◎ 第三十三回 上苑奇葩
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也早就知道有此異種，所以在好幾年以前，便不斷的派人出去搜尋了；當然，經伊這樣一位頂天立地的女政治家發出去的命令，哪裡會有全無影響的道理？不久就有許多人獻了好幾十盆标着“綠牡丹”三字的菊花來，可是它們所開的花都隻略帶一些綠色的氣味，實在夠不上稱“綠”字，太一如何能滿意呢？便繼續尋求，後來又有人送了廖廖的四盆來，一瞧花色果然是象綠玉一般的綠，可是陳列了幾天，顔色忽又淡了下去；經太後親自去仔細一驗，才知是人家用綠顔色把白菊花染好了來混充的。
這一來自然很使伊動氣，那進花的人險些因此跌進鐵窗子裡去。
但也虧他這麼一假冒，倒給太後想出了一種主意；到第二年新菊開始插秧的時候，伊便吩咐那園丁另外劃出一方空地，專做培養綠菊的試驗常先用許多上好的綠色顔色顔料沖成很濃厚的漿水，把那一小方空地上的泥土全用這漿水拌過，然後揀幾枝種氣頂好的白菊秧插在裡面，每天再用攙和着綠顔色的水澆灌。
在太後的意思，總道是經此一番努力之後，這幾枝花開起來必然無疑的是綠色了；卻不道綠色素十九還是給葉子吸收了去，花瓣上依舊隻有很淡的一重綠氣，偶然可以發現幾點較深的綠色的細點，便算是天大的奇迹了。
以過了這一番失敗，太後才灰心了，從此便竭力的痛诋綠色菊花之不足可貴，而“綠牡丹”的名種，也永遠不曾得進上苑；我自己後來也不曾在别處見過，大概是我的眼福太不濟了！ 太後和我閑談時，常有一種表示，以為選擇各種花卉固然應用顔色的美麗為主要條件，但我們也不可太忽略了它的其餘的功用。
顔色的美麗，隻能令人于視覺上感到暢快，談不到有什麼效益；所以我們必須自己想方法去充分的利用它，使符實用。
太後的用菊花瓣投入暖鍋中去和着魚片同煮，便是這一個主張的實現；此外伊還發明用玫瑰花和着糖做成一種甜醬，滋味和香味俱極佳妙，可惜那時候在京内不容易弄到烘面包，否則我們真要每天早上非吃它不可咧！ 從前的一般富貴人家對于喝茶也總是很講究的，茶葉最好的要買到一二十兩銀子一斤，的确也可算是奢侈品的一種，惟其是奢侈品，我們的太後便分外樂用了。
伊所喝的茶是否真比外面所有的特别的好，我可不敢說，隻知道它們的價錢都是大得很駭人的，決無一二十兩銀子可以買到一二斤的話。
太後每次喝茶都得更換新茶葉，而且還歡喜把各種曬幹的花朵，玫瑰，茉莉之類，混在茶葉内一起泡開來，取它們那股香味；其中尤以野天冬花更受太後的贊賞，伊的茶碗内差不多每天必有幾朵野天冬浮在上面。
荷花的花瓣也是太後所愛吃的一種東西，在夏季裡，常教禦膳房裡采了許多新鮮的荷花，摘下它們最完整的瓣來，浸在用雞子調和的面粉裡，分甜鹹兩種，加些雞湯或精糖一片片的放在油鍋進而炸透，做成一種極适口的小食。
還有在春天，約摸清明節前後，那些高大的玉蘭才開旺的時候，太後也得把它們采下來，依着利用荷花的方法，煎成又香甜又清脆的玉蘭片，随時吃着它消閑。
上苑内所種着的花木既是如此之多，而每種花木又必須有人去時時照料，因此給太後充園丁的那些太監的工作，委實是十二分的繁劇了！單就菊花來講，還隻是一種時令花，隻在秋天裡需要人照料，——雖然我們有很大的暖房蓋着，盡可把它們維持到過冬，但需要照料的時間大部分總在秋天。
——似乎可以不緻怎樣忙繁，然而在事實上，一交秋令，幾十名專門負責照料負責照料菊花的園丁，便沒有一個不忙得整天不幹别事而仍不能有片刻的空閑了。
譬如灌水，施肥，遷種，遇烈日或大雨便須加蓋席篷，雨過後及晚上又必須把席篷取下，好讓它們充分的吸收露水。
再加那時候還不曾有什麼滅蟲的藥沫發明，于是除蟲的工作又得占去不少的時間。
能夠在菊花上繁殖，并施行破壞工作的蟲類是很多的，而其中尤以專鑽在花心内疚恣意搗亂的一種小青蟲最為可怕，它們在菊花的蓓雷未長成以前，梗上隻是綠葉的時候，還是影也不見的，待到那些蓓雷漸漸長大，差不多就要開花的當兒，他們便不經邀請的阖第光臨了，齊集在花蕊上，日夜的嚼齧，往往會把一枝上的花全部齧完。
因此在某一個時期内，捕蟲的工作，真是緊張到了極點。
二十多名的園丁分為十來組，每組兩人，一個擎着兩隻特制的馬口鐵杯，蹲在地上，專候那另一個把各枝花上的小青蟲搖落下來；然而隻是搖還不可靠，必須分開花心，細細的搜檢，才能翻數殲滅。
所以每一枝花都得費上六七分種工夫。
我們試想：上苑裡一起有三千多盆的菊花，需費多少時間方可全部檢完呢？無怪那些園丁天天要忙得不得空閑了！ 用了那麼許多的人力來從事于園丁的工作，究竟是否值得呢？除此以外，那些太監還有什麼别的用處呢？這兩個問題可不容易答複。
但依我想：第一個問題的答複，應該是正号；因為倘沒有這麼許多的人力化費下去，怎能有二千多盆五色絢爛，賞心悅目的菊花開出來呢？何況這些菊花多少總能博取太後幾許歡心，這便是很值的了！
這一來自然很使伊動氣，那進花的人險些因此跌進鐵窗子裡去。
但也虧他這麼一假冒，倒給太後想出了一種主意；到第二年新菊開始插秧的時候，伊便吩咐那園丁另外劃出一方空地，專做培養綠菊的試驗常先用許多上好的綠色顔色顔料沖成很濃厚的漿水，把那一小方空地上的泥土全用這漿水拌過，然後揀幾枝種氣頂好的白菊秧插在裡面，每天再用攙和着綠顔色的水澆灌。
在太後的意思，總道是經此一番努力之後，這幾枝花開起來必然無疑的是綠色了；卻不道綠色素十九還是給葉子吸收了去，花瓣上依舊隻有很淡的一重綠氣，偶然可以發現幾點較深的綠色的細點，便算是天大的奇迹了。
以過了這一番失敗，太後才灰心了，從此便竭力的痛诋綠色菊花之不足可貴，而“綠牡丹”的名種，也永遠不曾得進上苑；我自己後來也不曾在别處見過，大概是我的眼福太不濟了！ 太後和我閑談時，常有一種表示，以為選擇各種花卉固然應用顔色的美麗為主要條件，但我們也不可太忽略了它的其餘的功用。
顔色的美麗，隻能令人于視覺上感到暢快，談不到有什麼效益；所以我們必須自己想方法去充分的利用它，使符實用。
太後的用菊花瓣投入暖鍋中去和着魚片同煮，便是這一個主張的實現；此外伊還發明用玫瑰花和着糖做成一種甜醬，滋味和香味俱極佳妙，可惜那時候在京内不容易弄到烘面包，否則我們真要每天早上非吃它不可咧！ 從前的一般富貴人家對于喝茶也總是很講究的，茶葉最好的要買到一二十兩銀子一斤，的确也可算是奢侈品的一種，惟其是奢侈品，我們的太後便分外樂用了。
伊所喝的茶是否真比外面所有的特别的好，我可不敢說，隻知道它們的價錢都是大得很駭人的，決無一二十兩銀子可以買到一二斤的話。
太後每次喝茶都得更換新茶葉，而且還歡喜把各種曬幹的花朵，玫瑰，茉莉之類，混在茶葉内一起泡開來，取它們那股香味；其中尤以野天冬花更受太後的贊賞，伊的茶碗内差不多每天必有幾朵野天冬浮在上面。
荷花的花瓣也是太後所愛吃的一種東西，在夏季裡，常教禦膳房裡采了許多新鮮的荷花，摘下它們最完整的瓣來，浸在用雞子調和的面粉裡，分甜鹹兩種，加些雞湯或精糖一片片的放在油鍋進而炸透，做成一種極适口的小食。
還有在春天，約摸清明節前後，那些高大的玉蘭才開旺的時候，太後也得把它們采下來，依着利用荷花的方法，煎成又香甜又清脆的玉蘭片，随時吃着它消閑。
上苑内所種着的花木既是如此之多，而每種花木又必須有人去時時照料，因此給太後充園丁的那些太監的工作，委實是十二分的繁劇了！單就菊花來講，還隻是一種時令花，隻在秋天裡需要人照料，——雖然我們有很大的暖房蓋着，盡可把它們維持到過冬，但需要照料的時間大部分總在秋天。
——似乎可以不緻怎樣忙繁，然而在事實上，一交秋令，幾十名專門負責照料負責照料菊花的園丁，便沒有一個不忙得整天不幹别事而仍不能有片刻的空閑了。
譬如灌水，施肥，遷種，遇烈日或大雨便須加蓋席篷，雨過後及晚上又必須把席篷取下，好讓它們充分的吸收露水。
再加那時候還不曾有什麼滅蟲的藥沫發明，于是除蟲的工作又得占去不少的時間。
能夠在菊花上繁殖，并施行破壞工作的蟲類是很多的，而其中尤以專鑽在花心内疚恣意搗亂的一種小青蟲最為可怕，它們在菊花的蓓雷未長成以前，梗上隻是綠葉的時候，還是影也不見的，待到那些蓓雷漸漸長大，差不多就要開花的當兒，他們便不經邀請的阖第光臨了，齊集在花蕊上，日夜的嚼齧，往往會把一枝上的花全部齧完。
因此在某一個時期内，捕蟲的工作，真是緊張到了極點。
二十多名的園丁分為十來組，每組兩人，一個擎着兩隻特制的馬口鐵杯，蹲在地上，專候那另一個把各枝花上的小青蟲搖落下來；然而隻是搖還不可靠，必須分開花心，細細的搜檢，才能翻數殲滅。
所以每一枝花都得費上六七分種工夫。
我們試想：上苑裡一起有三千多盆的菊花，需費多少時間方可全部檢完呢？無怪那些園丁天天要忙得不得空閑了！ 用了那麼許多的人力來從事于園丁的工作，究竟是否值得呢？除此以外，那些太監還有什麼别的用處呢？這兩個問題可不容易答複。
但依我想：第一個問題的答複，應該是正号；因為倘沒有這麼許多的人力化費下去，怎能有二千多盆五色絢爛，賞心悅目的菊花開出來呢？何況這些菊花多少總能博取太後幾許歡心，這便是很值的了！