◎ 第十一回 至誠心登堂晉谒 暗有意且寓陳蕃
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行簡心中甚喜，不住舉杯相勸。
此時許繡虎欲待不飲，又恐不能久坐。
若是多飲，又恐不宜。
隻得半辭半飲，說道：“小侄蒙老年伯賜飲醇醪，豈獨醉酒。
請問老年伯有幾位世兄自然英俊，諒非小侄比。
何不賜令一見，以遂夙懷？”居行簡微笑道：“不瞞賢侄，我因素性孤潔，又緣宦情心冷，不曾慮及後嗣，自甘失矣。
到了五十上下，方才膝下有人，豈有多得？”許繡虎道：“原來隻有一位世兄，青春幾何？諒已成名飛黃久矣？”居行簡道：“算來賢侄長我兒兩歲，今年十七。
雖未讀書，卻喜窺其堂奧，已賴文宗收為桃李。
近日遊學未歸，歸時自當令見。
”許繡虎道：“小侄初入書齋，隻覺文光煥彩，炫人心目，必是世弟朝夕在此翻閱？”居行簡道：“小兒賦質柔弱，且為拙荊過惜，不肯使他在此寒窗勤讀。
此乃婦見之偏，使我亦不能切責。
”許繡虎道：“世弟天資，何必加工。
”說罷，又飲半晌。
許繡虎忍不住又問道：“世弟既是出外，此室固是台空，不知近日曾有人先我而至否？”居行簡笑道：“此室雖無重器，卻近老夫卧榻，外人豈易至此。
今日賢侄若無玉潤之溫，為予鑒賞，何由至此？”許繡虎忙又問道：“既無外人，則小侄題寺壁之詩與屬和之句，何以抄錄在此室中，豈不奇事？”居行簡道：“小兒才雖謭薄，亦頗酷好詩詞，凡有感觸，随手塗鴉。
若遇清新俊逸的詩詞，或有一句一字可以入目，必要經心。
老夫時常戒饬他道：吟成數行詩，費盡心中血。
何不移此以求上達？誰知他的意中竟有不然，故此拙荊不容他在此吟哦拈弄，正謂此也！隻不知他幾時見這四詩，就錄出在此。
”許繡虎道：“小侄為尋知已，不憚胼胝之勞。
忽有和者，又不啻寝食俱忘。
又一旦被人伐檀削迹，幾不欲生。
深悔見詩不曾坐卧其下以作護持為恨。
忽得老年伯慨許尋求，雖未尋求，于心少慰。
今見此詩錄于老年伯書室中，有若相逢好友，甯不坐卧于斯護持相對？但我今想來，昨日小侄得遇老年伯，實出無心。
世弟抄錄四詩，亦皆無意。
此中大有天緣。
隻可恨小侄未具誠心，不能即晤世弟一面。
若晤世弟，必問明此和詩，出自何人？即未知人，又何所見而抄錄？倘能于此深求細察，必有見聞矣！奈何恰不相值，複增惆怅也！”說罷，神色黯然。
居行簡見了大笑道：“賢侄不必如此，且飲杯中，慢作尋求之策。
”遂使人斟過酒來。
許繡虎道：“小侄此時腸為愁填，點滴不能進矣！惟望老年伯指明一線，庶有生機，不然死矣！”居行簡沉吟了半晌，方說道：“昨日因見賢侄情懷苦楚，暫時寬慰之言，怎麼認真要我訪尋？況且我己久謝世緣，從何尋覓？這等看來，轉是我多事了。
”許繡虎見他推辭，隻是低頭懇請指示訪尋。
居行簡又笑道：“我今推辭，賢侄又要賴死。
若是應承，卻又難覓其人。
事出兩難。
我今細細籌度，賢侄在此，果乃相逢者，盡是他鄉之客，實難訪尋。
且安寓僧房，寂寞無一可商共語之人。
我想這室中，雖不足以寓高賢，然亦可下陳蕃之榻。
如不嫌棄，暫爾居停，以俟小兒回來，或者别有商量，不知賢侄之意何如？”許繡虎聽了，直喜得心花俱開。
忙謝道：“年小侄見此和詩，實是不敢驟然而去。
不意老年伯能鑒苦懷，收作入幕之賓，以繼坐卧之志，以俟将來消息，真乃天地父母不過是矣！”居行簡見他應允，一時彼此開懷，遂又說說笑笑，兩人酒到即飲。
正是： 愁來半盞真難咽，喜到千杯亦不辭。
卻是糊塗渾不解，暗藏啞謎費猜思。
兩人飲畢，居行簡吩咐家人到庵中去取行李。
又吩咐于書室偏房收拾卧榻，遂攜了許繡虎向花間散步。
原來這些延引款待，俱是與掌珠商議停當，以遊戲中試看許繡虎果是情真意切，好招為婿。
許繡虎哪裡曉得！到了傍晚，居行簡辭入内去，與夫人、小姐細細說知，道：“許生不但才學淵源，風流蘊藉，而一種态度安徐，不獨可愛，抑且可敬。
如今招緻來家，雖是收其放心，我恐終要奔馳。
他方才求我同訪，我不應承，竟有不欲生之意。
此等情切，叫我一時不能措詞，隻得慰他，且俟小兒回來商議訪尋，他才肯安心在此。
我今笑他，這個啞謎實是難猜，他還認定有人可訪。
若日後終無其人，豈不放心複萌？”夫人道：“何不說明就理，使我孩兒早遂于飛，也可免我心内懸懸也。
”居行簡道：“說明固好。
隻是向來孩兒，外人隻知是個公子，怎好一旦箫鼓鐘聲，明明嫁娶，甚有不便。
”掌珠聽了，笑說道：“他今既要與孩兒相見，孩兒不妨與他相見。
相見過，六轡在手，控馭自如。
又何愁奔逸之野馬也！”居行簡搖首道：“這怎麼使得？”掌珠小姐又笑道：“他當日與孩兒路遇是個男子，今日仍以男子相見，必無男女嫌疑。
即使時常接見，論文終日，又何礙于禮！若到後來，必須如此這般計較而行，有何不可？”居行筒聽了，哈哈大笑道：“孩兒靈心機巧，真可謂愈出愈奇，到也是一番佳話。
”遂又細細商議與許繡虎相見。
隻不知相見有何話說，可能識出些破綻否，且聽下回分解。
此時許繡虎欲待不飲，又恐不能久坐。
若是多飲，又恐不宜。
隻得半辭半飲，說道：“小侄蒙老年伯賜飲醇醪，豈獨醉酒。
請問老年伯有幾位世兄自然英俊，諒非小侄比。
何不賜令一見，以遂夙懷？”居行簡微笑道：“不瞞賢侄，我因素性孤潔，又緣宦情心冷，不曾慮及後嗣，自甘失矣。
到了五十上下，方才膝下有人，豈有多得？”許繡虎道：“原來隻有一位世兄，青春幾何？諒已成名飛黃久矣？”居行簡道：“算來賢侄長我兒兩歲，今年十七。
雖未讀書，卻喜窺其堂奧，已賴文宗收為桃李。
近日遊學未歸，歸時自當令見。
”許繡虎道：“小侄初入書齋，隻覺文光煥彩，炫人心目，必是世弟朝夕在此翻閱？”居行簡道：“小兒賦質柔弱，且為拙荊過惜，不肯使他在此寒窗勤讀。
此乃婦見之偏，使我亦不能切責。
”許繡虎道：“世弟天資，何必加工。
”說罷，又飲半晌。
許繡虎忍不住又問道：“世弟既是出外，此室固是台空，不知近日曾有人先我而至否？”居行簡笑道：“此室雖無重器，卻近老夫卧榻，外人豈易至此。
今日賢侄若無玉潤之溫，為予鑒賞，何由至此？”許繡虎忙又問道：“既無外人，則小侄題寺壁之詩與屬和之句，何以抄錄在此室中，豈不奇事？”居行簡道：“小兒才雖謭薄，亦頗酷好詩詞，凡有感觸，随手塗鴉。
若遇清新俊逸的詩詞，或有一句一字可以入目，必要經心。
老夫時常戒饬他道：吟成數行詩，費盡心中血。
何不移此以求上達？誰知他的意中竟有不然，故此拙荊不容他在此吟哦拈弄，正謂此也！隻不知他幾時見這四詩，就錄出在此。
”許繡虎道：“小侄為尋知已，不憚胼胝之勞。
忽有和者，又不啻寝食俱忘。
又一旦被人伐檀削迹，幾不欲生。
深悔見詩不曾坐卧其下以作護持為恨。
忽得老年伯慨許尋求，雖未尋求，于心少慰。
今見此詩錄于老年伯書室中，有若相逢好友，甯不坐卧于斯護持相對？但我今想來，昨日小侄得遇老年伯，實出無心。
世弟抄錄四詩，亦皆無意。
此中大有天緣。
隻可恨小侄未具誠心，不能即晤世弟一面。
若晤世弟，必問明此和詩，出自何人？即未知人，又何所見而抄錄？倘能于此深求細察，必有見聞矣！奈何恰不相值，複增惆怅也！”說罷，神色黯然。
居行簡見了大笑道：“賢侄不必如此，且飲杯中，慢作尋求之策。
”遂使人斟過酒來。
許繡虎道：“小侄此時腸為愁填，點滴不能進矣！惟望老年伯指明一線，庶有生機，不然死矣！”居行簡沉吟了半晌，方說道：“昨日因見賢侄情懷苦楚，暫時寬慰之言，怎麼認真要我訪尋？況且我己久謝世緣，從何尋覓？這等看來，轉是我多事了。
”許繡虎見他推辭，隻是低頭懇請指示訪尋。
居行簡又笑道：“我今推辭，賢侄又要賴死。
若是應承，卻又難覓其人。
事出兩難。
我今細細籌度，賢侄在此，果乃相逢者，盡是他鄉之客，實難訪尋。
且安寓僧房，寂寞無一可商共語之人。
我想這室中，雖不足以寓高賢，然亦可下陳蕃之榻。
如不嫌棄，暫爾居停，以俟小兒回來，或者别有商量，不知賢侄之意何如？”許繡虎聽了，直喜得心花俱開。
忙謝道：“年小侄見此和詩，實是不敢驟然而去。
不意老年伯能鑒苦懷，收作入幕之賓，以繼坐卧之志，以俟将來消息，真乃天地父母不過是矣！”居行簡見他應允，一時彼此開懷，遂又說說笑笑，兩人酒到即飲。
正是： 愁來半盞真難咽，喜到千杯亦不辭。
卻是糊塗渾不解，暗藏啞謎費猜思。
兩人飲畢，居行簡吩咐家人到庵中去取行李。
又吩咐于書室偏房收拾卧榻，遂攜了許繡虎向花間散步。
原來這些延引款待，俱是與掌珠商議停當，以遊戲中試看許繡虎果是情真意切，好招為婿。
許繡虎哪裡曉得！到了傍晚，居行簡辭入内去，與夫人、小姐細細說知，道：“許生不但才學淵源，風流蘊藉，而一種态度安徐，不獨可愛，抑且可敬。
如今招緻來家，雖是收其放心，我恐終要奔馳。
他方才求我同訪，我不應承，竟有不欲生之意。
此等情切，叫我一時不能措詞，隻得慰他，且俟小兒回來商議訪尋，他才肯安心在此。
我今笑他，這個啞謎實是難猜，他還認定有人可訪。
若日後終無其人，豈不放心複萌？”夫人道：“何不說明就理，使我孩兒早遂于飛，也可免我心内懸懸也。
”居行簡道：“說明固好。
隻是向來孩兒，外人隻知是個公子，怎好一旦箫鼓鐘聲，明明嫁娶，甚有不便。
”掌珠聽了，笑說道：“他今既要與孩兒相見，孩兒不妨與他相見。
相見過，六轡在手，控馭自如。
又何愁奔逸之野馬也！”居行簡搖首道：“這怎麼使得？”掌珠小姐又笑道：“他當日與孩兒路遇是個男子，今日仍以男子相見，必無男女嫌疑。
即使時常接見，論文終日，又何礙于禮！若到後來，必須如此這般計較而行，有何不可？”居行筒聽了，哈哈大笑道：“孩兒靈心機巧，真可謂愈出愈奇，到也是一番佳話。
”遂又細細商議與許繡虎相見。
隻不知相見有何話說，可能識出些破綻否，且聽下回分解。