來。
楊公憂之，遣醫視治。
生冥然籲曰：“吾非病也。
”公會意曰：“莫非不遂所願耶？”生信口應曰：“然。
”公曰：“請為愚叔言之。
”生不語。
公曰：“無妨也。
”生不得已，乃曰：“昔愚侄居瑞州白鹽運家，其女玉環窺之而愛，遣侍女造室達意。
約為婚姻，将為百年計也。
今者，言猶在耳，事已刺心。
”言至此，遂取出來書。
令楊公看，公接看畢，歎聲曰：“原來如此，可知人生因緣有定，豈可強哉。
”因又曰：“賢侄放心，吾當為汝擇一佳配。
”言訖而出。
越數日，偶一夜生正憑幾危坐，急見昔夜會的黃公子，飄然而來。
原來金月娥因用了假書之計，料知劉生必信。
故複改裝至此，以下說辭。
生見而喜曰：“小弟連日懸懸，今夜始至，何相視之疏也。
”月娥曰：“弟因時務紛纭，未獲與兄晤對，甚為抱恨。
”生離坐酌茶進之。
月娥微窺劉生，見其骨瘦如梅，知為假書所誤。
乃詐作詫異曰：“弟與仁兄乍别月餘，而玉潤珠輝，抑何消瘦乃爾？”生搖頭嗟歎不語者三。
月娥詐為不知，問曰：“吾等知己之交，有甚苦衷，何妨共道：“生乃曰：“弟與玉環舊日之盟，仁兄而知之矣。
今若此。
”因又取出假書，令月娥觀之。
月娥強為閱遍，詐歎曰：“古來才子多情，佳人有意。
而究多有始無終者，隻為父母所奪耳。
觀此書意，為玉環惜。
安得不為吾兄惜哉。
”生聽此言，不覺心頭酸處，泫然掩泣。
月娥歎曰：“吾兄洵多情人也。
但以六合廣四海之衆，豈無一出類拔萃之佳人，堪與吾兄伉俪哉。
而獨區區于玉環之一人何也？”生曰：“佳人難再得，仁兄豈未之聞耶。
”月娥曰：“敝村有才女金月娥者，向曾與兄言之。
其貌其才，可稱雙絕。
今尚摽梅迨吉，未逢坦腹王郎。
以仁兄貴介名流，正堪共結同心，以慶郄王之佳偶也。
”生點頭曰：“然，是亦足矣。
恐彼不允，又将奈何。
”月娥曰：“倘兄果有是心，包管十分成就。
”生大喜曰：“就煩吾兄為理何如？”月娥微笑曰：“我無能為，令伯楊公可矣。
”生于是主意遂決。
二人又叙些閑話。
夜月上後，月娥乃歸。
明日楊公适造生室，謂曰：“吾為爾擇個佳人，今得之矣。
”生問得者何人？公亦以月娥告之。
生喜曰：“正合鄙懷，敢煩老伯作伐。
”公允諾，乃将此事回與趙氏夫人商量，教夫人行事。
夫人曰：“此美事也，當為他們作成。
”乃乘轎抵金家莊。
月娥之母金夫人，聞而迎之。
遣詣私廳叙坐。
談話一會，趙夫人乃開言曰：“令媛年紀幾何了？”金夫人曰：“小女今年一十八歲。
”趙夫人曰：“芳齡少長，未知已獲乘龍麼？”金夫人曰：“否，遴選至今，未逢快婿。
”趙夫人曰：“然則尊嫂當似何人，才可稱快呢？”金夫人曰：“近聞貴府來有一位名流，雲是瑞州劉府尊的令子。
弱齡擢第為翰苑英雄，未曾習見其人，即看他貴介名流，也有十分超卓了。
得如此人，才算是為快婿哩。
”趙夫人嘻然笑曰：“今日到來，正為此事。
怎麼這般湊巧，莫非天地使然。
”遂将劉生求婚之意，款款具陳。
金夫人聽得洽意洽心，聲聲稱願。
須臾，用過午膳。
趙夫人又叮咛一遍，方才辭歸。
生聞之歡喜非常，餘病盡愈。
乃擇一吉日，以鳳凰簪一對，金步搖一對，送詣金家訂盟。
那邊月娥聞知此音，喜從天降。
亦具繡雲履一雙，金如意一雙答之。
取兩心如意之義。
于是兩家婚事遂定。
其時序臨九月，白玉環以望生未返，甚切憂思。
偶一夜，獨剔銀缸，儇儇兀坐。
推窗四望，則明月斜照。
新菊悠揚，觸動愁懷。
吟一絕以寫恨： 銀蕊遲遲玉漏催，孤燈剔盡自徘徊， 不堪夜夜樓頭月，照到籬邊菊又開。
次日風氣雙清，水天一色。
籬邊新菊，燦若堆金。
白公望之而動秋興也。
乃邀府尹劉公，教谕梁敏齋及邑紳林景龍、朱毅亭等。
于一鏡亭，作賞菊之會。
劉公等，登亭一望，果然黃英燦爛，翠葉離披。
冷豔幽香，可餐可愛。
須臾，席備。
白公揖劉公居左，敏齋次之，景龍次之，毅亭又次之。
白公主位以待，酒酣後，白公請曰：“幽賞未已。
高談轉清。
公等雅負雄才，乞賦佳章以增花色。
”諸公正在推讓，忽春花手捧花箋，斂容進曰：“小姐雲，蒙諸公掉駕賞光，謹奉一詩，聊以賄酒。
”諸公大喜稱妙，鋪于席上，挨肩讀之。
是詠菊一律雲： 滿徑黃花冒曉煙，浮金剪蠟望無邊， 千重色奪三秋景，萬裡香飄九月天。
芳意濃薰彭澤酒，幽情透入少陵箋， 亭亭晚節真清絕，不與繁葩競可憐。
諸公閱遍，驚顧交贊。
劉公曰：“次韻詞意雄渾，聲調清越。
第三韻語似平直，然曰濃薰、曰透入，則化闆直為灑脫矣。
結韻品格絕高，直是在閨而有貞靜之風。
在朝而有直清之概。
”朱毅亭曰：“望無邊三字，跟上滿徑，起下萬裡千裡。
而以晚節字結上三秋九月，清字結上芳意幽情。
通體結構嚴密，組織自然。
香奁詠菊之詩，此為絕唱。
”梁敏齋問白公曰：“令媛點點年紀，不知是何學力，卻造成如許鴻才。
墨客騷人，應焚筆硯。
”白公曰：“小女生時，有些奇處。
内子臨産之夜，夢見上界元妃下降，授以玉環。
内子吞之，及覺而産。
異香滿室，靈光耀人，故就以玉環命名。
他自幼穎悟聰明，詩賦文詞，援筆立就，非所學也。
”劉公曰：“夢兆奇者頗多，昔小兒昭，初生時，内子夢西方一星，從空而堕。
内子拾起少玩，即納襟間。
及覺來，則腹中如龍之蟠，如珠之走。
一時毫光透室，祥雲護房而昭遂生焉。
亦奇夢也。
”林景龍曰：“原來如此，其為儒林冠冕，不亦宜乎。
”梁敏齋曰：“才子佳人，均是菁英誕降。
弟欲撮合二位佳秀，結個天緣。
二公以為何如？”時劉白二公互相謙遜，卻當不過敏齋出首；林朱贊成。
劉白二公隻得應允。
于是準以敏齋為理，随撿吉課，以訂婚盟。
于是玉環之盟又定。
比時春花偶步花下，備聞此語，回告玉環。
玉環聽得玉體酥麻，喜從天降。
以手加額曰：“秋菊姐，爾真我玉環的恩人呵。
”及至冬十一月，西昌、龍泉、吉水諸縣賊退。
玉環之母白夫人，遣仆抵吉安，探望金夫人并月娥的消息。
玉環聞及，因也潛修一信。
密教仆至吉安時，順便投入楊柳村楊家莊來。
仆諾而往。
行數日，已抵吉安。
先将玉環一書，投到楊柳村楊公處。
公見封上寫着劉生姓号，因轉交于劉生。
生曰：“來仆安在？”公曰：“在堂上。
”乃出呼仆造房見生，生命之坐。
問之曰：“白老爺近來無恙？”仆曰：“頗獲康甯。
”生又問曰：“此信果系何人所寄？”仆對曰：“委系白小姐所寄。
”生曰：“聞說白小姐已與同邑張氏定盟，至今可曾成禮？”仆曰：“那有此事，少老爺卻從何處聽來？”生曰：“昔瑞州有客至，曾為我道及，頗可征信。
”仆曰：“無之，無之。
”生曰：“不瞞爾說，吾昔日寓白府時，蒙小姐隔簾一顧，便教春花達意，以訂終身。
雖然暗約私盟，而片語所關，時時在念。
今秋七月，卻接得小姐來書雲雲。
具言親命難違，已與張家定議。
至今中懷耿耿，猶覺心痛如刺也。
”仆聽了，亦疑惑不定。
生乃拆玉環之書，讀雲： 遠疏芝宇，蝶夢難成。
久隔蘭儀，鴛情如結。
斯誠饔飧莫釋，寤寐不忘者也。
茲值雪妝玉樹，冰結銀
